Инди полностью отдался собственному мироощущению, чувствуя на кончике языка сладкий вкус крови Раина, пусть даже и не пробовал ее никогда. Сердцебиение хищника было чистым, кристально чистым и спокойным, и в этом звуке дампир находил умиротворение, которого так не хватало всем остальным его знакомым.
Нега искушенности и безмолвия, аромат кожи и тихое дыхание, вздрагивающие ресницы и одиночество... Раин определенно привлекал Инди, только последний пока не мог разобраться в серьезности своих намерений.
Паря в музыкальном мире нот, Инди не сразу заметил, что остальные участники группы поднялись на сцену. Дампир как раз допел первый куплет, когда клавишник чуть толкнул его в бок и продолжил партию соло Инди на синтезаторе. Блондин не отказался от помощи и тут же подошел к стоящему микрофону посередине сцены. Теперь ему оставалось лишь петь и наслаждаться гармоничной игрой позади, впервые со времен института вновь ощутив азарт музыки.
«Слова срывались с губ так просто и превращались в утренний нектар, что между букв читая строки, он наслаждался ими в сотый раз», — вспомнил какой-то белый стих Раин.
Услаждая слух и взгляд, Инди выкладывался на полную, будто перед ним был не один зритель, а многочисленная толпа, скандирующая его имя. И вскоре люди, что сновали по зданию, занимаясь своими делами, присоединились к темноволосому юноше. Напарник детектива спиной чувствовал, что люди прибывают, и зал медленно заполняется все новыми и новыми зрителями, с благоговением слушающими известную песню «Соул-литер-Бол».
Легкая, вроде бы и ненавязчивая мелодия, но безумно зажигательная и родная, с первого же аккорда, с первой ноты, созвучной биению сердца, проникающая под кожу и сливающаяся с телом в унисон.
Пот выступил на лбу Инди, но он продолжал неистово прожигать души своим голосом, с жадностью ловя воздух, касаясь губами микрофона, будто целуясь с ним. Дампир отдавался музыке весь, без остатка, и это чувствовалось. Ураган его желания жить становился той могучей силой, что оставляла зазубрены на телах других, стоило лишь услышать хоть слово из уст дампира.
Единственная неприступная стена, что так и осталась стоять в безмолвии, — Раин. Словно недоступная гора среди поля... Одинокий и прекрасный.
Как только смолкли последние аккорды, зал разразился аплодисментами. Пусть это не были те овации, получаемые группой при Кайле (слушателей было мало по сравнению с многочисленными стадионами), но у каждого не появилось и сомнения, что будь это реальное выступление — их ждал успех.
— Спасибо, ты молодец, — улыбаясь во все тридцать два, сказал Инди гитарист. Барабанщик поддержал своего друга парой ударов по своему инструменту.
— Где ты такого нашел, а, Раин? — спросил через пару минут своего старого знакомого парень с белыми волосами.
— Сам нашелся, когда его никто не звал.
— Ты как всегда в своем репертуаре, — рассмеялся барабанщик.
— Мик, а ты почему нервничаешь? — неожиданно громко поинтересовался Раин, так что его слышали все без исключения. Он проигнорировал странный взгляд своего друга из детства и скользнул взором по слабой улыбке Инди.
— Я? Нет, просто играли, и я... вспотел, забилось сильнее сердце, — клавишник замялся. — Это же нормально. Ты человек, вроде, а не оборотень или вампир... Как услышал?
— О-о, — оскалился хищник, предчувствуя предсмертную конвульсию своей жертвы, — Я просто предположил, но теперь у меня твое поведение вызывает сомнения. У тебя хороший голос, я бы даже сказал: «лучше, чем у Кайла»...
— Спасибо, я учился в музыкальном училище...
— Я не о том, — продолжал улыбаться Раин, наслаждаясь паникой на лице убийцы. — Неужто Кайл выводил тебя из себя куда чаще, чем остальных? Ревность, ненависть... — хищник сделал небольшую паузу, ловя реакцию Мика, — любовь? Или все вместе? Невыносимо сложное сочетание, не правда ли?
— О чем вы вообще говорите? — отступил назад парень.
Его взгляд бегал по присутствующим, не зная, за что зацепиться.
5.
Люди не роптали, не гудели, они лишь следили за происходящим на этой сцене жизни. Без зазрения совести, своим безмолвием руша чужую, пусть и полную желчи, судьбу.
— Интересно, — воскликнул Инди, забирая из рук Раина эту волшебную палочку влияния на Мика словами. Бедняга-клавишник испуганно перевел взгляд с напарника на детектива. — Выходит, ты считал себя более одаренным, но люди с тобой не считались... Играешь отменно, поешь, хочешь быть лидером — основным звеном, тем, кто поет и главенствует. Но вместо тебя на пьедестале сидит другой король — надменный и истеричный...
— Он не заслуживал этого, — сорвался Мик, практически став неузнаваемым: из обычного от него остались лишь темные волосы, а пустые глаза приобрели стальной властный оттенок. — Я пел за него! Я, а не кто-то другой, и все остальные в группе об этом знали! Знали, черт вас всех возьми! Но внешность... Энергетика! — парень спародировал тональность гитариста и сплюнул. — Глупости! Достало меня все это — я должен быть главным солистом. Я!
Если брызгать слюной и стучать пальцем себе в грудь, мало что можно доказать. Скорее взбудоражишь умы и найдешь наручники на свои руки, а на голову — очередные проблемы.
— Да-а-а, — расстроенно просвистел гитарист, закинув руки за голову. — Теперь нам еще и клавишника искать...
Хищник скептически выдохнул, ведь ему нужно было держать уже далеко не подозреваемого в убийстве парня, пока не придет полиция. Раин с легкостью заломил руки Мика за спину и в течение минут пяти держал их так, ни на секунду не дрогнув.
— Хотя, — заметил старый друг из детства Раина, смотря на Инди, — может, детектив заинтересуется этим ликвидным местом в нашей группе?
— Лично я вижу в нем потенциал, — согласился с предложением светловолосого парня гитарист.
— Спасибо, но нет, — с усмешкой на устах ответил парням Инди, как раз когда двери в зал отворились и Мика скрутили. — Я все же откажусь от этого предложения.
Взгляд блондина остановился на темноволосом юноше, отдающем приказы нижестоящим по рангу полицейским, и его губы растянулись в сладкой улыбке. Барабанщик заметил этот жест и слабо кивнул своему другу, указывая на двоих копов, только что раскрывших дело.
Инди замешкался, а Раин решил долго не задерживаться на одном месте. Так что когда дампир увидел уходящую стройную спину, он извинительным тоном сказал парням из группы «Соул-литер-Бол», репутация которых осталась незапятнанной:
— Мне пора.
Торопясь, блондин выскочил на улицу, столкнувшись с неизвестным. И стоило только Инди поднять свой взгляд на парня, у него дыхание перехватило: рядом с таким оборотнем под два метра ростом он ощутил себя мелкой букашкой на пути великана. Такой вид полукровок сейчас встречался все реже, и только поэтому Инди предположил, что стоящий перед ним высокий оборотень с белыми волосами старше него.
— Простите, — пролепетал неожиданно скромный дампир, уткнувшись взором в асфальт.
— Ха-ха! Не за что извиняться, малыш, — рассмеялся на его извинения парень, и в свете полуденного солнца его волосы отдавали красивым блеском чуть золотого отлива.
Инди хотел было обидеться на такое неуместное заявление, но увидев, каким ошалелым выглядит его напарник, дампир внимательней пригляделся к привлекательному парню с фиолетовыми глазами. Что-то неуловимо знакомое было в его облике, но пока Инди не перевел взор с оборотня с милыми торчащими ушками на макушке на позади него стоящего вампира, блондин не узнал, кто именно перед ним. Одного лишь взгляда на благоухающего аристократией и благородством брюнета с ярко-красными глазами было достаточно, чтобы Инди, вслед за Раином, в удивлении раскрыл рот:
— Знаменитые Клод Вальтер и Уильям Блек! Можно ваш автограф?
— Куда? — продолжал веселиться оборотень. — У меня и ручки с собой нет.
Блек похлопал себя по карманам, а Инди отчаянно пытался не смотреть на махающий белый и удивительно пушистый хвост оборотня напротив.
— А что случилось, знаете? — кивнул в сторону полицейских, уводящих Мика, Вальтер.
Так как на лице Инди застыло выражение «со мной разговаривает сам Клод», ответить на этот вопрос пришлось Раину:
— Он подозревается в убийстве коллеги.
«А он немногословен», — заметил Инди, даже и не догадываясь, что даже самому отъявленному хищнику, коим являлся Раин, сложно и слово вымолвить при таком вампире, чье имя вписано красными нитями в историю всего мира.
— Хм... А вы оба какое имеете к этому отношение?.. — продолжал интересоваться настоящий вампир.
В отличие от Инди он не с такой же легкостью переносил солнце, и жажда крови брала свое минимум раз в неделю… Хотя сейчас химия вступила на новый виток развития, вот только такие, как Вальтер, взрослые представители почти слившейся с людьми расы, предпочитали все натуральное. А от Блека недвусмысленно несло энергетикой вампира…
От них обоих разило связью такой силы, что Инди не мог точно определить, что преобладало в них больше всего — любви или уважения. Зато дампир не без удовольствия отметил, что слухи о том, что Блек является по совместительству еще и донором Вальтера, подтвердились.
И дампиру, несомненно, хотелось больше узнать об их отношениях…
— Мы детективы, — не задумываясь ни на секунду, ответил Раин, и сердце дампира, наверное, впервые за всю жизнь, забилось с бешеной скоростью. — Напарники.
— Хорошая смена растет, а Вальтер? — спросил оборотень своего вампира, лукаво подмигивая. Он незаметно для остальных чуть подался к Клоду.
— Кто знает, — произнес вампир, чуть улыбаясь, но Инди не мог и помыслить о том, чтобы обидеться на такое замечание.
«Они на одной волне и понимают друг друга с полуслова», — не без зависти подумал дампир, вгрызаясь зубами в свою нижнюю губу. Он чувствовал, что от него ускользает весомая часть разговора двух легенд.
— Простите, молодые люди, нам пора идти, — неожиданно сказал Вальтер, так непростительно спокойно и беспечно облизнув свои губы. Искорки азарта блестели в его глазах, и хотя внешне оба эти парня оставались молоды и им никак нельзя было дать и больше шестидесяти лет, что по меркам людей еще юный возраст, их размеренное поведение говорило само за себя. И эта уверенность в себе и в партнере покоряла.
— Мы же направлялись в бар, или я ошибаюсь? — лукаво закрыв один глаз, поинтересовался Блек, он в одно мгновение приблизился к вампиру и приобнял того за талию.
— Все может быть, — неоднозначно прошептал Клод, скалясь в губы своему напарнику, другу, донору, любовнику, супругу...
Инди был заворожен этой картинкой, где двое идеальных созданий, каждый яркий по-своему, вместе рушили стены и возводили на завоеванных пространствах новые города. Они были такие… реальные и близкие, что казалось, протяни руку — и ты коснешься их, но никто из двух молодых не решился это сделать.
Только когда счастливая пара скрылась за поворотом, дампир отмер и повернулся в сторону не менее впечатленного Раина.
— Я думаю, только что... это было предсказание, — как-то разрозненно ловя собственные мысли, сказал Инди. — Пойдем тоже, выпьем по стаканчику виски? Отметим дело.
Движимые каким-то внутренним желанием, они все же пошли вслед за столь яркими личностями…
Хищник вернулся в свое обычное расположение духа и, сложив на груди руки, заметил:
— У нас еще много дел — подозреваемый сознался в содеянном под давлением. И нам предстоит еще доказать его вину... Написать кучу объяснительных, и по поводу ночного случая с осыпавшейся штукатуркой в отеле...
Раин резко остановился, заметив блаженное выражение на лице Инди.
— Продолжай, продолжай, — разрешил дампир, странно улыбаясь. — Мне нравится, как ты строишь наши планы.