— Хорошо! Через час товар у тебя заберут.
Старик оставил себе одну фотографию, а остальные отдал директору.
— Передай Аслану! Пусть выдаст каждому охраннику, и чтобы они запомнили. Как молитву.
Он указал рукой, где остановить машину, и через несколько секунд исчез из виду…
Старик исчез только из поля зрения Соломона Тика.
Люди Арнани повели его с ювелирной точностью. Сам Арнани, с удовольствием послушав разговор в машине Тика, поехал за ювелиром. Теперь у него было достаточно людей, отобранных им лично, каждый из них стоил двоих.
Соломон Тик слежки за собой не замечал. Он был настолько уверен в могуществе своего друга, что позволял себе не думать о таких «пустяках». Его беспокоили убийства, все ближе и ближе подходившие к Асланову, к тому, кто и вызвал своим необдуманным решением никем теперь не контролируемую волну. У них была лишь фотография загримированного убийцы.
И Соломон Тик благодарил Бога, что сегодня утром ему удалось отправить свою семью в Париж. У него тоже была открытая виза, а билет он мог купить в любое время и на любой рейс. Тик уехал бы с семьей, но его держал товар, который привязывал крепче любой цепи. Он должен был уехать чистым, чтобы не дрожать от каждой тени и любого шороха. Но «жареным» пахло очень сильно, и предчувствие говорило, что самое большее, на что он может рассчитывать, это несколько часов. Успеет сдать старику товар — все, он свободен, и никто не удержит его в этой стране. То, что он здесь оставит, не составляет и сотой доли того, что удалось положить в западные банки.
Джафарову предстояло расследовать, что поминутно делал весь день Кулиев до своей трагической гибели.
Оставшиеся в живых охранники находились почти в прострации. Но это были живые свидетели. Джафарову, правда, показалось, что все они накурились наркотика, — судя по сладковатому запаху гашиша и блестящему отливу губ. Однако Джафаров не стал вести дознание по этому поводу.
Один из охранников был с Кулиевым целый день вплоть до его поездки на могилу святого. Он подробно описал последние часы своего хозяина.
Главное, он запомнил визит к муфтию.
Джафаров взял его с собой и тоже решил навестить известного богослова, довольно реакционного, на которого КГБ давно уже точило зубы.
Муфтий принял Джафарова неожиданно радушно, в глазах его не было ни боязни, ни неприязни.
— Гость в доме — радость хозяину! Заходите, майор!
Джафаров испытующе посмотрел на богослова.
— Вы, оказывается, меня знаете? Интересно, откуда? Я в мечеть не хожу и в богословских диспутах участия не принимаю…
— Мои руки обручали тебя с аллахом.
— Разве тогда у меня был уже чин майора?
— Я всегда слежу за теми, кого обручил с аллахом. Входите!
— Спасибо! — Джафаров вошел в дом муфтия.
— Можно накрыть стол? — спросил хозяин.
— Я пришел не затем, чтобы разделить с вами трапезу. Мне нужно, чтобы вы рассказали о Кулиеве.
— Все, что я слышу от другого человека, умирает в моей груди, но остается в памяти.
— Кулиев погиб в автокатастрофе.
Растерянность муфтия не могла быть показной. Он был просто в шоке. В его глазах появились слезы. Муфтий жестом пригласил Джафарова присесть и сам опустился на диван.
— Где это произошло?
— Сороковой километр шоссе. Неподалеку от могилы святого.
— Он ехал от могилы?
— К могиле!
— Не успел!
— Что он должен был успеть?
— Получить заряд небесной энергии, который охранял бы его от земных бед.
— Кулиев был небесным жителем? — засмеялся Джафаров, представив себе этого жестокого сморчка.
— Он был избран!
— Куда?
— Не куда, а для чего! Но вам этого не понять. Вы, коммунисты, отвергли Бога и служите черным силам.
— Кулиев был одним из главных руководителей республики и коммунистом!
— Он прозрел и был готов служить аллаху. Теперь мне понятно происхождение этой непонятной иглы.
— Какой иглы?
Муфтий подошел к письменному столу, заваленному книгами и рукописями, и достал из ящика радиомикрофон.
— Жена обнаружила в скатерти, которая покрывала дастархан. Я принимал вчера Кулиева. Мы о многом говорили.
— О чем, например?
— Кулиев мне сказал, что после совещания собирается навестить могилу святого и поклониться ей. Он испытывал недостаток энергии и надеялся, что аллах ему поможет.
— Я верю фактам, а не в единую космическую энергию! — заявил Джафаров. — Эта игла — обыкновенный радиомикрофон. Если она торчала в скатерти рядом с вами, значит, где-то неподалеку в машине сидел человек и слушал ваш разговор.
— Автокатастрофа была подстроена?
— Многое говорит за то, что это — убийство. Мне надо найти того, кто воткнул эту иглу в скатерть.
— Надеюсь, — устало проговорил муфтий, — что ни я, ни мои домашние, вы понимаете, о чем я говорю, не замешаны в этом деле.
— Вам это ни к чему, я согласен. А с вашими домашними мне необходимо поговорить.
— Они никогда не общались с Кулиевым!
— Я не собираюсь выпытывать тайны Кулиева.
— Разрешите мне присутствовать при допросе.
— Допроса не будет, поэтому ваше присутствие нежелательно.
Муфтий обиделся и молча вышел из комнаты. Тут же вошла его старшая жена, та, которая нашла микрофон. Она робко встала у двери, и, казалось, никакая сила не сгонит ее с этого места.
— Садитесь! — предложил Джафаров.
— Благодарим вас, господин, я и отсюда все услышу.
Джафаров понял, что муж подслушивает за дверью.
— Расскажите, как вы нашли иглу.
— Нашла, да! — начала женщина, оглядываясь на дверь. — Когда мужчины ушли, мы сели за стол и поели. Моя дочь хотела все убрать со стола, но я не дала ей этого сделать, она, бедняжка, и так мне помогала, накрывала на стол мужчинам… А когда я складывала скатерть, нашла эту булавку или иголку.
И она испуганно оглянулась на дверь, не зная, то сказала или нет.
— Спасибо! Вы свободны! Позовите, пожалуйста, свою дочь.
— Зачем? — испугалась мать. — Молодой девушке нельзя находиться наедине с незнакомым мужчиной. Она еще несовершеннолетняя. Я не согласна.
— С ней я буду говорить в вашем присутствии!
— Это другое дело!
Жена муфтия вышла из комнаты и отсутствовала минут пять.
«Учит дочь, что говорить и как отвечать! — подумал Джафаров. — Скорее всего: ничего не знаю, ничего не видела, ничего не слышала… Я должен задать вопрос так, чтобы она не смогла солгать…»
Девушка вошла с матерью и застыла у двери.
— Сядьте, пожалуйста! — попросил Джафаров. — Я вас задержу ненадолго.
К его удивлению, мать прошла к дивану и села. Дочь послушно последовала за ней.
Джафаров подошел к дочери и, глядя ей в глаза, спросил:
— Кто тебе велел воткнуть иголку в скатерть?
Девушка сразу расплакалась.
— Какой-то старик! Он сказал, что если я не хочу выходить замуж за Кулиева, то должна воткнуть иголку в скатерть. Он сказал, что она заколдованная.
И она зарыдала. Мать, умоляюще глядя на Джафарова, испуганно зашептала:
— Что ты говоришь? Если отец узнает, он выгонит нас из дома.
Джафаров поспешил ее успокоить:
— Отцу говорить об этом совсем не обязательно.
— Спасибо! — сразу успокоилась мать.
— Ты можешь описать старика? — спросил Джафаров.
— Могу: в старом хлопковом халате, весь седой, на глазах темные очки.
— Вспомни какую-нибудь деталь: может, на руках татуировка, шрам на лице…
— Родинка! — воскликнула девушка.
— Где родинка? — обрадовался Джафаров, это было уже что-то.
— На правом виске.
— Спасибо! Прими совет: в следующий раз не верь незнакомым людям, даже если это и мудрый старик.
Джафаров попрощался, забрал микрофон и покинул дом муфтия.
22
Ликвидатор следил за этим подвижным и огромным мужчиной уже полчаса. Это был торговец наркотиками, обслуживающий высший свет. Хитрый и наглый, обладающий невероятными связями, он не боялся конкуренции.
Ликвидатор ждал, когда торговец останется один. Разговор с ним не требовал лишних ушей. Но к торговцу все подходили и подходили люди, что-то говорили, он им что-то отвечал, и люди уходили в разные стороны. Судя по всему, это были информаторы.
Наконец торговец остался один и проходными дворами пошел на параллельную улицу.
Ликвидатор нагнал его у глухой стены дома, где их никто не мог видеть и слышать.
— Уважаемый, задержись на минуту! — попросил он торговца.
Тот замедлил шаг, оглянулся. Увидев немощного с виду старика, успокоился и остановился.
— Говори быстрей, я тороплюсь! Чего нужно?
Ликвидатор показал ему фотографию.
— Уступи мне этого клиента!
Торговец захохотал так, что, казалось, сейчас лопнет от смеха, а когда успокоился, сказал:
— Ты, старик, сошел с ума! Да этому бриллианту цены нет.
— Все имеет свою цену!
— Это мое лучшее приобретение! Зачем мне продавать курицу, несущую золотые яйца?
— Чтобы спасти свои! — Ликвидатор сделал шаг вперед, вплотную приблизившись к торговцу.
Тот выхватил пистолет, но Ликвидатор ударил его ребром ладони по шее, и торговец рухнул на землю.
Ликвидатор достал платок и аккуратно взял в него пистолет.
Когда торговец пришел в себя, он с удивлением взглянул на незнакомца.
— Я знаю, — зашептал ему на ухо Ликвидатор, — ты сегодня должен продать ей героин. Где и когда?
Ликвидатор показал торговцу толстую пачку денег, при виде которой у того загорелись глаза.
— В кафе «Шах». В девять часов вечера, — с трудом проговорил торговец и потянулся за пачкой купюр.
Ликвидатор выстрелил ему под ухо из его собственного пистолета и, вложив его торговцу в руку, выскользнул на улицу.
23
В кабинете у Соломона Тика был оборудован тайник, в котором лежали десять килограммов героина. Это был остаток партии, которую вчера доставили из подпольной химической лаборатории. Большую часть Тик успел отправить в Европу по своим каналам. И с минуты на минуту старик, этот старый контрабандист, должен был забрать оставшийся товар стоимостью в несколько миллионов долларов.
У старика были свои каналы, по которым героин отправлялся в Америку через Турцию и Иран. Это был самый прибыльный канал, обеспечивающий процветание клана Асланова. А создал финансовое могущество этому клану он, Соломон Тик, школьный друг Аслана Асланова.
Когда старик появился, Тик почувствовал громадное облегчение.
Десять килограммовых пакетов перекочевали из тайника кабинета директора ювелирторга в сумки охранников старика.
Старик позвонил Асланову.
— Ювелир чист! Я все забрал! — Он положил трубку и, подмигнув Тику, поклялся: — Сегодня вечером я этого монстра поймаю!
Старик со своими «мулами» прошел через чердак в соседнее здание, но люди Арнани, наученные горьким опытом, их уже ждали.
Избавившись от героина, Тик ощутил прилив сил и вдохновения. Не погасив в кабинете свет, Тик забрал из сейфа все деньги и драгоценности, решив по-английски, не попрощавшись, покинуть родную страну, где стало опасно жить.
В здании ювелирторга был потайной выход, которым Тик ни разу не пользовался.
В торце здания находилось забранное толстой решеткой окно, выходящее на палисадник. Хитрость заключалась в том, что рама окна вместе с решеткой легко выдвигалась из стены на скрытых подшипниках и так же легко задвигалась обратно.
Необходимо лишь знать, как привести ее в движение. Этот секрет знал только один человек — Соломон Тик.
И вот пришло время воспользоваться потайным ходом. Тик легко привел механизм в действие, выскользнул из лаза, задвинул окно на место, спокойно перелез через невысокий штакетник палисадника и через проходной двор вышел на соседнюю улицу. Взяв такси, он через пять минут был в хорошо знакомом посольстве, где без лишних расспросов получил въездную визу.
Там же Тик оставил и бриллианты, чтобы со временем диппочтой их перевезли ему на новую родину.
В аэропорту он купил билет на самолет, потом приобрел пару чемоданов, импортное белье, рубашки, костюмы. Ему больше не были нужны советские деньги.
И еще через два часа был далеко от того места, где родился и прожил большую половину жизни. Прожил хорошо. Было что вспомнить.
А два агента, оставленные Арнани, допоздна караулили оба выхода из соседствующих зданий и удивлялись, глядя на светящееся окно кабинета Тика, что директору ювелирторга приходится так много работать.
Но когда получили приказ об аресте, арестовывать уже было некого.
Агенты клялись, что Тик не покидал зданий. Обыск ничего не дал. Оставалось предположить, что Тика утащили в ад заживо.
24
Хан Кязимов получил необычное задание.
В час дня он, как приказал старик, отправился к тайнику и взял там товар. Тайников для своих единомышленников Хан приготовить не успел и поэтому дал своим сигнал, чтобы на следующий день по очереди забирали товар.
А необычное задание он получил к вечеру, когда уже думал закончить работу и пойти домой.
Тут к нему подошел невзрачный человек без особых примет и передал пароль от старика.
От него Хан и получил задание весь вечер сидеть в будке и смотреть, не покажется ли вдруг старый знакомец Кязимова.
Поэтому Хан Кязимов, вместо того чтобы отдыхать дома, сидел в своей лавке и следил за каждым, кто появлялся возле кафе «Шах». Кязимову дали номер телефона, чтобы в случае чего срочно звонить и докладывать.
Сидеть было велено до закрытия кафе «Шах».
Кязимов скучал и совершенно не верил, что убийца забредет в этот район.
Поэтому, когда он увидел знакомые черты загримированного убийцы, Хан испугался за свою жизнь. Ноги его стали ватными, и он отвернулся, опершись подбородком на руку.
Это спасло ему жизнь.
Ликвидатор имел запасной ключ от служебного входа. У ворот, прежде чем войти во двор, он оглянулся и внимательно посмотрел на киоск «Воды Ломидзе».
«Почему киоск до сих пор работает?» — мелькнула у него мысль. Но, увидев скучающего Кязимова, устало глядящего куда-то в сторону, Ликвидатор успокоился и вошел во двор. Если бы он оглянулся во второй раз, то увидел бы, как Кязимов рванул в кафе «Шах».
Хан всегда звонил из кабинета директора. Но после случая с Анкой было запрещено открывать кабинет директора кому бы то ни было.
Хан попытался привлечь на помощь сестру, но именно сестра сказала ему о категорическом приказе директора.
Поскандалив для приличия минут пять, Кязимов помчался искать исправный телефон-автомат. Это было не так легко, как казалось на первый взгляд. Первый встреченный им аппарат был без трубки, второй исправно глотал монету за монетой, но не соединял, третий соединил, даже вернул монету обратно, но слышно Кязимова не было. В четвертой телефонной будке не было аппарата.
Лишь с пятой попытки Кязимову удалось дозвониться и передать срочное сообщение. Заручившись уверением, что его хорошо поняли и что немедленно передадут его сообщение старику, Хан Кязимов вернулся в кафе «Шах».
Старик был один — своих людей он отправил сопровождать груз наркотиков и тем самым отвлек людей Арнани, — и, получив сообщение Кязимова, сразу же позвонил Асланову. Тот немедленно вызвал, бы из района подкрепление: двадцать человек, из которых каждый стоил как минимум троих, раньше служили в спецназе или в десантных войсках. Но телефон Асланова был занят.
Старик непрерывно звонил еще минут десять, но, потеряв терпение, решил ехать один, надеясь на внезапность и неожиданность нападения, которого монстр не ждет. Да и клятва, данная стариком, что он один возьмет его, сыграла свою роль…
Ликвидатор пришел в кафе минута в минуту.
Девушка уже была на месте. Ее лихорадочно блестевшие глаза без слов говорили о тех муках, которые она сейчас испытывала. Ей были нужны наркотики, и она ждала того, кто их ей продавал. Ради одного укола она была готова на все.