Старшина сдержал слово и дал Кобрику позвонить по телефону домой. Но дома никто не отвечал, тогда Кобрик решился позвонить своей невесте.
— Привет, это я!
— Ты где? — заплакала Маша. — Мы уже здесь все передумали. Твои здесь тоже.
— Я арестован!
— Что? — ахнула жена-невеста.
— В машину врезался на шоссе…
Старшина прервал связь, дав отбой.
— О деле нельзя говорить. Ваша версия может отличаться от версии обвинения.
— А как… — возмутился Кобрик.
— А никак! — отрезал старшина. — Пошли в камеру. Иван — родства не помнящий небось соскучился. Ты его слова на веру не принимай. Сказочник он еще тот. Лапшу нам вешает уже месяц.
— Это как? — не понял Кобрик.
— Просто, — пояснил старшина. — Личность его выясняем. Он нам скажет данные, мы посылаем запрос, выясняется, что все его данные — липа. Он — другие. Опять все по новой. Так и крутит.
Иван встретил Кобрика восторженным воплем:
— Кент! С облегчением! Дозвонился?
— Дозвонился, но поговорить не дали, сообщил только, что арестован.
— Не арестован, а задержан. Предварительное задержание арестом не считается, фраерок. Семьдесят два часа ты еще полусвободный человек.
— А чем по сути отличается полусвободный человек от арестанта?
— Эти семьдесят два часа ничем. Но арестанта может освободить только суд, а тебя — прокурор.
— Глядя на тебя, с трудом поверишь, что такое бывает.
— Бывает, бывает. И на «е» бывает, и на «ё»… Покрутишься по тюрьмам да по пересылкам — сам поймешь. Трудна только первая ходка, а дальше пошло-поехало. Зима-лето, зима-лето, и так вся жизнь. И не заметишь, как состаришься.
— Я не собираюсь идти «ленинским» путем! — отрезал Кобрик.
— Не понял! — удивился Иван.
— Анекдот такой есть. Встречаются две старушки на базаре. Одна хвастается сыном, мол, и кандидатскую защитил, и за границу катается. А другая горестно сообщает, что ее сынуля по «ленинскому» пути ходит. Мамаша кандидата ее спрашивает: «По партийной линии поднимается?» А подруга ей: «Нет! Все по тюрьмам да ссылкам, по тюрьмам да ссылкам!»
— Ништяк анекдотик. У тебя много их? Балаболки в тюряге ценятся, авторитетов, развлекать. А я тебе скажу главное, что тебе надо запомнить, как «отче наш», — никогда не бери того, что ты сам Hg положил, возьмешь книгу почитать, например, а хозяин тебя за глотку: «Там между страниц „красненькие“ были заложены». В лучшем случае изобьют, в худшем — опустят. Но и на чужие харчи не садись — могут заставить расплачиваться жопой. Не сучь, не закладывай никогда, не крысятничай, не доедай куски, как бы тебе ни хотелось жрать. И не лезь никому в душу: захотят — сами расскажут; начнешь выспрашивать — подумают, что ты на «кума» работаешь, не проснешься.
— Спасибо за науку! — искренне поблагодарил Кобрик. — Может, и пригодится.
— В жизни пригодится! — наставлял Иван. — Думаешь, на свободе не так, как в зоне? В зоне все открыто, а на воле все размыто да колючая проволока по границам. А законы одни и те же: криминальные. Чем ты на воле промышлял?
— После школы работал на киностудии помощником режиссера, затем окончил экономический факультет Института международных отношений.
— Фармазонишь или по правде?
— По правде!
— Чокнуться можно! — задумался Иван. — Неспроста тебя потянули. Нужен ты им зачем-то. Отец богат?
— Не беден!
— Нет, не то! — размышлял Иван. — Отстегнуть с него могли — взяв тебя за жабры. Ты им для чего-то нужен за решеткой. Подумай сам: им нашего брата некуда сажать, тюрьмы переполнены, спят по очереди, а тебя тянут. Держи ухо востро, но и на стенку не лезь. «Судьба — индейка, а жизнь — копейка» — это про наше с тобой время сказано…
— Посмотрим! — задумался Кобрик.
И тяжелая тишина повисла в камере. Не меньше, чем на минуту. Потом Иван расхохотался:
— Милиционер родился!
— Это почему? — не понял Юра Кобрик.
— Откуда я знаю! Так говорится. Слушай, до обеда еще далеко. Потрави байку!
Юра задумался.
— Ладно! Недавно мне понадобилось в Ленинград съездить. Срочно, по делу. Как Жванецкому в Париж…
— Ленинград уже Санкт-Петербургом называется.
— Знаю! Только какой это Санкт-Петербург? От Санкт-Петербурга один исторический центр остался, а все остальное — Ленинград, а в некоторых местах даже Ленин. Впрочем, исторический центр тоже ленинградской краской линяет. Правда, Санкт-Петербург — не худшее название. Патриоты предлагали два: Заячий остров и Враловщина, деревня была такая на месте Литейного проспекта… так вот, съездить мне понадобилось в эту Враловщину по торговому делу, на две тысячи долларов, наличными… А на дорогах нынче опять шалят, как и полагается в гражданскую. Недавно Михалкова обворовали. Но Никита Сергеевич, известный свой среди чужих — сразу отыскал вора. Кто сказал, что деньги не пахнут? Свои — пахнут!.. Вот я и стал думать, куда бы припрятать такую большую сумму…
— Средний заработок американского рабочего в месяц! — съязвил Иван.
— Так у них работают, а у нас советуют!.. А ты переведи на наши деревянные.
— Деревянные сколько ни руби, все сгорают быстрее, чем рубишь…
— Придумал я спрятать две тысячи долларов в исподнем. В нижнем белье. Моя жена-невеста кармашек пришила. Сначала в трусы. Потом перешивать пришлось на майку. В трусах очень шуршат бумажки, возбуждают. Маше это не понравилось, в Ленинграде-то ее не будет… Взял я два билета в СВ на ночной поезд заранее. Не люблю рано вставать. Я — «сова». А два билета взял, чтобы все купе на двоих моим было. Правда, Михалков тоже не с ворами ехал. Но все-таки спокойнее. Вдруг не заметят… Поезд мой, на который я брал билеты, почему-то сломался, хотя и железный. Но домой нас не отправили, а посадили в какой-то другой поезд, чьи вагоны, не иначе, были вывезены из железнодорожного музея, под такие Анна Каренина бросалась… В купе полки были друг над другом, а размером купе с мой туалет, только пахло гораздо хуже… Проводница взяла два моих билета, злобно зыркнула на меня, когда я заплатил всего лишь за один комплект белья, и ушла, а я приготовился блаженствовать в одиночестве. Но не тут-то было, фигушки. Открывается дверь, и входит двадцатилетний качок, «Бельмондо». «Здравствуйте! — говорит. — Я ваш попутчик». Если бы он сказал: «Здравствуйте, я ваша тетя из Одессы!» — я бы меньше удивился, хотя никакой тети в Одессе у меня нет… И билет, нахал, протягивает. Я машинально беру билет и читаю фамилию: «Медведева». Это — Машина фамилия. И это был тот самый билет, который несколько минут назад я отдал проводнице. Ни слова не говоря, я бегу в служебное купе, тарабаню в него. Ни звука в ответ, даже привычного мата… Мимо другой проводник проходит, симпатичный такой. Мягко говорит: «Напрасно стараетесь. Она с начальником поезда спит, не услышит из его вагона»… Возвращаюсь несолоно нахлебавшись в свое купе, а там качок уже бутылку на стол поставил, закусочку режет золлингеновским ножичком немецкого десантника. И на меня ласково смотрит: «День рождения мой будем отмечать! — говорит. — Хотите, паспорт покажу?» Я сразу мысленно простился со своими двумя тысячами долларов, которые так приятно грели мой живот в секретном кармашке. «Зачем мне ваш паспорт? — говорю. — Я вам и так верю. Глаза у вас такие… честные!» А сам гляжу на газовый баллончик, который выглядывает из его раскрытой сумки в дополнение к ножичку десантника… Выпили мы с ним всю большую бутылку импортной водки «Абсолют» на лейбле. Вкусно закусили: икорка красная, балычок, ростбиф холодный. Все, как у людей. Не на две тысячи долларов, конечно, но все же… Поговорили по душам. Фамилия у него знатная: Салтыков. Это все, что я запомнил. Остальное было несерьезно: то он — командир эскадры, которую угнал с Украины в Грозный, то — тайный агент Моссада. Доллары мне показывал, я сразу определил, что фальшивые, очевидно, те, на которые он мои настоящие будет обменивать в добровольно-принудительном порядке. Да и Салтыков он был липовый, не знал, что версия есть о его родстве с последним Романовым… Наступила минута, когда качку надоело притворяться. Профессионально так сжал в руке ножичек немецкого десантника и на меня, как на курицу, несущую золотые яйца, смотрит: не снесу — зарежет… А мне, перед тем как снестись, поспать захотелось. «Спокойной ночи!» — говорю и лезу на верхнюю полку, потому как с нижней, вижу, его не согнать… выпитые 350 граммов спокойно залезть мне не дали, поэтому я изловчился и прыгнул на верхнюю полку пятой точкой. И… Полка рухнула со мною вместе с таким грохотом, с каким, наверное, поезд летит под откос… Когда я пришел в себя, вправил левую руку и правую ногу, то увидел абсолютно целого качка и вдребезги разбитую полку, аккурат в том самом месте, которое соприкоснулось с головой лже-Салтыкова. Но и для качка соприкосновение даром не прошло. Он невидяще смотрел на меня и, отмахиваясь, тупо повторял: «Кыш, пархатая!» — подтверждал свою работу на Моссад… Воспользовавшись его задумчивым состоянием, я эмигрировал в соседний вагон, где симпатичный проводник бесплатно предоставил мне целое купе. С каким наслаждением я заснул, лежа на животе. Правда, в Бологом ко мне подселили одного алкаша, и он весь остаток ночи что-то искал в моих брюках, а там, кроме трехсот рублей на метро, ничего и не было. На следующий день, расплачиваясь за товар, в заднем кармане брюк я обнаружил десять немецких марок. До сих пор не пойму: то ли он мне на бедность подкинул, то ли так усиленно прятал валюту, что брюки перепутал… А вспоминая лже-Салтыкова, думаю: может, он никакой и не бандит, а обыкновенный агент Моссада?
Иван довольно загоготал:
— Да знаю я этих кидал вагонных. Самый пакостный народ, безжалостный. Сонных обкрадывать, что мертвых. Западло считается.
— У кого? — поинтересовался Кобрик.
— У тех, кто в законе. Сявки разные занимаются, брать поезд безопаснее: все утром разбегаются, свидетелей нет. Да и в проводниках много шушеры, наводчики из них классные.
Дверь камеры неожиданно распахнулась на дозволенную ширину.
— Кобрик, на выход с вещами! — скомандовал старшина.
Кобрик застыл, ощущая опять силу шока.
— И пообедать не дали! — злобно проговорил Иван.
— В тюрьме пообедает! — отшутился старшина. — Поторопись!
Иван ухватил Кобрика за руку, удерживая на месте.
— Слушай, кент, в старосты камеры не лезь, говори: «Недостоин! Мне уже рассказали!» И на меня все вали.
Кобрик крепко пожал руку товарищу по несчастью.
— Спасибо, кент! Желаю тебе тоже выбраться из этой передряги!
— У меня вся жизнь — передряга! — усмехнулся Иван — не помнящий родства.
Таким усмехающимся Кобрик его и запомнил.
Старшина вывел Кобрика из КПЗ и сдал его на руки все тому же сержанту, с которым Кобрик пережил столько «приятных» минут.
— Отдохнул? — дружески подмигнул сержант. — Твои родичи уже до замминистра добрались. Как узнали только, ума не приложу. Если в бега не ударишься и будешь себя хорошо вести, то завтра будешь возле своей благоверной. Слезки утирать.
Сержант посадил Кобрика в «волгу», сел рядом и скомандовал:
— «Он сказал: „Поехали!“ И взмахнул рукой»…
Водитель загоготал и рванул с места так, что Кобрика вдавило в сиденье и он с трудом следил уже за мелькавшими знакомыми местами за окном машины — Юра часто встречал отца в Шереметьево, возвращающегося из зарубежных командировок. Теперь знакомый пейзаж откликался в сердце щемящей болью утраты чего-то самого дорогого…
2
Павел Хрусталев всю ночь прождал Оксану Дрозденко в подъезде ее дома.
Целый месяц Оксана успешно избегала встреч. Может быть, Павел и пережил бы отсутствие рядом с собой этой красавицы, если бы от нее приходили переводы денежных сумм с несколькими нулями. Но… Оксана одна приносила ему больше «зеленых», чем все «курочки» его «курятника». Это была ощутимая потеря, с которой мириться было невозможно. Оксана перестала платить, и главной задачей для Хрусталева теперь стало вернуть беглянку под свое крылышко. Любыми методами.
Ночь тянулась медленно, и Павел успел вспомнить не только день, когда он впервые ощутил выгоду сутенерства: совсем еще зеленым Павел застукал свою девушку с мужчиной жгучей национальности — тот купил девушку на ночь. Павел успел вспомнить всех своих девушек, которых он заставлял заниматься проституцией, у него был нюх на заляпанные грязью бутоны роз, из которых, если их чуточку отмыть, вырастали дивные цветы.
И самой красивой розой была Оксана. Одна мысль о том, что кто-то наслаждается ею бесплатно, он имел в виду, естественно, свои финансовые потери, приводила его в бешенство. О ревности и речи быть не могло. Павел не знал, что это такое. Не раз и не два он предоставлял свою квартиру для любовных игр и спокойно спал, слыша стоны и вопли со своей постели, лежа на раскладушке в кухне. Урчание дорогого холодильника убаюкивало его лучше всякой классической музыки.
Сутенерство было для Павла вроде хобби. Главной его работой всегда являлись наркотики. Партнеры по бизнесу не понимали этого, особенно когда он брал с них деньги за поставляемых девочек. Но Павел понимал себя. Не было для него большей радости, чем, совратив девчонку, заставить ее приносить доход, торгуя телом и душой. В такие минуты он ощущал себя ни больше ни меньше, как Мефистофелем. Попирателем душ…
Не было никакой гарантии, что Оксана вернется домой: она могла быть и за городом, на какой-нибудь из правительственных дач, могла и уехать за границу с каким-нибудь высокопоставленным чиновником или денежным тузом.
Но Хрусталев ждал. Он умел ждать и всегда выигрывал. Предчувствие ни разу еще его не подводило. Он доверял ему слепо.
И на рассвете действительно к дому подъехала черная «чайка». Шофер вышел из машины, открыл почтительно дверь. Из салона выпорхнула юная девушка необычайной красоты, ее свежести не повредила даже бессонная рабочая ночь в постели очередного нувориша.
Хрусталев встретил ее пощечиной.
— Здравствуй, милая моя!
Лицо красавицы исказилось от ненависти. Она резко отскочила от Хрусталева и мгновенно достала из сумочки газовый баллончик.
— Не подходи!
Хрусталев не стал рисковать.
— Одной пощечины тебе достаточно для предупреждения! Я в твои объятия и не стремлюсь. Мы отметились друг у друга, и хватит. Но я потратил на твое воспитание много сил и денег, которые ты обязана мне возместить.
— Ничего я тебе больше не должна! — спокойно ответила Оксана. — Ты все вернул с лихвой и даже больше.
Хрусталев достал из кармана видеокассету.
— Я тебе хочу преподнести небольшой подарок. Я человек бедный, не то что твои тузы. Но этот подарок будет тебе дороже бриллиантов…
Хрусталев положил кассету на ступеньку лестницы. И достал из-за пазухи фотоснимки.
— Кассету потом возьмешь! А пока я тебе опишу вот эти фотоснимки — фрагменты из лучшего фильма года, на Каннском фестивале он мог бы получить «Золотую пальмовую ветвь», а приз за лучшее исполнение женской роли ты бы отобрала у Софи Лорен просто шутя… Чьи это губки держат что-то твердое? Догадайтесь, господа хорошие, что за части инородного тела…
Оксана смачно плюнула в сторону Хрусталева. Павел только засмеялся.
— На всех плевать, слюны не хватит! Отдам кассету во все видеосалоны, и твой рейтинг, дорогуша, упадет до уровня вокзальной шлюхи. А соответственно упадет и доход. Вот и подумай, не лучше ли мне отстегивать процент?..
— Гнида! — крикнула Оксана. — Боже, как я тебя ненавижу!
— Не поминай имени Божьего всуе! Платить все равно придется. Веришь ты, не веришь, в кого веришь, меня не интересует. Хоть в дьявола!
— В тебя я не верю!
— Спасибо за комплимент, но я предпочитаю деньгами!
— Хорошо, я подумаю! — устало протянула Оксана. — Изыди!
— Я даю тебе два часа на размышление. Больше я ловить тебя не буду.
Хрусталев не угрожал. Он почувствовал, что сломал Оксану и она будет платить по-прежнему. Павел положил фотографии на кассету, лежащую на ступеньке лестницы. И жестко добавил:
— Если ты их здесь оставишь, я не виноват. Адью, мадемуазель! Жду звонка ровно через два часа. Из-за хорошего отношения к тебе прибавлю еще максимум пятнадцать минут.
Хрусталев, не оглядываясь, не торопясь, вышел из подъезда…
Почти два часа Павел занимался своими основными делами по мелкооптовой поставке гашиша и опиума постоянным клиентам. Не забыл он и навестить железнодорожный вокзал в отведенной ему зоне. Редко, но удавалось ему среди девчонок, прибывающих в столицу завоевывать трон королевы и попадающих сразу же в лапы сутенеров или шпаны, продающей их тем же сутенерам, находить редкий алмаз, огранив и оправив который можно было продавать за цену, в неделю возвращающую все понесенные расходы.
Но на этот раз Хрусталеву не повезло, мысли были заняты Оксаной, глаза плохо видели, все в какой-то дымке. Может, и были необработанные алмазы, но Павел видел лишь тусклые обшарпанные стекляшки.
За пятнадцать минут до установленного Оксане срока Павел вернулся в свою двухкомнатную квартиру, надеясь, что Оксана уже звонила и бесится, не зная, что предпринять. И неизвестность ее страшит.
Но телефон молчал, не желая раскаляться от непрерывных звонков. Их попросту не было.
Хрусталев мужественно выждал полчаса. Когда прошло не только контрольное время, но и дополнительное, Павел не выдержал и позвонил сам, надеясь, что Оксана в растерянности рыдает, а его звонок станет ей глотком свободы и стаканом воды.
Однако телефон Оксаны длинными гудками ясно старался сказать Павлу, что решение принято не в пользу сутенера. Война объявлена.