Мои зубы стучат, руки окоченели, тело сотрясается мелкой дрожью. Самое главное понять, сколько ещё топать? Через некоторое время я осознала, что совершенно окоченела. Согнув руки в локтях я побежала. Основное в моей ситуации не замёрзнуть. До моих ушей долетело урчание мотора, и оглянувшись я увидела чёрный джип, выезжающий на дорогу. Поравнявшись со мной машина остановилась и я заглянула в салон. На месте водителя сидит парень примерно моего возраста, или на пару лет постарше и улыбается.
- Эй, тебя до посёлка подвезти? - открыв боковое окно поинтересовался юноша и подмигнул мне. - Смотрю день не задался, раз такая грязная. Садись, до посёлка подброшу, а там может, кто и до города довезёт.
- Спасибо.
Кабина просторная, и тёплая. Я устроилась на пассажирском сидении рядом с водителем.
- Как звать тебя девица-красавица? - ухмыляясь спросил молодой человек.
- Злата, - отвечаю я и хмурюсь. Не нравится мне этот улыбчивый малый, совсем не нравится. Что-то подозрительное в нём есть. Вроде приветлив, а глаза злые и...голодные.
- А тебя как звать-величать? - спрашиваю я тем же тоном и внутренне готовлюсь к отражению любого нападения.
- Зови меня Лёшкой, - хохотнул новый знакомец и широко улыбнулся, обнажая выросшие клыки.
- Эй, Лёшка не скалься, а? Неприглядно смотришься. Страшненький такой сразу стал.
Вампирова улыбка исчезла. Лёшка резко захлопнул рот и уставился на меня. Хорошо хоть рулить не перестал.
- Ты мне лучше скажи, дружище, где мы находимся? Попала я сюда случайно, а выбираться мне очень нужно и как можно быстрее. Тут большой город есть поблизости, с аэропортом? - засыпала я вопросами молодого вампира, а он всё не отрываясь смотрел на меня.
- Ты не чувствуешь зова? - вопросом на вопрос ответил мне парнишка, а я разозлилась. Марьяна мне в голову столько раз вкладывала науку дипломатичного отношения ко всем гражданам великой Тарии, что подобная невежливость заставляла меня закипать от злости. С другой стороны, я слышала про зов, и про последствия сего действа, но сама его никогда не ощущала.
- Метку видишь? - спросила я и отвернула рукав промокшей куртки, выставляя на обозрение небольшой шрам в виде треугольника на запястье. Вампир внимательно рассмотрел метку и отвернувшись от меня уставился на дорогу.
- Так где мы находимся? - переспросила я и одёрнула рукав.
- Под Магаданом в деревне Протасовка.
Моё удивление описать не возможно. Мало того, что я могла замёрзнуть совершая маршбросок по обледеневшей дороге, так ещё и на краю человеческой географии! В слух я своё возмущение высказывать не стала, а обхватила себя руками и попыталась расслабиться. Конечности стало пощипывать. Они потихоньку отогревались. Остаток пути до посёлка мы ехали в полном молчании и свои зубы мне Лёша больше не показывал. Я прикрыла глаза и попыталась отключиться от происходящего, но мысли, блуждающие в голове не давали мне покоя. Всё происходящее мне показалось странным и нелепым, но это случилось. В памяти всплыли горящие глаза подруги и её слова: "Ты должна выполнить своё предназначение. Найди Мстислава Волтанского. Он ответ на все твои вопросы. Помни, мы рядом, мы поможем. Пользуйся своей меткой, и ты сможешь многое". Найти Волтанского пропавшего семь лет назад, это всё равно, что найти иголку в стоге сена. Самая большая дикость, которую я слышала за всю свою жизнь. Хотя странностей в последнее время в моей жизни не занимать. Когда же это началось? Ах-да, на турнире! Я готовилась нанести последний удар и сразить Яна, но почувствовала магическое воздействие сковавшее меня по рукам и ногам. Зачем? Вывод напрашивается сам собой: кто-то желал, чтобы я оказалась в медицинском кабинете. Тот портал, что похитил меня, распахнулся рядом с открытой площадкой, на которой я стояла. Даже если я не пошла любоваться осенней ночью, то всё равно оказалась бы здесь. А теперь важный вопрос: кто этот "кто-то"? За ответом придётся отправиться в Москву и отыскать тётушку в больнице, или для начала попробовать дозвониться до близких.
Подкатив к небольшому, но добротному дому парень остановил джип и обратился ко мне:
- Хорошо что ты мне метку показала, а-то...Сама понимаешь жить хочется даже нежити, а уж тем-более целому клану. Здесь наш глава живёт, Степаном его называй. Войдя в дом, ты ему метку покажи, чтобы он понимал, с кем дело имеет. Ничего не бойся, он тебя не обидит. Если честно, даже не знаю, кто из наших тебя обидеть сможет, - хохотнул молодой человек. На этот раз клыков у него уже не было. Я открыла дверь и спрыгнула на землю. Холодный воздух моментально обнял моё тело, и забрался за ворот мокрой куртки. Поёжившись и потоптавшись на месте, я двинулась к крыльцу обиталища этого самого Степана. Постояла немного у двери и, решившись всё-таки, открыла её. Запах свежеиспечённых пирогов хлынул мне в лицо. Я помедлила, но порог переступила.
- Эй, есть кто живой или не совсем живой? - крикнула я и мой голос отразился от стен жилища.
Похоже, что дом необитаем. Неужели Лёшка-вампир обманул меня? Даже если это так, то ничего не мешает мне тут устроиться с комфортом. Главное вымыться и просушить одежду. А там дальше, придумаю, как быть. Я прошла через комнату и подошла к печке. В ней весело потрескивали паленья и огонь перепрыгивал с щепки на щепку захватывая другие бруски, что были в топке. Приложив руки к стене печи, я издала непроизвольный вздох. Окоченевшие пальцы, моментально закололо. Я оглянулась по сторонам и попробовала оценить увиденное мной жилище. На самом деле ничего особенного, обычная деревенская комната. В меру просторная, аккуратная. На подоконнике стоят цветочки, на столе постелена скатёрка. Два массивных стула, стоят у стены и две скамьи по обе стороны стола. Нехитрая кухонная утварь выставлена на полке над разделочным столом.
- Здравствуй девушка, - пропел мне кто-то в ухо ласковым голосом. Я вздрогнула и обернулась к говорившему. Передо мной был среднего роста мужчина, удивительной красоты. Голубые глаза, обрамлённые густыми черными длинными ресницами, контрастировали с черными волосами до плеч. Высокие скулы, прямой нос, и тонкая нитка губ, выдавали в нем породу. На вид ему лет тридцать, а сколько на самом деле поди разбери. Упыри живут вдвое дольше, чем обычные люди и маги из-за особенности своего "питания". Чужая кровь, которую они пьют, замедляет процессы старения, но вечно-живущих на свете не существует. Это миф. Скорее всего это и есть предводитель клана по имени Степан. Вампиры по своей сути нежить ведущая оседлый образ жизни. Они приживаются на одном месте, и если приходится его менять, то к новому привыкают десятилетиями. Красавец по всей видимости из тех кто не решился переселиться и прозябает здесь, или приехал на отдых в старые пенаты. Увидев алчный блеск в глазах незнакомца, я моментально вспомнила про слова Лешки. Не слова не говоря, отогнула рукав куртки и продемонстрировала свой шрам. Мужчина присмотрелся к моему клейму и отшатнулся.
- Как тебя звать? - спросил Степан и скромно потупил глаза.
- Злата, - отозвалась я.
- Хорошо, что сразу метку показала, - забубнил он, скукожившись как старый дед. - Проходи, чувствуй себя, как дома. Что прикажешь подать к столу?
- Что? Ах, да конечно, я голодна, но мне хочется принять ва...помыться, - ненавязчиво посветила я вампира в свои первостепенные желания. - Моя одежда запачкана и мне нужно знать, где можно ее почистить и просушить.
- Я новую тебе куплю, а пока найду что-нибудь переодеться.
Протестовать я не стала и под конвоем вампира прошла в соседнюю комнату. Эта комната была меньше предыдущей, но не менее уютная. Печка была и здесь. На окне сатиновые занавески, на полу домотканый коврик, в углу современный шкаф. Степан подошёл к этому шкафу и, открыв, принялся там рыться. Через пару минут у меня на руках лежали чистые джинсы, футболка и теплая толстовка.
- Думаю, будет в пору. Это одежда сестры. Раздевайся, я сейчас тебе ванну наполню. Можешь одеть вот этот халат. Он чистый.
Как только дверь за вампиром закрылась, я принялась ускоренно раздеваться. Грязную одежду побросала прямо на пол. Горло саднило, и нос заложило. Кто мог подумать, что в такой глухомани в простом доме будет ванная? М-да, видно не простой этот упырь, богатенький. У Лёшки тоже джип не из дешёвых. Надо основательно попариться, чтобы болезнь не пристала. Одев чистый халат, я плюхнулась на кровать и укрыла ноги пледом, что был постелен поверх ложа. По всей видимости, этот шрамик что-то значит, раз сегодня встреченная мной нежить исполняет все поручения и при этом даже не покушается на жизнь и здоровье. Эх, если бы знать что этот шрам означает, то могла бы отыскать своих родных...
Я вспомнила тот сон, что приснился мне после турнира. Ту женщину я называла мамой, и была уверена, что это она. Неожиданно из груды одежды раздалась музыка рингтона моего мобильного телефона. От неожиданности я подпрыгнула на месте, но быстро сообразив кинулась к джинсам и выдернув их из груды тряпок полезла в карман. На экране появилась фотография Марьяны.
- Алло! - крикнула я, прижав телефон к уху.
- Злата, доченька, ты где? - взволнованный голос тётушки раздался в трубке.
- Я под Магаданом, Марьяна!
- Алло! Злата! Алло!
- Тётушка, ты слышишь меня?
Шипение в трубке смазало Марьянин ответ. Я встала с колен на ноги и попробовала поймать волну сотовой связи, но безрезультатно, шипение усилилось. Я снова опустилась на колени, и попыталась расслышать тётин голос. Отдельные слоги глотались телефоном. Сгибаясь всё ниже я в конце концов распласталась на полу, лёжа на животе периодически крича: "Алло, тётушка, алло!".
- Может тебе телефон дать или компьютер? Зачем так нервничать? - поинтересовались рядом со мной, а я подняла голову, и мой взгляд упёрся в мужские ботинки. Я перевернулась с живота на спину и посмотрела вверх. Надо мной возвышался Степан, держа два банных полотенца в руках.
- Ой, - застенчиво сказала я и подняла руку с зажатым в ней телефоном. - А я тут тёте звоню.
- Вижу, - отозвался вампир. - Иди, попарься, а потом я дам тебе позвонить со спутникового телефона. Только посиди в ванной подольше, а-то носом уже хлюпаешь. А я пока тебе чаю с мёдом приготовлю.
- Спасибо, - поблагодарила я и задала волнующий меня вопрос, - а что за метка у меня на руке? По мне так просто шрамик необычной формы.
- Это "Признание", - хрипло произнёс хозяин дома. - Такой подарок дарится не каждому. Поговаривают, что за всё время таких меток было сделано всего три. Когда я смотрю на твою печать, то понимаю, что должен выполнить все твои поручения. Иначе весь мой клан погибнет. Так будет с каждым, кто откажет тебе.
- Здорово, - протянула я и вскочила на ноги. - Тогда выполни мою просьбу. Я хочу домой, отвези меня в город и посади на самолёт до Москвы. Только документов у меня нет.
- Я сейчас позвоню знакомому и он купит тебе билет на ближайший утренний рейс. Документы сделаем иллюзорные, и никто не заподозрит, что ты показываешь им просто сложенный вчетверо лист бумаги. Сейчас иди, мойся, Злата. Времени очень мало.
Утром я была в аэропорту города Магадана и всматривалась в стоящее на опорах табло. Мой рейс задерживался на час. Я наклонилась и подхватила сумку с вещами, что купил мне у своих знакомых упырей Степан. Он подобрал мне одежду по каталогу с филигранной точностью по моей фигуре, и потребовал чтобы всё, что он заказал, привезли немедленно. Так и вышло. Не успела я выпить чаю с мёдом и съесть качественно приготовленный ужин, как в дверь ворвался Лёшка и притащил поклажу набитую одеждой. Новая куртка мне необыкновенно шла, впрочем, как и все остальные вещи. И сейчас я щеголяла в обновках, пытаясь найти место, где можно устроить свой багаж и самой присесть. До тётушки я дозвонилась и мы условились с ней встретиться около торгового центра.
- Красотка, аккуратнее, - басисто прикрикнул на меня мужчина средних лет с унылым выражением лица.
- Извините, я не хотела, - принялась я оправдываться, а дядька и не думал замолчать.
- Извините, это слишком много для такой пигалицы. Думаешь можно вот так просто людям обзор загораживать?
- Нет, людям нельзя, а вот таким типам как вы, можно, - огрызнулась я. Внутри меня уже начала подниматься буря гнева и негодования, но объявили посадку на рейс и мне пришлось подхватив свою сумку двигаться к стойке регистрации пассажиров.
Стоя в очереди, я ощутила вибрацию мобильного телефона, что лежал у меня в кармане джинсов, и решила ответить на звонок.
- Привет, - поздоровался со мной незнакомец. - Это Стас Никольский. Помнишь такого.
-Привет. Так неожиданно. Что звонишь? - поинтересовалась я. Получается Стас в мире людей, раз сумел до меня дозвониться. Надо бы с ним встретиться. В этот момент, будто прочитав мои мысли, Стас заявил:
- Мы с тобой летим одним рейсом. Я немного впереди тебя в очереди. Иди ко мне, - меня два раза уговаривать не надо. Я подхватила свою сумку и помчалась к молодому человеку.
Весь полёт мы весело болтали, как в прежние времена. Я не верила в своё счастье! В московском аэропорту старый друг предложил помочь донести сумку. Я совсем не против подобного проявления галантности, и приняв у него из рук небольшой рюкзак, отдала ему свой битком набитый саквояж. Мы доехали на электричке до Москвы и потопали к месту, где меня должна была встретить Марьяна. Четверо молодых людей подошли к нам и окружили со всех сторон.
- Вам чего ребята? - спросил друг юности, а парни рассмеялись.
Драка началась моментально. Первым нанёс удар прямо в челюсть моему товарищу парень в короткой спортивной куртке и бейсболке. Стас пошатнулся и бросил мою сумку на землю. Схватившись за челюсть рукой, он потряс головой и закрыл глаза на мгновенье. Я, видя ситуацию, быстро спросила:
- Что вам нужно?
- Посылку, который он везёт. Ты ведь везёшь что-то, я не ошибаюсь? - спросил ударивший Стаса, а я в растерянности задала тот же вопрос обращаясь к другу:
- Ты везёшь что-то, он не ошибся?
Приятель молчал. Он опустил руки вдоль туловища и поменял позу, поставив одну ногу вперёд. Я осознала, что он готовится к бою. Взглянув на противников, я поняла, что они ничего не заметили. Тем хуже для них, уж я-то Стаса знаю, он нанесённый удар просто так не спустит этим головорезам. Я моментально приготовилась к битве, желая отразить любой удар. Друг слегка покачал головой. Этого не может быть! Он не хочет, чтобы я участвовала в бое?
- Отдай "посылку" нам и разойдёмся по-хорошему, - предложил всё тот же парень, а его подручные принялись разминать кисти рук и сжимать их в кулаки. Бравада мне не понравилась и намёки "четвёрки" тоже.
- Отпустите девчонку, поговорим, - ответил Стас и, согнув руки в локтях, сжал кулаки.
- Э-нет, так дело не пойдёт, - хохотнул молчавший до сих пор молодой человек спортивного телосложения в кожаной куртке. - Пусть она тут постоит.
Мой приятель утвердительно кивнул и проговорил:
- Хорошо, брат, как пожелаешь.
Я сразу всё поняла. Стас просит о помощи и хочет, чтобы я была рядом. Видимо в рюкзаке ценная вещь ему за неё голову начальство снесёт. Он пару лет назад устроился работать в крупную логистическую компанию курьером по особым поручениям. Помню, он был так рад, что его приняли туда. Ему всегда хотелось стать независимым от отца. Свои юношеские мечты он связывал только с миром людей.
- Встречаемся где обычно, - сказал друг, обращаясь ко мне и наши глаза встретились. Он сообщил всё этой краткой фразой. "Посылка", за которой пришли эти парни находится у меня за спиной в рюкзаке. Мне нужно помочь Стасу и если всё пойдёт не так убежать. Он найдёт меня позже в нашем любимом кафе. Рисунок боя моментально сформировался в моей голове. Приятель медленно скосил глаза в обе стороны, показывая кем, займётся он. Ими оказались те, что стоят ближе к нему, мне он оставил остальных. М-да, не зря мы так часто тренировались вместе в наши детские годы, не зря.