По правде сказать, я немного дернулся, когда понял, о чем он, но тем не менее остался на месте. Бегать всю жизнь – не самый лучший выбор, а эта игра как нельзя лучше подходит к проверке моей легенды. Если даже Созидающий не сможет определить во мне пришельца из иного мира, то можно дышать спокойно. Если же случится обратное, то… По крайней мере в формате разговора можно будет попробовать объясниться, а не бежать сломя голову.
– Ну… попробуйте. – Хорошо, что он не видит, насколько неискренняя моя улыбка.
Уверенным жестом сенс перевернул сразу листов двадцать, даже не взглянув на них. Так как изображения были на каждой странице, то он вот так сходу отмел примерно сорок возможных кандидатур. Наиболее вероятен вариант, что в начале его альбома стоят арты со знакомыми ему рейгами. Обидно, но как я не старался, рассмотреть перевернутые страницы не получилось, а жаль, подобное знание было бы далеко не лишним. Впрочем, этим движением он мне показал, что знаком с гораздо большим числом Рыцарей Излома, чем тех состоит в РИЗВе.
Хотя… Тороплюсь с выводами, и возможно тут иная причина. Он мог сходу отсеять тех рейгов, кто давно в городе, а меня он, как Майя и Марк, принял за приезжего, что я косвенно подтвердил своими словами о местоположении монастыря.
Следующие страницы Созидающий листал уже намного медленнее. Над некоторыми изображениями он вообще замирал секунд на десять, иногда бросая на меня оценивающие взгляды.
Не меняя своей позы, я старался разглядеть как можно больше артов, потому как почти половину изображенных на них Рыцарей никогда не видел даже на стене-музее в здании РИЗВа. Только вот из-за того, в какой позе я сидел за столиком, было тяжело рассмотреть альбом подробно, а сесть как-то иначе, более удобно, означало показать свою заинтересованность слишком явно. По-хорошему, надо было сменить позу, несмотря на то, что это немного рушило бы создаваемый мной образ немного нагловатого, хватившего силы, себе на уме, “независимого” подростка, но я не рискнул. Возможно, не рискнул зря…
– Кхм… – Пролистав две трети альбома, сенс поднял на меня взгляд, в котором уже не читалась столь всеобъемлющая вера в себя, какая была несколькими минутами ранее. – Любопытно.
Скорее всего он ожидал от меня какой-то реакции, но я только пожал плечами, и он вновь вернулся к просмотру. Его “игра” затянулась, полностью просмотрев свой альбом, наставник РИЗВа, похоже так и не определился с выбором, потому как закрыв его и еще раз пробуравив меня своим тяжелым взглядом, он вновь открыл свою коллекцию рисунков на середине и пошел на второй круг.
– Прошу прощения. – Произнес Созидающий по прошествии еще пяти минут. – Как ты, наверное, догадываешься, в подобную игру я играю не в первый раз. Но впервые сталкиваюсь со случаем, когда вообще не могу даже примерно очертить круг возможностей. Твоя способность… эта путаная аура… она раздражает…
Несмотря на то, что собеседник не может видеть мою улыбку, растянувшуюся от уха до уха, уверен, он догадывается о её наличии. Впрочем, меня это нисколько не смущает, потому как полностью соответствует отыгрываемому образу. Раздражение сенса, прорвавшееся в последних словах, кажется натуральным, а не какой-то хитрой игрой. И это, несомненно, играет мне на руку, так как раздражение мешает думать.
– С твоего разрешения, я проведу еще одну попытку?
– Можете даже две, я не тороплюсь. – Вот тут главное не перегнуть палку в своем отыгрыше. Не стоит забывать, что оппонент далеко не мальчишка и подловить может на любой мелочи.
Что-то мне подсказывает, что эту игру он затеял с какой-то определенной целью, а не просто, чтобы потешить себя. И сейчас, когда он не может вычислить мою проекцию, его пока мне непонятный план катится под откос.
Пока сенс вновь листает свой альбом, у меня есть время подумать…
Понятно, что попытка выдернуть меня из Излома была нужна для того, чтобы сбить спесь с новичка, поставить его на место, указать, что и на силу рейга найдется управа. Возможно, эта “угадайка” со стороны Созидающего – второй тайм все той же настоящей игры, которую ведет клерикал. Хм-м-м… А ведь это логично. Удивить, ошарашить, показать, что способности Рыцарей не являются стопроцентной гарантией неуязвимости и, что важно, анонимности. И на этом фоне в доверительной последующей беседе рассказать, что уж здесь ты в полной безопасности, здесь тебе помогут, примут таким, какой ты есть…
Вербовка во всей красе. Впрочем, это как раз меня удивлять и не должно, все вполне логично. А то, что проводится столь в лоб, так потому, что рейг может в любой момент сбежать и вообще пропасть, благо способности позволяют. А остановить его, вновь выдернув из Излома в момент побега, – это четко обозначить недружественные намерения.
Да, Рыцари Излома – та еще головная боль для властей. Нас можно убить, но вот пленить на длительный срок фактически невозможно. Ну… кроме медикаментозной комы, конечно. Но что кома, что смерть – это утрата полезного ресурса, да и в очередном Прорыве… Да, Прорывы многое меняют. Так как убивать или пленять рейгов – может для властей вылиться в такую катастрофу, на фоне которой несколько молодых людей с необычными и даже, можно сказать, опасными силами покажутся детским лепетом.
Из задумчивости меня вывели движения сенса. Тот закрыл альбом и отодвинул его на край стола, туда же отправилась и пиала с недопитым уже остывшим чаем.
– Можно твою руку? – с этими словами Созидающий протянул ко мне раскрытую ладонь. – Я не причиню вреда, и перчатку снимать не обязательно.
– Э-э-э… – Его предложение застало меня врасплох, это было реально неожиданно!
Любопытство во мне схлестнулось с паранойей в безмолвной борьбе. С одной стороны, если верить памяти Изао и общественному мнению, Созидающие – довольно странные личности, которые идут по жизни, ведомые своей Силой, а не обычными человеческими слабостями и желаниями. С другой же, я не знаю, насколько правдивы эти предположения, да и вид собеседника не внушает доверия в данный момент. Его глаза горят, а губы настолько плотно сжаты, что превратились в едва различимые линии.
– Это не займет много времени и полностью безопасно. – Пытается убедить меня сенс.
– Нет. – Произношу я, немного отстраняясь.
Паранойя победила любопытство с разгромным счетом. Не зная, каковы силы и возможности Созидающего, а также не понимая его истинных намерений, я не могу пойти на такой риск, вот просто не могу!
Мой ответ, такое ощущение, выбил из собеседника дух. Его рука безвольно упала на стол, а безупречно до этого прямая спина согнулась, как будто кто-то кинул на неё мешок с песком.
– Что же… – Его слова глухи и почти безэмоциональны. – Я принимаю твой выбор и не настаиваю. Когда-то и я был молод. – Ну да, а сейчас он старик, да ему не больше тридцати пяти, самый расцвет! – Не понимал своих сил… Не доверял никому… Надеюсь, пройдет время, и ты изменишь свое отношение к людям. Перестанешь бояться. Поймешь, что тебя окружают много хороших, достойных доверия людей. – в другой ситуации я бы, наверное, усмехнулся на столь примитивную банальщину. Но что-то улыбка наоборот покидает моё лицо, так как сенс говорит искренне, и за его словами чувствуется пережитая и давно закопанная в глубину боль. – Молодость…
– Молодость – это такой недостаток, который проходит со временем. – Не удержался я.
– Какое меткое выражение, никогда его не слышал… – Немного заинтересованным тоном произнес Созидающий. И едва он это сказал, как его глаза блеснули сталью, челюсти сжались, а голова наклонилась так, что почти легла на левое плечо.
Честно, я едва не сбежал в этот момент, настолько неестественным был жест, так совы могут, но у людей такую пластику вижу впервые.
– Молодость… – Это слово падает как камень с высоты на брусчатку. – Моло… – Его глаза распахнулись в нескрываемом удивлении.
Не договорив, он резко выпрямился, а затем сложил ладони и глубоко поклонился, да так что его лоб почти коснулся стола.
Я не переместился в Излом от этой сцены только потому, что мягко говоря обалдел от происходящего!
– Прошу меня простить. – Не поднимая головы от столешницы проговорил Созидающий. – Я был непозволительно некорректен.
Сказав это, сенс наконец-то выпрямился и, положив ладони себе на колени, еще раз поклонился на этот раз не так глубоко.
– Вы не ушли. – Ого уже на “вы”, и мне кажется, я понимаю отчего этот переход, и это открытие меня совершенно не радует. – Терпели моё неподобающее поведение столь долго…
Готов ли я к бою?
Нет, но куда мне деваться?
– Как? – Мой вопрос глух, но требователен, а ладонь легла на пояс, при перемещении в Излом обнажу Слово в мгновение. Но без ответа я не уйду.
– Два камня души... – Сенс напряжен, но сдержан и… нет, не напуган, но… смотрит с опаской, как воин, неожиданно для себя встретивший противника совсем иного уровня, нежели рассчитывал. – Один цельный, второй осколок. Это не просто разглядеть, да почти невозможно увидеть эти духовные камни, что прячутся в сплетении ауры. Только в моменты сильнейшего напряжения или озарения подобные мне могут заглянуть столь глубоко.
Доигрался я. Надо было сразу бежать. Остается надеяться, что меня отпустят без боя. Ну, а вдруг?
– С вашего позволения. – Легкий поклон головой, так чтобы не терять собеседника из виду. – Я бы на этом закончил наш диалог и удалился.
– Не смею вас задерживать, Маэстро. – в его голосе легко прочитать едва скрываемое разочарование. – Но вы не первый реинкарнат, который перерождается с полной памятью.
Что он сказал?!!
– Да, не спорю, ваш случай уникальный. – Продолжает говорить сенс, который не видит, насколько вытянулось моё лицо от его слов. – Даже вдвойне необычный! Ваша душа прошла реинкарнацию, так будто этого мало, на вас свалилась еще и эта ноша… – Его глаза чисты, как вода первородного источника.
Он не увидел во мне чужака из параллельного пространства, а принял за реинкарнированную душу, принадлежащую этому миру? Что, честно?! Это… Это… Вот это поворот! Вот это удача! Это просто Джек, черт его, Пот! Да, реинкарнация – довольно редкий феномен, но он известен, и даже были судебные прецеденты по возращению собственности реинкарнированной душе. Это что… Я могу не бояться, что меня убьют, как шпиона иного мира или еще что похуже?! Да? Я же не ослышался? Он сказал именно это?
Да?
Я уже собрался уточнить, правильно ли понял слова сенса, как в очередной раз за наш разговор его лицо резко изменило выражение. Мимика наставника рейгов застыла, а руки потянулись за альбомом, затем резким немного дерганым движением он раскрыл его ближе к финалу, ровно на том месте, где была изображена моя проекция.
Моё напряжение в этот момент было столь велико, что я ощутил, будто слышу, как сталкиваются в голове сенса мысли. Как с характерным щелчком какой-то пазл собирается в его разуме. Это было лучшее время для побега, потому как Созидающий был настолько поглощен чем-то, что не видел вокруг ничего, кроме арта с проекцией. Но паранойя удержала меня от бегства, потребовав урвать чуть больше информации, прежде чем покинуть это место.
Пара минут тишины, а затем Созидающего качнуло, будто он пропустил удар чем-то тяжелым в грудь. Его плечи обмякли, и он провалился в какой-то транс, так мне показалось. Так как, несмотря на то, что глаза были открыты, он явно находился где-то не здесь своим рассудком.
Ситуация выходила из-под контроля, кто знает, что видит сейчас столь могущественный сенс и как он поведет себя, выйдя из пограничного состояния? Стараясь не шуметь, я поднялся на ноги и, двигаясь вполоборота так, чтобы не выпускать столик из вида, подошел к краю террасы. Вид с Холма на залив в этом месте был просто невероятно красивым и впечатляющим, но мне было сейчас не до любования пейзажами. Я все не мог решить: уходить сейчас, безопасно, но не получив ответов, или немного задержаться, рискнуть и все же задать пару вопросов. Впрочем, риск на данный момент не так велик, судя по всему, если я прыгну с обрыва, на краю которого сейчас стою, и в момент прыжка совершу переход в Излом, то успею уйти от любой угрозы. Поправка, от любой известной мне угрозы! Да, это существенное дополнение, потому как пределов силы Созидающих я не знаю, и, возможно, он способен на куда большее, чем показал ранее.
Пока взвешивал все за и против, сенс открыл глаза, затем неторопливо, не делая резких движений поднялся на ноги и застыл на месте. Если бы он сейчас сделал хоть шаг вперед, я бы точно скакнул с обрыва, но он остался стоять у столика.
Наставник рейгов поднял на меня свой взгляд, взгляд полный восхищения?! Или у меня галлюцинации, или он и правда смотрит на меня, как на кумира? Отчего такая перемена? И вообще, что за…
– Разрешите представится, я Хёнган ту Чонг*(транскрипция с тайского Видящий Суть), настоятель этой скромной обители. Для меня большая честь познакомиться с Вами, Маэстро. – Приложив правую ладонь к груди, произнес Созидающий. – Или Вы предпочитаете, чтобы к Вам обращались полным именем? – он о чем сейчас? – Родриго Диас де Вивар!
От этих слов у меня задергался правый глаз. Почему? Да, потому что это имя было мне знакомо! Именно реплику меча сей исторической в моем мире личности я и ношу на поясе в Изломе.
– Или Вам привычнее обращение согласно статусу? Эль сир Кампеадор!
Тик в правом глазу усилился, становясь болезненным. Потребовались все силы, чтобы мой голос звучал ровно.
– Я не признаю эти имена.
– Как скажете, сир. Я понимаю, в конце концов Вы же отринули мирское, построили монастырь и приняли Служение, оставив прежние титулы и имена позади.
– И это я не признаю.
– Как скажете, сир. – Поклонился сенс. – Но если я попрошу Рыцарей присмотреться к Вашему мечу и запомнить ту вязь, которой украшен этот клинок, то вместо каракулей, что изображены на картинке сейчас, не прочту ли я следующее: “Я – Колада, создана в эпоху Святой Троицы”?
И кто меня вот дергал делать столь полную реплику тяжелой шпаги, включая именно эту фразу, которая красуется теперь и на клинке Слова? Во что я влип, а Слово?! Отвечай! Но, в ответ только привычная тишина, меч молчит.
Никогда не думал, что нервный тик может быть настолько болезненным, тем более он перекинулся и на правый глаз, и теперь у меня дергались оба.
– Прочтете! – Хотел соврать, но в этот момент так скрутило правую ладонь, что пришлось сказать правду, шипя сквозь плотно сжатые от боли губы. – Но…
Я мог попробовать оправдаться, придумать что-то, но вместо этого сделал шаг назад и прыгнул с обрыва. С меня хватит таких игр, я к ним пока не готов!
Ре-е-е-е-й-й-г-г!!!
Интерлюдия
Когда едва различимая тень скрылась из вида, настоятель Обители Знаний опустился на одно колено.
— Я правильно понял Ваше “Но”, сир. Вашу тайну узнают только достойные.
Сказав это, Созидающий покачнулся и, не в силах больше противостоять накатывающей на него усталости, улегся на спину прямо на прохладные камни террасы для медитаций.
Хёнган ту Чонг лежал на спине и смотрел в небо, смотрел, но не видел красоту проплывающих облаков. Мириады мыслей пролетали в его голове…
Сколько он себя помнил, его всегда интересовала история. Точнее не вся история как таковая, а конкретный временной отрезок, то что в учебниках названо: Приходом Истинной Крови. То время, когда в мир пришел Феномен оборотней, и привычная жизнь людей изменилась. Кратковременная эпоха войн, длившаяся меньше десятилетия, но охватившая весь мир. Кровавое время резни, завершившееся установлением, как это принято сейчас считать, “Истинно достойной власти по праву Крови”.
В моменты, когда ту Чонг был с собой по-настоящему честен, он признавался сам себе, что не история ему была интересна, а эпоха рыцарей. Эпоха, что канула в Лету с приходом перевертышей. Да, потом, примерно через сотню лет, рыцарство возродилось, но это уже были совсем иные рыцари...