- Наверное, нас ищут, - ответила Ашка.
- Идиоты! – заорал на солдат Великий Дракон. – Я же вам приказал ловить их! – он в очередной раз тыкнул в нашу сторону пальцем. Главный стражник печально вздохнул.
- Ваше величество, но мы ловим, - тихо и спокойно, словно общаясь с сумасшедшим, ответил главный стражник. Он махнул копьём, изображая рвение. – Вот, видите, я «их» атакую!
- Ты что, надо мной издеваешься?! – заорал ребёнок. – Вы все надо мной издеваетесь! Это мятеж!
- Псс… – шиплю в сторону пацана. – Хочешь секрет? – говорю ему громким шёпотом.
- Секрет? – тут же переспросил заинтересованный парень. – Хочу!
- Нас кроме тебя никто не видит и все считают, что Великий Дракон сошёл с ума!
- Что-о?! – удивлённо протянул мальчишка.
- Ага! И ещё… Акцио ожерелье того пацана! – взмахиваю волшебной палочкой-жезлом и ожерелье, дающее главный доступ к Оракулу слетает с шеи ребенка и быстро летит в мою сторону. Надеваю ожерелье себе на шею, тут же раздаётся ментальный запрос на авторизацию Великого Дракона. Мысленно произношу необходимые пароли и мне дают главный доступ. Аннулирую предыдущие главные доступы. – Теперь ты обычный пацан, а я Великий Дракон! Пха-ха-ха-ха-ха!
- Что?! – мальчик с недоумением уставился на мою шею и ощупал свою. Всё произошло так быстро, что он даже не успел обнаружить пропажи. Зато теперь на его лицо стала наползать всё возрастающая паника от осознания утери важной вещи. – Но как? Тебя без волшебных слов должно было убить?!
- Я волшебник и знаю много волшебных слов! Пха-ха-ха!
Накладываю на мальчишку маглоооталкивающие чары и закрепляю их подпитку на его ауру. Пусть чары и будут тянуть немного праны, зато теперь бывший Великий Дракон для обычных людей превратился в человека-невидимку.
Стражи обнаружили пропажу повелителя и удивлённо замерли, хотя мальчик продолжал, замерев от страха стоять на месте. Учёные и слуги давно разбежались, боясь вновь попасть под раздачу. Создаю огромную голограмму себя вместо воина и начинаю толкать речь.
- Граждане Страны Великого Дракона! – играю голосом так, чтобы создать гипнотический эффект, приправляю всё правильной моторикой, свойственной политикам и цыганам. Уверен, что на неподготовленный разум аборигенов, которые все приковали свои взгляды к гигантской иллюзии, будет оказано воздействие почти равное Конфундусу. – У меня для вас печальные новости… Сегодня на нас напали варвары, но Великий Дракон смог обратить всех их в бегство.
- Эй! – кричал мальчик-бывший правитель, но никто на его крики не обращал внимания из-за чар. – Я тут! Болваны! Схватите его, он не настоящий Великий Дракон! Это я Великий Дракон…
- Но эти подлые завоеватели побороли свои низменные страхи и произвели воистину подлое нападение! Эти твари каким-то образом пробрались в самое сердце нашей страны и нанесли подлый удар… Как бы ни было печально мне это говорить, но с нами больше нет нашего любимого и уважаемого Великого Дракона!.. – Делаю драматическую паузу, с разных сторон слышны яростные выкрики и печальные вздохи вперемежку со всхлипами. – Но!.. Оракул мудр… Все мы живём по его заветам и я так же не смею противиться его воле, как и каждый из жителей нашей великой страны!.. Оракул принял решение и отныне по его воле я являюсь новым Великим Драконом, правителем Страны Великого Дракона! У нас сейчас наступили сложные времена, но мы великая нация и справимся со всеми трудностями! И пока мы едины, то непобедимы! Сограждане…. Товарищи… Братья и сестры! Соберём же всю свою гордость и волю в кулак и дадим отпор наглым узурпаторам, посмевшим пойти против воли Великого Дракона! Те, кто с мечом к нам придёт, от меча и погибнут! Мы будем мочить их в сортирах и пусть эти гады пожнут то, что посеяли! Те, кто сеют семена раздора, получат от нас лишь лазеры в брюхо… Эти выползки из чрева Тиамат достойны экстерминатуса! Мы предадим их священному огню! Сограждане, мы сильны духом! Наша история насчитывает три сотни лет под правлением мудрого Великого Дракона. Сколько бы ни проходило веков, Великие Драконы сменяли друг друга, но мы всегда оставались единой нацией, любящей своего правителя и родину вне зависимости от того, кто является Великим Драконом! Эти еретики-варвары, посмевшие напасть на нашу страну и уничтожившие самое святое, что у нас есть, нашего любимого правителя, познают на себе самые страшные муки, какие мы сможем для них придумать! И пусть старого Великого Дракона нет с нами, да здравствует новый Великий Дракон!
Кажется, с пафосом я перестарался. Со всех сторон раздавались громогласные одобрительные выкрики. Народ завёлся и готов был, похватав что подвернётся под руку, идти убивать варваров.
- Но я же тут! – на земле сидел маленький мальчик в жёлтой одежде и плакал в три ручья, у него была истерика, он завывал, но никто не обращал внимания на ребёнка.
На меня с восхищением раскрыв рот, смотрела Ашка. Наверняка будь я богом, то она тут же стала бы моей верующей и искренне молилась, отбивая поклоны.
- Месть может быть разной, – тихо говорю Ашке. – Этот мальчишка похитил и удерживал в плену мою сестру. Ну и тебя, – ухмыляюсь, и Ашка понимает, что не ради неё я тут, но всё равно ловит каждое мой слово, словно божественное откровение. – Подобное не оставляют безнаказанным. Что может быть хуже для избалованной сволочи, чем лишить его всего самого дорогого? Для него это были безграничная власть и внимание окружающих, теперь нет ни того, ни другого. Крис… Она девочка добрая, даже порой излишне добрая. С этим её Стокгольмским синдромом она бы стала яростно защищать мальчишку, дошло бы до того, что стала бы кидаться на меня, родного брата. Поэтому я отправил её домой. Ты не должна ей ничего рассказывать.
- Конечно, господин! – тут же выпалила Ашка. – Я тоже считаю, что твоя сестра хорошая и добрая девушка, но она слишком наивная и совершенно не знает настоящей жизни.
- Она в Великом Драконе видит ребенка, и женские инстинкты берут верх. А кого видишь в нём ты?
- Я вижу правителя, – ответила Ашка. – Глупого, маленького правителя, которого как когда-то и меня вскоре свергли бы более опытные сволочи…
- Совершенно верно. Всё же кратковременное нахождение на вершине власти пошло тебе на пользу. Если ребёнок взялся за оружие и пошёл воевать или грабить, то с этих пор он перестал быть дитём, а стал солдатом или грабителем и должен быть готов к тому, что его убьёт противник или накажут по закону. Если ребёнок стал правителем страны, то он больше не ребёнок, а политик и отвечать за его поступки будет вся страна. Если политик берёт в заложники сестру архимага, то и отвечать он будет соответственно проступка вне зависимости от пола и возраста.
- Я потрясена, Пол! – Ашка пожирала меня восхищённым взглядом. – Ты так ловко захватил власть в этой стране! Это было невероятно! Я бы до такого уровня мести не додумалась!
- Это потому, что ты ещё молодая. Ничего, вроде на каменоломне от излишней спеси ты избавилась, так что…
- Что, господин? – с придыханием спросила Ашка.
- А ты как думаешь? – ухмыляюсь. – Что будет после того, что ты задумала совершить против меня и использовала мою сестру, чтобы вновь стать ближе ко мне?! – Ашка побледнела, кинула взгляд на бывшего правителя страны. – Знаешь, что-то я чувствую, что мои яйца сухие… Они словно побывали в пустыне Сахара. Я прямо таки физически чувствую, что они нуждаются в немедленном смачивании слюной!
- Конечно! – радостно согласилась чародейка. Она засияла, словно я не минет ей предложил сделать, а подарил норковую шубу и машину с квартирой вместе взятые. Девушка быстро опустилась на колени и прямо посреди этой разрухи стала с проворством доставлять мне удовольствие.
Ну, а что?! Мы, эльфы, культурно отдыхать умеем!
После того, как бывшая чародейка доставила мне удовольствие, решаю её вознаградить. Исцеляю все болезни, которые за несколько лет каторжного труда девушка успела заработать, и напитываю организм праной. Из-за этого Ашка стала выглядеть на двадцать три года и сразу взбодрилась, а то до этого было видно, что она устала, но гордо превозмогает.
Мы направились пешком в сторону дворца.
- Что дальше? – спросила Ашка.
- Для начала поспим, а завтра исследуем Оракул. Мне интересно, как местные умудрились при помощи технологии реализовать магию иллюзий.
- А как же мальчишка-бывший правитель? – поинтересовалась бывшая чародейка.
- Пусть наслаждается невидимостью. Он ведь будучи Великим Драконом обожал становиться невидимым при помощи Оракула и поглядывать в купальнях за служанками.
- Но он может быть опасен! – Ашка забеспокоилась. – Не лучше ли было его убить?
- Зачем? Мы, как только я исследую местную технику, отправимся в мой мир.
- Ох! – печально вздохнула Ашка. – Как?! Ты так просто расстанешься с властью над целой страной?
- Власть – это всего лишь инструмент, а не самоцель. Передам ключ админского доступа наиболее адекватному аборигену, и совершенно не буду испытывать от этого мук.
Мы заняли императорские покои. Я позвал прислугу и когда в помещение вплыла молодая девушка-служанка, очередная симпатичная китаянка, а как я заметил, вся прислуга во дворце состоит из симпатичных девушек, она очень удивилась при виде меня, но постаралась внешне не показать виду.
- Что желает Ваше Величество? – поклонившись, спросила служанка.
- Лёгкий перекус на нас двоих и пусть до утра нас никто не беспокоит.
После того, как служанка принесла еду и удалилась, я наложил на комнату защитные печати. Устроив ночной дожор, мы легли спать на большую кровать правителя.
Утром я проснулся от того, что кто-то на мне скакал, используя в качестве сексуального объекта. Открываю глаза, чтобы посмотреть, кто же заточил моего «узника» в свой «Азкабан». Обнаружив довольную Ашку, которая на неподвижном мне извивалась, как джигит на норовистой лошади, не был удивлён.
- Спасите, насилуют! – говорю тихим голосом. Ловлю офигевший взгляд Ашки, которая от шока замерла, прекратив скачку. Широко улыбаюсь и добавляю. – Я не слишком громко кричу?
- Аха-ха-ха-ха! – Ашка поняла, что я пошутил, и рассмеялась, продолжив прерванное занятие, только теперь я активно включился в процесс…
Когда мы покинули покои правителя, то обнаружили радостных слуг, встречающих нас. Десяток служанок в бело-жёлтых традиционных китайских платьях присели. Среди слуг выделялась очень красивая девушка-китаянка, которая осталась стоять. У неё было симпатичное кругловатое лицо, с головы спускалось множество косичек, а одета она была в красное с золотым шитьём платье. Девушке было около двадцати лет, и она имела слегка надменный вид. Встречающая поклонилась нам.
- Доброе утро, Великий Дракон и чародей Ашка, – растягивая слова, медленно произнесла она.
- Приветствую. Кто ты?
- Я принцесса Айя, сестра прежнего Великого Дракона, – ответила девушка. – Мы раньше не встречались, к тому же у вас внешность, не как у жителей нашей страны. Откуда вы, Великий Дракон?
- Оттуда же, откуда была моя сестра, Кристина, которую твой братец, бывший Великий Дракон, удерживал в плену. Пусть слуги подадут завтрак, а ты пока проводи нас к месту расположения Оракула.
- Как прикажете, Великий Дракон, – девушка слегка склонила голову.
- Веди.
Девушка просеменила в сторону выхода, мы с Ашкой выдвинулись за ней. Нам навстречу выбежал старик с седыми волосами, которые были собраны в высокий хвост и закреплены палочками, у него были жиденькие седые усы и козлиная бородка. Одет он был в бордовый шитый золотом халат с накинутой сверху коричневой жилеткой. Старик низко поклонился мне.
- Великий Дракон, – суетливо семеня рядом, поскольку мы не остановились, затрещал дедок.
- Ты кто?
- Я Зензу, Великий Дракон, – сказал старик, но он так громко думал, что я даже специально не пользуясь менталистикой услышал его мысли: «Грязные варвары! Какой кошмар, страной правит варвар! Как же так? При избалованном ребёнке фактически власть была в моих руках… Эти варвары забрали мою власть. Ну ничего, сейчас я покажу свою полезность, а потом, когда ваша бдительность будет усыплена, яд в питьё и да здравствует новый Великий Дракон!».
- Авада Кедавра, – направляю на старика убивающее заклинание.
Зелёный луч вырывается из жезла, появившегося в моей правой руке, попадает в грудь Зензу, который полубоком семенил слегка впереди меня. Старик тут же упал замертво, его душу выбило из тела. Рукой хватаю душу, достаю из подпространственного кармана сумку, из неё обсидиановый шарик, зачарованный под ловушку душ и запихиваю в него душу магла. Убираю всё обратно и словно ничего не произошло с видом вселенской скуки перешагиваю через труп и направляюсь дальше в сторону Оракула. Шокированная принцесса с трудом сохранила невозмутимость и косясь на тело китайца, стала ещё медленнее двигаться на деревянных ногах. Ашка же лишь с интересом смотрела на всё происходящее.
- Что это было? – спросила Ашка.
- Этот тип задумал нас отравить, подлив яд в еду. Он был приближённым бывшего Великого Дракона и считал, что именно он правит страной, а не мелкий избалованный пацан. Я послал в Зензу смертельное проклятье, которое выбило его душу из тела, затем поймал душу и запихнул в обсидиановый шар.
Ашка одарила меня таким же восхищённым взглядом, как и вчера. Принцесса испугалась, очень сильно испугалась, так что с трудом удерживала маску холодной неприступности.
- Простите, Великий Дракон, – подрагивающим голосом сказала принцесса Айя. – Вы умеете читать мысли?
- А вы что, разве не умеете? – изображаю искреннее недоумение, словно у нас каждый на подобное способен. – У вас отсталые технологии, магией не владеете, мысли читать не умеете, летать тоже не умеете, даже еду из воздуха создать не способны! И при этом вы считаете нас варварами! Я не удивлюсь, если вы и живёте меньше тысячи лет!
- Великий Дракон, – выдала принцесса Айя и замолчала, обдумывая, как лучше спросить. – А вы что, разве можете жить дольше ста лет?
- Да ладно! Я что, оказался прав?! Ха-ха-ха-ха! Как думаешь, сколько мне лет?
- Вы выглядите примерно на двадцать лет, – медленно ответила принцесса Айя.
- Чуть больше чем через век мне исполниться полторы тысячи лет, – одариваю выпавшую в осадок принцессу снисходительным взглядом.
Ашка сдерживает смех, наблюдая за реакцией Айи.
- Ашка, представляешь, все окружающие, считают нас варварами!
- Эти варвары считают нас варварами?! – Ашка вскинула бровь и окинула надменным взглядом принцессу. – Деточка, вот ты говоришь, что являешься принцессой…
- Да, именно так, – нахмурившись, ответила Айя. – Мой отец был Великом Драконом, потом им стал мой брат.
- Но ты не приходишься родственницей нынешнему Великому Дракону! – заявила Ашка, хищно улыбнувшись. – А ведь только родственники правителя могут быть титулованными. Пол, скажи, эта девушка приходиться тебе родственницей?
- Впервые вижу эту смертную.
- Тогда… – Ашка надменно осмотрела Айю, которая вздрогнула и задрожала в ожидании Авады. – Ты никто, деточка! Пол, я думаю, надо избавиться от самозванцев, имеющих наглость присваивать себе титулы!
- Великий Дракон, – взмолилась принцесса Айа, – прошу, не убивайте меня! – у неё по щеке потекла слеза.
- Хм… – останавливаюсь и осматриваю принцессу. Заглядываю в её сознание и обнаруживаю, что она тоже причастна к похищению Кристины. Сестра просила принцессу позволить ей отправиться домой в свой мир, но та отвела Кристину к мальчишке-правителю. – Ты виновна в пленении моей сестры… Поэтому…
- Прошу! – взмолилась принцесса Айя. – Пощадите!
- Поэтому ты побегаешь недельку мышью и подумаешь над своим поведением! – призываю жезл и, используя его как волшебную палочку, посылаю в девушку заклинание из школы трансфигурации. – Снаффлифорс, – принцесса мгновенно превращается в маленькую чёрную мышку.
- Ничего себе! – воскликнула Ашка. – Магия! – добавила она с ужасом смешанным с восхищением, смотря на громко пищащую и вертящуюся на месте мышь.
Мы зашли в тронный зал в котором слуги мели пол.