Под конец недели вспомнила о бале. Каюсь, в последний день перед балом! Да не виновата я, просто забегалась совсем, ни минутки не было свободной. Даже по ночам спала меньше, чем хотелось бы — допоздна учебниками зачитывалась.
В общем, разнервничалась сильно. Пришлось снова экспериментировать в магии созидания. И снова в комнате, прямо на кровати. Никогда не замечала в себе пристрастий к дизайну одежды, но все когда-нибудь приходится делать впервые.
Так, для начала нужно представить, что бы хотелось получить. Ну а дальше… творить!
Вот вроде бы радоваться надо, да? Закрывай глаза и создавай все, что душеньке угодно! Но, во-первых, выделяться я уж точно не хочу, мне лишнее внимание к себе там привлекать никак нельзя. А во-вторых, не все так просто. Последние мои эксперименты с созидательной магией увенчались объединением комнат.
Ну, ладно, все же начали.
Последующие несколько часов я убила на создание платья. Именно убила! Потому что получалось много чего, но только не то, что нужно. То цвет не тот, что представлялся, а в полученном цвете задумка не кажется такой уж прекрасной.
Ярко-алый вместо изумрудного — вульгарно!
Поросяче-розовый вместо нежно-голубого — просто фу!
А здесь слишком коротко. Мини-юбка, серьезно?
О, а на этой юбке можно повеситься. Нет, не спорю, сбегать удобно будет через окно — оборвать и свесить, этажа так с пятого хватит до самой земли. Но как в таком ходить?
А что за чудовищный вырез?! Да из него все вывалится!
Вскоре комната была усыпана разнообразными платьями. А передо мной на кровати лежало… о господи, нормальное платье? Правда? Мне удалось?!
Я недоверчиво изучала элегантное и в то же время роскошное платье насыщенного темно-синего цвета. Как вечернее небо. Воздушная, летящая юбка, на взгляд, идеальной длины, будет примерно до щиколоток. Открытый верх без рукавов, аккуратное декольте, обрамленное россыпью жемчуга.
И тут мой взгляд наткнулся на одну незапланированную деталь. Вот блин! Вместо жемчужного пояска на уровне пупка — вырез в форме капельки! И вот этот вырез как раз украшен по контуру жемчужинками. А пояска нет, хотя с таким украшением он уже явно будет лишний.
На бал ко двору с голым пупком… с голым пупком в жемчугах!
Я схватилась за голову. А в этот момент стена пошла рябью и исчезла. Мы с Дайреном встретились взглядами. Впрочем, взгляд Дайрена на мне не задержался. Прошелся по комнате, буквально заваленной разными платьями. Они висели на столе, на спинке стула, на дверце шкафа, валялись на полу и одно — даже прямо на стене, зацепившись тонкой тканью за шероховатость. Эк я его со злости запулила.
— Открыла фабрику по производству платьев? — хмыкнул Дайрен, обозрев все эту красоту. — Ты только учти, что если долго их тут складировать, мало ли, кто может завестись.
— Если только у вас тут есть насекомые, которые жрут ткань… Боишься, к тебе перебегут?
— Ну да, ты учти, комнаты у нас иногда становятся одной.
Я смотрела на Дайрена и пыталась прочитать его взгляд. Но тот оставался отстраненным и холодным. Дайрен равнодушно посмотрел на меня, затем так же равнодушно взглянул на платье, разложенное на кровати. Естественно, вырез на пупке не остался незамеченным.
— А, я понял. Ты собираешься на бал к Крайену. И решила его очаровать голым пупком?
Я начала раздражаться.
— Хочешь сказать, мне очаровывать больше нечем, кроме как голым пупком?
— Ну почему же… пупок я не видел, сказать не могу, — Дайрен окинул меня насмешливым, наигранно оценивающим взглядом. — А вот мордаха вполне симпатичная. Но бесстыжая.
— Что?!
— А с кем ты собираешься пойти? С Ларионом? Так ты учти, Крайен светлого к себе не пустит.
— А ты предлагаешь свою кандидатуру? — окончательно разозлилась я.
Обидно. Вот просто обидно. Вломился в комнату, набросился на меня словесно, всячески издевается.
— И на протяжении всего вечера смотреть, как ты тычешь пупком попеременно то в Лариона, то в Крайена? Кстати, Ника, ты уж определись, кого из принцев будешь окучивать.
Все, я взбесилась. И взмахнула рукой, выстраивая стену между нашими комнатами. Как не удивительно, у меня получилось. Наверное, со злости. Все бы ничего, но кровати наши при том объединении тоже сложились в одну. И вот эта стена, выстроившаяся посередине, кровать на две переломила. С жалобным скрипом несчастная кровать, оставшаяся на двух ножках, съехала вдоль стеночки, накреняясь набок.
Шикарно. Теперь еще и кровать чинить. А платье оставлю. Хотела переделать, но теперь специально оставлю с вырезом на пупке!
Глава 12
День сегодня предстоял просто сумасшедший. Мало того, что занятия с утра, так еще и вечером бал. И слово «долгожданный» тут никак не подходило. Наоборот, все сильнее одолевали нехорошие предчувствия. Да и без предчувствий было понятно, что это по воле Крайена я там окажусь. А учитывая сомнительную адекватность темного принца и его ненормальный ко мне интерес — можно заранее сушить весла. Как бы вместо прилюдного торжества меня не ждало приватное свидание с Крайеном в его спальне. И, естественно, я решила заранее принять меры. Но их воплощение пришлось немного отложить…
Первым занятием сегодня была боевая магия, причем на закрытой арене. И, похоже, преподаватель решил милосердно меня добить до бала.
— Итак! Не расслабляемся! Сегодня у вас есть замечательный шанс продемонстрировать, насколько хорошо вы научились действовать в боевых парах! Расходимся по арене!
Студенты по двое отошли кто куда. Ну а я, как и всегда на этих занятиях, осталась в гордом одиночестве. По-моему, добрый препод уже делал ставки, доживу ли я вообще до выступлений по боевой магии или все же заранее скончаюсь. Вот и сейчас глянул на меня с явным предвкушением. Нет уж, не дождетесь. Конечно, мало приятного, когда выживание уже просто как образ жизни, но деваться все равно некуда.
Стоило всем разойтись по арене, как из разросшейся над нами темной пелены послышались рыки. И пары мгновений не прошло, как спланировали драконы! Самые настоящие, огнедышащие! Причем на каждую пару приходилось по одному, ну и меня, конечно, вниманием не обошли — тоже дракон достался. Багровый, в острых наростах, больше похожий на крылатую змею, чем на классического дракона по моим представлениям. И явно очень-очень кровожадный…
— Итак! — разносился громогласный и весьма радостный голос препода. — Задание у вас такое вот нескучное: всего лишь остаться в живых до конца занятия! Для каждой пары свой дракон, остальные нападать не будут! Но вам и одного хватит! Все готовы?
— Нет! — дружное паническое зазвучало на арене.
— Ну и зря! — еще радостней хохотнул препод. — Начали!
И драконы напали…
Естественно, до этого ни на одном занятии нам не преподавали теорию защиты от драконов. Но я уже в первую секунду вычислила главное правило: «Бежать быстрее, чем тебя убивают». Чем и занялась.
А вокруг творился полнейший хаос! Грохотала магия разрушения, сверкали огненные залпы — интересно, скольких студентов не досчитается факультет после этого занятия? Ну а я просто мчалась как можно быстрее от преследующего меня дракона. Он петлял подобно змее, очень ловко и не сбавляя скорости, периодически выстреливая прицельными плевками огня, видимо, чтобы я не расслаблялась.
— А ну смирно, зверина хвостатая! — мимо меня верхом на сером драконе промчался Торн. Следом спешила сыпящая проклятиями в адрес напарника Дора. Почему-то не оценила она это родео, хотя ее товарищ явно был в полном восторге.
— Йи-ха! — донеслось его радостное уже издалека.
Ну хоть кому-то тут весело! А мой персональный убивец все не отставал. И мало того, что надо было от него скрываться, еще и приходилось как-то не попасть ни под чужую магию, ни под атаку других драконов. Прямо набегу я старательно пыталась сконцентрироваться на силе разрушения, но что-то она не спешила отзываться. Вот никак! Когда там это злосчастное занятие уже закончится?! Хотя, боюсь, я закончусь все же раньше….
Дракон настиг меня в один прыжок, описав в воздухе красивую дугу. Приземлился в паре шагов и уже открыл было пасть, чтобы превратить мою персону в равномерно прожаренную головешку, как меня осенило. Я резко взмахнула руками, и тут же моего противника окутало светом. И пусть через пару мгновений магия созидания уже развеялась, но больше на меня никто нападать не спешил. Дракон совершенно осоловелым взглядом смотрел на мир и вдруг оскалился в подобии улыбки — выглядело жутко, но я все же наскребла храбрости улыбнуться в ответ.
И совершенно умиротворенный ящер тут же поспешил одаривать своим позитивом окружающих. Первым делом сгреб в охапку другого дракона, обнимая чуть ли не до хруста крыльев. Потом кинулся к следующему. А потом справедливость таки восторжествовала: засек препода! Нет, я, вообще-то, не особо мстительная, но как приятно было наблюдать за улепетыванием неадекватного типа от не менее неадекватного дракона! Но тут шансов однозначно не светило. Жаждущий обнимашек ящер нагнал свою жертву, стиснул в крепких объятиях и даже чмокнул вопящего препода в макушку. Шевелюра тут же задымилась. Но заботливый дракон пару раз хлопнул по его голове лапой, чтобы сбить возгорание, чем, кажется, вообще лишил мужчину сознания. Хорошо бы не совсем прибил, а то даже неудобно как-то…
— Мда, — рядом со мной уже нарисовалась премрачная Дора. — Я-то думала, хуже, чем Торн верхом на драконе, быть не может. Оказывается, может…. Ника, ты вообще в курсе, на каком ты факультете? И какую магию мы здесь изучаем?
— Знаешь, когда хочется жить, уже не так принципиально, что использовать: созидание или разрушение, — возразила я, наблюдая, как мой дракон уже гоняется за своим собратом с распростёртыми объятиями.
— Я вообще это к тому, что созидание у тебя, похоже, получается явно лучше, — пояснила Дора. — Все-таки именно в момент смертельной опасности магия реагирует как никогда открыто. Так что я бы на твоем месте серьезно задумалась, какую именно магию больше развивать. Две одновременно точно не получится.
Ну да, Дайрен говорил мне то же самое. Но толку от слов? Пока я все же была на распутье.
Не считая малость пришибленного обморочного преподавателя, занятие по боевой магии обошлось без жертв. Драконы исчезли так же, как и появились, хотя явно удрали бы при возможности раньше, уж очень их пугал неадекватный собрат.
Ну а у меня дальше по расписанию была пара на факультете Любви, только я собралась злостно ее прогуливать. Причем не в гордом одиночестве.
Подкараулить Лариона было сложновато, я даже начала понимать его поклонниц и соболезновать им. Но все же про ту потайную нишу они не знали, в этом был мой главный козырь. И едва принц оказался в нужной близости, я просто шустро выскочила и тут же затащила Его Высочество обратно в «тайник».
— Ника? — оторопел Ларион.
— На всякий случай сразу же предупреждаю, что я по делу.
— Мне тогда сразу неинтересно, — насупился он и хотел уйти, но я его все же придержала.
— Ларион, мне очень-очень нужна твоя помощь! Ты же лучше всех, кого я знаю, разбираешься в магии созидания, и только ты один можешь мне сейчас помочь, — я смотрела на него так умоляюще, что он уж точно не мог не дрогнуть.
Принц заколебался и попытался отстоять свои позиции:
— Нет уж, Ника, при всем моем врожденном благородстве и выдающемся милосердии, я все же далеко не глуп. И меня, мягко говоря, коробит твое отношение.
— Что не ахаю тут от влюбленности? — мрачно уточнила я.
— Что ты пытаешься меня использовать, — холодно ответил Ларион. — Я тебя интересую лишь тогда, когда тебе что-то нужно. И мне такой подход не нравится совершенно. Так что извини, поищи себе другого светлого принца.
Он собирался уйти. Я, естественно, уже не останавливала, вообще стыдно от его слов стало.
— Ну? — вдруг возмущенно поинтересовался он.
— Что «ну»? — не поняла я.
— Почему ты меня дальше не уговариваешь?
Блин, Ларион — такой Ларион! Я едва сдержала смешок. Постаралась как можно серьезнее ответить:
— Ларион, поверь, у меня и мысли нет тебя использовать. Я очень хорошо к тебе отношусь, даже почти как к другу. Просто обстоятельства складываются таким образом, что мне зачастую нужна помощь. Вот и приходится обращаться.
— Ну и что на этот раз? — хоть и спросил он весьма недовольно с демонстративной снисходительностью, но явно оттаял.
— Мне очень нужно, чтобы ты научил меня создавать порталы, — ответила я.
С Лариона враз вся его обиженная оскорбленность слетела.
— Создавать порталы? Ника, ты в своем уме? Этому учат лишь на старших курсах. Да и тем более с твоим плохим контролем над магией ты такое точно не осилишь. Да и зачем тебе это? Наверняка ведь у тебя сами собой нужные учебные создаются.
— Мне нужен такой, который сам уж точно не создастся, — я вздохнула. Сначала мелькнул порыв рассказать все Лариону, но внутреннее наитие явственно подсказывало, что о таком лучше светлому принцу не распространяться.
Ларион на миг задумался.
— То есть тебе нужен портал откуда-то обратно в академию?
— Да, именно такой, — я кивнула. — Так ты сможешь меня научить? И желательно до вечера.
Принц закатил глаза.
— Еще и до вечера… Кто-то такому годами учится, а тебе за пару часов надо… Вообще не понимаю, почему я тебе помогаю.
— Потому что ты добрый? — улыбнулась я.
— Нет, потому что ты меня интересуешь, — честно ответил Ларион. — Какая-то ты… все же не такая, как остальные…. В общем, давай сделаем так. Я помогу тебе с порталом, но взамен мы с тобой устроим свидание.
— Ларион, — вмиг помрачнела я.
— Да ладно, так и быть, пока без разврата, — милостиво пояснил он, — просто романтический ужин при свечах, задушевное общение и все такое.
Вот передо мной прямо словно те же грабли замаячили. Не так давно я согласилась взамен на помощь принца просто прогуляться по саду, и что в итоге? А в итоге Дайрен теперь даже в мою сторону не смотрит. Хотя что мне терять теперь? Да и тем более портал мне сегодня крайне нужен. Интуиция подсказывала, что это вопрос чуть ли не жизни и смерти. Ну, чести и бесчестия точно.
— Но как ты мне поможешь с порталом, если научить этому не получится? — я хмуро смотрела на Лариона.
— Да по той же системе, что тут учебные порталы создаются. Они же закрепляются магически на отдельном студенте и в нужное время срабатывают. Так и тут можно сделать. Портал сработает либо в определенное время, либо, что чуточку сложнее, когда ты его активируешь. Так пойдет?
— Пойдет, — я кивнула. — Было бы идеально. И чтобы я сама портал смогла активировать.
— Ну тогда идем, нам нужно к Бергу.
— А Берг — это кто? — не поняла я.
— Составитель расписания.
Сколько я за эти дни успела нелицеприятных эпитетов высказать в адрес того неведомого составителя расписания! И вот, пожалуйста, выдалась возможность встретиться с ним лицом к лицу. Берг являл собой совершенно суматошное взлохмаченное нечто с безумным взглядом того, кто стабильно пытается объять необъятное. Ну а в целом скрюченный тип неопределенного возраста. С одинаковым успехом ему могло быть и двадцать, и пятьдесят.
Царствовал он в небольшом кабинете, вокруг беспрестанно вспыхивали магические знаки, Берг что-то в них менял, куда-то переносил, соединял — видимо, так и составлялось расписание.
— Берг, отвлекись на минуту, — произнес Ларион, и только после этих слов хозяин кабинета нас заметил.
— А? — несколько раз сморгнул, словно возвращаясь в реальность. — Ваше Высочество? Чем могу помочь?
— Создай отсроченный портал для этой девушки, — ответил принц, — чтобы она сама смогла его активировать.
— А куда портал? — с готовностью спросил Берг.
— В мою комнату, — тут же попросила я.
— Без проблем, — тут же полыхнули между нами магические знаки, рванули ко мне и растворились. — Портал задействуется вспышкой магии созидания. Чем мощнее вспышка, тем быстрее появится.