— Даже представить не могу, насколько тебе сейчас сложно, — покачал головой Снейп, вставая на ноги. – Пойдем в замок, составим уже твой план для монстров, по недоразумению называемых детьми.
— Да, кстати, ты попросил меня объяснить тебе, как можно двигаться бесшумно; полагаю, сейчас самый подходящий момент, чтобы начать. В лесу это делать гораздо удобнее.
— Эй, я ничего у тебя не просил, — попытался запротестовать Снейп.
— Попросил, поэтому не будем терять время. Ты готов выслушать ответ на свой вопрос?
— И когда ты полностью ответишь? – Северус тяжело вздохнул и приготовился выслушивать лекцию.
— Когда ты научишься передвигаться так, что единорог не услышит твоего приближения, — спокойно ответил юноша. – Да, не раньше.
========== Глава 8. ==========
Двое мужчин молча шли по лесу. Они шли совершенно бесшумно. Но вдруг у того, что постарше, под ногами хрустнула незамеченная им ветка. Смачно ругнувшись, он остановился и обратился к совсем молодому парню, скользящему рядом:
— У меня возникает ощущение, что я никогда не научусь.
— Почему? У тебя довольно неплохо получается, учитывая то, что ты учишься всего несколько дней, — парень остановился. На вид ему можно было дать не больше двадцати лет, если бы не седые пряди в его черных длинных волосах, обрамляющих юное лицо.
— Когда ты уже выйдешь на ужин? Уже два дня как все собрались, даже это странное существо – Локхарт - прибыло. И у всех только один вопрос: когда же им уже представят человека, который будет вести ЗОТИ у Поттера. Особенно на этого человека хочет посмотреть Локхарт, да и наши прекрасные дамы не были бы против.
— Я не думал, что в Хогвартсе все настолько официально, — Кай посмотрел на Снейпа с удивлением. – К тому же я практически всех знаю заочно. Эльфы Хогвартса, да и Аргус Филч, с удовольствием дали мне исчерпывающую характеристику на каждого человека, работающего в замке. К тому же я еще не закончил составлять планы на первое полугодие, поэтому не вижу смысла терять время на ненужные разговоры.
— И все же тебе придется сегодня появиться, этого требует элементарная вежливость, — Снейп повернулся по направлению к замку и осторожно пошел, стараясь не задеть даже маленькой веточки.
— Аргус ошибается насчет тебя, — вдруг продолжил говорить Кай. – По его характеристике, ты очень плохо сходишься с незнакомыми людьми.
— Он просто помнит меня подростком, как и другие преподаватели. Это не очень хорошая идея - работать там, где тебе сопли подтирали, когда ты был молодой и глупый.
— И что изменилось в тебе с тех пор?
— Я сам, — Северус остановился. – Наверное, я остался бы этаким социопатом, если бы не род моей деятельности.
— Понимаю, работа с учениками, — Кай кивнул, и они возобновили движение.
— Если бы, — Снейп усмехнулся. – Ученики сами стараются меня избегать вплоть до шестого курса, так что я вполне мог бы ни с кем не общаться. Но мне приходится много и достаточно плотно контактировать с родителями учеников, а это, поверь, истинное зло. Ни один Темный Лорд не сравнится с амбициозной мамашей, считающей, что ее чадо - венец творения на этой грешной земле.
— Наверное, особо много проблем с родителями слизеринцев?
— Как ни странно, но нет. С этими всегда можно договориться. А вот с Рейвенкло у меня всегда было много головной боли.
— Кто бы мог подумать, — Кай улыбнулся.
— Уж во всяком случае, не я, это точно. Зато после двух лет работы преподавателем все проблемы общения сошли на нет.
— Звучит угрожающе, — Кай снова улыбнулся.
— Это еще что. Как я уже говорил, с учениками у меня проблем нет, до шестого курса. На высшие зелья я беру только тех, кто получил «Превосходно» за СОВ. Слишком сложные зелья, слишком опасные, чтобы рисковать, набирая криворуких болванов. И все бы ничего, отмучились и забыли друг о друге, так ведь нет: для многих становится откровением, что для пятидесяти процентов рабочих специальностей после Хогвартса в обязательный перечень входит ЖАБА по зельям. Вот это, Кай, прессинг. К амбициозным мамашам присоединяются внезапно прозревшие детки, которые поняли, что без моего предмета им не обойтись. Кто, спрашивается, мешал им учиться на младших курсах? Мерлин, скоро этот кошмар снова начнется, — с какой-то тоской проговорил Снейп. – У тебя все еще впереди, хотя, с твоей манерой преподавания, не удивлюсь, если ученики будут на зелья как на праздник ходить.
— Я не понимаю, чем тебе моя манера учить не нравится? Это ведь логично: ученик, приходящий на занятие, хочет получить знание по данному предмету, значит, учитель обязан дать ему ответ на его вопрос такой подробный, насколько хватает его собственных знаний. В свою очередь, ученик берет на себя ответственность не просто выслушать преподавателя, но и понять, что именно ему преподали.
— Звучит логично, но если я воспользуюсь этим положением, боюсь, я не выпущу ни одного ученика в этом году. Видишь ли, большинство из учащихся, приходя к тебе на урок, меньше всего хотят что-то узнать. Они приходят, потому что так надо. Есть, конечно, исключения, у тебя это будет Грейнджер, но эти исключения только подтверждают правило.
— Значит, кому-то из нас придется изменить отношение к обучению, — спокойно ответил Кай. – Мне меняться в очередной раз нет никакого смысла, слишком многое я положил на алтарь этого изменения, поэтому придется меняться ученикам. Я могу быть очень упрямым.
— Это я заметил. А что ты «положил на алтарь»? Можешь не отвечать, это просто любопытство.
— Могу не отвечать, ты все равно многого не поймешь, а объяснять здесь не имеет смысла, это нужно видеть, но частично я все же отвечу, так как ты задал вопрос. Все началось с того, что погиб единственный человек, которого я, на тот момент, мог назвать своим другом. Причем от него не осталось даже тела, над которым можно было поплакать и сбросить часть горечи, — Кай замолчал, и Снейп понял, что больше он не услышит по этому вопросу ни слова, но он ошибся. – Меня учили, что нельзя скорбеть по ушедшим, что своим горем ты показываешь неуважение к их памяти. Наверное, это единственное правило, которое я не смог принять, находясь в Крепости. Я никогда до этого никого не терял, я понятия не имел, что это так… больно.
— Наверное, я могу тебя понять, а может быть, и нет, я не знаю, — тихо пробормотал Снейп.
— Откуда ты узнал, что на поляне находится единорог? — вдруг спросил Кай.
— В прошлом году с несколькими самками произошла неприятность, они были ранены. Хагрид попросил меня сварить некоторые редкие зелья, а затем он попросил помочь ему обработать раны кобылам и выпоить им зелья. Так как юной девственницы под рукой у нас не было, пришлось мне отвлекать внимание самцов на себя, — Снейп хохотнул. – Так быстро, как тогда, я со времен своей юности не бегал. Но в итоге они ко мне привыкли; тогда жеребец напал из-за тебя, если бы я был один, мне, скорее всего, разрешили бы уйти без наглядной демонстрации боевых умений. Ту поляну они почему-то любят, хотя, чем она отличается от других, даже Хагрид затрудняется сказать. Там на кустах остается много волос из хвостов и грив, и даже чешуйки рога на деревьях - самцы периодически точат рог.
Кай кивнул, за очередным поворотом лес кончился, и они вышли к тропинке, ведущей к замку.
— Скажи, а ты делал исключение для студентов после того прессинга, который они тебе устраивали? Брал кого-нибудь на высшие зелья без «Превосходно»?
— О, да. Этот образчик настырности все еще учится в Хогвартсе, к счастью, на седьмом курсе, так что тебе повезло, что ты не ведешь уроки у старшекурсников.
— И кто же этот идущий к своей цели человек? – усмехнулся Кай.
— Нимфадора Тонкс, ученица Хаффлпаффа, которая внезапно поняла, что мечта всей ее жизни – это стать аврором.
— Это ее право, возможно, она поняла, что быть аврором – ее истинный Путь.
— Если это так, то я, возможно, когда-нибудь прощу ей трехдневное дежурство под дверьми моего кабинета в прошлом году. Чего ей не занимать, так это наглости и настойчивости, так что, думаю, аврором она станет неплохим.
— Было бы интересно познакомиться со столь интересной личностью, — Кай улыбнулся и вдруг резко обернулся к хижине Хагрида, мимо которой они проходили. – Альбус, я хотел завтра показать вам свои наработки.
— Здравствуйте, мальчики, — директор вышел из-за хижины и направился, широко улыбаясь, к остановившимся преподавателям. – Я вижу, что вы нашли общий язык.
— Северус попросил меня научить его бесшумно двигаться, — просто ответил Кай.
— Не представляю, где ему это умение может пригодиться, — засмеялся директор.
— Ну что вы, Альбус, а как же подкрадывание к ничего не подозревающим невинным нарушителям во время ночных дежурств? – Снейп слегка наклонил голову набок и пристально посмотрел на директора.
— Как ты устроился, Кай? — директор проигнорировал выпад Северуса и посмотрел на юношу.
— Благодарю, все прекрасно.
— Мадам Пинс утверждает, что ты в основном просматриваешь материалы для младших курсов.
— А разве я буду не у них преподавать?
— Конечно, у младших, просто библиотека Хогвартса - одна из самых древних, и там можно найти поистине редкие вещи, особенно в запасниках.
— Я не уверен, Альбус, что древности из запасников позволят мне определиться с тем, что я буду преподносить ученикам, не достигшим еще и пятнадцати лет.
— Ты сам говорил, что в тех местах, откуда ты прибыл, такого понятия, как юный возраст, не существует.
— Не существует, — согласился Кай. – Только вряд ли все это относится к студентам Хогвартса. Как напомнил мне Северус, ученики здесь приходят на занятия не для того, чтобы чему-то научиться, а потому что таковы правила школы. Поэтому мне придется приложить немало усилий, чтобы они усвоили даже тот минимум, что я намереваюсь им дать.
— Ты не ищешь легких путей, — усмехнулся директор и направился к замку.
— Нет, я ищу один-единственный верный путь.
Из хижины вышел огромный лесничий и кивнул Снейпу.
— Так вот, значит, какой наш новый профессор, — пробасил он и протянул руку Каю. Юноша пожал протянутую ладонь.
— Кай Трури.
— Хагрид, — лесничий догнал Дамблдора и задал интересующий его вопрос. – А как там наш Гарри? Совсем его, наверное, Дурсли замордовали.
Снейп поморщился и покачал головой. Они вместе с Каем шли позади очень колоритной пары, которую представляли собой директор и Хагрид.
— О, Гарри сейчас гостит у Уизли, — директор похлопал по руке Хагрида. – Я понимаю, что ты переживаешь за мальчика, но он сейчас весело проводит время, оставшееся до конца каникул.
— Это хорошо, — протянул лесничий.
— Ну, вот Северус с тобой явно не согласен, — директор обернулся и посмотрел на Снейпа.
— Да как же не согласен? Да разве же можно мальца обижать? Вот профессор Трури, разве же я не прав?
— Я не знаю, о чем идет речь, поэтому не могу судить, — Кай отвечал как обычно спокойно.
— Да Гарри наш, Поттер который, живет у родственников, которые уж совсем не балуют его. Вот я и спрашиваю, разве же так можно?
— Скажите, Хагрид, а что, находясь у родственников, Гарри подвергается опасности? От его нахождения в том доме возникает опасность для его жизни?
— Разумеется, нет, — возмутился лесничий. – Но разве же только это важно? А как же счастливое детство?
— В данном случае, речь идет о физической безопасности мальчика, я прав, Альбус? – директор кивнул. – А раз так, то не вижу смысла вообще начинать подобный разговор. Гарри ничего не угрожает, и именно это имеет первостепенное значение, все остальное вторично и не является поводом для каких-либо действий.
— Что-то мне непонятно, профессор Трури, — Хагрид все-таки решил прояснить некоторые моменты. — Вот, если бы на Гарри на нашего напали Пожиратели, вы бы что, стояли в сторонке и смотрели?
— Я этого не говорил. Если кому-то из моих учеников будет угрожать опасность, которая может привести к их гибели, я сделаю все от меня зависящее, чтобы их защитить. Но заботиться об их вторичных потребностях, как вы сказали, о «счастливом детстве», не входит в мои обязанности.
— Я все еще не понял, вы на чьей стороне, профессор Трури? – Хагрид слегка нахмурился, пытаясь осознать, что ему только что сказал юный профессор.
— Ни на чьей, я не воюю с людьми. Но моим долгом является обучение и защита учеников Хогварта. Все остальное на сегодняшний момент не является для меня приоритетным.
— Хагрид, если мы не поторопимся, то опоздаем на ужин, — прервал лесничего Дамблдор и зашагал быстрее.
Когда они пришли в Большой зал, все остальные преподаватели уже сидели на своих местах. Элегантно одетый блондин что-то рассказывал, остальные же его слушали. Однако особого интереса к рассказу у сидевших за столом людей не наблюдалось.
Мужчины подошли к столу, и Дамблдор, улыбаясь, обратился к преподавателям.
— Ну вот, друзья мои, позвольте вам представить нашего нового профессора ЗОТИ: Кай Трури. Насколько я смог узнать профессора Трури, вам всем представляться нет никакого смысла, он знает каждого из вас и, скорее всего, уже составил о каждом свое личное мнение, поэтому давайте приступим к ужину.
Вошедшие в полной тишине прошли к свободным местам. Кай сел рядом со Снейпом. По левую руку от юноши уместился маленький человек, который с любопытством поглядывал на своего соседа. Все остальные собравшиеся за столом люди также не сводили с Кая глаз. Ставшую просто оглушающей тишину вдруг нарушил удивленный голос профессора Спраут:
— Мерлин великий, какой молоденький.
========== Глава 9. ==========
Кай прислонился к стене и посмотрел на мрачного Снейпа, швырнувшего газету на стол.
— Почему именно я? – Северус сел и принялся разглядывать свои руки. – Почему всегда я?
— Ты сейчас чем больше раздосадован? Тем, что тебя послали первым встретить заблудившихся учеников, или дело в конкретных учениках?
— А ты зачем увязался за мной? – Снейп исподлобья взглянул на Кая.
— Если честно, то меня немного утомляет присутствие рядом со мной Гилдероя, а так был хороший шанс уйти из Большого зала пораньше. Так ты ответишь на мой вопрос?
— Я не знаю, — Снейп потер лицо руками. – Я сам не могу ответить на этот вопрос. Кстати, ты очень талантливо умеешь прятаться, особенно от наших многоуважаемых дам, которые хотели окружить тебя поистине материнской заботой.
— Я не прятался, я просто исследовал замок, — Кай задумался. Он действительно практически все время, оставшееся до первого сентября, провел, обследуя все те закоулки, которые не знал, и вспоминая ту часть замка, которая была ему известна. Единственное, чего он не сделал, это не спустился в Тайную комнату, потому что не решил, что делать с василиском.
Ностальгия его не мучила, он воспринимал все совершенно по-другому, совсем не так, как в то время, когда его звали Томом.
Сейчас Кай оценивал школу не как сказочный замок, а с точки зрения эффективности и безопасности. К тридцатому августа он пришел к выводу, что Хогвартс достаточно безопасен, однако на Туманном болоте он не пережил бы ни одной осады. Но здесь не было тех Тварей, что выходили из-за Болотного порога, поэтому некоторые огрехи архитектуры были, с его точки зрения, допустимы.
— Я не хочу разбираться с Поттером, — нарушил воцарившееся молчание Снейп. – К тому же совершенно неизвестно, когда же он все-таки заявится вместе со своим рыжим дружком.
— Я могу сделать это вместо тебя, — вдруг произнес Кай. Он не до конца понимал, зачем ему это нужно, но списал свое странное желание на любопытство. Все-таки он недостаточно долго провел на Болоте, чтобы до конца перестать быть тем человеком, которым был раньше. – Ты можешь вернуться в Большой зал, я подожду загулявших студентов снаружи. Мистер Филч иногда бывает слишком категоричным в своих суждениях, а ты будешь действовать излишне предвзято. Нам же нужно выяснить, что побудило их поступить подобным образом. Сомневаюсь, что мальчики планировали угнать машину с самого начала.
— Что ты знаешь о моей предвзятости? – резко спросил Северус.