— Лучше! Я всю неделю тренировался.
— Серьезно? Ты? Тренировался? — Дора всерьез удивилась.
Торн закивал:
— На булочках. И на пончиках. И даже не бифштексе! Хотя его было жалко…
— М-да? То есть гири на занятии ты тоже собираешься есть?
— Нет! Хочешь, сейчас покажу? Вот, например, на твоей сумке. Взорву ее. Или расщеплю. В порошок сотру! Прямо сейчас.
Торн попытался выхватить у Доры сумку с учебниками, но девушка зашипела и перекинула сумку на другое плечо, подальше от Торна.
— Только попробуй! Я тогда тебе что-нибудь взорву.
С преподавателем на паре по магии разрушения повезло. По крайней мере, на мое появление он никак не отреагировал и вообще не спешил издеваться над студентами. Кивнул нам, предложил занять свои места. Ну и сказал, что к концу пары мы должны разрушить как можно больше предметов, лежащих у нас на столе. Ключевая фраза — «на столе». Даже несколько раз акцентировал, что не сам стол и, что еще важнее, не стены. А вот о том, что надо быть осторожнее с соседом, говорить не стал. Наверное, здесь, как и на других занятиях, действовал принцип «чем меньше останется студентов, тем лучше».
— Начинаем! — объявил преподаватель, отошел подальше от нас, к самой доске, да еще и защитным щитом кафедру прикрыл. Чтобы, видимо, не прилетело ненароком чего.
Торн покосился на Дору.
— Ты, это… отойди подальше на всякий случай.
— Боишься, что крошки во все стороны полетят, пока будешь грызть гирю? — хмыкнула Дора, но все-таки отошла.
На каждом столе, кстати говоря, лежало несколько гирь, причем в рядочек, от самой маленькой к тем, что побольше. Наверное, предполагалось, что и мы пойдем разрушать по мере увеличения веса и объема. Но уже радует, что нам не предложили тренировать магию разрушения друг на друге. Естественный отбор и все такое…
Торн не стал мелочиться. Выбрал самую большую и сосредоточился на ней. Пыхтел, пыхтел, жмурился, покусывал губы. Даже покраснел немного от усердия. С протянутой руки сорвалась темная искорка, коснулась гири. Мы с Дорой замерли, с любопытством ожидая, что из этого получится. Торн тоже во все глаза смотрел на гирю. Блямс — и от нее отвалился малюсенький кусочек.
— Ну, неплохо. Прогресс, — Дора вяло похлопала в ладоши.
Торн нахмурился, пытаясь понять, что сделал не так.
Ладно, хватит отвлекаться. Мне бы тоже пора взяться за практику.
Последующие полчаса я пыталась вспомнить, чему меня учил Дайрен. Не помогало. Воспоминания о том, как попала в логово бандитов, тоже к нужному результату не привели. Вообще ни к какому. Что я тогда почувствовала? Не страх, нет. Страх был сначала. Злость? Ярость? Да! Но как теперь вызвать в себе эти эмоции?
Гири под моим взглядом раскалываться никак не хотели, не говоря уже о полном уничтожении.
— Одну за другой, понимаете? Нужно уничтожать гирю одну за другой! — повторял преподаватель, потому как у некоторых студентов возникали другие проблемы. Вызвать магию им удавалось. А вот прицельно уничтожить одну гирю — никак. Магия то и дело разлеталась во все стороны мощными волнами, доходила до стены и гасла, спотыкаясь о защитное заклинание.
Мы уже даже приноровились вовремя приседать. Надвигающуюся опасность чувствовали все. Может, такие приседания как раз отвлекали?
Когда физические упражнения надоели, я все-таки стащила гирю на пол и спряталась от остальных за партой. Моему примеру последовала еще парочка студентов.
Но у меня все равно ничего не получалось. Мысли о Дайрене постоянно отвлекали. Нет, надо же было так вляпаться! Согласилась с Ларионом встретиться в благодарность за помощь, это была всего лишь сделка, всего лишь встреча! Но Дайрен застал нас в столь двусмысленный момент…
И тут бабахнуло. С моей руки сорвался темный сгусток, угодил прямиком в гирю и подорвал. Я отпрыгнула, прикрываясь от осколков, но их не было. Гирю стерло в порошок! Ого, как злость и досада, оказывается, может сработать.
Пока не растерялся запал, торопливо уничтожила все остальные гири на столе. И, между прочим, гораздо быстрее остальных студентов управилась. Хоть какая-то польза от негативных эмоций.
Но выбрать разрушение или созидание, как советовал Дайрен? Не знаю. Сложно. Созидание дается гораздо легче, и в то же время… есть что-то в магии разрушения. Что-то темное, упоительное. Хм… никому не надо помочь с уничтожением гирь? Кажется, во мне проснулась кровожадность!
А дальше началась какая-то безумная беготня, потому что портал, до сих пор открывавшийся именно туда, куда нужно мне, начал сбоить. По другую его сторону я отчетливо увидела коридор корпуса на факультете магии Любви. Но мне ведь еще нужно к себе, чтобы переодеться!
В этом заключалась еще одна проблема. Такое ощущение, что, составляя расписание на последний день недели, кто-то, за это расписание ответственный, уже хорошенько напился. Потому что тут какая-то чехарда: пара на факультете Власти, затем пара на факультете Любви, затем опять Власть, опять Любовь. И вот как тут не рехнуться?! Для разных факультетов разная одежда. А перерыв между парами не больше пятнадцати минут.
— Ника, тебя ждать? — спросила Дора, когда я отвернулась от бесполезного портала.
— Идите без меня. У меня сейчас на другом факультете пара.
Ну что ж… на старт, внимание, марш!
А как было удобно, когда порталы срабатывали правильно.
В общем, едва успела к началу занятия. Подбирая подол платья, чтобы не мешал, на всех порах неслась к аудитории, где должно было проходить занятие по магии Любви. Уже на подходе к нужной аудитории меня перехватил Ларион, поймал за локоть и затащил в нишу, скрытую в стене.
— Ты что себе позволяешь? — возмутилась я, высвобождая руку. Хотела уже выбраться из ниши, но принц сжал мои плечи.
— Подожди, Ника. Я поговорить хотел.
— Боюсь, ниши для разговоров не предназначены, — хмуро ответила я, упираясь ладонями в его грудь. А то как-то слишком близко друг к другу мы стояли. В таких нишах только обжиматься — очень уж узкие.
— М-м-м, намекаешь, что надо от разговоров перейти кое к чему другому? — глаза Лариона предвкушающе загорелись.
— Намекаю на то, что поговорить можно в другом месте, а в нише мне не нравится!
— Зато никто не услышит и не подглядит. — И многозначительно добавил: — Здесь уж точно.
— Значит, ты помнишь наш вчерашний разговор? А я уж испугалась, что у тебя все из головы вылетело, и придется объяснять заново, на этот раз более убедительно. — Каюсь, раздражение вырвалось наружу. Понимала, конечно, что, по сути, сама виновата в случившемся. Скажи я Дайрену правду, возможно, последствия не были бы столь удручающими. Но все равно наглость Лариона вызывала раздражение, и тут я ничего не могла с собой поделать.
— Во-первых, я как раз хотел сказать, что мне жаль.
— Серьезно? — я искренне удивилась.
— Да. Жаль, что так получилось. Я ведь… — принц усмехнулся, — не знал, что по ночам ты встречаешься с Дайреном.
— Мы…
— Только не надо, — перебил меня Ларион. — Избавь от этих объяснений. Ну так вот. Во-вторых, раз уж так получилось и вы с Дайреном все-таки поссорились… — он сделал многозначительную паузу и приблизился ко мне. Хотя куда уж ближе — того и гляди стукнемся лбами! — Предлагаю все же рассмотреть мою кандидатуру.
Я взвыла и выскочила из ниши. Ларион, увлекшийся попыткой очаровать — не, ну у него такая улыбка была, явно пытался произвести впечатление! — момент упустил, так что высвободиться мне удалось. Но вот беда — аудитория закрылась прямо у меня перед носом.
Я взвыла повторно.
Принц за спиной рассмеялся, взял меня за руку и толкнул дверь:
— Пойдем, Ника. Со мной тебя с занятия не выгонят, даже за небольшое опоздание.
С одной стороны, было стремно входить в аудиторию вместе с принцем под множеством взглядов и одногруппников, и преподавательницы. А с другой стороны, уже не в первый раз, привыкаю потихоньку. По крайней мере, сильнее ненавидеть меня из-за этого не стали. Сильнее уже попросту некуда!
А после этой пары я снова мчалась к себе в комнату переодеваться, потому как портал предлагал отправиться сразу на занятие к ребятам с факультета Власти.
Потом в аудиторию, потом переодеваться, потом в аудиторию. На последнюю пару едва не опоздала. Причем на факультете Власти! Здесь не было принца, чтобы провести меня на занятие, несмотря на преподавательское недовольство.
С разбегу ворвалась в аудиторию и застыла под изумленными взглядами. Не сразу сообразила, в чем дело. Прямо скажем, не могла сообразить, пока одна из девушек с черными волосами, черными тенями и черной помадой на губах не сказала:
— А что это у нас тут делает нежный розовый цветочек?
Аудитория взорвалась смехом.
Проклятье! Да я же в платье. В нежно-розовом, вполне нормальном таком, ну, относительно. Вот только… на пару факультета Власти заявилась! И хорошо еще, что нам сражения на мечах не преподают. А физ. подготовка была еще на предыдущем занятии. Иначе я бы точно до конца пары не дожила, если б в этом платье бегать пришлось.
— Это, наверное, маскировка, — протянула девушка, мерзко улыбаясь. — Думает, если притворится цветочком, то ее не прихлопнут на первом же занятии?
— О! Или она тут решила кого-то соблазнить своим видом! — подхватила вторая.
— Точно, всех подряд соблазнить, умоляя ее не убивать, — присоединилась третья.
— Всех? Даже девушек?
— Я бы с ней не переспала.
Я не выдержала и заметила:
— Да я бы с тобой тоже спать не стала.
С гордо выпрямленной спиной и гордо поднятой головой направилась к своему месту. А разговоры продолжались, со всех сторон восклицания сыпались:
— Говорят, Дайрен на нее запал.
— Нет, как это Дайрен? Принц Ларион!
— Дайрен не мог, он всю ночь в моей постели… ух, такое вытворял!
Что?.. Дайрен с кем-то кувыркался в постели? Сразу после того, как от Лариона куда-то переместился?
— Да вы посмотрите на нее! Кто на такое пугало вообще внимание обратит?
Я не дрогнула, нет. Продолжала идти.
— Я знаю, знаю! Она надеется, что все противники при виде нее выцарапают себе глаза.
Но как я умудрилась напутать с одеждой?! Позорище… Ника, позорище!
Тут одна из девушек, мимо которых я проходила, швырнула в меня что-то темное.
— Ника, берегись! — ко мне рванула Дора. Со своего места поднялся Торн. Но добежать до меня они не успевали.
А я каким-то шестым чувством ощутила приближение заклинания. Разговоры довели до точки кипения, а еще эти мысли о Дайрене. Так что магия разрушения сработала моментально. Девушку отшвырнуло целой волной, вырвавшейся из меня навстречу заклинанию. Не знаю, что должно было сделать заклинание, не узнаю уже никогда. А вот волна моей магии снесла половину аудитории.
Я потрясенно повернула голову. Что-то внутри екнуло. Черт, я не хотела их всех угробить, только защититься!
— М-да, Ника… розовый цветочек похлеще черной чупакабры, — во всеуслышание произнесла Дора.
И это разрядило обстановку. Половина аудитории, той, что осталась невредима, разразилась смехом. Правда, на этот раз смеялись не надо мной. А из-за парт, которые снесло к противоположной стене и скидало в рядок, осторожно, кое-кто — даже постанывая, выбирались студенты. Но вроде бы все выжили, никого не зашибло.
— О, как жаль! — раздалось от двери. Преподавательница с разочарованным вздохом прошла к кафедре. — А я-то надеялась, что не придется на экзамене выслушивать бред от целой толпы. — И тут же лучезарно улыбнулась: — Ну ничего, может, к экзаменам группа еще поредеет. А сейчас начинаем лекцию. Я научу вас правильно готовить яды, чтобы не приходилось по каждому пустяку растрачивать магию.
После занятий я засела за учебники. Раз уж Дайрен больше не будет со мной заниматься, придется справляться как-то самой. В тренировочный зал мне вряд ли удастся попасть. Тот, где мы были, доступен только через портал, да и представляет собой теперь руины, если никто не восстановил. А забираться в другой может быть рискованно. Так что пока остается только книги читать, да практическими занятиями довольствоваться. Вроде бы по практике отставать от одногруппников перестала. Это пока главное. Теперь нужно еще теорию подтянуть, по всем парам на следующую неделю подготовиться. Чем еще заниматься здесь в выходные?
Комната хранила неизменный вид. Как будто стоило Дайрену на меня обидеться, как стена выросла и больше исчезать не торопилась. А может, и удалось ему что-то подправить, может, комнаты больше не будут объединяться.
Как бы там ни было, а наутро ничего не изменилось. Стена стояла на месте, комната выглядела точно так же, как в мой первый день в академии. Вставать было лень, тем более что допоздна читала, а будильник не звонил. Но стук в дверь заставил все-таки подняться.
— Ника! Все самое интересное проспишь! — раздался из-за двери голос Доры. — Открывай, или мы уйдем без тебя.
Даже интересно, куда это они там собрались с утра пораньше. Ну, то есть в полдень…
Я доковыляла до двери, открыла. Дора окинула меня взглядом, хмыкнула.
— Симпатичная пижамка.
— Правда?
— Нет.
— А мне нравится, — вклинился Торн, заглядывая в комнату. — Очень милая.
— Мы в коридоре подождем, пока соберешься, — вероятно, Доре совсем не хотелось входить в комнату с таким кошмарным интерьером.
— А куда?
— В город. Сегодня же выходной. Вторая суббота месяца, ярмарка будет. Можно много всего интересного найти. Идешь с нами?
— Иду!
— Тогда ждем, у тебя десять минут.
За десять минут я не управилась, хотя очень старалась. Предложение сходить на ярмарку в город окончательно меня разбудило. Еще бы — я ни разу в этом мире не покидала академию! Замок бандитов не считается, там некогда было смотреть по сторонам. А сейчас я наконец увижу, что и как устроено в этом мире. Любопытно же!
Оживление захватило, хандра отступила. И даже необходимость облачаться в платье не расстроила. Я бы с удовольствием надела созданные на занятии по магии созидания джинсы, но, боюсь, в таком виде буду привлекать излишнее внимание. Лучше уж платье. Куда деваться? Главное, что вырвусь за пределы четырех стен!
— Я его убью, — услышала голос Торна, выскочив в коридор.
Торн надвигался на какого-то щуплого паренька и потрясал кулаком, повторяя:
— Убью.
Дора повисла на второй руке Торна, пытаясь его остановить. Но, кажется, она могла хоть как угодно висеть на Торне, прыгать по нему и скакать — его шаг все равно бы не замедлился.
— Да оставь ты несчастного. Он и так сейчас сдохнет от страха. Торн. Торн, вспомни, чему нас учили! Убивать нужно исподтишка, чтобы никто не узнал, а не так…
— Моя рубашка. Единственная! — взревел Торн раненым зверем.
Парень завопил, подскочил, в полете развернулся и бросился наутек.
— Торн, успокойся. Да помогу я тебе, что ты так нервничаешь?
Проводив улепетывающего парня взглядом, с любопытством присмотрелась к Торну. На черной рубашке красовалось пятно. Судя по всему, от мороженого. Крем-брюле. Впрочем, оставалось оно там недолго. Когда Торн перестал дергаться и грозить расправиться с виновником оригинальной композиции, Дора взмахнула рукой и уничтожила мороженое на рубашке Торна. Вместе с самой рубашкой. Ну, на том месте, где было мороженое. Там дыра небольшая образовалась.
— Хм… Ника… подсобишь немного?
— Если ты думаешь, что хуже просто быть не может, уверяю — может.
— Моя рубашка, она мне нравилась, — окончательно расстроился Торн.
— Ну ты посмотри на него, — Дора окатила меня упрекающим взглядом.
Я вздохнула, подошла к Торну и прикрыла глаза, старательно сосредотачиваясь. Вот заплатки я ни разу не создавала. Но все когда-нибудь делается в первый раз. Главное не объединить Торна с его же рубашкой, как получилось с комнатами.
Однако, несмотря на все опасения, магия созидания давалась мне с каждым разом все лучше и лучше. Как результат: совершенно целая рубашка, без пятен и заплаток, будто не было в ней ни дыр, ни пятен мороженого — на ней.