— Я не очень хорошо справлялась. Да, в Гильдии Спокана я была лучшей наёмницей. Это — часть моей жизни, и твоей, это — часть прошлого. Они убивали наших, мы убивали их. Ну, не наших, в прямом смысле, но ты понимаешь. Люди и Фейри враждовали ещё задолго до нашего рождения. Я живу среди них, да, но они точно знают кто я. Я не таю прошлого, а очень открыто о нём заявляю. Это я, и то, что мы сейчас здесь не меняет нас или то, как мы здесь оказались. И если ты сможешь увидеть сквозь завесу ненависти двух рас, то поймёшь, Фейри не так уж плохи. Это выбор, как и всё остальное в жизни. Ты выбираешь поступки и как их совершать. Я выбрала счастье, и быть с Райдером, и всё прочее — тривиальность. — Оливия нахмурилась. — Тебя это беспокоит? Что живёшь среди существ, которых нас учили слепо ненавидеть?
— Нет, ну, иногда, да. — Оливия нервно сглотнула. — Бывает такое, что я смотрю на Фейри и точно знаю, что он убивал, точно знаю, как и что они делают с людьми, и не могу не ненавидеть их. В моей голове застряли все архивы и слова, которые я когда-либо писала о них. Я не могу просто всё забыть, хотя понимаю, что многое — ложь, но кое-что неоспоримый факт, и некоторые из местных существ ужасны.
— Да, — согласилась я. — Хотя здесь они иные. Наш мир для них игровая площадка. Ими нужно руководить, как и всеми остальными. Они — как дети, оставленные без присмотра. Проходит время, и они начинают сеять хаос. Райдер уничтожает тех Фейри, которые убивают людей. Он соблюдает правила и законы, защищает людей, потому что я его об этом попросила. На этом я и решила сконцентрироваться. Присматривать за людьми… ну от тех злобных созданий, которых создали в недрах ада. Не всё есть добро и не всё зло. Сатана был ангелом, изгнанным с небес. Он был любимым сыном Бога. И служит доказательством, что любой может пасть. Каждый сам выбирает быть добром или злом. Плохой не может быть одна раса или один вид существ.
— Думаю, я ему понравилась, — проговорила Оливии, трепетно улыбаясь Кейду, который с интересом наблюдал за ней, насасывая пальцы.
— Ты сказала Ристану, что у тебя задержка? — Я с ухмылкой наблюдала, как Кейд одной ручкой, которую не смог засунуть в рот, схватил палец Оливии.
— Нет, мне нужно было с кем-то поговорить. Я испугалась. Сначала, подумала, что всё из-за изменений и переживаний. Элиас больше знает о моей физиологии, но мне неудобно об этом с ним говорить.
Ристан переживает за вас и провала с порталами, так что я не думаю, что сейчас самое время для ещё одного стресса. — Она вновь посмотрела на Кейда и начала с ним улюлюкать.
— С ним довольно легко… и ты всегда можешь дать ему пожевать сердце, пока рассказываешь.
— Что? — спросила она, нахмурившись. — Ребёнок жуёт сердца?
— Ристан. Но не бери в голову, вероятно, это не лучшая идея, — я рассмеялась.
— Тебе жаль, что не можешь сама кормить детей? — Она застенчиво оглянулась, задав столь личный вопрос.
Я поморщилась и пожала плечами.
— Я умерла. Выбора-то не было. Я не могу жаловаться, учитывая, что я здесь и наслаждаюсь материнством. В конце концов, остальное не важно. Я намерена найти тех, кто пытался убить меня и моих детей и оторвать им головы, пока они еще живы, но это история для другого момента.
— Ты только что с улыбкой на лице сказала, что собираешься кого-то убить, — Оливия нервно рассмеялась
— Оливия, давай-ка на минутку вернёмся к реальности. Ты всерьёз думаешь, что если я изменилась снаружи, то и внутри стала другой? — Я отложила вещи, чтобы поговорить. Нужно много всего упаковать для детей, а мы едва прошлись по поверхностям необходимого. Конечно, мои родители могут всё что угодно наколдовать, но мне нравилось, что я могу передать с ними что-то, естественным способом. Так по земному, а мне нужно было за что-то ухватиться. — Я изменилась, но остаюсь той же, о которой ты читала. Я та, которую Гильдия воспитала и научила убивать. Мой брат убил моих приёмных родителей, потому что верил, будто может забрать мои силы и стать Кровавым Наследником. Он, на глазах отца, насиловал мою приёмную мать, доведя её до отупения и зависимости от секса. Я должна была тихо сидеть за скрытой панелью, наблюдая за тем, что вытворял он и его сумасшедшие дружки. Моих родителей убили, а матери было всё равно, потому что её лишили рассудка. Меня спасли Олден и Мари, но случившееся так и осталось мной. Благодаря этому я стала лучшей. Этот психопат пытался меня изнасиловать, когда у меня начались схватки, и если бы его не остановили, он бы так и сделал. Фэлан никогда не остановится, пока один из нас не умрёт. А я умирать не собираюсь. Я хочу убить его. Я должна победить. Тогда я перестану оглядываться через плечо. Без Фэлана мир станет безопаснее.
— Я не знала о твоих родителях, — прошептала Оливия. — Лишь поверхностно, но никто не архивировал деталей. А если да, то кто-то их удалил, нам всем было любопытно узнать о тебе и мы пару раз читали твоё дело. На самом деле, я не могу тебя винить за то, что ты хочешь его убить. — Я кивнула на её подлинную печаль по поводу моих родителей и сожаление из-за того, через что прошли я и моя приёмная семья по вине Фэлана.
— Итак, — начала я, вновь вернув разговор о ней. — Ты боишься, что Ристан бросит тебя, если ты скажешь, что беременна? — Не желая того, я прочитала её эмоции.
В последнее время всё труднее держать силы в узде, и один из наиболее неудобных побочных эффектов — случайно читать мысли и эмоции других. Я чувствую её дискомфорт, неспособность сказать Ристану из-за страха перед его реакцией и опасений разрушить то, что есть между ними. А ещё она боялась всех последствий материнства и этой неизведанной территории. Я сама лишь недавно переживала такое и могу её понять.
— Да, — выдохнула она. — Я хочу детей, но то, что они появятся так рано, чертовски пугает. У меня не было мамы, и я ничего не смыслю в рождении и воспитании детей.
— Ристан никогда тебя не бросит. Он предан, и да, он может быть чертовски упрямым, но тебя, Оливия, он любит. И детей тоже. Да, не секрет, что его детство было хреновым, но и у Райдера тоже. Когда дело касается наших детей, Райдер становится слабым. По началу, он их боялся, переживал, что станет отцом для ребёнка, затем оказалась детей двое. Но, он — лучший отец, которого я бы могла просить для своих детей. Он защищает их, успокаивает и дарит комфорт. Ему стоит лишь взять на руки Калиин, и он тут же тает. Вся Элитная Охрана состоит из самых жестоких воинов Орды, и каждый из них превращается в гигантского ребенка, стоит войти в детскую.
— Это обнадеживает, но я хотела бы, чтобы разговор остался между нами, хорошо? По крайней мере, пока я не узнаю точно ли беременна и как рассказать об этом Ристану. Ему без того хлопот хватает, и я не хочу прибавлять ещё и это.
Я посмотрела на неё, а затем кивнула. Я не хотела ничего скрывать от Ристана, но Оливия должна сама рассказать, когда будет готова. Здесь девочки должны держаться вместе, ведь нас гораздо меньше.
— Ладно, но Кейд уснул, а мне всё ещё нужна помощь, — я рассмеялась. — Уложи его в кроватку и помоги мне упаковать эти вещи. Родители скоро приедут, и нужно хотя бы упаковать любимые одеяла и игрушки детей. Адам и Ристан всё несут им игрушки, продолжая баловать, — пояснила я, наблюдая, как Оливия улыбается и кивает. — Завтра я собиралась в Гильдию, посмотреть, что отстроили, хочешь со мной?
— В последний раз, когда я там была, все верхние уровни были разрушены. — Она сморщилась от необоснованной вины.
— Но главный этаж стабилен, а катакомбы всё так же безопасны, — уточнила я. — Нам нужно отстроить её и довольно быстро. Из-за этих порталов, Гильдия будет нужна сильнее, чем когда-либо прежде
— М-м-м-м, прекрасные дамы с прекрасными детьми… как по-домашнему. — Мужской смех сопровождал плавный баритон. Я улыбнулась и подняла взгляд, натыкаясь на пару серебристых глаз. Влад лениво опёрся о дверной косяк. — Синтия, я никогда не считал тебя одомашненным существом. Но, тем не менее, тебе идёт.
— Дракула, это — Оливия, — представила я. — Добрая часть Ристана
— Мы уже имели удовольствие познакомиться, — сухо проговорил он и подмигнул Оливии, выходящей из комнаты. — Райдер сказал, что ты планируешь наведаться в Гильдию. Скоро?
— Очень скоро, — согласилась я.
— Он объяснил ситуацию, ты уверена, что это разумно?
— Нет, вероятно, не особо, но какой у нас выбор? Я не позволю созданиям Орды уничтожить родной город. Полагаю, что сейчас там царит хаос.
— Верно. — Он сел в кресло-качалку, с которого только что встала Оливия. — Бедлам и абсолютный хаос, — протянул он, сложив руки на коленях и уставившись на меня. — Лукьян древней магией удерживает ворота ада закрытыми, но это ненадолго. Ведьмы Металайн Фолс понятия не имеют, что именно происходит. Умно, но опять же, Лукьяну больше подходит сам хаос, чем его сдерживание. Тем не менее, Гильдия в руинах, за ней следят парочка Наёмников Сиэтла. Кажется, они сидят там с момента, как мы им заплатили. Думаю, они ждут тебя.
— И?
— Ты всё равно пойдёшь, — пробормотал он
— Да. Скажи Лукьяну, что я жду ответного визита и что мне нужен Олден завтра на пару часов. Он может посмотреть, как моего дядю сопровождают и благополучно доставляют. Я прослежу, чтобы он так же благополучно вернулся, когда мы закончим с новой планировкой и дадим название обновлённой Гильдии.
— Ты хочешь, чтобы я сказал Лукьяну, что ты хочешь от него? — Влад скептически выгнул бровь. — Синтия, он не станет делать так, как мы просим. Он разбирается с собственным беспорядком, и, судя из того, что я видел, совсем этим не наслаждается. Я знаю о происходящем лишь потому, что за ним следили мои люди, но, считаю, о них он знал. Он мало что упускает из вида
— Он очень занят, уверена. Не представляю, что он может наслаждаться вдали от Лены. Хотя, это ничего не меняет. Завтра я должна встретиться с Олденом, я обещала держать его в курсе дел и помочь с обновлением Гильдии. Я не боюсь Лукьяна, и понимаю, что одна ошибка может уничтожить всё, над чем он трудился с момента, когда мы ушли. Вообще-то, если задуматься, ещё займи Райдера, пока меня не будет, — сказала я и ехидно улыбнулась, Влад ругнулся, затем опять чертыхнулся, когда на его брань хихикнул Зандер, я перенеслась.
Глава 3
Я вошла в роскошный ночной клуб, высматривая возможную угрозу по пути к бару. Зеленоглазый бармен, с однодневной щетиной на щеках и одетый в белую накрахмаленную рубашку, верхние пуговицы которой были небрежно расстегнуты, внимательно наблюдал за моим приближением. Я хотела заказать напиток, да и хозяин заведения уже знал о моём появлении.
— Что-нибудь хотите? — бармен оказался передо мной, поставив руки на полированную стойку, и скользнул взглядом по моему телу. — Фейри? — ухмыльнулся он, заметив пульсирующие метки, которые я зачаровала. — Нечасто к нам заглядывают Фейри, во всяком случае, не когда мы закрыты.
— Я по делу, — промурлыкала я, ухмыляясь в ответ, чтобы дать понять, что не представляю опасности.
— Синтия, Лукьян готов вас принять, — один из людей Лукьяна, положил руку на мое обнаженное плечо. — Немедленно! — добавил он рыком, посчитав, что я реагирую недостаточно быстро. Я повернулась с широкой улыбкой, положила руки на его массивную грудь и засмеялась:
— Полегче, здоровяк, такими сиськами рубашку недолго порвать. — Он угрожающе прищурился, призывая силу. Я сделала то же, немного — самую малость — перестаравшись, и притворилась, что не замечаю ни того, что все в помещении обернулись, глазея на меня, ни открытого в изумлении рта охранника. - Я не хочу проблем. Просто пришла поговорить. Веди меня к своему боссу, — с нажимом добавила я. Он закрыл рот и резко кивнул, давая знать, что услышал меня.
— Прошу, Богиня — он пошел вглубь клуба и ни разу не оглянулся, чтобы проверить, иду ли я за ним.
— У вас тут многое поменялось, — заметила я.
— Мы пробудем здесь дольше, чем планировалось, — пожал плечами он. — Почему бы не улучшить условия пребывания?
— Разумно… Заодно, вы и других существ пустили за барьер? — Я с любопытством отметила, что не все посетители клуба были людьми, но распознать, кто они не смогла.
— Держи друзей рядом, а врагов ещё ближе, — пробурчал он.
— Или прикончи их, и тема закрыта. — Я ухмыльнулась, когда его плечи сотряслись от беззвучного смеха
— Умная и красивая, — хмыкнул он — Опасное сочетание, как подсказывает мне опыт.
— Богатый опыт? — мы поднялась по лестнице, и углубились в тёмный коридор. Почти все стены были стеклянными, открывая владельцу вид на клуб и всех входящих.
— Ну, не такой богатый, как у Лукьяна, но знаешь, не я гоняюсь за бабами, а они за мной, — бросил он, меняя направление — Зачем мне напрягаться, для этого есть женщины!
— Все лучшее в жизни не приходит само, — заметила я.
Он ухмыльнулся:
— Ну, ты-то пришла, красотка.
— Я занята, — возразила я.
— Дерьмо случается, — он порочно улыбнулся
— Ну да, но если случается, ничто и никто не мешает мне ответить, — предупредила я.
— Иногда миру не нужен очередной герой, а нужен монстр, — охранник остановился перед огромной дверью, ведущей в кабинет Лукьяна. — Герои не хотят навредить людям, но иногда просто невозможно спасти всех. Лучше уж кто-то, кто не задумывается о сопутствующих потерях, — добавил он и прищурился, как бы пытаясь точнее донести свою мысль.
— Понимаю, — согласилась я. — А иногда миру нужны оба — герой, и злодей — чтобы сохранить баланс и спасти и невинных, и виновных. А монстр может оказаться и тем и другим. — Дверь открылась, и я вошла, обольстительно улыбаясь владельцу клуба. — Лукьян, — я кивнула, приветствуя его, — рада, что ты решил задержаться у нас. — Мы оба знали, что он никуда не собирался ближайшее время. Не сейчас, когда Лена под заклятием.
— Синтия, чем обязан твоему неожиданному визиту? — он бросил удивленный взгляд на зачарованные метки. — Как поживает твой жених? Он взглядом отпустил охранника, затем вновь посмотрел на меня.
— Хорошо, — ответила я.
— И Король Орды отпустил тебя сюда одну? — он оценивающе осмотрел меня.
— Мне не нужно разрешение. — Я прогулялась по его офису, и все охранные чары зашипели от моего присутствия. — Я сама в ответе за себя, да и здесь безопасно. Тебе нет смысла убивать меня. Ты — кладезь знаний, и мне просто нужно кое-что уточнить. Отвечать или нет — дело твоё. Кстати, можешь ослабить защитные чары. Я не собираюсь начинать с тобой войну.
Он не ответил, но я почувствовала, как он нейтрализовал защиту, хотя не двинул и пальцем. Значит, он сильнее, чем мы предполагали. Лукьян настороженно наблюдал за мной, и я задумалась, знал ли он цель моего визита или думал, что я пришла поразвлечься.
Я осмотрела его офис в поисках возможной угрозы, и остановилась на картине, которой было, кажется, несколько веков. Женщина на картине была похожа на Магдалену, но цвет глаз и изгиб губ не совпадали.
— Она узнала, что переродилась? — Я оглянулась через плечо. Лукьян стоял слишком близко, и я чувствовала его беспокойство. Я начала издалека и понимала это, но мы мало знали о Лене. Только то, что она могущественна… и опасна, если захочет.
— Доказательств перерождения нет, — увернулся он. — Они и вправду похожи, но я не уверен. И не думаю, что она — новое перерождение души Катарины. Люцифер взял Кендру, не Лену.
— Я вижу сходство между ними, значит и ты тоже. Ты её защищаешь, а это о многом говорит. Ты колебался, когда мог убить. Я наблюдала за тобой, и если ты еще не влюбился в неё, то близок к этому. К тому же, судя по сходству с портретом, она как минимум родственница Катарины, хотя это не так важно.
— Это только твои догадки — проворчал он. Я чувствовала, что он пытается пробить мою ментальную защиту.
— И держись подальше от моей головы. Тебе не нравится просить о помощи, но мы помогаем, когда необходимо. Лена возможно и не носитель печати, но сильна, и я не вижу в ней тьмы. Она свободна от грехов прошлого, с чистой душой. Думаешь, если она получит печать, останется такой же?