Сказать Советнику, что я тоже дракон? Угу. Больной-ущербный. Почти без магии. Без оборота и возможности летать. Нет уж. Лучше буду и дальше «человеком». Брезгливых взглядов я уже насмотрелся немало. Не хочу еще усугублять положение. Оставлю все секреты при себе.
Мне вообще повезло, что полнолуние случилось через несколько дней, как я вернулся с военного похода. А то не знаю, как бы объяснял, отчего гирлянду изображаю.
Помню, капля давала мне знания по видам драконов и их проявлениях в человеческом обличье. Глядя на декана, можно было предположить, что его дракон черный. А Советник скорее белый. Жаль, что на настоящего дракона мне посмотреть не придётся.
И касательно своей масти я так и не смог определиться. Вернее, посчитал, что тоже белый. Угу, когда не полнолуние.
Самое интересное, что немного тему драконов мы в Академии изучали на истории мира. Но информация была слишком краткой. Я попытался что-то в библиотеке посмотреть и пришёл к выводу, что давать людям знания о себе драконы не стремятся. Их система образования рассчитана на собственную расу.
Так что я, если хотел что-то узнать, то обычно спрашивал у Вишана. Не о драконах, конечно. Интересовался общей жизнью знати в столице. То, что я провел все детство в деревне, парень знал и охотно делился знаниями.
У Вишана я узнал и про фехтование. Пришел к выводу, что навык полезен. И не только слабым магам, как я. Не всегда будешь кидаться огромными шарами из огня. В замкнутом маленьком помещении можно свою собственную шкуру подпортить.
Потому преподавателя я ждал с нетерпением по двум причинам: получить новые навыки и понять поведение декана. Тот с каждым днем становился все более дерганым. Заговаривал, что хочет уехать. Потом сам отменял свое решение. Поглядывал на меня. Но не решался задать вопросы. В общем, метания сиятельного Илари-лий были видны невооруженным глазом. Даже Советник это приметил. Он, как обычно, приходил раз в декаду. Одаривал меня дежурным комплиментом, приносил с собой какие-то десерты и упорно делал вид, что зашел по делу.
Если раньше декан на все эти неуклюжие расшаркивания дракона только посмеивался, то последние дни явно думал о чем-то другом, не обращая ни на кого и ни на что внимание.
Наконец, в конце лета студентам объявили, что фехтование вводится как факультативный и необязательный предмет.
Каково же было мое удивление, когда студенты толпой ломанулись на него записываться. У Вишана я объяснений не получил. И отправился добывать сведения к кастелянше. Добрая тетушка не подвела. Вывалила на меня разом все сплетни.
– Это, считай, любимое развлечение всех студентов и преподавателей.
– Фехтование так популярно? – изумился я.
– Не фехтование. А сиятельный Анхей-мей Галенио, – поправила меня кастелянша. И, увидев, что я так ничего и не понял, продолжила: – Преподаватель это по фехтованию. Он необычайно хорош.
– И что, имеет такое число поклонников? – не поверил я.
– Может, там даже не в красоте дело. Ты тоже мальчик красивый, – пояснила женщина. – Скорее это азарт и давнее развлечение студентов Академии.
– Эммм... переспать с преподавателем? – начал догадываться я.
– Если бы, – хмыкнула кастелянша. – Каждый раз одно и то же: пари заключают, хвастаются друг перед другом. И каждый надеется, что именно он соблазнит этого красавца.
– Вон оно как... – пробормотал я. Тут же поблагодарил кастеляншу и распрощался. Хотелось погадать в тихих, спокойных условиях.
Впрочем, особого успеха я не достиг. Кажется, лучше вначале посмотреть на этот объект всех пари и составить собственное мнение. Тем более, меня ректор лично распределил на все часы фехтования.
Так что на следующий день я бежал на занятия в радостном предвкушении. На постную мину декана даже внимания не обратил, поскольку уже погадал и был в курсе, что декан там тоже отметился. В смысле, предпринимал попытку соблазнить этого Анхей-мей Галенио. Между прочим, тоже дракона.
Лично я никого соблазнять не собирался (у меня для таких желаний Советник имеется). Но любопытно было. Наверное, я одним из первых занял место у стены малого полигона и с предвкушением ждал появления преподавателя.
Нужно ли говорить, что опоздавших на этот урок студентов не было. Все, кому посчастливилось попасть на занятие, прибежали заранее и теперь тихо перешептывались, обсуждая что-то свое.
Я ожидал увидеть кого угодно (и судя по отзывам довольно симпатичного), но когда в помещение зашел мой дед, то я дара речи лишился.
Так вот кто мой будущий покровитель! Теперь нужно как-то деликатно сообщить об этом родственничку.
Часть 14
Сиятельный Анхей-мей был, безусловно, хорош. Он равнодушно оглядел всех, кто пришел на занятие, не выразив никаких эмоций.
Я же с жадностью вглядывался в знакомые черты. Раньше думал, что за давностью лет позабыл, как выглядит мой дед. Оказалось, что не так. Правда, мне он запомнился уставшим и расстроенным. Сейчас этот холеный, выдержанный и, безусловно, красивый... эм...м... парень вызывал невольное восхищение. И не у меня одного. Студенты ловили каждое его слово, старались преуспеть в магии.
Боевикам, между прочим, было не так-то легко соразмерять силу. Для фехтования требовалось создать небольшой луч длиной около метра. Потом по лучу посылался импульс на самый кончик. Этакий меч джедаев.
Собственно, до самого фехтования мы на этом уроке не дошли. Даже лучи получились не у всех. Мне, с моей слабой магией, оказалось сделать это проще всего. Плюс древний драконий язык я знал в совершенстве. И с заклинанием тоже вопросов не возникло.
Так что к концу урока я удостоился сухой похвалы от деда. И тут же решил закрепить успех.
– Сиятельный Анхей-мей, можно с вами поговорить после урока? – вежливо попросил я.
– Молодой человек, я вам и сейчас скажу "нет" на все ваши предложения, – сухо ответил дед.
– Я не о том... я не так, как они... – промямлил я, пытаясь донести информацию до дракона, пока он меня не выгнал.
Урок уже закончился. Но никто не спешил уходить. Кажется, каждый из присутствующих хотел «поговорить наедине» с преподавателем. Студенческая «охота» уже началась, и никто не желал уступать сопернику.
Так что я собрал мысли и выпалил фразу:
– Мое имя Валиант. Дед так назвал меня восемнадцать лет назад, а потом передал приемным родителям.
Ледяная маска на лице сиятельного Анхей-мея дрогнула.
– Все свободны! – громко объявил дракон. – Этот студент идет со мной.
И мы тут же поспешили на выход. Я трусил следом и предавался гаданию. Удобно, когда можешь предсказать поступки окружающих. Вот и сейчас я понимал, что мои переживания напрасны, все будет хорошо. Но по-прежнему продолжал волноваться, сам не понимал, почему.
– Итак, Валиант, – обратился ко мне дед, запирая магией комнату, куда мы вошли. – Еще раз повтори, что ты сказал, и объясни, где твоя капля? – перешел на язык драконов дед.
– Капля здесь, – вынул я из-за пазухи мешочек, отвечая на драконьем. – Цепочка оборвалась, и теперь с ней нет связи.
– Валиант, малыш, – подошел дед ближе, приобнимая. – Выжил всем назло! – И тут же родственник спохватился. – Отчего ты в Академии? У тебя же нет магии.
– Магия у меня имеется, – обиделся я тому, что дед забыл мой урок по фехтованию. – А учусь я на факультете гадальщиков.
– Знаю я, как вы там учитесь, – пробормотал дед и протянул руку, забирая каплю.
– Курс я полностью освоил, – поспешил я заверить родственника.
– Тебе нужен второй взрослый уровень обучения. У меня нет такой капли, но к вечеру я её раздобуду, – спохватился дед.
– Зачем? Я уже не дракон, – отмахнулся от такой заботы.
– В капле много других знаний. Кроме того, ты должен совершить оборот.
– Нужно ли? – все еще отнекивался я.
– Я сказал, не можешь, а должен! – поправил меня дед. Причем интонация его голоса изменилась так, что захотелось вскочить по стойке смирно и гаркнуть: «Есть!»
Дракон усмехнулся, прочитав мои эмоции.
– Ощутил на себе магию запечатленного?
– Ээ-э? – не понял я.
– Ты запечатлен на меня. Любой мой приказ выполнишь безоговорочно.
– Нифига себе! – возмутился я.
– Древняя магия всех драконов. Молодняк порой бывает очень неразумным и неуправляемым. Обычно отец держит юного дракона в подчинении и опекает. А у нас... – сиятельный Анхей-мей вздохнул. – Не будем о грустном, малыш. Я рад, что ты выжил, хотя почти не надеялся. Вечером придешь за второй каплей.
– И как я с ней потом буду разгуливать? – возмутился я. – Между прочим, никто здесь не в курсе, что я дракон.
Дед задумался.
– Если оборот не получится, то, и вправду, разумнее скрыть твою сущность.
– Драконы почувствуют каплю.
– Тогда приходи вечером, посидишь у меня. А лучше останешься на ночь. Больше успеешь выучить. А утром я с тебя каплю сниму.
Родственник замолчал и посмотрел на мое изумленное выражение лица. Тут и до него дошло то, о чем он сказал, и расхохотался.
– На ночь остаешься! – смеялся дракон. – Тебя студенты на лоскутки порвут, выспрашивая подробности моего соблазненения.
Об этой стороне вопроса я сразу подумал и теперь сидел с отвисшей челюстью.
– Ерунда, мне на них плевать, тебе тоже, – заявил дед и засуетился, собираясь на выход. Ту каплю со вторым учебным курсом нужно было еще где-то взять. Так что я вежливо с ним простился и отправился на занятия по грамматике.
Вечером тоже ничего особенного не случилось. Просто студенты не сразу сообразили, что я не просто в гости к преподавателю отправился. Зато утром на площадке перед коттеджем был полный аншлаг. Меня встречали как героя.
– Идиоты молодые, – усмехнулся сиятельный Анхей-мей.
А меня, между прочим, такое повышенное внимание смутило. Пусть я знал и ожидал этого, но реальность потрясла. Восторженные вопли, улюлюканье, дружеские похлопывания по плечу – вот неполный перечень того, с чем мне пришлось столкнуться. И так весь день до самого вечера.
На ужин я не вернулся на родной факультет, а остался у деда. Тот снова закрепил на мне цепочку с каплей, велел просвещаться, а сам уселся читать какой-то старинный фолиант. Даже во сне я продолжал учебу. Но с утра дед каплю снял.
– Тебе нужен направляющий при обороте, – заметил родственник.
– Нужен, - согласился я, поскольку до этой темы уже дошел.
– Попросим Илари-лий. Мне он не откажет.
И после обеда мы отправились на мой факультет.
– Только не заверяйте, что вы любовники, – недобро оглядел нас декан. – Кто-кто, а уж я знаю правду.
– А чего тогда злишься? – усмехнулся дед.
– Противно слушать сплетни и наблюдать, как ты плюёшь на свою репутацию.
– Если ты опять по новой, то должен тебе повторить: «Нет и нет!» У дракона может быть только одна пара. Мой любимый погиб.