- Дар!
И стать счастливой…
Глава третья
- Ну что там еще?! – проворчал Морак, подходя к панели связи. Вообще-то в утро субботы он собирался взять семью, отключить все средства коммуникации. И отправиться в горы. Он как раз забронировал коттедж в одном очень живописном месте. Кати замариновала мяса, сообщила, что это называется «шашлык». Он попробовал выговорить. Получилось не очень. Жена рассмеялась и сказала, что ему с Севой придется печь это все на углях, потому что мясо женских рук не любит. У него возникло, конечно, несколько вопросов. И по поводу того, что готовить он не умеет. Спалить на угли он, безусловно, что-нибудь спалит – не велика хитрость… А вот с готовкой… И потом: что значит – «женских рук не любит»? Она же уже его и резала, и перемешивала с луком. Ядовитейшее нечто, между прочим!!!Но вот теперь, когда они уже собрались, наместник на Альраме стоял перед панелью связи, которая отчего-то чудила. И показалось ему, что именно сейчас от Вселенной прилетит какая-нибудь пакость. Просто так. Для равновесия. Слишком уж счастливым он был в последнее время. И все получалось. И Кати ждала ребенка. И…в ответ на его мысли на экране связи возник Владыка темных лир Ра’Хард.
- Мой лир! – поклонился Морак.
- Сведений о Ро’Грике не поступало?
Владыка темных выглядел замученным. И кожа была с нездоровым серо-зеленым отливом.
- Никак нет.
- Жаль. Очень жаль…
- Чем я могу помочь, мой лир?
- Буду на планете в течение пары часов. Мне нужен Криим. И инженеры, способные связаться с маршалом. И кто-нибудь из его доверенных людей.
- Слушаюсь.
Морак не стал задумываться над вопросом: откуда владыке известно о том, что люди мятежного маршала находятся на Альраме. На всякий случай они с Ро’Гриком весьма и весьма не афишировали тот факт, что переоборудование и ремонт эскадры происходят у них. Не то, чтобы Морак собирался оказывать боевому товарищу. Пусть даже и вызвавшему гнев владыки Ра’Харда. И…вызвавшему ли?Он уговорил Севу и Кати лететь без него. Зачем всем день портить? На всякий случай отправил с ними взвод охраны. Командиру было приказано приготовить это несчастное мясо, которое женских рук не любит.И Морак отправился встречать владыку. Сразу с Криимом и с командиром гвардейцев Ро’Грика.
- Где? – вперил взгляд в гвардейца владыка, сбегая по трапу.
- Идет на Альрам от Олька, мой лур! – вытянулся перед владыкой гвардеец.
- Расчетное время прибытия?
- Часа три-четыре.
- А могу я полюбопытствовать, - поглаживая рыжую бороду, спросил гном, - за сколько времени вы, вашество, добрались сюда с Илтарина. Вы же оттуда летели?
- Час на разгон, прыжок – тоже около того. И два часа на торможение.
- И где капитан ваш?
- А зачем он вам?
- Убивать я его буду, тварюгу! – взвился гном. - Это надо! Пинать-колотить! Ему зачем корабль с новым двигателем подогнали?! Чтобы он на владетеле Темного Ожерелья опыты ставил? Вместо положенных зверушек?! Чтобы нас всех потом…
- Остыньте, любезный! – холодно приказал Ра’Хард. – Есть понятие приказ. И мой подданный его выполнил.
- Есть понятие - здравый смысл!!! – не отступился гном, дергая себя за бороду. – Так, как вы это сделали, опасно вообще-то двигатель разгонять! Рассчитывали же – перемещаться не меньше суток, чтобы адаптация организма была! И на торможение затрачивать достаточно времени! И… система координат! Она же не отработана! Куда вы прыгали?!
- Мы рискнули. – Был ответ Ра’Харда.
Криим только за голову схватился.
- Вас же размазать могло! И кто бы за это отвечал?
- А что случилось? – вклинился между владыкой и ведущим инженером Морак, понимая, что просто так лир не стал рисковать своей жизнью. Как и жизнью своих подданных. Для подобного демарша должна быть более, чем веская причина.
- Нападение на кадетов Звездной академии. Мы его просчитали. И приготовили ловушку для нападавших. Но… В тот момент, когда взорвался корабль – а это были именно шииссы – курсантов и их преподавателей накрыло взрывной волной. Истребители выдержали и не рассыпались. Мужчин мы подобрали по округе. Контузии в основном. А женщины… просто исчезли.
- Что? – Морак был просто поражен.
А Криим забормотал:
- Надо смотреть, какой выброс… И как же они энергию используют, как-то принципиально по-другому. И…
- Там была и Даша тоже, - тихо сказал владыка и опустил голову.
- И?..
- Через несколько часов мы выяснили, что истребители вынесло в абсолютно произвольных частях Галактики: один – около Илтарина, другой – в приграничье. На линии раздела зон влияния с орками. Еще один – в открытом космосе неподалеку от Второй эскадры тьмы. Они как раз были на учениях.
- Странно, - вздохнул гном.
- Не то слово. Но еще более странно, что всех женщин почувствовали темные. И, похоже, они обзавелись своими э’тили.
- Значит, лиру должно было вынести к маршалу, - задумчиво проговорил командир гвардии.
- Именно поэтому я здесь.
Минут через десять Ра’Хард и Морак остались вдвоем – Криим вызвал-таки капитана корабля, на котором прибыл владыка, и главного инженера и утащил их на допрос. Начальник гвардии Ро’Грика отправился к своим. А Морак приказал накрыть стол в кабинете начальника космопорта. Владыка ответил ему уставшим благодарным взглядом.
- А что с…
- Моя жена в бешенстве. Хорошо еще то, что, хотя бы, согласилась подпустить к себе Ре’Лерга.
- Это?
- Наш лекарь.
- Но вы же не можете нести ответственность за то, что на кадетов напали враги, - не понял Морак.
- Не могу. Но я погрузил жену в вероятности, чтобы не говорить ей правды, пока разбирались с тем живы студентки и преподавательницы. Или нет.
- Вот как…
- Моя э’тили чувствует вероятности. И поняла, что я ее обманываю. Хорошо хоть, к тому времени уже стало известно обо всех. Плохо, что о Даше – ничего.
- Остается только ждать…
Глава четвертая
- Ну, мам! Ну, что ты?! Со мной же все в порядке! Мааам!
Даша беспомощно смотрела на маму: бледную, поникшую. С непривычно погасшими глазами.
- Даша… - только и могла повторять она.
- Мам, перестань. Ты меня пугаешь…
- Знаешь, доченька, мне все время кажется, что Торну все-таки удалась его затея с вероятностями. Что я живу в мире, который придумал для меня он. И…
- Перестань. Ты меня пугаешь…
- Понимаешь, он сутки обманывал меня. Я даже не могу понять теперь, была ли встреча с девчонками на самом деле. Или это обман. Как и все то, что показывали по гала-визору все это время.
- Мам, я не думаю, что…
- А я вот не знаю, что и думать.
- Мам, он раскаивается.
- Возможно. Как и то, что все, окружающее меня – не правда.
- Как я понимаю, если я начну вспоминать свои детские проделки и информацию, которую Торну просто неоткуда узнать – тебя это не убедит?
- Не уверена.
- А что говорит Миша?
- Готов забросить учебу и лететь на Илтарин.
- Значит, мам, я сейчас выдам тебе информацию, которая никогда бы не пошла от владыки Ра’Харда!
- Попробуй, - бледная тень улыбки скользнула по губам матери.
Даша вылетела из своей комнаты после разговора с мамой, готовая просто убивать. Да что ж такое! Только она успокоилась! Только поверила, что у мамы все хорошо!
- ..Это мои сестры, - услышала она незнакомый голос, подбегая к крылу, где разместили владыку. Голос ее заинтересовал. Слишком уж явные светло-эльфийские нотки были в нем.
Гвардейцы Ра’Харда, увидев лиру, преувеличенно торжественно вытянулись по стойке смирно. Но не одернули, когда она замерла, абсолютно не скрывая своего намерения подслушать.
- Получается, что Зеленая Ветвь Светлого леса захвачена шииссами… - раздался голос Ра’Харда. – Все любопытнее и любопытнее… Интересно, знает ли об этом повелитель светлых? Как-то все это…
- Вычищать надо тварей этих!
Кажется, это был голос Морака, нынешнего наместника Альрама. Даша про него слышала, но познакомилась лишь вчера.
- Я мог бы попасться этим девицам, - решительно поговорил Ро’Грик. – А действительно. Давайте устроим охоту на живца. И поймаем и бешеных светлых этим, прости, Эл. И шииссов! А то как-то слишком вольно они себя чувствуют!
- Не думаю, что получится провернуть это все два раза подряд… После того, как мы провернули подобное у пиратов… Думаю, шииссы готовы к такому развитию событий.
Задумчивый какой. Светлый. Как там его называют? Эл…
- Захватить по-тихому. И поговорить. Старательно!
А это Морак…
- Понять бы еще, куда отправились эти сумасшедшие девки! Прости, Эл.
- Ничего. Но странно то, что сестры путешествуют самостоятельно. И воины им подчиняются.
- Почему странно?
Снова Морак.
- На тот момент, когда меня захватили, обе были не замужем. Партии им только подбирали. Прошло четыре года. У них просто не может быть по четверо детей и, соответственно, выполненного перед родом мужа контракта. И, в любом случае, их охрана не должна быть из Зеленой ветви. Когда девушка выходит замуж – она становится принадлежностью другой семьи.
- Действительно, странно.
Голос Ра’Харда она узнала. Гнев, который примолк, поддавшись любопытству, опять забурлил в ней.
- В любом случае, эти светлые – пока единственная зацепка, - сказал Ро’Грик.
Несмотря на злость, теплая волна разлилась по телу. Дар… Ее Дар от Вселенной… Надо же, какое подходящее имя…
- Еще бы понимать, где их искать.
- Что-что, а вот прикрепить следилку имени вашего Криима мы успели, - в голосе Ро’Грика звучало удивительное самодовольство. Прям захотелось огреть его чем-то тяжелым.
- То есть мы знаем, куда они направятся.
- Совершенно верно.
- Еще бы понимать, что это не ловушка, в которую заманивают моего маршала… - обеспокоенно проговорил владыка.
- Мятежного маршала!
- Оставь эту риторику. Не до нее сейчас.
- Даша! – раздался оклик.
Девушка подскочила на месте. Гвардейцы стали выглядеть счастливыми.
- Уф! – Даша обернулась и увидела молодую полную женщину. С каштановыми вьющимися волосами. Беременную. В белом халате. Та смотрела на нее с веселым любопытством.
- Пойдемте со мной. Вас надо обследовать.
Пока они шли бесконечными переходами, Даша все пыталась сообразить, откуда она знает этого доктора.
- Нас представили вчера. Я – жена Морака, Кати, - сжалилась над ней доктор, вспомнив, должно быть, о милосердии, присущее людям своей профессии.
- Простите.
- Ничего. После таких нагрузок и потрясений.
Даша кивнула.
- Постарайся задремать, - улыбнулась ей жена Морака, когда девушка уложили в аппарат и закрепили датчики. – Процедура будет длительной.
- Хорошо…
Так, не думать о том, насколько медленно наезжающая крышка похожа на закрывающуюся крышку гроба. Не думать… Не думать о белом кролике, сказала!
- Даш, тебя выпустить?
- Зачем?
- У тебя сердце заходится. Приступ паники?
- Сейчас пройдет.
Даша рассердилась. Чего она из себя барышню строит. Она – кадет. Практически летчик-истребитель!
- Так лучше, - одобрила ее Кати.
- Злится всегда лучше, чем паниковать.
- Согласна, - вздохнула о чем-то своем супруга наместника Альрама.
…
Кровь… Как же удушающе-сладко пахнет алая кровь, что бьется из только что нанесенной раны.Хрип… И сколько в нем недоумения, неверия. И от этого лишь ослепительнее миг победы.
- Вы не могли захватить тела темных… - складываются губы умирающего.
Наивный. Столько лет исследований! Столько труда! Должны же быть победы – а не только поражения!
- Мы может все! – голос того, кто раньше был Ро’Гриком звучит по-прежнему бодро и нарочито весело. И торжество во взгляде сиреневых глаз. Точно таких же, как и у доживающего последние мгновения жизни владыки темных лура Ра’Харда. Родственники все-таки. Пусть и дальние.
Огонь ненависти в затухающем взоре. И шиисс склоняется, чтобы шепнуть на ухо врагу, что уходит во Тьму:
- А с землянками это вы хорошо придумали. Это ж сколько новых тел для нас! Они же все, как одна – беременны.
Даша очнулась от собственного крика.
- Почему она так среагировала? Не понимаю… - голос доктора расстроенный. – Это же просто тестирование!
Крышка капсулы откинута. Как хорошо видеть потолок. Белый-белый. Самый обычный. И яркие лампы. Людей, темных.
- Думаю, это было погружение в вероятности, - хрипло пробормотала девушка. И постаралась приободрить беременную Кати – еще не хватало, чтоб от расстройства с ней что-то приключилось. – Вы тут не при чем совершенно.
- Если это были вероятности – то есть вы увидели какой-то вариант развития событий, то… Судя по тому, как вы кричали – ничего хорошего нас не ожидает.
Даша кивнула, соглашаясь. И добавила:
- Мне надо как можно скорее поговорить с мамой.
- Может, посоветоваться с мужчинами?
- Думаю, все, что они собираются делать – это «обеспечить безопасность», - у Даши получилось очень похоже передразнить владыку Ра’Харда. – То есть запереть нас всех. Чтобы мы терпеливо ждали, пока они победят.
- А что – есть вариант, что им это не удастся?
Девушка только тяжело вздохнула. Бабушка – с которой она в детстве общалась намного больше, чем с мамой, которая ловила пиратов, всегда говорила: «Не рассказывай страшный сон – а то сбудется». Но тут ей надо было решить – сможет ли она договориться с мужчинами. Или…
Или – что?
…
Владыка темных лур Ра’Хард смотрел в черную пустоту экрана связи. Казалось – нажми на панель. Сигнал помчится через Вселенную. На экране появится Наташа. И станет легче.Потому что с того момента, как он увидел потерянное лицо своей э'тили, сначала неверие в глазах, когда она раскусила его игру и осознала, что он ее обманывает… Потом ярость – его любимая становилась похожа на темную. В большей степени, чем готова была признать. Но эмоции вспыхнули – и пропали. Им на смену пришло безразличие. И его пережить было гораздо сложнее. Поэтому он и сорвался на корабле с неопробованным двигателем. Убегал через пустоту от пустоты в глазах любимой.На самом деле, ему очень хотелось убивать. Позволить себе выпустить гнев наружу, позволить сладкому боевому безумию овладеть собой. И… святая ярость! Только Тьма знала, чего ему стоило сдержаться.
Наталья. Его любовь, его слабость. Его сила. Его жена…Какое непривычное слово, странно звучащее.Владыка покрутил кольцо на безымянном пальце.Проклятые шииссы.Нет, то, что он решил скрывать правду и стал плести вокруг Натальи кружево вероятностей, запутывая ее в них – это было правильно. Хотя… наверное стоило не обманывать ее, а просто приказать лекарям усыпить. ДО того момента, пока не станет известно что-то определенное о Даше. Ра’Хард взревел. Многое бы он отдал, чтобы кто-нибудь сейчас пришел и доложил о том, где враги. Чтобы можно было прилететь. И перерезать этих тварей. Всех. До одного!Вместо того, чтобы убивать своих… Как это случилось тем же днем, когда пропала Даша. Еще одно воспоминание, от которого ему становилось не по себе.
Генерал-губернатор Эльдиена. Вот от кого владыка никогда не ожидал бунта.
- Вы не владыка! – бросил ему в лицо старый, еще при отце поставленный на эту должность, темный. – Вы – тряпка. Стоило появиться женщине и поманить вас телом, как вы изменили своим подданным. Вы предали всех нас, подписав договор с землянками сами и вынудив нас поступить так же! Теперь нами вертят, как хотят! И кто?! Слабые, коварные и алчные женщины!
Ра’Хард замер. От изумления он даже не мог гневаться. Только спросил тихо:
- Лир! Вы отдаете себе отчет в том, что творите?
Эти его слова словно сдвинули с места лавину. Вскочили остальные генерал-губернаторы. Во взгляде хозяина Илтарина, лира Ро’Ринэ вспыхнула ненависть. Все знали, насколько он обожает свою жену-землянку. В зал совещаний ворвалась охрана.