- Пять штук. Тут только за последние восемь лет. Больше не запрашивал или больше не нашли?
- Запрашивал за двадцать, но это пока все, что есть. Вообще, знаешь, Шерлок, должен тебе признаться: хорошо иметь такого брата, как у тебя.
Холмс мгновенно развернулся в сторону Лестрейда:
- Ты общался с Майкрофтом? С какой стати?
- Ну как с какой. Он вроде как приглядывает за тобой, особенно в последнее время. Он, конечно, уже в курсе, какой у нас славный труп на руках, и он волнуется. Да, не вороти нос, Шерлок, он правда волнуется. Это оригиналы дел, а мой кабинет завален коробками с уликами - и все с разных концов страны. Запросы я разослал утром, а к вечеру специально обученные люди в идеальных костюмах привезли мне эти папки. Знаешь, сколько бы мы их прождали, если бы все шло обычным порядком? Неделя - это по самым оптимистичным прикидкам. Так что бери, пока дают, в моей практике это редко встречается.
Шерлок решил сделать вид, что вмешательство старшего брата к нему отношения не имеет, и вернулся к изучению материалов. Самая старая из папок была датирована октябрем 2005 года. Ее-то Холмс и раскрыл.
Лестрейд обернулся к Джону:
- Ну, пока гений знакомится с делами, я тебе вкратце расскажу, что там и как. Пять трупов, пять глухих висяков, все в разных концах страны и только в крупных городах - началось в Манчестере, затем Ливерпуль, Лидс, Шеффилд, Бирмингем. В Лондоне - ни одного. Все убитые мужского пола, и все - проститутки-гомосексуалы, причем с самого социального дна. Никто и никогда не пытался объединить их в одно производство. Никого, кто внешне похож на Шерлока, даже ни одного брюнета. Никаких демонстративных инсценировок, наоборот - трупы пытались прятать, обычно в воде. В двух случаях вода не успела уничтожить все улики и эксперты сделали вывод, что у тех двух жертв был секс непосредственно перед гибелью, но это был добровольный секс, не изнасилование.
- А у Миллса был секс перед смертью? - спросил Джон.
- Неа.
- Я, наверно, что-то упустил, Грег. Почему ты вообще решил, что эти дела могут быть связаны с нашим?
- А, гений тебе не сказал? Он утром заставил меня послать запросы во все управления, ориентируясь на способ убийства. Все пятеро наших новых-старых жертв убиты точно так же - задушены, застрелены и с проломленной головой.
Джон посмотрел на Шерлока - тот увлеченно раскладывал перед собой фотографии из разных папок, выписывая на яркие стикеры отдельные даты и названия.
Лестрейд понизил голос:
- Вы с ним обсуждали вчерашнее? Прости, если лезу не в свое…
- Все в порядке, Грег. Мы… поговорили, - Джон сдержанно, но очень тепло улыбнулся, глядя на темную кудрявую макушку.
Лестрейд окинул Джона долгим оценивающим взглядом:
- Ну что ж… Кажется, все действительно неплохо. Тогда можно спокойно думать о любимой работе, будь она неладна!
И Грег с Джоном тоже приступили к разбору документов.
Спустя полтора часа и две чашки кофе Шерлок решил, что можно подвести предварительные итоги.
- Итак, - сказал он, сложив ладони вместе и слегка постукивая себя кончиками пальцев по подбородку. - У меня для вас пренеприятнейшее известие, господа: к нам приехал серийный убийца. Я не вижу ничего, что бы помешало нам объединить эти дела. Все жертвы - мужчины до тридцати, белые, гомосексуалы, проститутки. Все убиты одним и тем же - довольно нелепым - способом. Согласно отчету баллистиков, стреляли в жертв из револьвера времен Второй мировой, предположительно из “Энфилда”. Пули тоже старые - на некоторых обнаружены следы патины, что свидетельствует о том, что их долго хранили. Теперь, когда у нас есть с чем сравнивать, можно загрузить ваших баллистиков, Грег, на предмет конкретной, четкой связи - если отметины на пулях совпадут, у нас однозначно серийный убийца.
Джон нахмурился:
- Но это не приведет нас к самому оружию.
- Да, пожалуй, - Шерлок взлохматил кудри небрежным жестом, чем вызвал кратковременное затуманивание взгляда Уотсона. - Сомневаюсь, что револьвер когда-то был зарегистрирован и проходил по какому-либо делу официально, иначе его можно было бы отследить. Вряд ли наш убийца лично вынес оружие с поля битвы, думаю, он намного моложе. Скорее всего, он украл его или получил в наследство от старших родственников. Впрочем, это ничего нам не даст, “Энфилдов” было выпущено несколько сотен тысяч. Но все равно сейчас это самая серьезная зацепка, которая позволит нам связать разрозненные дела в одно.
- Хорошо, - протянул Лестрейд. - Давай теперь разберемся с остальным. У нас тут имеется подозрительная для серийника безалаберность. Следы удавки везде разные, голова жертв пробита молотком в трех случаях, но в двух прочих убийца предпочел что-то вроде камня - тупой предмет, не оставивший четких следов.
- Возможно, - медленно начал Холмс, плавно двигаясь по комнате, - возможно, убийце важен именно набор действий - удушение, удар, выстрел - и совершенно не волнует, как именно задушить или чем ударить жертву. Возможно, он готовится к преступлению, берет с собой удавку и револьвер, их легко спрятать. Молоток носить с собой не всегда удобно, его могут заметить. Вероятно, в таком случае он просто подбирал подходящий камень. Может быть даже, что он позволял себе потратить время на поиск этого камня уже после удушения, ведь все преступления совершены в безлюдных лесопарковых зонах, там всегда можно припрятать тело на те несколько минут, которые нужны для поиска камня или дубинки. Мне кажется, - детектив задумчиво подошел к столу и начал передвигать перед собой фотографии жертв, словно детали паззла, - он получал удовольствие от растягивания процесса. Ритуал состоял не в том, чтобы задушить жертву с помощью именно веревки или куска электрического провода, - Шерлок провел ногтем большого пальца по крупному изображению шеи одного из убитых, которого задушили как раз проводом. - Его особый почерк в том, чтобы соблюсти все три составляющие убийства. И мне надо понять, почему, черт возьми, такой энергозатратный и не слишком элегантный способ убийства так много значит для него? - закончил Холмс, уставившись в пространство немигающим взглядом.
После некоторой паузы Джон негромко сказал:
- Мне бы больше хотелось знать, почему он убил Миллса не так, как прочих?
Шерлок вздрогнул и посмотрел на обоих собеседников:
- Да, хороший вопрос. По какой-то причине наш друг решил начать убивать дома, в Лондоне, и резко изменил характер заметания следов, прекратив их заметать вовсе.
- Подожди-подожди, Шерлок, я не успеваю за тобой, - вскинул руку Лестрейд. - Когда мы решили, что наш убийца - именно из Лондона?
- Очевидно. Разве нет? Он выбирает большие города, потому что там куда проще найти мужчину-проститутку, а еще потому, что там пропадает ежедневно слишком много людей, чтоб представителя этой социальной группы начали тщательно искать или дотошно расследовать такое убийство. Уверен, что все жертвы имели проблемы с законом, наркотиками и вполне могли просто исчезнуть, чтобы их не хватились. Но в Лондоне он не убивает ни разу, хотя это было бы логично. Очевидно, Лондон - его дом, здесь нельзя было разводить грязь, пока что-то не меняется в самом убийце. Миллс - гей, но он не шлюха, у него устойчивое социальное и финансовое положение, даже если убить его в лесу - его будут разыскивать. Убийца идет на его территорию. А если ты не живешь в Лондоне, тебе довольно сложно следить за потенциальной жертвой или познакомиться с ней, - Шерлок говорил очень быстро, словно боясь не успеть озвучить все мысли, которые рождались в его голове. - За серийными убийствами проституток обычно стоит идея бредового высшего наказания - в том или ином виде, но теперь преступник привносит в убийства что-то куда более личное, что-то более важное для него, что-то, чего недостойна безымянная шлюха. Изменились условия. Что-то совсем недавно произошло в его жизни, что-то травмирующее. Триггер, связанный со мной. Уверен, что следующее убийство тоже будет в Лондоне.
- Следующее? - обреченно простонал Лестрейд.
- Да, причем скоро. Если что-то вызвало такие резкие изменения его привычек, этот же фактор мог способствовать потере контроля. Между первыми пятью убийствами промежутки затишья сокращались - между первым и вторым почти три года, а между четвертым и пятым всего девять месяцев. Сокращались медленно - статистически характерно для серийного убийцы с высоким уровнем самоконтроля. Но вот вступает в дело неизвестный фактор, каким-то образом связанный со мной, и все, преступнику срывает крышу. Он, скорее всего, понимает, что в таком состоянии скоро допустит ошибку, которая приведет к его поимке. Он не будет ждать. Он убьёт снова.
Лестрейд с тяжелым вздохом выбрался из мягкого кресла:
- Я поехал обратно в Ярд. Напрягу баллистика из ночной смены, чтобы провел мне быстрое сравнение тех треклятых пуль. Сон, милый сон, я буду так по тебе скучать!
Пожимая руку Джону, Грег попросил:
- Проследи, чтобы он не сжег случайно все эти дела - это все-таки оригиналы.
- Сделаю все, что в моих силах.
- Спасибо за еду. Завтра позвоню.
Джон запер за Грегом дверь и с легкой опаской повернулся к Шерлоку. Тот перечитывал один из документов, сидя на спинке своего кресла. Уотсон понял, что Холмс, скорее всего, не будет спать сегодня - еще бы, столько новой информации сразу. Шерлоку нравились серийные убийцы. Это не та вещь, которую бы вы указали в своем резюме или анкете на сайте знакомств, но Джон давно принял эту часть Холмса.
Теперь предстояло выяснить, как ведет себя увлеченный расследованием Шерлок, который несколько часов назад признался Уотсону в любви.
- Шерлок? - негромко позвал Джон. - Тебе еще нужна моя помощь? Мне завтра рано вставать.
Шерлок резко вскинул голову. Через секунду слегка затуманенный взгляд сфокусировался на Джоне.
- Мне всегда нужна твоя помощь, Джон, но тебе и вправду лучше идти спать, ты выглядишь уставшим. Я тут один справлюсь.
Джон улыбнулся, пытаясь обуздать рвущиеся наружу нежность и желание прижать к груди лохматую голову. Он осторожно приблизился к Холмсу, словно к дикому зверю, не зная еще, как себя вести в изменившихся условиях. Шерлок ощутимо расслабился:
- Джон, ты можешь делать все, что тебе хочется. Если мне что-то не понравится, я незамедлительно поставлю тебя в известность.
И Джон сделал. Он мягко, ласкающе обхватил обеими руками кудрявую голову Шерлока и прижал к себе, как сокровище. Медленно вдыхая горьковатый, отдающий дымом аромат волос, Джон почувствовал, что на глаза наворачиваются слезы от переизбытка эмоций. Джон несколько раз поцеловал макушку Шерлока и ощутил, как тот поднял руку и почти невесомо погладил его спину между лопаток. Джон был невероятно близок к тому, чтобы наплевать на самоуважение, но Шерлок слегка отстранился:
- В пятницу, Джон. Все, что захочешь. В пятницу.
- Да, - охрипшим голосом прошептал Уотсон. - Спокойной ночи, Шерлок.
Холмс на мгновение сжал его ладонь в своей:
- Спокойной ночи, Джон.
***
Уотсон долго не мог заснуть. Раз за разом прокручивая в голове разговор у Анджело, испытывая щемящий восторг, Джон чувствовал, что стоит на пороге самых значительных изменений в своей жизни. Даже вина, которую он испытывал в связи с предстоящим разрывом с Мэри, поблекла на фоне грандиозности факта - Шерлок любит его! Шерлок готов на отношения, Шерлок даже спокойно принимает некоторые социальные условности, важные для Джона, - шаг, на который раньше Холмс мог пойти только ради работы.
В голове не укладывалось, что еще утром Джон готов был сбежать из дома, лишь бы не заводить пугающих разговоров на личные темы, а Шерлок всего несколькими точными фразами купировал главные его страхи; что социопат, наконец, смог стать кем-то большим. Любовником. Возлюбленным.
Джон застонал, вспомнив, как выглядел Шерлок, уличенный в сексуальном возбуждении. Нет, Джон, это не поможет тебе заснуть! Но было поздно - член в пижамных штанах неумолимо наливался кровью. Зануда, пробормотал Джон и, приподняв бедра, стянул до колен штаны вместе с бельем.
Прохладный воздух спальни лишь обострил ощущения, когда Джон положил ладонь на горячий член, который уже был твердым до предела.
Раздвинув ноги насколько позволяло белье, Джон медленно огладил член, провел большим пальцем по увлажнившейся головке и испустил умиротворенный вздох.
Он думал о том, что хочет сделать с Шерлоком в постели: отдаться ему или сначала взять самому? Неизвестно, какие у Шерлока предпочтения - есть ли они вообще? Уотсон сомневался, что Холмс на самом деле девственник.
Представив, как Шерлок расстегивает его ширинку, опускается на колени и берет его член в рот - глубже, глубоко, почти до конца - Джон почувствовал, что собственный рот наполняется слюной.
Вспомнив о прокушенных фалангах своего почти-любовника, Уотсон ввел в рот два пальца, воображая, что это большой и жаркий член. Не прекращая движений левой руки по члену, увлажненные слюной пальцы Джон аккуратно приблизил к анальному отверстию, слегка помассировал вход. Он давно не мастурбировал так! Ощущения были резкие, словно в первый раз. Рука на члене ускорилась, дыхание сбилось, один палец проник в тугое кольцо мышц, и Джон представил, что это шелковый язык Шерлока ласкает его. Яркой картинки оказалось достаточно для мощного оргазма, ослепительной вспышкой бьющего по глазам.
Но недостаточно, чтобы утихомирить желание заняться сексом с Шерлоком.
***
К сожалению, опустошающего оргазма недостаточно и для избавления от кошмаров. Задыхаясь слезами, Уотсон рывком сел на постели и ощутил, как болезненно и рвано воздух выталкивается из горла. Прошло несколько минут, прежде чем удалось восстановить дыхание.
Мертвый окровавленный Шерлок в этот раз занимался сексом с человеком без лица. Вообще-то этот человек был похож на Джона, но мертвому Холмсу не нравилось, что с ним делает Джон, а этого быть не должно.
Уотсон попытался изгнать разрозненные картинки из головы. Часы показывали почти четыре утра. Интересно, ушел ли Шерлок спать?
Словно ответ на незаданный вопрос, из гостиной зазвучала тихая скрипичная мелодия. Джон решил, что внизу ему будет проще справиться с тошнотворным послевкусием кошмара.
Стараясь не помешать играющему Холмсу, Джон спускался в гостиную как можно тише. Оказалось, что этого не требуется - Шерлок словно ждал его, стоя лицом к лестнице.
Закончив мелодию, он пристально посмотрел на Уотсона, и губы его дрогнули:
- Снова кошмар?
Джон кивнул, отводя взгляд:
- Я приготовлю себе чаю. Ты будешь?
- Нет. Поиграю, если ты не против.
- Не против. Я как раз решил послушать.
Через несколько минут Джон вернулся в гостиную со своей чашкой, забрался в кресло с ногами и поднял глаза на возвышающегося Шерлока со скрипкой в руках.
- Я услышал твои стоны, Джон, понял, что ты проснулся. Решил, что музыка сможет тебя немного успокоить. Мне бы хотелось думать, что ты издавал эти звуки не из-за кошмара, но, очевидно, это чересчур оптимистичное предположение.
- Да уж, никаких сюрпризов - банальные, привычные, ублюдочные кошмары.
- Про меня?
Джон уныло кивнул и помассировал переносицу.
- Расскажешь?
- Ну уж нет!
- Ну что ж, доктор Уотсон, на сегодняшнюю ночь прописываю вам дозу Рахманинова.
И Шерлок вскинул скрипку.
***
Джон проснулся после сна без сновидений. Тело затекло от неудобной позы в кресле, но было тепло. Шерлок укрыл его пледом? Восхитительно. Джон тихо засмеялся от удовольствия.
Судя по шелесту воды, Холмс ушел в душ. Джон бросил взгляд на часы - надо же, он еще даже не опоздал. Потянувшись как следует, Уотсон пошел готовить кофе.
Через несколько минут на кухне появился влажный Холмс - в одном халате, с полотенцем на шее, которое ловило стекающие с мокрых волос капли воды. Джон улыбнулся, изо всех сил стараясь не думать о том, что под халатом, вполне возможно, нет белья.