Он никогда еще не показывал мне своих чувств. Были наставления, укоры, советы, но всегда присутствовала холодная сдержанность. А сейчас он впервые так вел себя. Держал меня на руках, словно маленького ребенка. Прижимал меня к себе так крепко, что аж ребра заболели.
– Николай Германович, мы так и не смогли от нее и слова услышать вразумительного. Нам нужно как-то узнать у нее подробности произошедшего, – выйдя из машины, обращается к Каю полицейский.
– Какие показания? Разве не видите, ребенок в шоке. Ей в себя нужно прийти, – бросает он раздраженно, усмиряя офицеров пренебрежительным взглядом.
– Но для поимки похитителей нам нужна информация. По горячим следам проще будет их найти, чем спустя время, – не отстает упрямый полицейский.
– Пройдемте в квартиру. Я подпишу все, что нужно, поговорим наедине,– рычит Кай и, не дожидаясь ответа, развернувшись, направляется вместе со мной к подъезду.
Наверное, я все еще не верила в происходящее. В свое удавшееся спасение. В то, что Руслан, со всей своей бандой отморозков, остался далеко позади. Даже будучи тесно прижатой к груди Кая, я все равно была в каком-то оцепенении. А вот когда мы переступили порог квартиры, и я почувствовала запах родного дома, меня затрясло. Слезы хлынули из глаз ручьями. Беззвучно и неумолимо. Меня трясло, будто в лихорадке. Кай, заметив мою панику, только крепче прижал к себе, ускорив шаг.
Зайдя в мою комнату, уселся на кровать вместе со мной на руках. Я плакала. Навзрыд. До тошноты, до удушья. До невыносимой пульсации в висках. Вместе с горькими слезами из меня выходил весь ужас пережитого. Кай терпеливо держал меня на руках, молча гладил по спине, покачивая словно маленького ребенка.
– Тише, девочка, все хорошо, – его тихий, уверенный голос успокаивал меня, постепенно сводя истерику на нет. Вдоволь наплакавшись, я притихла, находясь в уютном коконе его рук.
– Заходи, – говорит Кай, смотря куда-то в сторону. Оторвав от его груди лицо, вижу стоящую в дверях Еву. Заплаканную, испуганную, обнимающую руками живот. А когда ее глаза встречаются с моими, меня словно ударом молнии поражает осознание действительности.
Я вижу в глубине ее печальных глаз столько всего… и это слишком, чересчур для меня. В них столько любви, столько боли, столько страха. За меня. Мне так больно. Щемит в груди, до зуда, до скрежета. Какой же я была дурочкой все это время! Замыкалась, жила в своем горе, считала себя одинокой, не понятой никем. А ведь все это время у меня была настоящая семья. Эти люди, хоть и не родные мне по крови, смогли стать ближе таковых.
– Крис! – бросается она к нам. Я соскакиваю с колен Кая, несусь навстречу ей. Падаю в ее объятия. Хочется прижать ее к себе сильно-сильно, так, как только что сжимал меня в объятиях Кай. Вот только не могу. Боюсь навредить своему братику.
– Девочка моя, живая, – сквозь рыдания вырывается у Евы. А я только и могу, что в ответ кивнуть.
– Пойду, провожу полицейских, – поднимается с кровати Кай, направляясь к дверям. Когда он проходит мимо, не размыкая объятий с Евой, я хватаю его за ткань рукава рубашки.
– Спасибо, – заглядываю в его глаза, с ужасом для себя отмечаю, насколько плохо он выглядит. Лицо бледное, осунувшееся, под глазами синяки, а во взгляде лихорадочный блеск.
– Я его из-под земли достану, обещаю, Кристин. Ты только не бойся ничего, хорошо? – эти тихие слова, сказанные с каменной твердостью, уверенностью, вселяют в меня столько силы и надежды на лучшее… Сквозь пелену слез киваю в ответ, тронутая до глубины души его заботой и желанием защищать меня от всех напастей.
Как только дверь спальни закрывается, оставляя нас с Евой наедине, мы усаживаемся с ней на постель.
Я прижимаюсь к ней, а она не выпускает меня из объятий. Все гладит по голове, зацеловывая мои волосы. Точно так же, как делает всегда с Алисой и Аришей, желая унять их плач или боль. Всегда удивлялась, глядя на эту картину. Никак не могла понять, как простые объятия могут справиться с болезнью лучше лекарства? И только теперь, испытав на себе, поняла… Отпускает. Рядом с ней потихоньку, но неотвратимо отдаляются от меня паника, страх. Дышать становится легче, и больше не трясет от страха.
Мы молчим. Ева ни одного вопроса не задает. Спасибо ей за это. Потому что я бы ничего не смогла ей ответить. Хочется поскорее забыть обо всем, как о страшном сне.
Из-за двери слышатся приглушенные мужские голоса. Но даже так, не разбирая слов, я могу с точностью определить, какой из голосов принадлежит Каю. Как всегда доминирующий, жесткий, не признающий компромиссов. Кай, защищающий свою территорию, своих женщин – зрелище не для слабонервных. Как бы ни были напористы полицейские, он не подпустит к нам никого.
– Где малышки? – мой ломаный, хриплый голос нарушает тишину, воцарившуюся между нами.
– Уложила недавно, – шепчет Ева. – Всю ночь не спали вместе с нами, словно чувствовали, что что-то не в порядке.
– Как ты? Как малыш? – отстраняюсь от Евы, смотря на ее живот.
– Все в порядке, милая. Не волнуйся. Теперь все в порядке, – улыбается она, проводя по моему лицу рукой. По-матерински нежно, с любовью. А мне кажется, что после сегодняшней ночи она лет на десять постарела. Такая измученная, изможденная. И все из-за моей неосмотрительности, доверчивости. Если бы тогда я не повелась на привлекательную внешность Хищника, не высматривала его весь вечер, словно зачарованная, может, ничего бы и не произошло. Держалась бы возле Кая и Евы, оставаясь в безопасности.
– Я пойду в душ, хорошо? – стараюсь держаться, не показывать ей своих слез, которые уже душат, не давая вздохнуть полной грудью. Ей ведь нервничать совершенно нельзя.
– Хорошо, милая. Ты мне скажи только, – не договорив, замолкает. Бросает на меня неуверенный взгляд. – Тебе больно не сделали?
– Нет, – ни секунды не медля, отвечаю я. Понимаю, о чем она. – Мне, можно сказать, крупно повезло. Никто меня не обидел, – встаю с кровати, запахивая посильнее на себе полы куртки, чтобы, не дай Бог, Ева не увидела мое жалкое одеяние.
– Хорошо, – с облегчением вздыхает она. – Иди, купайся, я пока тебе приготовлю твои любимые макароны с сыром.
– Спасибо, – выдавив из себя улыбку, выхожу из комнаты.
В ванной, не теряя ни секунды, сбрасываю с себя одежду и залезаю в душ. Долго стою под обжигающе горячими струями воды, желая смыть с себя всю мерзость сегодняшнего и вчерашнего дней. Блокирую мысли, лезущие в голову. Пытаюсь закрыться от эмоций, одолевающих меня. Знаю, что, если дам слабину, еще больше расстрою Еву и Кая. Я просто не имею права на проявление слабости. Хватит. Настрадалась уже на всю жизнь вперед. Пора становиться сильной.
Выйдя из душа, закутываюсь в махровый халат. Мягкая теплая ткань дарит ощущение комфорта. В этом доме всегда так. Кругом царит атмосфера любви и нежности, я вообще ни разу не слышала, чтобы Кай с Евой о чем-нибудь ругались. Как бы ни был грозен и суров этот мужчина, на его женщину его брутальность не распространяется.
Прежде, чем выйти из комнаты, бросаю мимолетный взгляд на брошенную кучу одежды посередине комнаты. Что-то из увиденного там не дает мне покоя… не позволяет уйти просто так…
***
Идя по коридору, слышу приглушенные голоса, доносящиеся со стороны кухни.
– Кай, прошу тебя, не нужно сейчас донимать ее расспросами. Мне не меньше тебя хочется узнать обо всем, но она такое пережила… дай ей отойти, – в голосе Евы столько неподдельного сострадания, столько нежности щемящей, что мне снова не по себе становится. Не привыкла я к такому вниманию.
– Ева, думаешь, мне доставляет удовольствие мучить ее? Только вот полицейские правы. По горячим следам преступников найти будет проще, – парирует Кай. Он настроен более чем решительно, понимаю, что от разговора мне не отвертеться, вот только смогу ли я сейчас рассказать им обо всем? При одной мысли, что придется все вспомнить, тошнота к горлу подкатывает. Нет. Не сейчас. Чуть позже. Резко меняю маршрут, сворачивая по коридору. Быстрым шагом приближаюсь к двери комнаты, где мне точно станет легче.
Подойдя к двери, приоткрываю ее. Стараюсь действовать как можно тише, чтобы не разбудить малышек. Вот только никто и не думал спать. Две разбойницы заняты игрой. Переговариваются хитрюги шепотом, дабы не быть никем услышанными. Повернув головки на звук открывающейся двери и увидев меня в проеме, девочки подскакивают с мест и со всех ног несутся в мою сторону.
– Клис!! – восклицает Алиса, успев первой добежать до меня и запрыгнуть на шею.
– Клистина! – смеется Ариша, запрыгивая сверху Алисы, после чего мы, весело смеясь, дружно валимся на пол.
Следующие несколько минут щекочу малышек, наслаждаюсь их заливистым смехом. Зацеловываю их пушистые головки, пухлые щечки. Вдыхаю их аромат. Аромат безмятежного безграничного счастья. Эти девочки для меня – самая сладкая в мире сладость.
– Кристина! – внезапно за спиной раздается голос Кая. Передышка оказалась до обидного короткой. Поднимаю на него взгляд, вижу, что мужчина настроен серьезно, поэтому трусливо оттягиваю момент, продолжая ворковать с ангелочками.
– Девочки, поиграйте сами. Кристина скоро подойдет к вам, – не выдерживая долгого ожидания, говорит Кай.
– Ну, па-ап, мы так соскучились по тете, можно, мы поиграем с ней в гелоев в масках? – протестует Алиса.
– Клис, ты будешь Геко, – подает мне фигурку человечка Ариша. Героя их любимого с Алисой мультфильма. – Алиса будет Ает, а я буду Кэт-боем, – радостно восклицает Ариша.
– Котеночек мой, – целую ее в щечку. – Давай, я с твоим папой поговорю, и вернусь. Тогда и поиграем. Поднимаюсь с пола и направляюсь в сторону ожидающего меня Кая.
– Только сколее, Клис! – кричит Алиса мне вслед.
***
– Кристин, нам все равно придется поговорить об этом, – произносит Кай тихим голосом. Я вижу, что ему тяжело просить меня об этом. Он винит себя во всем случившемся. А мне так хочется их успокоить. Хочется, чтобы уже поскорее мы оставили все это в прошлом и продолжили жить дальше. Ничего ведь не поменялось за эту ночь? Разве нельзя ее просто вычеркнуть из памяти? Стереть подчистую? Чтобы и намека на ее существование не было.
– Девочка моя, – присаживается ко мне Ева, приобнимая за плечи, – мы с тобой. Если ты не хочешь о чем-то говорить, не нужно. Нам просто необходимо знать, не нужна ли тебе помощь…
– И кто это сделал, – рычит Кай, а Ева одаривает его хмурым взглядом.
– Нет, все в порядке, – набрав полную грудь воздуха, стараюсь, чтобы голос был твердым, уверенным, – на вечере ко мне подошел парень, лет 25. Он… приставил к моему боку пистолет и велел следовать за ним. У меня не было ни единого шанса дать вам знать… – подняв глаза, вижу, как напряжено тело Кая. Он весь – словно струна натянутая. Лицо каменное, а во взгляде столько злости, что даже Руслан по сравнению с ним – пай-мальчик.
Я рассказываю им о времени пребывания в доме с бандой Руслана. Упускаю только особо неудобные и волнительные моменты… Не хочу давать лишний повод к волнению и злости. Кай и так еле в руках себя держит, а у беременной Евы глаза на мокром месте.
– Он назвал себя как-то, твой похититель? Для чего он это сделал? – спрашивает Ева, как только я заканчиваю свой рассказ.
– Его все называют Хищник… я так поняла, он главарь банды. Сказал, чтобы за похищение я поблагодарила своего отца, – поднимаю глаза на Кая, вижу, что лицо мужчины сосредоточено, брови нахмурены, губы сжаты в тонкую полоску. Рассуждает, пытается вспомнить, кто из его многочисленных врагов мог покуситься на его семью. – Я так поняла, он тебя ненавидит, и хочет отомстить за что-то, – пожимаю плечами, не отводя от него взгляда.
– Хищник… – повторяет Ева, задумчиво глядя в окно. – Я не знаю никого с таким прозвищем, – переводит удивленно-взволнованный взгляд на Кая.
– Руслан, – слетает с моих губ прежде, чем я понимаю, что назвала его имя. Кай и Ева, словно по команде, одновременно переводят на меня удивленные взгляды.
– Руслан? – переспрашивает Ева, приближаясь ко мне.
– Да, его так зовут, – зажмуриваюсь, пытаюсь унять дрожь в руках. Даже при одном звучании ненавистного мне имени накрывает паникой. Перед глазами, словно призрак – его образ. Темный, будто безлунная ночь, взгляд мужчины, проникающий в самые потаенные глубины моей души. И снова накрывает лавиной незнакомых эмоций, пугающе сильных, противоречивых. Распахнув глаза, делаю глубокий вдох. Пытаюсь успокоиться. Поднимаю взгляд. В первые секунды даже замираю от шока. Вижу, как буквально на глазах темнеет лицо Кая, а на лбу мужчины проступает испарина. Он неотрывно смотрит на Еву, а она – на него. И кажется мне, что они знают намного больше меня.
***
Весь оставшийся вечер я провожу вместе с малышками. Стараюсь не думать ни о чем. Абстрагируюсь. Рядом с сестренками это получается лучше всего.
Ева словно замыкается в себе после нашего разговора. Прячется в кухне, прикрываясь готовкой ужина. Кай, конечно же, не дома. Уверена, спустил всех собак в поисках моего обидчика.
Искупав девочек, укладываю их в кровать. Но маленькие шалуньи никак не хотят отпускать меня без сказки на ночь. Я с огромным удовольствием, когда гощу у Евы с Каем, рассказываю им истории, которые знаю наизусть с самого детства. Сказки, что читала мне моя мама перед сном. Малюткам очень нравятся мои истории. В них добро – сильное и прекрасное, а зло – мелочное, алчное и жалкое. Вот только сегодня, как ни стараюсь, не могу выдавить из себя хорошей истории. Ловлю себя на мысли: я с упоением описываю завораживающе-притягательную внешность главного злодея моих сказочных грез.
Перед сном захожу в кухню. Ева сидит, повернувшись к окну, нервно перебирает пальцами по корпусу телефона.
– Все в порядке? – спрашиваю ее, подходя поближе. Она украдкой вытирает слезы с глаз, улыбается, поворачиваясь ко мне.
– Все в порядке, милая. Может, ты все-таки поешь?
– Нет, спасибо. Я не голодна, – пожимаю плечами, посылая ей виноватую улыбку.
– Хорошо, милая, – она встаёт со стула, придерживая живот. – Я приготовила тебе лекарство. Ничего серьезного, просто успокоительное на травках. Я пью его иногда, – протягивает мне стакан, наполовину заполненный янтарного цвета жидкостью.
Без единого слова принимаю его, осушаю до дна. Больше всего на свете мечтаю упасть и забыться спасительным сном. Хотя понимаю, что, оставшись наедине в темной комнате, буду метаться по кровати без единого намека на сон, одолеваемая неприятными воспоминаниями.
Дойдя до своей комнаты, залезаю в кровать, накрываясь с головой покрывалом. На удивление, в голове непривычно тихо, спокойно. Мысли, словно в тягучем киселе, представляют собой незаконченные бессвязные образы. Что-то абстрактное.
Только вот одно не дает покоя. Долго не могу понять, что именно. А когда наконец-то дохожу своим заторможенным от лекарств умом до истины, подскакиваю на месте от удивления.
Я чувствую его. Я дышу им. Он везде: вокруг меня, внутри. Я, словно поролоновая губка, впитала его в себя, и сейчас он сочится из каждой моей поры.
Его запах.
Ни душ, ни Евино успокоительное не в силах справиться с мощью влияния на меня этого аромата. Вслед за пониманием на меня, словно из прорвавшейся плотины, нахлынули чувства. Странные, пугающие, незнакомые, развратные… Я будто чувствую прикосновения его рук. Наш поцелуй… отобранный у меня, но такой, после которого прежним уже не будешь. И темнота в глубине его глаз, пугающе непроходимая, пропитанная обжигающей ненавистью.
Вскочив с постели, отодвигаю дверцу шкафа. Присев на корточки, протягиваю руки к самой стенке шкафа, в самый дальний угол. Из-под вороха белья достаю маленький комочек ткани. Приподнимаю и расправляю его. Смотрю, словно завороженная, на футболку с разорванным воротом, хранящую его запах… Дурманящий, грешный. Запах из моих самых потаенных эротических грез. Грез, в которых даже самой себе стыдно признаться.
***
Ночь прошла на удивление спокойно. Уснуть получилось не сразу, конечно, но когда, наконец-таки, долгожданное забытье накрыло меня, стало хорошо. Разбудили меня звонкие голоса малышек, доносящиеся из коридора. Поднявшись с постели, я накинула на плечи халат и направилась к выходу, желая поскорее увидеть моих крошек.