Подойдя к бетонному блоку, что возвышался на метр от земли, останавливаюсь. Кого выбрать первым? Оглядываю молодых рейгов.
– Бэнр, запрыгни на блок. Повернись к нам спиной. – Замялся, но переглянувшись с напарником, выполнил приказ. – Выпрямись. Нет. Встань по стойке смирно. Да, именно так. А теперь, сохраняя стойку, падай вниз. Это что было? Заново! Встал, поднялся, стойка. Не выставлять руки в падении, не поворачиваться, падать спиной на землю, сохраняя стойку. Пошел! Ты чего на ноги спрыгнул? Страшно?
– Непривычно, мастер. – Оправдывается Бэнр.
Это и правда сложный в психологическом аспекте трюк. Голова понимает, что падение в Изломе абсолютно безопасно, но инстинкты воют от ужаса, стоит начать падать, и рефлексы берут своё.
– Еще!
И вновь неудача, да что он твердолобый-то такой?
– Бэнр, отставить повторять. Добрыня, твоя очередь.
Все же в его энтузиазме и в готовности выполнять любое распоряжение что-то есть, нравится мне этот паренек. Да, у него много недостатков: слишком наивен, доверчив, непосредственен. Таких жизнь часто бывает бьет и делает это очень болезненно.
Юный вятич легко запрыгнул на блок, повернулся и замер.
– Спину держи прямо, топор к груди прижми. – Даю ему совет. – Падай. Ну, не на жопу падай!
У него почти получилось, но именно почти, а это как известно не считается за верное упражнение. В последний момент, за мгновение до падения, его тело выгнулось, и он приземлился на пятую точку.
Прежде чем я успеваю прокомментировать произошедшее, Добрыня вскакивает на ноги и выкрикивает.
– Еще раз!
– Делай. – Можно было бы воспользоваться случаем и указать ему, что говорить-то никто не разрешал, но не тот момент.
Запрыгнув на блок, он замирает, делает глубокий вдох и падает. Летит вниз как стойкий оловянный солдатик, прямо, сохраняя тело натянутым как струна.
У него получилось! Со второго раза! Я сам только с пятого смог себя заставить.
Он поднимается на ноги, и мне заметно, как парня буквально распирает.
– Поясни Бенру. – Мог бы и я, но из уст товарища это даже лучше.
– Это просто! – Подлетев к напарнику, в своей обычной манере затараторил псевдобогатырь. – Не надо бояться. Это не страшно. Это… Это реально просто. Нужно… Нужно… – Он ищет слова, но не находит подходящих.
Пора помочь.
– Нужно довериться Излому. – Прихожу ему на помощь. – Не понимать головой – это возможно. А почувствовать – ты это можешь. Дарованные Изломом способности позволяют многое из того, что в материальном мире вообще невероятно. Не поверив в себя и свои силы, вы рискуете засомневаться, замешкаетесь и погибните. – Смотрю прямо в щель забрала Бэнра. – Ты знаешь, что это падение безопасно?
– Да, мастер, знаю.
– Повторить!.. Еще раз… Еще… – Неудачи товарища больно бьют по Добрыне, он готов сорваться с места, помочь хоть чем-то, но я останавливаю его жестом и произношу. – Он должен сам. – Понимает, и правда молодец. – Еще!.. Да!
У него все же вышло, когда я уже начал сомневаться в своем подходе он сделал упражнение правильно.
– Понял?
– Да, мастер.
– Отлично. Усложним задачу. Задание обоим, забраться на крышу, встать по стойке смирно и упасть головой вниз, приземляться можно на вытянутые руки.
От этого проняло даже Добрыню, а Бэнр, видимо, вообще позеленел лицом, но мне это не видно, просто предполагаю.
– Выполнять!
С первого раза у них не вышло. Нет, я их не виню, это просто страшно – лететь с такой высоты вниз... Вниз головой. Мозги отключаются, инстинкты орут, воля исчезает. Подзываю обоих.
– Это прыжок веры. – Ага, для Бэнра знакомый термин, понимает, о чем речь. – Вам пока трудно поверить в Излом. Поверить в свои способности… В себя. Я знаю, проходил через это. – Слушают очень внимательно. – Не важно, верите ли вы в себя в этот момент, вера в свои силы придет со временем. Сейчас вам нужно знать только одно… Я в вас верю! Вперед!
Не помню, откуда я взял эту речь, особенно финал, вроде из какого-то мультика, который видел еще в прошлой жизни. Названия и о чем он – все это уже давно вылетело из головы, но фраза: “Можешь не верить в себя. Главное, верь в меня! Верь в мою веру в тебя!” запомнилась.
Я пробовал так прыгать с крыш высоток, только не весь полет летел вниз головой, а в последней трети падения делал кувырок и приземлялся на ноги. Честно, даже не знаю, смог бы я сам совершить то, что требую от этих мальчишек? Хватило бы силы воли не запаниковать перед самой землей? Впрочем, не обо мне речь, парням нужно ломать восприятие, отодвигать грань возможного, разбить мысленные блоки, орущие: «так нельзя, это невозможно!». И в этом любые средства хороши.
Вот они забрались на козырек второй раз, переглянулись, перекинулись парой мне не слышимых фраз, кивнули друг другу и прыгнули вниз. Смотрю на их полет, неужели получится? Но нет, вот Добрыня не выдерживает и делает кувырок, выставляя вперед ноги. Бэнр же продержался немногим больше друга, сдавшись только почти у самой земли.
На самом деле очень неплохо, всегда хочется большего, но понимаю – результат отличный. Небольшое разочарование же вызвано тем, что фразы из мультфильмов, скорее всего, и работают только в мультфильмах, а это немного обидно. Не то чтобы я по-настоящему верил, что скажу пару слов, и парни тут же изменятся, преодолеют свои страхи, но небольшая надежда на такой исход все же тлела.
– Стоп! – Останавливаю юношей, которые уже готовы подниматься для новой попытки. – Подойдите.
Судя по насыщенности их проекций, у них осталось не так много праны, а на такой ноте мне не хотелось их отпускать. Знаю, что это как бы не принято, тренировочные поединки на первом же занятии – это жуткий моветон, но у меня есть причины завершить тренировку именно так.
У этих молодых рейгов и так было много разочарований за это утро, надо их встряхнуть, дать выход переполняющим их эмоциям. Да и опять вопрос времени, которого, если подумать, еще меньше, чем мне казалось, так как не важно, что Прорыв может состояться даже через два месяца. Мне скоро в университет, и подобные занятия станут малореальными.
Кого выбрать первым? Если подумать, то…
– Добрыня, отойди на десять шагов. Бэнр, доставай меч. Задача: тренировочный бой, ты нападешь, я в защите. У тебя фора, я буду стоять на месте, не больше одного шага в любую сторону. Понятно?
– Да, мастер. – Небольшой поклон, и худощавый Рыцарь обнажает клинок.
– Начали!
Слово остается в ножнах. В моей левой руке только Чистота, мне тоже нужно немного потянуть технику владения вакидзаси, так почему бы не воспользоваться данной возможностью?
Первый удар мне даже не надо блокировать. Бэнр делает замах. Движения его ног ясно указали на то, что для выхода из зоны поражения достаточно немного отклонить корпус. Клинок полуторника проходит мимо, и пока худощавый рейг не успел принять защитную позицию, делаю короткий шаг вперед и плашмя бью его Чистотой по ближней ко мне ладони. Не больно, но довольно неприятно, когда тебя достают так легко.
Разорвав дистанцию, Бэнр вскинул меч над головой, а затем начал делать им широкие взмахи, разрубая воздух все быстрее и быстрее. Войдя в определенный ритм, он прыгнул на меня, видимо рассчитывая продавить мой легкий и короткий клинок за счет силы и частоты ударов. Но вот эта предварительная «раскрутка» меча, столь популярная в кино и аниме, работает в реальности еще хуже, чем фразы из мультфильмов. Очень глупый прием, позволяющий противнику подстроиться под ваш ритм еще до того, как на него обрушится первый удар в заготовленной вами связке. Так вышло и сейчас. Мягкий блок, сопровождающийся поворотом кисти, и полуторник Бэнра меняет свой полет, уходя в сторону и открывая мне пространство.
«Тук». Звук соприкосновения рукоятки Чистоты со шлемом молодого рейга довольно глух. Если бы дело происходило в материальном мире, то сейчас перед глазами Бэнра плясали бы многочисленные звездочки. В Изломе же такой удар почти не приносит вреда, но нанести урон и не входило в мою задачу.
Парень задержался вместо того, чтобы вновь разорвать дистанцию, попытался перехватить Чистоту своим клинком. Наивный… Шаг в сторону, блокировка, перехват свободной рукой гарды меча противника, удар голенью под колено, и когда его ноги подкашиваются… «Тук! Тук! Тук!» Три раза встречается навершие вакидзаси с забралом латника, прежде чем я все же делаю шаг назад и замираю в приглашающей позе.
Вот, получилось вывести его из себя. Но не в ту, увы, сторону. Вместо того, чтобы начать думать, он разозлился. Кинулся, как бешенный, и тут же, пролетев мимо, получил пинок пониже спины. Не хочет включать голову, будем вбивать через порку. Еще бросок всем телом с широким замахом. Блок у гарды, поворот, толчок плечом и, выпрямив пальцы правой руки, бью в достаточно широкую щель забрала. Это даже в Изломе больно. Не так, как в реальности, но все равно ощутимо, когда чужие пальцы ударяют тебя по глазам.
Все, совсем поплыл парень, аж шипит что-то про себя. Нет, так не пойдет. Плохой из меня учитель, не тот путь выбрал. Завязывать надо с этим.
– Стоп! – Если не остановится, кинется в новую атаку, то я сам в этом виноват. Не надо было так перегибать палку.
Замер. Я чувствую, как в нем борются два желания, да и его меч стал как-то по-особому светиться? Нет, показалось, меч как меч.
Надо его подтолкнуть к правильному выбору, но сделать это нейтрально.
Игнорируя борющегося с собой Бэнра, поворачиваюсь к его товарищу.
– Следующий.
Не люблю секиры, топоры, бердыши и подобное. Если тот, кто ими вооружен, знает что делает, и у него надежно прикрыты руки, то невероятно неудобный оппонент. Правда к Добрыне это не относится, может дрова он умеет рубить отлично, возможно это и так, судя по его ударам… Но подход к бою, как к рубке поленьев, совершенно не верен. Мне даже блоки ставить нет нужды, качаю тело из стороны в сторону, да иногда делаю небольшой шаг назад или вперед. Вот и все. Этого достаточно, чтобы все его могучие атаки так и не достигли своей цели.
Бэнр тем временем успокоился, взял себя в руки. Наблюдает. Что же, моя ошибка в подходе едва все не испортила, и хорошо, что кризис не получил развития. А так даже можно будет потом все выправить и повернуть на пользу.
Атаки Добрыни скучны и однообразны. Нет, с его точки зрения все, видимо, не так выглядит. Он же старается наносить удары из самых неожиданных позиций. Так ему кажется. Но то, как он это делает, сводит все его усилия к нулю. По одной стойке понятно, куда он метит. По началу движения плеч ясно, будет удар полноценным или обманкой. И все же стоит признать – он лучше своего напарника. Даже получив уже пятый раз по шлему, не срывается, а откатившись назад, пробует хоть что-то изменить. Не понимает, в чем его ошибки, от этого все его потуги ни к чему не приводят, но старается, и это очень хороший момент.
– Стоп! – Чистота занимает свое место на поясе. – В чем ваша основная ошибка?
– Мало умеем. – Не огрызнулся, но очень близко по тону отвечает Бэнр.
– Надо быть быстрее! – Энтузиазм Добрыни совсем не угас, даже после того, как он ни разу так и не дотянулся до меня.
– Как бы вы не были быстры и умелы, если не будете думать, все бесполезно. – Прохаживаюсь, заложив руки за спину, как заправский ректор. – По условиям задания я был ограничен в движении, почему не воспользовались? Посчитали, что фора для слабаков, а вы крутые? Знаете лучше меня, что вам надо, а что нет? Если так, то зачем пришли? А?!
– Ну…
– Мы…
Не хочу, слушать их оправдания.
– Бэнр, что это было? Тебя любая боль вводит в состояние берсерка?
– Нет, мастер. – Совладал с собой, в голосе нотка раскаяния. – Мой меч… Я еще не привык к нему.
Это что за странное оправдание? Не понимаю, о чем он.
– Его имя… – Рука друга ложится на плечо латника, но он стряхивает её и продолжает. – Мой меч – Гнев.
Чего?!! Я это едва не выкрикнул, но все же сдержался. Гнев? Серьезно? Очередная моя теория о природе оружия рейгов только что рассыпалась прахом на ураганном ветру.
– Успокоитель. – Сделав шаг вперед, представляет мне свой топор Добрыня.
Мальчишки!!! Ну, куда вы… Кто вас дергал-то. Я же чужой. Эх… Юность…
Доверие – один из самых сложных вопросов. Можно промолчать, развернуться, уйти. Доверие, которого они пока не заслужили в моих глазах. Но доверились мне. Как не вовремя, как рано…
Длинный клинок покидает ножны.
– Парадный меч. – Я решил. – Имя ему Слово. А эта мелочь на поясе, её зовут Чистота. И не спрашивайте, что значит это имя, с ней все сложно…
– Мастер. – В глубоком поклоне сгибается спина Добрыни. – Будьте нашим сенсеем!
– Мы просим. – Повторяет поклон Бэнр.
Вот это переход. Впрочем, они явно репетировали эту сцену, слишком слажено она получилась, синхронно. Видимо, давно для себя все решили.
Агрх… Почему я улыбаюсь?
Хорошо, что вовремя отследил эту улыбку и не пустил её дальше уголков глаз. Насколько же мне надоело быть постоянно одному, что я радуюсь предложению этих молодых парней?! Но беда в том, что стать для них полноценным учителем у меня не получится. Начнется учебный год у меня, да и у них тоже, возможно, не будет достаточно свободного времени. Особенно если учесть, что я перееду в универ и буду жить там на пансионе с пропускной системой.
Так что же им ответить? Рассказать все, как есть – не очень хороший вариант, да и подробные пояснения не более чем подсластитель для того же отказа.
Думаю, а они все стоят, согнувшись в поклоне. Долго с ответом тянуть нельзя… И я, так ничего и не решив, поступаю немного трусливо, оставляя их просьбу без ответа.
– Завтра, здесь же. – Мой голос монотонен, безэмоционален настолько, насколько я могу подобное сейчас сыграть. – И у меня для вас дополнительное задание. – Едва не сказал «домашняя работа», но вовремя сообразил, что это будет не очень удачный термин. – Прыжки в высоту и в длину, с места и разбега. Завтра доложить, какая максимальная дистанция и высота вам доступна. Задача ясна?
Чтобы ответить, им приходится выпрямиться, что уже хорошо, так как меня их поза-прошение изрядно напрягает, чувствую себя какой-то скотиной.
– Да, се… мастер. – Отвечает за двоих Добрыня.
– Не задерживаю!
Скрестив руки на груди, наблюдаю, как после короткого поклона две проекции метнулись к крыше. Правильно ли я поступил? Время рассудит.
Дождавшись, пока две тени скроются, напрямик, через все стены, вышел со строящегося стадиона. Разумеется, можно было уйти куда как быстрее, но неприятные ощущения от прохождения через материальные препятствия были сейчас успокаивающими. Может я так себя наказываю? Скатываясь в незнакомый мне виток безумия? Не знаю.
Настроение, которое во время тренировки поднялось на небывалую высоту, сейчас валялось где-то на уровне подземки. Ну куда они так торопятся? И ведь знаю ответ, они молоды, и для них решать все вопросы прямо и быстро – вполне привычное поведение. А то, что я не ожидал такого поворота и не продумал варианты поведения, так это исключительно моя ошибка, и нечего скидывать вину на парней.
Вернувшись домой и переодевшись в домашнее, минуты три стоял у застекленного бара, желание накатить пару стопок чего покрепче было невероятно притягательным. Выпить, забыться, отложить все мысли на когда-нибудь потом. Заманчиво. Едва сдержался. Честно, был на грани, уже рука потянулась открыть дверцу, но смог остановиться. Нет, если сорвусь, то могу не удержаться и покачусь по наклонной со скоростью грузового состава, что мчится с горы под визг не спасающих тормозов.
Вообще-то я не привык решать проблемы спиртным, не в моем это характере, так нечего и начинать. Упав на кровать и уставившись пустым взглядом в потолок, начал в деталях вспоминать весь тренировочный процесс. Вот вроде все более-менее хорошо, не идеально, но даже лучше изначальных ожиданий. Процесс психологической настройки молодых Рыцарей на Излом, на понимание своих возможностей шел вполне нормально. Если бы не выходка Бэнра в конце, после тренировочных схваток… Вот, кто его тянул за язык? Что его надоумило назвать мне имя своего меча? Это же настолько личное… Да и относится к тому типу информации, которая может использоваться для составления психологического портрета рейга. К тому же, оружие накладывает ограничения, каждому свои, и наименования клинков дают очень жирный намек на природу этих ограничений. Распространяться о подобном вне ближнего круга – не самый умный поступок.