Я откинулся на постели. Пусть мы с Фрэнком друзья, но я не хотел ему говорить обо всей той мерзости, которая творится вокруг. Хотя поступал нечестно, ведь он тоже рискует жизнью, при этом особо не зная, с чем имеет дело.
- Вокруг нас зараженные, - сказал я другу. – Вся стая больна. И Алексис тоже был заражен, поэтому мне пришлось его убить. Он прошел через обращение, был здоровым волком.
- А старейшины? – спросил друг. – Мы должны уничтожить всю стаю.
- Старейшины в курсе, и они поддерживают эту стаю.
- Не может быть…
Я взглянул на шокированного друга. Да уж, не один я буду чувствовать мерзость от происходящего вокруг.
- Я посплю часа три, - сказал я другу. – Потом твоя очередь.
- Хорошо, все равно не усну после таких новостей.
Мне сны снятся очень редко. До смерти моей пары не снились вообще. Но после гибели Алексиса я все чаще вижу его во сне. Его взгляд, полный непонимания и отвращения, преследует меня. Если раньше я был уверен, что поступил правильно, убив омегу, теперь, когда узнал, что даже старейшины – двуличные твари, начал сомневаться в своих действиях.
Друг не разбудил меня. Он позволил мне проспать до самого утра, чем я был совершенно недоволен. Но Фрэнк заявил, что мне больше сил понадобится. Теперь и он понимал, какие опасности могут меня ждать.
- Джонатан отлучался ночью из дома, - сказал друг. – Возможно, готовит что-то нехорошее. Может, мне стоит пойти с тобой?
- Нет, тебе придется подождать меня здесь. Я не смогу еще и тебя защищать от злых духов. Только будь осторожен. Помни, что вокруг враги.
Друг кивнул. Конечно, не стоило бы разделяться, но выхода другого нет.
Джонатан предложил позавтракать, но мы отказались. Я чувствовал легкий голод, но было вполне терпимо.
- Может, выделить вам провожатых? – спросил Джонатан.
- Не стоит. Сам найду.
- Как пожелаете, - на лице альфы появилась странная улыбка, что мне сразу не понравилось.
Я обратился, ведь на четырех лапах быстрее, и отправился в путь. Уже в лесу я призвал духов, которые крутились рядом со мной в виде светлых огоньков. Чем ближе я был к мертвому лесу, тем тяжелее становилось дышать. Я чувствовал, будто меня в грязь окунули. Было мерзко, хотелось отмыться. Вся атмосфера давила на психику. Когда я приблизился к мертвому лесу, в голову то и дело пытались пробиться темные духи. Они кричали, угрожали и рушили все преграды. Даже огоньки вокруг меня погасли под таким напором.
Звуки, которые возможно были только в моем сознании, стихли. И я оказался в мертвом лесу. Сладковатый запах разложения раздражал обоняние. Прекрасно, и как мне найти тушку Дрэя? Мертвяки все пахнут одинаково.
Я скитался по лесу от тела к телу. Не самое веселое занятие. Джонатан сказал, что Дрэй погиб всего несколько дней назад. Он только начал разлагаться, и среди других тел найти его очень сложно.
Полчаса я блуждал по мертвому лесу, в поисках тела своего врага. Даже начал сомневаться, что он действительно здесь захоронен. Вероятнее, утвердился в догадке, что мне соврали, а этот трус, все же, прячется от меня.
Увлеченный поисками, я даже не обратил внимания на то, что злые духи меня практически не беспокоят. Это ненормально, ведь мне покровительствует светлые. Да на меня уже давно должны были наброситься полчища демонят, стараясь выпить мою душу. Почему же вокруг тишина?
Мне надоело путешествовать по земле мертвых в волчьем облике, ведь так я сильнее чувствовал вонь разложения, потому я обратился в человека. Решил, что прогуляюсь здесь еще немного. Неисследованным остался небольшой клочок земли. Если Дрэя здесь не окажется, то из Джонатана правду я буду выбивать силой.
Внезапно я зацепился за какой-то небольшой пенек, и рухнул в траву. Немного повернул голову, чтобы осмотреться, и тут же поймал на себе взгляд мертвых глаз. Это была голова Дрэя. Видимо, духи не приняли его, потому что его тело, в отличие от остальных трупов, не было оплетено травой.
Мне явно соврали, когда говорили про охотников. Тело мужчины было буквально растерзано другим оборотнем, а вот голова цела. Его убили, но кто? Имело ли это значение? Не особо, но вся ситуация слишком странная. Меня водили за нос, а значит, пытались что-то скрыть.
- Райан, - я вздрогнул, когда услышал знакомый голос.
Надо же… мерещится всякое. Я осмотрелся по сторонам, но никого не заметил. Должно быть нервы разыгрались. Я виню себя в его смерти, и этот груз всегда будет на моей душе.
Я еще раз взглянул на растерзанного врага. Какое разочарование… я хотел убить его собственными руками. Но теперь уже ничего не вернуть.
Тонкие руки обвили мою талию. Худое и невысокое, судя по всему, тело, и знакомый запах. Неужели я все-таки сошел с ума?
- Алексис? – голос срывался.
Я повернул голову, чтобы встретиться взглядом с глазами зараженного омеги. Этот взгляд был пугающим, пронизывающим. Неужели его дух явился, чтобы наказать меня?
- Наверное, я, все же, немного любил тебя, - сказал омега. – Правда, мне сложно было распознать эти чувства, ведь вокруг происходило столько всего непонятного. Мне так хорошо было с тобой в течку. Когда ты обнимал меня, я впервые чувствовал, что нашел семью. Настоящую семью, которая не предаст…
Но я предал…
- Я не виню тебя, сам дурак, - сказал омега. – Но я многое переосмыслил. Больше никогда и ни от кого я не буду зависеть. А предателей ждет расплата. Сначала Дрэя…
Я перевел взгляд на изуродованное тело.
- А затем тебя…
Я хотел попросить прощения, хоть что-нибудь сказать, но не успел. Разряд боли - и мое бессознательное тело падает на траву.
Комментарий к Глава 14. Мертвый лес
Нечто подобное из себя представляет Ал, только волосы короче - http://las-t.deviantart.com/art/Greyson-429904903
========== Глава 15. По ту сторону ==========
Алексис
Я сидел на подоконнике, закинув на него ноги. На коленях у меня лежал альбом, в котором простым карандашом я выводил узоры. Эти странные символы на бумаге выходили сами по себе. Возможно, духи общаются со мной подобным образом.
В мою комнату ворвался запыхавшийся Джонатан.
- Сбежал, гад, - прорычал альфа. – Я отправил за ним десяток альф.
- Неудачники, - недовольно произнес я. – Неужели вы ни на что не способны без помощи своего главы?
- Духи будто взбесились - и не слушают нас, - попытался оправдаться альфа. – Этот ублюдок рванул в лес. Его словно защищают светлые.
- Если он доберется до своих, нам несдобровать, - сказал я. – Если поднимется шумиха, даже старейшины не станут нас защищать. А это может плачевно для меня закончиться.
Здесь нельзя ни на кого положиться. Я один расправился с вожаком стаи, а они не смогли прикончить его шавку. Сейчас моя основная цель – это защита ребенка и его стаи, в которой он станет главным в будущем, а потому придется избавляться от любой опасности для нас.
- Возьми трех сильных парней, пойдем к Райану. Выследим Фрэнка по его связи с вожаком.
Джонатан, казалось, даже засиял, когда узнал о том, что я собираюсь ему помогать. Я отложил альбом и потянулся, разминая затекшие мышцы. Я долго думал о том, что мне делать с плененным Райаном. Я собирался использовать его по полной. Есть много ритуалов, в которых можно использовать кровь такой прекрасной жертвы. Убивать его слишком невыгодно. С другой стороны, волки его стаи обязательно явятся за своим лидером.
С тех пор, как я начал общаться со злыми духами, они многое мне рассказывали и показывали во снах. Они жестоки и сильны, потому их боятся и уважают. У меня в руках огромная власть, духи слышат меня, я нравлюсь им, а потому они помогают. Но у их помощи своя цена. Я не уверен, что я тот же, кем был раньше. Со мной что-то не так. Лучше быть другим, но способным защитить себя и свое дитя, чем тем напуганным слабым омегой, которого прикончил единственный, кому он доверял. Нет, я нашего ребенка смогу защитить, в отличие от него, и пойду ради этого на все. Даже если придется убивать и мучить.
Я надел теплый свитер, потому что на улице было достаточно прохладно, вышел на улицу и прошел вдоль домиков. В одном из них хранились все принадлежности для ритуалов и церемоний. Здесь же был подвал, в котором сейчас и находился Райан. Прошло всего несколько часов, после того, как его перенесли сюда и посадили на цепь. Специальные символы, начерченные на полу, помешают ему обратиться, и силы свои использовать он не сможет. Сейчас он даже слабее обычного человека.
Джонатан и еще трое альф были уже здесь. Один из них мне показался смутно знакомым…
Райан лежал на полу, он все еще был без сознания. Он был полностью голым после обращения. Достаточно рискованно оставлять его в живых, но из этого можно извлечь изрядную выгоду. Этот альфа весь сияет силой и здоровьем, к тому же у него передо мной должок. Вот и поможет.
- Ты, - я указал на альфу, который показался мне знакомым, - подними его на ноги.
Тот без возражений послушался и подхватил Райана под мышки. Я немного побаивался приближаться к альфе. Он чуть не убил меня, и теперь, когда шок от нашей встречи прошел, он снова может мне навредить. И если я вряд ли умру, даже если он на меня бросится, то ребенок может погибнуть.
Я влепил альфе пощечину, пытаясь привести его в чувства. Тот резко распахнул глаза и попытался вырваться из хватки оборотня, но у него ничего не вышло. Он пытался сфокусировать взгляд и, как только ему это удалось, заворожено уставился на меня. Я опасливо прикрыл руками живот. Отчего-то именно он вызывал животный страх. Возможно, потому, что он уже раз свернул мне шею.
- Ал?.. – в глазах альфы было изумление.
Не странно, он ведь меня уже похоронил. Что же, теперь он мой враг, моя жертва, и я использую его с максимальной выгодой.
- Приветики тебе с того света, - несколько агрессивно сказал я. – Не ждал, альфа-самец?
Райан не ответил. Видимо, он вообще сейчас плохо соображал. Только хлопал глазами и смотрел на меня, как на призрака.
- У нас мало времени, - сказал Джонатан.
Да уж, время не ждет.
- Мне нужна кровь, - сказал я.
Прежде чем волк, стоящий за Райаном, успел хоть что-нибудь сказать, я призвал совсем немного силы. Духи моментально взвились в воздух и вонзились в свою жертву, выпивая ее жизнь. Кровь ублюдка полилась из носа, он взвыл. Я отступил на несколько шагов, Райан тоже попытался вырваться из хватки корчащегося от боли волка, но тот вцепился в жертву. Кровь обагрила пол, и символы, нарисованные на нем, вспыхнули красным пламенем. Волк, который когда-то насиловал меня, рухнул на пол. Еще несколько минут его тело дергалось в конвульсиях, но вскоре он затих.
Воспользовавшись неразберихой, я обхватил лицо Райана ладонями и уставился ему в глаза. Вокруг витала энергия смерти. Духи, которые были рады жертве, подпитывали меня своей силой, и я прорвался в сознание альфы…
Я чувствовал его боль, его непонимание и страх. Он жалел, что обошелся так со мной, он считал меня своей парой. Но он был уверен в своей правоте, он не сомневался, ни секунды.
Я с трудом поборол ярость, иначе просто спалил бы мозг альфе. Я потянулся к его связи со стаей. Нужно найти беглеца пока он не добрался до стаи. Не хватало, чтобы сюда заявилась куча разозленных альф.
Я достаточно долго копался в сознании альфы и очень устал. Непросто разобраться - слишком много всего. Еще и светлые духи подключились, защищая своего хозяина. Я быстро сломил их сопротивление, благодаря темной магии, которая была повсюду.
Наконец, я нащупал связь. Пришлось дернуть за эту тонкую ниточку, чтобы добраться до беглеца. А вот и Фрэнк. Он достаточно умен, раз смог улизнуть, несмотря на то, что находился в ловушке. Я постарался прочувствовать, где находится альфа. Он пытается пробраться к людям, оттуда сможет предупредить стаю. Каждая минута на счету.
- Он сейчас находится в семи километрах от города. Западная граница. Выпустите ищеек, которые сейчас в городе. Нужно его перехватить.
Прежде чем прекратить контакт с Райаном, я сделал еще нечто необходимое. Одной мыслью я оборвал связь альфы со стаей. Мужчина буквально взвыл, и я чудом успел отскочить от когтей, которые он выпустил из-за невыносимой боли. Я спрятался за спину Джонатана. Дикое рычание раздавалось изо рта Райана. Он наполовину обратился, и только цепь не позволяла этому безумному существу на нас наброситься. Я чувствовал его невыносимую боль, и от этого голова раскалывалась. Я вцепился в своего помощника, чтобы не упасть.
Не нужно принимать это близко к сердцу. Райан заслужил эту пытку, он предал меня. У меня нет иного выхода, я буду защищать себя.
Джонатан подхватил меня на руки и вынес из комнаты. Я был благодарен ему за это. Отчего-то сложно смотреть на Райана, осознавая, что я только что с ним сотворил. Даже представить не могу, как ему сейчас больно, когда он потерял свою стаю. Зато теперь его подопечные почувствуют гибель своего главы. Он должен был сразиться с главой этой стаи - и он проиграл. Теперь важно, чтобы Фрэнка поймали.
- Плохо выглядишь…
Альфа занес меня в дом, в котором я сейчас жил, и уложил на мою постель. Нехорошо, конечно, показывать свою слабость перед теми, кто может в любой момент перегрызть тебе глотку, но сил у меня больше нет. Все же, я слишком мало времени пробыл в подобном состоянии. Мое сознание и мое тело еще не изменились окончательно.
- Слишком большая ноша для беременного омеги, – недовольно сказал альфа.
- Ничего, справлюсь, - неохотно ответил я.
- Я долго размышлял над тем, откуда же ты здесь взялся. Ты сказал, что мы уничтожили твою родную стаю… Припоминаю нечто подобное. Это была одна из немногих стай, где омег было больше, чем альф и бет. Мы все воспротивились, когда Дрэй приказал нам убить всех до единого. Омег мало, мы могли забрать их к себе. Но тот ритуал, который он проводил, требовал много крови… Мы не гордимся этим. Хотя мы и поклоняемся темным духам, но мы не чудовища.
- Да, конечно, - сказал я. – Ты забываешь, с кем говоришь. Я только что убил твоего товарища, а ты заботишься и пытаешься меня успокоить подобными речами.
Альфа хмыкнул.
- Многим из нас уже несколько сотен лет, - сказал альфа. – Зараженные живут во много раз дольше, чем обычные оборотни. Чем дольше мы живем, одержимые злыми духами, тем меньше остается от нас прежних. Некоторые уже утратили все человеческое. Дрэй был таким, и тот парень, которого ты убил. Им давно пора было оставить этот мир.
Я лишь отмахнулся. Пытается сделать вид, что даже у зараженных есть понятие чести? Сейчас речь идет о выживании, и мне плевать насколько славные парни есть среди зараженных. Ради дела я пожертвую всеми. Ради сына я истреблю всех оборотней в этом мире.
Я никогда не хотел, чтобы у меня была семья. Но теперь она растет в моем животе, а значит, весь мир станет на колени перед моим сыном.
========== Глава 16. Плен ==========
Райан
Первые несколько дней, после обрыва связи со стаей, мне было очень плохо. От боли было тяжело даже дышать. Я сходил с ума, не мог принять вторую ипостась, что могло бы облегчить муку. Было такое ощущение, что мне оторвали руки и ноги – жить без них можно, но это настоящая пытка.
В те моменты, когда я приходил в себя, вспоминал лицо Ала. Не верилось, что он выжил. Да и я дурак, стоило уж наверняка убить: оторвать голову или вырвать сердце. Но я просто не мог так поступить с парой - и теперь плачу. Злой дух захватил его тело, из-за меня погибнут многие, ведь зараженные несут смерть, а Алексис не простой омега.
Меня посадили на цепь… как унизительно. Свет в небольшую пустую комнатку попадал из узкого окошка, которое находилось под самым потолком. Оно было зарешечено, а выход преграждала тяжелая деревянная дверь. Мне нужно сбежать. То, что меня сразу не убили, немного пугает. Представляю, зачем им нужны пленники. Вот только как долго я протяну? Что случилось с Фрэнком? Он жив? Не стоит ждать помощи, нужно выбираться. Но пред этим я должен покончить с Алексисом. Нужно исправлять свои ошибки, даже если это непросто.