- Да они в основном все трупы, некрофил!
- Разговорчики у меня, - грянул головорез.
Настало время выбираться.
- Значит так, - вмешался Юрий. - Я иду первым, Нора со мной. Вы следом, уроды. Действуем по ситуации, но все действия согласуем сообща.
- Поздно, кажется, нас обнаружили, - махнул резаком в сторону камеры наблюдения головорез, и сбил им, прыгнув на ложе, а с него к потолку. И по медицинскому отсеку тотчас разнёсся сигнал тревоги.
На крейсере «Несокрушимый» была поднята тревога, а по ней - весь экипаж.
Когда створки дверей открылись, в проёме возник силуэт переговорщика, представившегося:
- Капитан 1-го ранга, и по совместительству командир крейсера, - стоял он, чуть расставив ноги и держа руки скрещенными на груди.
- Нет, ты - труп! - выскочил один из уродов вперёд Юрия.
- Это он шутит, капитан, - заставил его землянин отойти назад, в толпу, и скрыться за заложниками.
- Выходит, ты у них старший, - уставился на него оценивающим взглядом полковник.
- Вообще-то я, а он помогает мне выбраться из дерьма, - примкнул к Гагарину головорез, вытащив демонстративно из потайного кармана сигару, и откусив с одного края, плюнул под ноги военного, прикуривая от пылающего резака.
- Мне лично всё равно, кто у вас главный, уроды. Но знайте: вы уже все мертвецы. В лучшем случае вам светит «Берлога». Это я гарантирую вам, - остался стоять на месте, как и прежде, полковник.
Его, казалось, ничем нельзя было пронять. Разве что за счёт стрелкового оружия. Но оно было у уродов в единственном числе, и не у главаря. О чём лишний раз пожалел головорез.
- Тебе неинтересны наши условия, капитан? - подивился Юрий.
- Ещё сомневаетесь, уроды, - приставил левую руку к подбородку тот. - Надеюсь, вам не нужно объяснять, что колонистов и так уже списали в утиль. Поэтому я могу положить вас вместе с ними. А то заложники у вас... уроды!
Полковник резко повернулся к ним спиной.
- Стой! Да стой же ты, вояка! - пробасил головорез. - Твои условия?
- Отпустите заложников, и всякому из вас будет дарована жизнь... вплоть до суда. А уж суд решит вашу дальнейшую участь! - пробасил капитан.
Юрий выстрелил, но угодил в закрытые створки возникшей вновь переборки за спиной полковника.
- Ты с ума сошёл, Панарин! - вскинулся на него головорез, и напоролся на ствол, воткнувшийся ему чуть ниже живота.
- А кто говорил: я нормальный? - уточнил землянин.
- Ты действительно - ненормальный, - отшатнулся разбойник от агента.
- Как себе хотите, уроды, - ввернула Нора, - но лично я не намерена сдаваться. Я ещё слишком молода, чтобы прохлаждаться в «Берлоге». Уж лучше сдохнуть тогда!
- Да... - подхватил её призыв мародёр.
- Что? - заставил головорез прикусить его язык, иначе грозился засунуть в причинное место.
- Короче, моё предложение простое, - заявил во всеуслышание землянин. - Каждую минуту задержки убивать по одному заложнику. Кто-нибудь против?
- Я, - рявкнул в последний раз головорез, и на этот раз Юрий раскурочил ему атомной пулей голову, заставив его мозги угодить на мародёра с прочими уродами. Досталось даже колонистам.
Некоторые попадали вслед за головорезом мешками на пол.
Видеть того, что происходило внутри санчасти, на крейсере, федералы не могли, по причине выведенной головорезом камеры внутреннего наблюдения, поэтому вновь вышли на переговоры с уродами посредством динамиков связи.
- Кто стрелял? Отвечайте немедленно!
- Я, - раздался знакомый капитану 1-го ранга по переговорам голос.
- Почему? Что случилось?
- Внештатная ситуация. У нас появился один неучтённый труп, - пояснил коротко Юрий. - А через минуту число трупов удвоится.
- Ты убил заложника? - сообразил полковник, куда клонит переговорщик от уродов.
- Нет, он сам застрелился. И так два разя подряд, - выстрелил ещё раз Юрий, чтоб наверняка.
- Прекратить жертвы! Оставить стрельбу! - сорвался в крик полковник, готовясь пойти на уступки пиратам. - Ваши требования?
- Просты, как дважды два, капитан, - продолжил с ним переговоры Гагарин. - Вы выпускаете нас с заложниками в космос на спасательном звездолёте или любом подходящем для нас судне, и мы расходимся, точно в море корабли.
- С заложниками, я вас не выпущу! Кто потом мне вернёт их, тем более живьём? - заартачился переговорщик.
- Не беспокойся, капитан, вернём при обмене в астероидах на своих ребят. Ведь у вас есть ещё наши братья, не так ли? - напомнил Юрий.
- Об этом я не уполномочен говорить с тобой от лица Содружества, урод, - злился полковник.
- И не надо.
- Ладно, тогда хотя бы женщин оставьте в покое, - предложил полковник. - Уступка за уступку.
- Ещё чего! - выкрикнул мародёр.
Его голос перекрыл очередной выстрел.
- Минута прошла, - напомнил о своём обещании убивать по одному заложнику в данный отрезок времени переговорщик от пиратов.
- Урод! Ты ранил меня-а-а...
Нора опередила Юрия, введя ему усиленную дозу снотворного. Будь иначе, его подельники могли взбунтоваться, а так уверовали: эти двое им не враги, и помогают выбраться из непростой ситуации. Ну а то, что головорезу прострелили голову - сам виноват. Его же предупреждали: вести переговоры совместными усилиями. Вот и доигрался до потери головы, а с ней и жизни.
- Прекрати стрелять, урод! - вторил мародёру полковник. - Я готов пойти на уступки, только давай обойдёмся без ненужных никому жертв.
- Я только «за», капитан, - потребовал Юрий оружие.
- Оружие вам, уроды, я не дам, а вот доступ к спасательному шлюпу - организую, - заявил федерал.
- Если ты устроишь нам засаду там - заложникам не жить, ну и кому-то из твоего экипажа. Кому не повезёт, - предупредил землянин.
- Помни, урод: мы с тобой договорились обойтись без стрельбы.
- Конечно. Слово даю.
- Хм, а я, кретин, повёлся! За дурака меня держишь, урод? - терял остатки терпения полковник при общении с Юрием.
- Да я вообще вас не держу, капитан, можете покинуть крейсер на том же самом спасательном шлюпе, что предложили нам, и валить в любом направлении космоса. Да-да...
Уроды расхохотались. Им нравился их новый лидер. Не то что головорез - чуть что, сразу грозился отстрелить голову. Этот хотя бы спускал всё на шутку, перед тем как застрелить или отправить подопечного на верную смерть. Поэтому готовы были умереть за него безо всякого сомнения с сожалением.
Расчёт псиона возымел должный эффект воздействия на всех, с кем он сейчас вёл общение или находился по соседству. Вот и дальше разыгрывал беспроигрышную партию, что не казалась таковой изначально даже Норе, но и она готова была аплодировать ему стоя.
- Поговори у меня, и пущу снотворный газ в санчасть!
- На меня, он не действует, - установил кислородную маску на лицо Юрий, и вышел за удалённую с пути переборку. Правда, перед этим снова раздался выстрел.
- Мы же договорились обойтись без стрельбы-ы-ы... - сорвался в крик полковник.
- Спокойно, капитан, - вырос Юрий перед ним. - Ты послужишь мне заложником, тогда все девки среди колонистов останутся в больничном блоке. Согласен?
- Идём, - в очередной раз повернулся к нему спиной полковник.
Смелости ему было не занимать, что в должной мере и оценил Гагарин. Значит, даст ему шанс не испортить военную карьеру с послужным списком. Причина - все пираты не требовались ему, лишь парочка тех, кто знал, куда улетел пиратский «Ковчег». Поэтому сделал вид, будто ничего не заподозрил, предупредив жестом Нору. Та чуть кивнула в ответ, давая понять: готова всегда и ко всему.
- Выходим, парни, - призвал пиратов на выход Юрий.
- С руками вверх и по одному? - уточнил кто-то из них, выглянув в проём.
- С заложниками, но без заложниц, - наказал землянин.
Больше никто не упирался, как головорез с мародёром, вот только один был убит, второй лишь легко ранен и усыплён. Но его тоже не бросили. С ним и вбежали в спасательный шлюп после перестрелки у шлюзового отсека внутрь, уцелевшие пираты с несколькими заложниками, намереваясь расчленить их и выкинуть по кускам полковнику.
Ему, кстати, тоже досталось, но он по-прежнему держался на ногах.
- Уроды, отдайте колонистов, и валите в свои астероиды!
Как ни странно было, но те пошли им на уступки. Почему - и пытались понять пираты, глядя в недоумении на Гагарина.
- Спокойно, парни. Без паники! Паники ещё никто не объявлял! Когда будет можно паниковать - узнаете первыми от меня, - озадачил их вновь Юрий. - Нора, за штурвал! А я проверю: нет ли у нас на борту сюрпризов!
- Так вот оно что, почему нас выпустили - шлюп заминирован, - кинулся кто-то из пиратов обратно на крейсер и был повален лицом в пол, сбитый военными с ног.
Те, кто остались с незнакомцами, полностью доверились им и готовы были идти на смерть.
- Если выживем, Панарин, я с тобой прыгну даже в чёрную дыру, - отозвался пришедший в себя мародёр.
- Ты знаешь, где нам искать «Ковчег»? Или хотя бы место его временного базирования - одно из множества? - уточнил землянин.
- Да, командир. Только ответь мне на один простой вопрос: кто тебя прислал к нам? - желал знать пират, устроив последнюю проверку Гагарину.
- А то не знаешь.
- Могу угадать с трёх раз, - предложил урод. И они оба рассмеялись.
Правда, смеялись недолго. Мало того, что Нора заявила: им испортили панель управления, так ещё и Юрий обнаружил взрывное устройство самоликвидации.
- В спасательный отсек - к капсулам!
Рванули туда все, а вот выбрались из взорвавшегося спасательного шлюпа не все. Благо мародёр уцелел при незнакомцах.
- У-у-ух... ху-ху-у-у-ух... - выдохнул протяжно и облегчённо он. - Давно я так не летал! Ох, и давно-о-о...
- Надеюсь, у нас не стоит в капсуле маячок, - оказались беглецы в тесноте, да не в обиде.
Третий был явно лишний, и кто - понять несложно. Да без урода теперь беглецам никуда, хотя у них на хвосте сейчас сидели перехватчики «Несокрушимого». Выходит полковник не успокоится пока не получит звания адмирала, а получить его было можно исключительно с поимкой «Ковчега», и только.
На него и вело охоту Содружество.
- Нет, ну вот привязались, а? - одурел пират.
Казалось, от перехватчиков им не уйти, как их атаковали...
- Братцы! Это они - братья по оружию! - разошёлся урод.
Значит «Ковчег» не стал скрываться в астероидном поясе, и, совершив пространственный скачок, оторвался от преследователей, после чего экипаж там проделал с крейсерами Содружества аналогичный манёвр при атаке на них.
Другое дело, что пока оба крейсера бороздили просторы космоса в направлении Марса совместно, о нападении даже не стоило думать, а едва разделились и в открытый космос высыпали перехватчики, тут и объявились, сметая их со своего пути, следуя и дальше прямым курсом на столкновение с «Несокрушимым».
- Идём на таран! - запретил сворачивать полковник.
- Но это чревато катастрофой, капитан, - заявил старпом.
- Исполнять приказ!
Спасательная капсула со шлюпа оказалась меж двумя крейсерами.
- Они сейчас расплющат нас! - зажмурился мародёр. - Нам хана-А-А...
Его крик, вперёд Юрия, прервала Нора, выстрелив из медицинского пистолета, усыпляя.
- Он ещё пригодится нам, любимый, иначе никто на «Ковчеге» не поверят в нашу историю с бегством.
- Ты права, дорогая, - просчитал ситуацию псион с дальнейшим развитием событий, и пришёл к выводу: они ещё постреляют, и не раз - уродов, в первую очередь. Выходит у них, его дочь - не погибла. В чём он больше не сомневался. Но что стало с ней - очень скоро выяснит. А также: где держат её в заточении? О том, как могут её использовать уроды - думать хотел меньше всего. Но даже в таком случае думал лишь о том: главное что жива - всё остальное исправит. В её судьбе - тоже.
Глава 5. ГРИЗЛИ
Глава 5. ГРИЗЛИГлава 5
ГРИЗЛИ
Очередное столкновение заставило беглецов окунуться в кромешную тьму космоса, из которой их вернули в реальность голоса. Кому принадлежали они - оставалось исключительно догадываться, поскольку даже у Юрия раскалывалась голова, в виду использованных ранее стимуляторов. Так что и он, в должной мере, не мог задействовать способности псиона.
И снова открыв глаза, обнаружил себя там же, где некоторое время тому назад уже побывал, но на этот раз без капсулы, откуда их извлекли...
- Уроды-ы-ы...