Сейчас они на пару мысленно, и не только, стремились в рубку управления к асу. Их цель была очевидна - они не желали упускать «Ковчег», поскольку ещё можно было отследить траекторию полёта, рассчитав конечный маршрут пиратов. А тут эта вездесущая система безопасности, и вдруг дала сбой. Причина - использование одним из пленников оружия. И ас был тут же извещён о внештатной ситуации.
Предупредив на крейсере своих, он стремительно вышел из схватки с пиратами, направляясь в приёмник «Несокрушимого», где его уже ждали соратники по оружию в лице аварийно-спасательной группы, в которую входили помимо медиков с пожарными расчётами, ещё и военные.
Этого агенты допустить не могли, иначе их миссия терпела крах - на начальном этапе, но им обоим было дорого время. Его и не хотели терять понапрасну.
Убрав очередную мешающую им переборку, они едва не вывалились в открытый космос. Ас успел катапультироваться за мгновение до проникновения к нему в рубку, как он думал, пиратов, поэтому не стал дожидаться встречи с ними и поступил в соответствии с уставом, чтобы МКП не достался врагу.
Помимо всех бед, свалившихся на голову агентов, их ещё предупредил звуковой сигнал, активировавший систему самоуничтожения, что жить им остаётся всего ничего. Вот и прыгнули в космос, понимая: так у них больше шанса продлить хоть сколько-то свои жизни, нежели останься на перехватчике. И снова полетели, но в обнимку друг с другом.
Маска постоянно кочевала от одного к другому, пока стимуляторы поддерживали их жизнь, а едва закончились, за исключением чёрной жидкости в одной ампуле у каждого, тут и осознали: их миссии, и им самим, пришёл конец.
- Эй, пираты! - обратился к ним голос из небытия.
Землянин очнулся первым, его спутница вслед за ним. Над ними навис санинструктор на пару с военным при оружии, однако не спешил направлять на захваченных экстремистов.
- Я не пират... - процедил сквозь зубы Юрий.
- А кто же ты? - не мог идентифицировать его военный. В базе данных Гагарин не значился. Вот и медик, взяв кровь, стремился при помощи ДНК определить это. И также ничего путного из его затеи не вышло пока.
То же самое касалось и девицы с полумаской. Правда, сейчас та отсутствовала у неё на лице. И едва Юрий повернулся к ней, обомлел. У девицы не было глаз. Вместо них там красовались два уродливых рубца.
- Лучше сам скажи, и честно, иначе мы всё равно узнаем это рано или поздно! Но тогда вам же будет хуже! - не унимался военный, наседая на схваченных в космосе.
- Вольдемар Юрьевич Панарин, - наконец отреагировал Гагарин на него. - Охранник 3-го класса из экипажа колонистов Марса. А моя подопечная...
- Ответит сама, впрочем, и ты ответишь мне за всё. Особенно за нападение на аса МКП, - пригрозил военный скорой расправой.
На что они были быстры и неумолимы.
- Нира Лунатова, санмединструктор 1-го класса из экипажа колонизаторов Марса, - проговорила Нора, и вдруг почувствовала: у неё отсутствует полумаска на лице. Иначе бы не дёрнулась, стремясь инстинктивно прикрыть открытые глаза - точнее то, что осталось от них - руками. Но они оказались стянуты жгутами.
- Неужели калек берут в колонисты, - ухмыльнулся военный. - Вот это новость.
- Я убью тебя, гад... - не сдержалась Нора. - Сразу, как получу свободу действий! Так и знай!
- Ну вот, - порадовался военный. - А то колонисты... Пираты вы, причём оба!
И уже обратившись к медику, заявил:
- Вводи их в анабиоз. В «Берлоге» разберутся: кто они, и чего достойны.
- Стойте! Вы не имеете права! - спохватился Юрий.
- Неужели? - подивился военный. - Мне зачитать тебе твои права, пират?
- Он прав, любимый, - намекнула Нора землянину на то, что за время его отсутствия в реальности мир разительно переменился. Это касалось буквально всего - общества в том числе, а не только новейших технологий.
- Хорошо, дорогая. Как скажешь. В «Берлогу», так в «Берлогу». Вот генерал удивится, когда узнает: я недолго пробыл вне стен его закрытого учреждения. А уж советник президента - подавно.
- Издеваетесь, разбойники?! - и не думал смущаться военный.
- Позови старшего, а лучше...
- Сразу адмирала флота Содружества, - усмехнулся лейтенант 2-го ранга. - Вводи их в анабиоз, мед! Не тяни! У нас с тобой ещё работы - полный санблок.
Юрий почувствовал укол в шею, и его тело парализовало, но не разум, иначе бы он не сопротивлялся точно так же, как спутница. Ей и помог ослабить хватку стягивающих пут. Так что дальше уже всё было делом техники.
Вот и рука военного с автоматическим парализатором дрогнула, не говоря уже про медика с его медпистолетом.
- Сейчас я освобожу тебя, - что-то ввела ему собственноручно Нора, и с Юрия спало оцепенение. - Ты как?
- Ничего так, могло быть и хуже, - покачнулся он, вставая резко.
- Не торопись, любимый, - поддержала его напарница.
- Ты издеваешься, дорогая? У нас каждая секунда на вес лунита, а ты - не торопись, - больше не вело Юрия в сторону на новом шаге.
Его организм адаптировался довольно быстро и сносно в считанные мгновения к внешним и внутренним факторам воздействия. Ну, на то и псион. Нора в меньшей степени, хотя... помогла ему без полумаски.
О ней он и напомнил ей.
Та повела себя как девица.
- Отвернись! Не смотри!
- Погоди, сейчас я найду твои сенсоры, дорогая.
Искать долго не пришлось. Едва Юрий подумал об искомом предмете, тут же обнаружил его, заставив попасться на глаза.
- Держи, - перекочевала полумаска к Норе.
Приладив её на лице, она возмущённа заметила.
- Они повредили её.
- Насколько критично? - уточнил Юрий.
- Некритично, но на правый глаз вижу плохо, а левый и вовсе покрыт сеткой трещин.
- После заменим. Сейчас давай за мной, - указал он ей на подопечных. - Твой медик, мой - вояка.
Сняв с них знаки отличия, они нацепили их на себя, а своих надзирателей уложили на те самые два прокрустовых ложа, где только что пребывали сами.
- Теперь не пошевелятся довольно долго, - разобралась Нора с ними при помощи парализатора.
- Надеюсь, ты никого из них не убила, дорогая? - взглянул в лицо девицы Гагарин.
- Нет, но...
- Никаких - но.
- Ты что затеял, любимый, рассказать не хочешь - в двух словах?
- Сейчас сама всё поймёшь, - перешёл он к другим телам в санблоке.
Один из лежащих по соседству пришёл в себя.
- Чего уставился? Помоги освободиться!
Это был пират, и принял Юрия за своего, хотя не мог узнать в лицо.
- А тебе никто не говорил, брат: каждый сам за себя, - ухмыльнулся ему в ответ землянин.
- Ну, ты и урод!
Юрий направил на него ствол. Красная точка от прицела лазерного наведения отпечаталась у мародёра меж глаз.
- И кто я? А ну повтори!
- Урод!!! - зажмурился разбойник, услышав два быстрых выстрела.
Ремни, стягивающие его тело по рукам и ногам, ослабли, и он смог пошевелиться.
- А горло! Про шею не забыл, урод? - заулыбался пират, открыв глаза, и дёрнулся, вцепившись руками в ремень, перехвативший у него дыхание.
- Может тебе ещё и штаны сменить, - предложил Юрий тому выкручиваться самому.
Пират не растерялся - в его руке возник скрытый резак. Его светящимся лезвием он и ожог путы, стягивающие шею.
- Что станем делать дальше, брат?
- Догадайся с трёх раз, - не обращал на него больше своего внимания землянин.
- Чего уставился, урод? - ответила ему любезностью Нора.
- Нравишься ты мне, красавица, - огрызнулся налётчик.
- А так, - приподняла она полумаску.
- Где здесь уборная? - напрягся пират, бледнея.
- Везде, - желала унизить его больше прежнего Нора, - малыш...
Последним словом она вызвала улыбку у Юрия, идентифицировавшего всех, кто находился в санчасти, и всех, кого удалось пробить, заставлял оживлять Нору, но никак не освобождать.
- Кто среди вас главный, можешь показать? - обратился он за помощью к мародёру, стащив его с обездвиженного тела колонистки, которой намеревался залезть в комбинезон, расстёгнутый молнией уже до талии. Ниже не позволил Гагарин.
- А сам ты кто? Как звать тебя? - разошёлся пират.
- Панарин.
- Хм, - показалась знакомой фамилия пирату. - Он.
- Смотри, урод, если обманул, не снимать тебе полумаски с лица, - пригрозил ему в ответ Юрий.
- Да на кой мне врать, брат, - запаниковал разбойник, взглянув на Нору.
Та застегнула на колонистке комбинезон, обещая собственноручно отстрелить ему кое-что, чтобы такие уроды, как он, не размножались ни в космосе, ни где-либо вообще - даже на спутнике или планете.
- У-у-уроды-ы-ы... - затянул очнувшийся главарь абордажной команды.
- Мы здесь, командир, - подскочил к нему освобождённый пират.
- Где мы? И сколько нас осталось, урод! Говори? - требовалась ему подробная информация.
- Полтора-два десятка, командир. Остальные пропали. Не считая пары незнакомых мне личностей, что, кстати, освободили меня, - указал на них кивком головы мародёр.
- Ну, спасибо вам, - обнаружил тот на себе до сих пор стягивающие путы, - уроды. Освободить сразу не могли?
- Прежде нужно поговорить, головорез, - шагнул к нему Юрий.
Нора застыла с другой стороны от него.
- Я знаю тебя? - прищурился пират.
- Достаточно того, что я знаю: кто ты. А так я - Панарин.
- Ты? - усомнился головорез, попутно изумляясь. - Врёшь!
- Возможно, ты знал под данным именем моего брата.
- А, то есть вы все носите одну и ту же фамилию. Я понял, - заулыбался урод. - Если вы заодно с нами - отчаливаем отсюда.
- Давно пора, - опередила Нора Юрия, освобождая головореза.
- Не стойте, - наказал дать свободу всем своим людям освобождённый от пут.
- Колонистов тоже? - уточнил Юрий.
- Не понял! На кой?
- Послужат заложниками, урод. Или ты думаешь: нас любезно отпустят с боевого крейсера Содружества и ещё пожелают удачного пути?
- А ты прав, незнакомец, - пошёл ему на определённые уступки головорез. - Заложники не помешают нам. Да и груз в их лице тоже. Зря мы, что ли атаковали космолёт?
Пират догадался, откуда те попали сюда. Значит, они были теми, кто передал им живой груз, и не только. Но и буровое оборудование... Его, похоже, лишились с группой специалистов безвозвратно. И теперь самим ещё предстояло сбежать от военно-космических сил Содружества под патронажем России. Чего ещё никому никогда не удавалось. Проще было погибнуть. А тут... что-то новенькое. Поэтому грех было не воспользоваться предоставленным шансом.
Вот только оружие на всех оказалось одно, да и то принадлежало незнакомцу.
- Поделиться им не хочешь со мной? - предложил ему на безальтернативной основе головорез.
- Обойдёшься и резаком, урод, - не стал церемониться с ним Юрий.
- Это ты мне? - осмелел головорез, намекая: не потерпит неповиновения в отряде.
- Тебе, кому же ещё.
- Ах, ты... - оступился пират.
Причина - Юрий выстрелил, даже не оборачиваясь на него.
- Моя нога-А-А...
- Не ори, - воткнула ему туда же медпистолет Нора, и также надавила на спусковой механизм.
Боль притупилась, и рана перестала кровоточить. Не сказать, что она исцелила урода, но позволила ему сносно передвигаться, не теряя сил с кровью; снова нажала на спуск, установив скобу на стреляную рану.
- Урок номер раз, - озвучил вслух свои действия стрелок. - Нападок на себя или мою попутчицу, я не потерплю. Кто не согласен, можете застрелиться!
- Чем? - проворчал головорез.
- Пальцем, - ввернула Нора, подыграв Юрию.
Спорить с ними никто из уродов не спешил, они все сейчас следили за поведением главаря. Командир не стал кричать им, срывая глотку, чтобы они разорвали этих двоих. Значит, и напрягаться особо не стоит.
- Чего уставились, уроды? - огрызнулся он на них. - Вытащили резаки и взяли заложников! Быстро!
- Девок... Девок хватайте, братцы! - подсказал мародёр.
Перечить им, агенты не помышляли, не желая вызвать дополнительного подозрения. Но колонисток в экипаже оказалось не так уж и много. К тому же не всех удалось привести в чувство. Тут уж сжульничала Нора с подачи Юрия, заявив: у неё закончились соответствующие медикаменты в пистолете. Поэтому среди трёх десятков заложников оказалось больше мужиков, притом, что экипаж колонистов состоял из женщин и мужчин поровну.