- Замерли, - хрипло рыкнул он.
Все послушно застыли, включая Кирилла с девушками. Спустя минуту из темноты донесся негромкий оклик:
- Борода, ты?
- Ага, - отозвался бородач, опуская пистолет.
Из темноты нарисовался пузатый мужик в кожаной куртке поверх черной футболки. Его штаны и ботинки выглядели мокрыми.
- Ты что, искупался? - фыркнул хриплый.
- Вроде того. Хотел проверить, как мертвяки на воду реагируют. Где-то читал, что они по ней не ходоки.
- Ну и как?
- Туфта всё это, - заявил пузатый. - Плавать точно не умеют, а по воде бродят без проблем. Еле отбился.
- А что с лодкой? - спросил парень с копьем.
- Всё уже украдено до нас, - хмыкнул в ответ пузатый. - Нет лодки. Сарай взломали и выгребли всё подчистую. Поймаю - убью тварей! А у вас что хорошего?
Бородач фыркнул:
- У нас две девки Димона поимели.
- Ну, всё лучше чем два мужика, - миролюбиво хмыкнул пузатый. - Кстати, девки молоденькие, одна с хвостом?
- Ну да, - сказал, как выплюнул, бугай.
- Я их только что на берегу видел.
- И чо?
- Ничо, - в тон бугаю фыркнул пузатый. - Не до них сейчас. Пусть сами выплывают.
- Не, тут ты не прав, - возразил бородач. - О потребностях нужно заботиться заранее. Плюс у них пистолет Димона.
- Тот что я подогнал, или тот, что между ног висел? - ехидно осведомился пузатый.
Бугай вскинулся было обиженно, но тотчас опал под пристальным взглядом бородатого.
- Твой, - только и смог он выдавить из себя.
- Тогда ладно, - сдался пузатый. - Пошли. И это, самую сисястую - мне.
- Замётано.
Вся компания быстро зашагала обратно, не забывая, впрочем, поглядывать по сторонам. Лучи фонариков так и мелькали туда-сюда. До замерших за плитой живых еще донеслись последние фразы:
- А мне отдайте блондинку, - прозвучал голос бугая. - У меня к ней кое-какие вопросы.
- У тебя к ней только один вопрос, - резко поправил его хриплый голос. - Где ствол? И еще, имей в виду, если упустим девок, ты их заменишь.
- Что?!
- Не ори, - холодно бросил хриплый. - И, кстати, всех касается. Слабаки и лохи нам не нужны. А когда девок отловим, то будут не нужны совсем. Так что нефиг щелкать клювом. Уразумели?
Ответы смазал ветер, но общий тон был утвердительный. Кирилл с девушками переглянулись.
- Мы должны спасти их! - прошептала Кристина.
- Кого? - не поняла Катя.
- Тех девушек, которых приняли за нас. Кирилл да слезь уже с меня.
- Извини.
Курьер торопливо сполз с девушки на землю. Та повернулась и села. Катя задумчиво наморщила носик.
- Ну и как мы их спасем? - спросила она. - У них полно оружия, а у нас один патрон на всех. И он - для меня, потому что я лучше застрелюсь, чем буду спать с этими уродами.
Вместо ответа Кристина посмотрела на Кирилла. Тот хмыкнул.
- Почему-то я так и подумал, что этим кончится.
- Ну так ты же мужчина, - парировала Кристина.
- А ты - сотрудник милиции, - возразил бывший курьер. - Ладно. Вариант у нас всё равно только один. Мы должны обогнать бандитов и успеть на берег раньше них.
- И как мы это сделаем? - хмыкнула Катя.
- Они идут вдоль кладбища, - развил Кирилл свою мысль. - А мы можем рвануть напрямик.
- А других вариантов точно нет? - переспросила Катя.
- Ну разве что вы разденетесь и будете отвлекать бандитов, пока я сбегаю в обход по дороге.
Девушки переглянулись. Второй вариант им явно не понравился. Первый, впрочем, тоже, но после короткой внутренней борьбы вариант бросить неизвестных девушек на произвол судьбы (сиречь, бандитов) был исключён из рассмотрения.
- Тогда за мной, - вздохнул Кирилл. - Только тихо.
Об этом он мог бы и не напоминать. Меж могил девушки крались тише мышек, моментально замирая при каждом шорохе. 'Рвануть' в таком режиме, конечно, не получилось, зато они ни разу не столкнулись с живыми мертвецами. На кладбище их, как оказалось, хватало.
Первым на глаза попался одинокий зомби. Подволакивая правую ногу, он брел по аллее, понуро опустив голову и не глядя по сторонам. Пришлось подождать, пока мертвец проковылял мимо. На соседней аллее дюжина зомби деловито раскапывала уцелевшие могилы. Ими командовала статная блондинка, словно бы только что сошедшая со страниц Плейбоя. Оценить вид практически ничего не мешало. Весь гардероб блондинки состоял из белых трусиков с такими тонкими кружевами, что они казались прозрачными, и высоких, выше колен, белоснежных сапог. Блондинка стояла чуть в стороне от своих работников, чтобы те не заляпали ей обувь.
- Хочу такие сапоги, - шепнула Катя Кириллу. - Эй, ты не туда смотришь, сапоги ниже. И вообще, не засматривайся на нее. Наверняка такая же инопланетная стерва, как твоя рыжая.
- Рыжая - не моя, - шепнул в ответ Кирилл. - Но с этой нам тем более знакомиться не стоит.
Блондинка и ее команда занимались заготовкой трупов. Зомби стаскивали найденных мертвецов в кучу посреди аллеи. Куча ворчала и вяло шевелилась. Кое-кто пытался уползти, но рядом на страже стояла пара крепких зомби. Они отлавливали беглецов и бесцеремонно забрасывали обратно в кучу.
- Интересно, эти-то им зачем? - удивилась Кристина. - Явно же некондиция.
- Не знаю, - ответил Кирилл. - Но уверен, что не хочу узнать это на собственном опыте. Думаю, они будут только рады трем свежим трупам, так что ползем назад. Тихонько.
Они отползли обратно на первую аллею и обошли гробокопателей по большой дуге. На этой дуге им встретилось множество разрытых могил и еще пара групп живых мертвецов. Эти без присмотра хозяйки откровенно сачковали. Дальше, уже у самой ограды, путь преградила целая колонна зомби. Они неспешно брели в сторону города, ворча о чем-то своем, зомбячьем, а трое живых лежали в канаве и мысленно призывали их поторопиться.
На берег Кирилл с девушками опоздали. Это стало ясно сразу после того, как живые прошмыгнули на ту сторону за хвостом колонны. Впереди раздался и сразу оборвался женский вскрик. Зомби с интересом повернули головы. Коллективный разум переварил информацию и принял решение, что там, на берегу, бегает что-то вкусненькое. Зомби разом выполнили команду 'напра-во' и широким фронтом двинули ужинать.
- Не успели, - прошептал Кирилл.
- Вот еще! - фыркнула в ответ Кристина и змеей скользнула вперед.
- Кристина, - шепотом взвыла Катя.
Девушка только махнула рукой. Мол, давайте за мной. Кирилл вздохнул. Кристина ползла через кустарник тихо и шустро. Кирилл с Катей еле за ней поспевали. На их шуршание уже начали оглядываться мертвецы, но стадный инстинкт пока гнал нежить строго вперед. Им кусты не мешали. Те, что попадались прямо на пути, равнодушно вытаптывались, но лезть через густой кустарник даже мертвым было неудобно. Кристина тем временем наткнулась на высохшее русло ручья, и по нему трое живых шустро доползли до берега, оставив нежить далеко позади.
Волны лениво набегали на песчаный пляж, вытянутый узкой полосой между зарослями и заливом. Пляж выглядел дико и заброшено. Разбросанный мусор соседствовал с поваленными деревьями. Вдоль берега тянулась толстая полоса ила. Близ трех валунов был врыт в землю мангал.
Бандиты обосновались рядом. Один из автоматчиков, отложив оружие, пытался развести костер. Едва он зажег спичку, как ветер загасил ее, и автоматчик вполголоса выругался. Остальные развлекались с девушками. Любую из них, при определенном желании, действительно можно было принять за Катю, а такое желание было, как минимум, у одного из бандитов.
Обе девушки были блондинками. Ту, что помладше, можно было бы принять за мальчика, если бы она была одета. Короткие волосы, крепкая спортивная фигурка, почти что плоская грудь. Девушка лежала на спине, связанная по рукам и ногам, а луч фонарика бессовестно обшаривал обнаженное тело. Фонарик держал в руках тот самый бугай, что недавно расстался с пистолетом.
Вторая девушка была на голову выше первой и спутать ее с юношей можно было бы разве что в скафандре и со спины. Сейчас она стояла на коленях, боком к выглядывающему из кустов Кириллу и лицом к сидящему на камне бородачу. Как и первая девушка, эта была полностью раздета и связана.
Бородач потер кисть и спокойно сказал:
- Кусаться, кстати, было вовсе не обязательно. Разве что тебя это возбуждает. Нет? Ну ладно, тогда я дам тебе шанс загладить свою вину.
Ответ девушки ветер отнес в сторону, но, по всей видимости, он был отрицательный. Бородач усмехнулся.
- Ну, как хочешь, - сказал он. - У нас у всех есть выбор. Ты пока над ним подумай, а мы вон мелкой займемся.
Бугай тотчас схватил маленькую блондинку за грудь. Девушка тихонько вскрикнула, за что тотчас получила оплеуху.
- Тихо ты, - прикрикнул бугай, продолжая тискать девушку.
Высокая блондинка, даром что связанная, рванулась ей на помощь, но лишь повалилась к ногам бородача. Тот спокойно смотрел, как девушка извивается на песке, в бессильной ярости выплевывая проклятия бугаю. Каким-то чудом она даже смогла проползти целый метр, после чего пузатый наступил ей ногой на спину.
- Ну-ка, подсвети картинку, - велел бородач.
Автоматчик подобрал оставленным бугаем фонарик и положил его так, чтобы луч полностью осветил маленькую блондинку. Пузатый начал не спеша расстегивать пуговицы на куртке, чем окончательно вверг девушку в состояние полной паники. Она даже пыталась кричать, но бугай своевременно зажал ей рот.
Кристина чуть было не рванулась ей на помощь. Кирилл едва успел поймать ее за руку. Кристина резко обернулась. В глазах девушки сверкнуло бешенство.
- Не дури! - тихо рявкнул Кирилл. - У них оружие, а у нас за спиной целая армия мертвецов, и через пару минут они все будут здесь.
- И что делать?!
- За мной, - скомандовал Кирилл, и уже на ходу продолжил развивать свою мысль: - Обойдем их с воды. Они же не знают, что у нас патронов нет. Попробуем заговорить им зубы, а они наверняка под это дело отойдут к зарослям, чтобы укрыться. А там, надеюсь, и зомби подтянутся.
- А если нет? - шепнула Катя.
- Придумаю еще что-нибудь, - пообещал Кирилл.
Катя фыркнула. Кристина, едва уловив идею, быстро поползла в указанном направлении, так что в итоге получилось - за ней. Неподалеку от бандитов лежало толстое дерево. Метеорит вывернул его с корнем. В воронке пузырилось нечто зеленое. Следуя за Кристиной, Кирилл с Катей обогнули ее по самому краю, и, пригибаясь, перебежали за дерево. Курьер осторожно выглянул.
Как и следовало ожидать, высокая блондинка сдалась и согласилась на всё, что придет в голову бандитам. Бородач снова усмехнулся и бросил бугаю:
- Ладно, отпусти эту.
- А... - начал было тот.
- Тебе чего велено? - проворчал пузатый.
Бугай скривился и отшвырнул свою жертву в сторону. Та, тихонько поскуливая, прижилась спиной к валуну. Бородач оглянулся. Волны с шумом накатывались на берег, а над ними завывал ветер. Погода ощутимо портилась.
Кристина вынула из заднего кармана свой пистолет и отдала Кате.
- Я стрелять не умею, - шепнула та.
- Патронов всё равно нет, - торопливо ответила Кристина. - Будешь создавать массовость. Кирилл, лезем в воду и выходим у тех камней, да?
Тот кивнул.
- Промокнем, - проворчала Катя, прикинув маршрут предстоящего подвига.
- Значит так, - снова послышался голос бородача. - Будем считать, что к взаимопониманию мы, наконец, пришли. Нам от вас нужен ствол и секс. Поскольку ты, детка, уже раздета, предлагаю сразу переходить ко второму вопросу.
- Блин, нам, наверное, лучше тоже раздеться, - шепнула Катя. - Наверняка промокнем, а потом в мокрой одежде простудимся.
- Переживем, - бросила Кристина.
- Не факт, - согласился с Катей Кирилл. - Сейчас несвоевременный чих опасен для жизни.
- Нет у нас оружия, - прилетел девичий голос. - Сами же видите.
- Видим, - прохрипел пузатый. - Димон, это точно те девки?
- Они! В натуре! - выдохнул бугай с такой убежденностью, какую только мог продемонстрировать человек, убеждающий сам себя.
- Ну, тогда пошарь в их шмотках, - велел хриплый.
Кирилл с девушками тем временем сбросили с себя верхнюю одежду. На песок выпал толстый конверт. Кирилл практически уже и забыл про него. Катя укоризненным взглядом напомнила, что ей пока что так и не нашли бюстгальтер. Кристина протянула ей свое парео. Пока девушка завязывала его вокруг груди, Кирилл пристроил конверт под толстой веткой, так, чтобы не бросался в глаза, но при этом его можно было бы схватить буквально на бегу.