— Нет, — как один воскликнули зрители.
— Нарушение правил, — судья вскочила и бросилась на площадку чтобы остановить бой, но Зарема уже была на ногах и всем телом падала на лежащую на земле Хьяру, чтобы добить ее. В последний момент, левой, почти не работающей рукой Хьяра подняла выпавшую из рук саблю, Зарема напоролась прямо на клинок.
— Хьяра, — Каяна была одной из первых подоспевших к лежащим противникам. Она откинула тело Заремы и схватила дочь за руку, та была еще жива.
— Поединок окончен, победой принцессы Хьяры Каяны, — объявила судья закрывая глаза мертвой Зареме.
Окровавленную и все еще бесчувственную Хьяру на руках принесли домой, взволнованного и испуганного Амилора бесцеремонно отстранили, ничего не объясняя.
— Держись, девочка моя, — шептала Каяна, кинжалом распарывая рубашку на дочери. — Ты победила, не смей умирать.
Подоспевший врач тут же принялся промывать и обрабатывать раны.
— Да что произошло? — не выдержав, крикнул Амилор. — Кто-нибудь объяснит мне?
— Я тебе объясню, — королева схватила мужчину за шиворот и вытащила из комнаты.
— Убьет? — переглянулась Сулема с Иваном.
— Надеюсь нет, — вздохнул Иван. — Госпожа Хьяра этого не одобрит. Скажите что еще нужно, я велю принести.
— Больше ничего не надо, — покачала головой Сулема. — Ты молодец, все приготовил.
— Я все же надеялся, что хозяйка вернется в лучшем состоянии, — прошептал старик, отходя в сторону.
— У Заремы был нож, — зло сказала Сулема. — Эта сволочь нарушила все правила и собственное слово.
— Ее казнят?
— Надо было бы, но Хьяра ее убила, — вздохнула женщина и охнула, ребенок в животе сильно толкнулся. — Приготовь комнаты для семьи Заремы. По закону Хьяра обязана заботиться о ее семье.
— Даже не смотря на нарушение правил поединка? — удивился Иван.
— Даже не смотря на нарушения, — кивнула Сулема.
— Хозяину это сильно не понравится, — вздохнул старик. — Госпожа обещала ему не брать второго мужа.
— Хозяин может засунуть свое недовольство подальше, — зло сказала женщина. — Это из-за него Хьяра вынуждена была принять вызов и едва не погибла
— Пойду, отдам распоряжения, — покачал головой Иван. — Если вдруг что-то понадобится, сразу зовите.
Семью Заремы привели в их новый дом на следующий день сразу после похорон. Зарема имела всего одного мужа и троих детей. Ее муж Медей, стоял, не поднимая глаз, старший сын Герон был тоже молчалив, а вот средняя дочь Джини едва сдерживалась. Не смотря на все уговоры отца и законы, она ненавидела Хьяру. Малыш Сид с любопытством осматривал новый дом, он еще не понимал, что его мамы больше нет, и отныне этот дом станет для него родным.
— Амилор, познакомься, это Медей, мой второй муж, — сказала Хьяра, когда Медея привели к ней в спальню.
— Второй муж? — удивился Амилор. — Но, Хьяра…
— Второй муж, — повторила девушка. — По законам нашей страны, убив его жену, я должна взять на себя заботу о нем.
— Хьяра, но почему эта забота должна быть именно такой?
— Таков закон, — устало ответила Хьяра. — Ни Медей, ни его дети не должны потерять своего положения в обществе. Убив его жену, я обязана взять его мужем. Просто прими это. Иначе нельзя.
— Ты дала мне слово, — Амилор встал.
— Мы обсудим это позже, а пока иди к себе, — попросила Хьяра. — Мне надо поговорить с Медеем.
Амилор вспыхнул, но сдержался и ничего не сказал.
— Присядь, — попросила Хьяра, когда за мужчиной закрылась дверь. Медей, послушно сел.
— Госпоже лучше много не разговаривать, — сказал он.
— Говорить я еще могу, — слабо усмехнулась Хьяра. — Как вас устроили?
— Благодарю, все прекрасно.
— Как дети?
— Дети, — вздохнул мужчина. — Дети привыкнут. Им тяжело, все же погибла их мать. Они еще слишком малы, им все равно по какой причине это произошло. Но пусть госпожа не волнуется, с мальчикам больших проблем не будет. Герон уже взрослый, он все понимает, а Сид еще слишком мал чтобы доставлять много проблем.
— А девочка? Джини, да?
— Да, Джини. С ней я не могу сладить, — Медей опустил голову. — Она сейчас в таком возрасте… и смерть матери….К сожалению, я не являюсь для нее авторитетом, она будет бунтовать.
— Что ж, — вздохнула Хьяра. — Это можно понять, но пока она живет в моем доме, ей придется подчиняться.
— Мне очень жаль что госпоже пришлось нарушить слово данное мужу.
— Это не я вызвала Зарему на бой, — нахмурилась Хьяра. — Я не могла предвидеть такого развития событий.
— Мне это известно, — вздохнул Медей. — Зарема очень давно нарывалась, рано или поздно этот бой должен был состояться.
— Как бы то ни было, ты теперь мой муж, — сказала Хьяра. — И у тебя те же права что и у Амилора. Я выполню свой долг по отношению к тебе и детям Заремы.
— Госпожа очень добра, — склонил голову Медей. — Но вовсе нет нужды относиться ко мне так же как к первому мужу, я это пойму, — добавил он, с надеждой глядя на девушку
— Я не буду навязывать тебе свое общество, пока ты сам не попросишь об этом, — пообещала Хьяра. — Но если тебе или детям что-то понадобится, обращайся. Если меня не будет, поможет Иван.
— Спасибо, — Медей поцеловал руку Хьяры. — А теперь вам надо отдыхать.
— Говори мне ты, — попросила Хьяра. — И ступай, я действительно устала.
— Как прикажешь, — Медей поклонился и вышел.
Шло время, Хьяра поправлялась. Медей с детьми освоился в новом доме, но старался вести себя скромно и как можно реже попадаться Амилору на глаза. Дочь Заремы Джини, ненавидела мачеху молча, вступать с ней в открытую войну девочка не могла, все же закон и справедливость была на стороне Хьяры. Малышу Сиду сказали, что мама уехала очень надолго, и он терпеливо ждал ее возвращения, радуясь неожиданной возможности жить в более красивом и богатом доме.
— Тебе еще рано тренироваться, — вздыхал Амилор, сидя у бассейна, в котором плескалась Хьяра. — Ты еще слишком слаба.
— Я гораздо сильнее чем ты думаешь, — Хьяра вынырнула у ног мужа. — Хватит бухтеть, иди сюда, — она стащила мужчину в воду.
— С ума сошла, — вынырнул Амилор. — Я же в одежде.
— Ну и что, — улыбнулась Хьяра. — Одежду всегда можно снять, — она хитро улыбнулась и принялась стаскивать с мужа штаны.
— Разве принцессы так себя ведут? — смеясь, спросил Амилор, отдыхая на травке под большим деревом, голова Хьяры лежала у него на плече.
— Принцессы ведут себя так как им заблагорассудится, — улыбнулась Хьяра, водя пальчиком по обнаженной груди мужа. — Тебе что-то не понравилось?
— Что ты? — засмеялся Амилор, но вдруг улыбка сошла с его лица. Хьяра выгнулась, чтобы посмотреть, что случилось, и увидела Медея, догоняющего выскочившего в сад Сида. Медей молча поклонился и, взяв малыша на руки, ушел в дом.
— Перестань так реагировать на него, — попросила Хьяра. — Медей и так почти не выходит, чтобы не попадаться тебе на глаза, это не правильно.
— Не правильно? — возмутился Амилор. — Не правильно то, что ты привела его в дом. Не надо снова напоминать мне, что это я во всем виноват, — мужчина встал, натягивая мокрые брюки. — Зарема нарушила правила поединка, поэтому и ты вполне могла позволить себе не соблюдать это чертов закон.
— Амилор, подожди, — Хьяра тоже встала. — Сядь, давай поговорим.
— Я не хочу об этом говорить. Я вообще ничего не хочу, — Амлор ушел в дом, громко хлопнув дверью. Хьяра вздохнула, оделась и пошла следом.
— Я не хочу разговаривать, — заявил Амилор, когда Хьяра вошла к нему. — Хватит.
— Амилор, если мы не проясним все, будет только хуже. Мы и так постоянно ссоримся, я не хочу так.
— Я тоже не хочу. Я устал быть твоей игрушкой. Ты забываешь, что я мужчина, а не…. Хотя, что ты знаешь о мужчинах?
— Амилор, — с укором сказала Хьяра.
Давай, скажи что я сам во всем виноват, что из-за меня ты едва не погибла…
— Разве я хоть раз попрекнула тебя этим? — нахмурилась девушка.
— Нет. Ты нет, но все вокруг…
— Кто посмел?
— Послушай, меня не обвиняют открыто, но я то знаю, что все винят меня.
— Что тебе до всех? — удивилась Хьяра.
— Ты тоже обвиняешь. Не вслух, но это ничего не меняет. А еще этот Медей и его дети, они просто ходячее напоминание. Хьяра, отправь их куда-нибудь. Отдай им имущество их матери и пусть живут сами.
— Амилор, я не могу. Сколько еще можно говорить, что они не могут жить одни. Детям нужна мать.
— Но ты им не мать и никогда ею не станешь. Что с ними станется, если они будут жить отдельно?
— Медей один не сможет дать мальчикам достойного воспитания, да и за Джини нужен присмотр, отец с ней просто не справляется.
— Почему ты решила, что ты справишься? — усмехнулся мужчина. — Она тебя ненавидит.
— Она может относиться ко мне как угодно, но перед глазами у нее будет достойный пример.
— Достойный? Ты нарушаешь свое слово, что же тут достойного?
— Не смей, — вспыхнула Хьяра, сжав кулаки и чтобы не ударить мужа, выскочила вон.
На следующее утро, Амилор пришел к Хьяре сам. Он не извинялся, а попросил развода и сообщил, что с ближайшим караваном уезжает в Сур.
— Ты хорошо подумал? — спросила побледневшая Хьяра.
— Да, — кивнул Амилор. — Наш брак был ошибкой, мы слишком разные.
— Хорошо, — кивнула девушка и позвонила в колокольчик. — Позови Ивана, Сулему и еще кого-нибудь, — приказала она откликнувшейся рабыне.
— Зачем? — удивился Амилор. — Хьяра, ты что силой меня удерживать будешь? — он попятился.
— Не буду.
— Вы звали нас госпожа? — в комнату вошли Сулема с двумя стражницами и Иван.
— Да, — кивнула Хьяра и встала. — Ты свободен, — сказала она повернувшись к мужу.
— Что? — не понял Амилор. Иван и женщины переглянулись.
— Ты просил развода, я даю его тебе, ты свободен. Это, — она указала на присутствующих, свидетели. При четырех свидетелях я даю тебе развод. Иван, помоги Амилору со сборами и всем нужным в дорогу, — велела она слуге и вышла из комнаты. Сулема последовала за хозяйкой.
— Сам справлюсь, — сжал зубы Амилор. Он никак не ожидал, что Хьяра согласится так легко.
— Хьяра, — Сулема вбежала в комнату девушки.
— Сулема, — Хьяра обняла подругу.
— Поплачь, тебе легче станет, — Сулема погладила Хьяру по волосам. — Хотя он и не стоит этого.
— Я не ожидала. Я знала что он не доволен, но…, - Хьяра замолчала и отошла к окну
— Хочешь я поговорю с ним?
— Нет, — покачала головой девушка. — Пусть уезжает. У меня еще есть гордость, удерживать около себя мужчину силой я не буду.
— А может быть, он ждет, что ты попросишь его остаться?
— Не думаю. Он сказал, что хорошо подумал. Прости, но я хотела бы побыть одна.
— Хорошо, — вздохнула Сулема. — Но, если что, зови.
Амилор уехал в тот же день, единственное, о чем Хьяра попросила его на прощание, это сообщить ей, когда он доберется. А еще караван, с которым ехал Амилор, отряд амазонок сопровождал до самого Сура. Медей чувствовал себя виноватым, он попытался объяснить мужчине, что Хьяра не виновата, что он муж лишь на словах, что госпожа так добра, что вошла в его положение и не требует исполнения супружеского долга, но Амилор слушать ничего не стал. Семьи Корн и Корнал были несказанно рады возвращению Амлора. Письмо о том что Амилор прибыл без приключений Хьяре написал Александр Корнал, от самого Амилора в нем не было ни слова.
Хьяра, хвати киснуть, — теребила подругу Сулема. — Этот гад не стоит таких переживаний. Ну что у тебя за лицо? В этом письме написано что-то что тебя так расстроило? Тогда просто выкини его.
— Дело не в письме, — вздохнула Хьяра. — Я беременна.
— Опа, — только и смогла сказать Сулема. — И давно?
— Пару месяцев, — усмехнулась Хьяра.
— И что ты решила?
— А что тут решать? Буду рожать.
— А может все же не стоит? — усомнилась Сулема. — Зачем тебе лишнее напоминание о нем?
— Я люблю его, Сулема, — вздохнула Хьяра. — Не знаю почему, но все еще люблю. И я рада что у меня будет хотя бы ребенок от Амилора.
— Ну а раз так, тогда тем более прекращай киснуть, — Сулема встала. — Родишь парня, будет моей наследнице кавалер для игр.
— Вообще-то я собиралась родить дочь, — улыбнулась Хьяра. — Но в этом случае, если у тебя родится еще один мальчишка, так уж и быть, сделаю его своим зятем, как подрастет.
— Тьфу на тебя, у меня будет девочка, — буркнула Сулема и засмеялась. — Но на счет зятя я запомню, не забывай у меня два сына, мне их пристраивать надо.
— Если твой старшенький будет так же хорош, как и его отец, я на старости лет себе его в мужья возьму, — засмеялась Хьяра. — Ладно, пойду обрадую маму, она давно внучку хочет. А заодно узнаю, что там за тревожные новости из Сура пришли.
Армия противника была огромной.
— Похоже, Сур сюда все силы кинул, — прокомментировал кто-то.
— Похоже, — хмуро отозвалась Каяна. — Приготовиться лучникам, — скомандовала она. — Грейте масло, надо как можно больше нападающих положить до того как они ворвутся в город.
— На что они надеются? — спросила Сулема, стоявшая рядом с Хьярой, в другой части стены.
— Думаю, что на победу, — ответила девушка. — Другого выбора у них нет, или победа или смерть в пустыне. Врятли у них есть запас воды и продовольствия, чтобы вернуться назад.
— Не слишком хороший для нас расклад, — вздохнула Сулема. — У нас то выбор тот же или победа или смерть.
— Может, ты все же уйдешь со стены? — без особой надежды спросила Хьяра.
— Хьяра, я беременна, а не смертельно больна, — сердито ответила Сулема. — Я не собираюсь отсиживаться под стенами. Живот никак не помешает мне стрелять. Ты, между прочим, тоже беременна, но думаю, тебе не придет в голову отсиживаться из-за этого в стороне.
— Береги себя, — сказала девушка и пошла по стене к матери. Но не дошла, так как заметила на стене Джини.
— Могу я узнать, что ты тут делаешь? — сердито спросила она, развернув к себе лицом девочку. — По-моему, я приказала остаться дома.
— Во-первых, ты мне не указ, — выдернув руку, ответила Джини. — А во-вторых, мы решили, что от нас будет больше пользы здесь. Может, мы и еще и не прошли обряд посвящения, но многое умеем. А сейчас нужны все силы.
— Оставь ее, Хьяра, — сказала одна из защитниц. — Здесь почти все население, старше 10 лет. В конце концов, это их будущее, им его и защищать.
— Их будущее мы защитим сами, — возразила Хьяра.
— Я бы не была в этом так уверена, — ответила женщина. — Посмотри вниз.
Хьяра понимала, что не права, но ее злило, что Джини нарушила приказ. Более того, она волновалась за девочку. Да, Джини была неплохо подготовлена, но все же она еще ребенок, ей всего тринадцать.
И тут войско неприятеля начало штурм. Хьяра нашла место за одним из зубцов стены, поправила колчан со стрелами и начала отстреливать лезущих на стены солдат. Хьяра выбирала солдата и стреляла, считая убитых. Краем глаза она отмечала, что ей несколько раз пополняли запас стрел. На том конце стены, где была Хьяра нападавших удавалось сдерживать, а вот там где осталась Сулема стрелы уже не удерживали противника, там, в ход пошло раскаленное масло.
— Десять человек на помощь к Северным воротам, — приказала Хьяра. Ее приказ тут же был выполнен и небольшой отряд отправился на более тяжелый участок.
Амазонки наносили большой урон врагу, но силы были слишком не равны, и, даже не смотря на защиту стен, иногда падали и защитницы Предрайских Кущ. Иногда Хьяра находила взглядом Джини, та увлеченно стреляла по неприятелю, для нее это пока было забавой.
Через шесть часов безуспешного штурма, неприятель отступил, и Каяна приказала половине своего войска идти спать, остальные оставались дежурить на стенах.
— Иди, поспи, — сказала она дочери.
— Я не устала, мам, — возразила Хьяра.