— Тошка, — напомнила я.
— Ребята присмотрят, — пожал плечами парень. — Ну что, звоню Сергею?
Глава 6. Поделиться тайной
Бабуля сунула ноги в валеночки, расправила плечи в тёплом жилете:
— Что скажешь, Коля?
— Хороша, — похвалил дедушка Николай. — Анечка, ты не снимай, так и ходи.
Ёлки, так странно было слышать "Анечка" по отношению к бабуле. Среди родных по имени никто не обращался, даже Зоя звала её мамой, а соседи всё больше Анной Степановной величали. Глядя на радостную бабулю, я подумала, как всё же здорово, что дед нашёлся.
Весь зал занимал огромный стол, составленный из трёх столиков. Две скатерти были заставлены нарезками, салатами, домашним холодцом, рыбой в кляре, фирменными бутербродами и прочими закусками.
— Все за стол, — скомандовала бабуля, — мальчишки, айда помогать!
Мишка с Денисом послушно поспешили на кухню, вскоре появившись с большими мисками, полными пельменей.
— Кому с бульоном? — вопросила тётя Галя, — Даша, подкладывай Олегу побольше!
— Дима, передай горчицу Андрею, — слышался Зоин голос.
— С нового года в налоговом законодательстве… — бубнили дядя Матвей с папой, как всегда думая, что их никто не слышит.
Наконец, все заняли места, а бабушка встала во главе стола и провозгласила:
— Я скажу. — Обвела взглядом всех. — Спасибо, что пришли, дети. Ну, будем счастливы! — Она пригубила вишнёвое вино и сразу распорядилась. — Кушайте скорее, пока горячие!
Народ временно притих, уткнувшись в тарелки, а бабушка спохватилась:
— Сметану-то!
— Сядь уже, мам, — тётя Галя договаривала вслед бабуле.
— Я сейчас, — донеслось с кухни. Понятливый Мишка под взглядом Зои рванул на помощь и принёс две креманки со сметаной. Бабушка шествовала следом, осуществляя контроль.
Говорились тосты, обсуждались семейные новости — под Новый год ждали приезда в отпуск Виктора с семьёй. Встали Димка с Настей и пригласили всех на свадьбу ко дню святого Валентина. Нас с Олегом пока не тревожили, видимо, не решаясь разрушать очарование праздника. Бабуля, не доверяя свою духовку снохам, ходила проверять, как у неё там курник — посидит ли ещё?
Дед сидел рядом с пустующим местом именинницы и смотрел на всех светлыми глазами. Я перехватила его довольный взгляд, улыбнулась и подняла фужер с вишнёвкой:
— Твоё здоровье, дед!
— Почему без нас? — услышал меня Димка.
На своё место вернулась бабушка, а я встала и сказала:
— Бабуля, любимая моя, мы поздравляем тебя и желаем вам с дедушкой Николаем долгих лет жизни.
— Спасибо, родная, — дрогнул бабушкин голос. — И тебе спасибо, Олег, что пришёл-показался.
А перед сладким настала и наша очередь.
— В субботу, — ответила я на Зоин вопрос. — Но теперь на пять лет не прощаюсь, надеюсь наведаться раньше.
— Зато в прошлый раз ты собиралась вернуться, а теперь обещаешь наведаться, — грустно констатировал папа, — иногда я гадаю, где мы неправильно поступили.
— Пап, ты всегда правильно поступаешь, — твёрдо сказала я.
— Ладно, хоть в этот раз не одна, — подбодрил папу дядя Матвей. — Олег, вам какая-нибудь помощь нужна? А то Дашка в прошлый раз только стекляшки захватила.
— И те не использовала, — сердито сказала бабушка.
— Так получилось, бабуль, — отозвалась я, не чувствуя себя виноватой.
— Нет, Матвей Николаевич, мы подготовились, — отозвался Олег. — Деньги и документы взяли.
Димка, уже раскрывший рот, сделал вид, что просто вздыхает.
— Даш, камеру хорошую возьми, — посоветовала Настя, — хоть одним глазком посмотреть.
— Будет вам фотосъёмка, — пообещала я.
— Удивительно, что твои младшие с нами не просились, — на обратном пути сказал Олег.
Машина выбиралась из переплетения перекрёстков, а я настолько устала, что слегка опустила спинку сиденья и откинула голову.
— Мишка очень практичный человек, — вступилась за брата. — Он уже знает, что после школы поступит в экономический. А Денис пока мечтает быть продавцом лего. Не всем же быть такими, как ты.
— Да, я в их годы взахлёб научную фантастику читал, — улыбнулся Олег. — Хорошие мальчишки. У тебя вся семья хорошая.
Я довольно разулыбалась.
— Хоть и выглядит обычной, но на самом деле странная, — добавил он.
— Чем? — Мне было лень поднимать голову, и я просто повернула лицо к Олегу.
— Не расстроишься?
— Эй, мы же договорились не врать, — я опять подкрутила кресло в вертикальное положение, чтобы лучше видеть Олега.
— Кто бы мог подумать, что ты первая воспользуешься договором, — поддразнил он. — Тебе не холодно? Может, печку посильнее включить?
— Тепло ль тебе, девица, — хмыкнула я, — говори уже, Шахерезада! Чем странная?
— Чётко видно приёмышей. Твои бабка с дедом, дядя Матвей, Светлана, Дима, ты — а остальные приёмыши.
— Это и так понятно, — развеселилась я, — я же тебе всех представила!
— Непонятно, — покачал головой Олег. — Ты гораздо более внучка бабушки, чем папина дочь, а Светланка с Дмитрием куда больше дети отца, чем мамы. Как-то так.
— Тебя это не пугает?
— Что наши дети будут к тебе ближе? Если у нас будет взаимопонимание, как у тебя с отцом, я буду просто счастлив.
— Думаю, мы все будем счастливы, — уточнила я.
Олег остановился на светофоре и спросил:
— Что случилось с твоей мамой?
— Мама умерла, — мрачно проговорила я и, пересилив себя, продолжила, — она поссорилась со своим даром. И перегорела.
Загорелся зелёный свет, и наша машина тронулась в потоке остальных. Олег молчал, а я растерялась, потому что сама никогда не рассказывала эту историю.
— Я попробую рассказать. Только давай доедем, не хочу по пути.
Однокомнатная квартира Олега носила следы долгого отсутствия хозяина. К двери было приляпано объявление о собрании жильцов, прихожка встретила нежилым запахом. Парень ругнулся, что забыл на компьютерном столе кружку с чаем и он заплесневел. Я подошла к прибавившейся коллекции экзотических зверушек, слегка запылившихся без хозяйского глаза. Ох, дурёха!
— Олег! Олег!
— Что? — с кухни донеслись голос и бреньканье чайника.
— А твои статуэтки из разных миров, да?
— В основном, с Рустара, — Олег появился с ведром, из которого выскочили горстью воздушно-водяные шарики и побежали по поверхностям, впитывая пыль. — А вот этот новенький — с Йониса.
Серо-зелёный бегемот с плоской широкой пастью не вызвал во мне никаких тёплых чувств.
— Ты всё-таки там побывал?
— В первую очередь, — Олег потянул меня на кухню, а за нами поплыло ведро с почерневшей водой, стыдливо юркнувшее в туалет. Маг разлил чай, достал печенье и предложил:
— Можно что-то посерьёзнее сообразить, м?
— Не-не-не, — я погладила свой раздувшийся после бабулиных разносолов живот. — И как там, на Йонисе?
— Есть и хорошие люди, — Олег уселся на то же самое место, как и раньше. — Есть красивые места. Интересные изобретения, тот же иржень. Но нам, демократам, очень сложно воспринять строгое кастовое общество. И я боялся, что у Старда найдутся последователи, желающие поставить на место зарвавшуюся льерис.
— Но я была уже магом, — напомнила я.
— Вы с Тошкой отлично это скрывали. Это же он был?
Я кивнула.
— Так и думал. Боялся тебя спугнуть и не стал расспрашивать. Но на Йонисе Тошка бы тебе не помог, слишком там жёсткие кастовые ограничения. Так и получилось: неделю-другую в одном мире, потом домой, потом в другой мир по связке. Мы с Лали рассчитали, какие миры в тот момент были ближе к тоннелю, — он погладил мою ладошку.
— Мне снилось, что ты меня ищешь, — сказала я. — Там в одном месте на тебя кипяток опрокинули, в другом какие-то девушки отпускать не хотели. Смешно, да?
— Смешно, — странным голосом отозвался парень, — в одном мире пришлось воевать с местным стихийником, пытавшимся меня утопить в гейзере. В другом — еле вырвался от русалок. В общем, да, весело было.
— Ничего себе! — ахнула я. — И как же ты?
— Выжил, как видишь, — засмеялся Олег, — а с тем стихийником после подружились, он же меня и лечил. Я в том мире три недели провёл. И ещё звали.
— Нет уж, только со мной! — я крепко ухватила его ладонь. — Хотя бы безопаснее!
— Почему безопаснее? — он удивился.
— Олежка, ты никому не расскажешь?
— Никому, — серьёзно сказал он.
— Честное слово?
— Честное.
— Я издалека начну, — предупредила парня, — может, пойдём на диван?
И когда мы уютно устроились с подушками, пледом, кружками чая, а отступать стало уже некуда, я начала долгий рассказ:
— Моя бабушка Анна на самом деле ясновидящая…
Олег слушал внимательно, иногда задавая вопросы. Под конец я рассказала, как мы с Лали смотрели моих предшественниц.
— А ты?
— Поисковик, — я широко зевнула в подушку. Время было уже далеко за полночь. — Я тебя искала в мае. И не нашла. И подумала, что найду в другом мире.
— А кого нашла?
— Нашла первого луча — военного советника Велирии, лорда Угмара Орма. Но это уже совсем другая история…
Он перекатил меня к стеночке и прижал к восхитительно тёплому и гладкому животу.
— Только не говори, что ты собралась спать. Давай ножку. Всех этих устриц в кляре как-то надо реализовывать…
* * *
Солнечный заяц не подкачал — ярким пятном разлёгся на наших лицах, намекая на начало нового дня. Я посмотрела на часы. O’k, встаю. Посмотрела на сложенное кучкой на стуле бельё и натянула футболку Олега.
— Даш, розовая зубная щётка — твоя, — из-под подушки послышался голос Олега. — И комплект тоже твой.
Оу? Я рванула в ванную. В стаканчике стояли две щётки, розовая — нераспакованная, а на крючке для полотенец висел на плечиках комплект чёрно-красного кружевного белья с будто пережёванным ценником.
— Мне сказали, что обязательно сначала надо постирать, — Олег обнял меня сзади и положил на плечо подбородок. — Я постирал. Тебе нравится?
Я поцеловала его в щеку:
— Очень.
Футболка поползла наверх.
— Начинаем мерить?
Глава 7. Корь
Звонок Сергея прервал лекцию о способах транспортировки товаров и почты между отделениями РИЛАССА. Лектор учтиво прервался и предложил продолжить позже. Вот знаю, что это программа, а не человек, но всё равно приятно.
— Привет, Серёж.
— Даш, Ктанке плохо. Какая-то сыпь, она вся горит. Аспирин не помогает.
— Скорую вызывай, — похолодела я. С прививками мы не торопились, надеясь разобраться позже, после прибытия в Ульяновск. Несса за целый месяц ничего не подцепила, а тут только две недели прошло.
— Полиса нет.
— Ёх. Серёж, мы срочно выезжаем, найди в Интернете любую платную скорую или кого угодно и вызывай. У хозяев в серванте стеклянный градусник был.
Я сдёрнула Вальцана с занятий, и мы рванули в посёлок.
— Валь, я даже не помню, какие болезни сыпью начинаются, а их уйма и ещё маленько. А если это дифтерит или коклюш? Кажется, их уже забыли, как лечить!
— Даш, не дёргайся. Главное, успеть до критической фазы, — Вальцан тоже был напряжен, но держался и пытался меня успокаивать.
Увидев нас, с ворот сорвался Тошка.
— Как она?
"Плохо"
Сергей пытался напоить Ктанку растворённым "Терафлю", но девушка от жара не понимала и отталкивала кружку.
— Что врачи?
— Сказали, через полчаса будут. У неё температура уже под сорок!
Вальцан подбежал и схватил Ктанку за запястья.
— Смотри, Даша.
Я тоже положила пальцы на руки девушки и закрыла глаза. Всё тело кишело очагами заразы так, что я в испуге отшатнулась. Вальцан пытался бороться, но все его попытки глохли перед стремительным размножением микробов.
В голове раздалось дракошкино предупреждение:
"Чужой"
Наконец-то! Я выбежала встречать врача.
Перед дверью стоял симпатичный молодой человек в брюках-дудочках и элегантном пальто.
— Проходите, пожалуйста, больная наверху.
Я взбежала наверх. Вальцан так же стоял, закрыв глаза, сражаясь за Ктанкину жизнь.
— Типичная корь, — сказал доктор. — Мага уведите, а то свалится.
Он подошёл, положил ладонь на Ктанкин лоб. Девушка затихла и, как только "доктор" убрал руку со лба, открыла глаза.
— Спасибо, — проговорила она хриплым голосом. — Я вас рекомендую.
— Вы рано обрадовались, — поспешил развеять наше заблуждение молодой человек, — вы ещё не здоровы. Я лишь немного снизил жар. Сейчас придёт врач и выпишет правильное лечение. Будьте добры соблюдать.
Он отвернулся от Ктаны и взглядом нашёл меня.
— Я театрал.
Немая сцена. Занавес.
Чёрт, а я как раз в театре ничего не понимаю!
— Не страшно, — улыбнулся бог. — Пойдёмте, не будем тревожить больную. А вы, молодой человек, идите встречать врача.
На улице послышалась сирена "скорой помощи".
Мы устроились в зале под бдительным приглядом Тошки, решительно отказывающегося меня покидать без охраны.
— Молодец, — похвалил бог дракона, — высказанное намерение — половина дела. Видите ли, Даша, хочу развеять ваше предубеждение. Театр — это не только сцена, декорации, заламывание рук и говорящие фамилии, как учили вас в школе. Сегодня вы ждали врача настолько сильно, что не обратили внимания ни на мою одежду, ни на отсутствие докторского чемоданчика. Так сильно верили, что мне оставалось лишь вам подыграть, стать на мгновение всемогущим доктором и дать немного времени вашей подруге.
— Сильно, — признала я. Теперь я разглядела и три серьги-гвоздика на левой мочке, и нарочито простецкий шарф, и колорированные волосы в сложной причёске. Ухоженные мужские руки с отполированными ногтями, чистое лицо с миндалевидными зелёными глазами. И при этом широкие плечи, высокая мощная шея, прямая осанка.
Настолько денди и при этом настолько мужчина! Но ведь я совершенно не увидела этого при встрече. Был врач, а то, что молодой и симпатичный, совершенно ни на что не влияло.
— А представьте, если верят несколько десятков человек? И если актёр способен воспринять, переработать эту веру и воплотить в образ? Это действительно сильно. К сожалению, на вашем жизненном пути артисты высокого класса будут встречаться очень редко — слишком сильна у вас критика. Законы такого уровня всегда соблюдаются, — печально-философски заключил он. — Научитесь отключать критику — поймёте. Кстати, именно поэтому у вас возникла проблема: ложь — правда — реальность, — ладонь обозначила равносторонний треугольник, — просто совет, попробуйте быть гибче. Может быть, даже сами сыграйте небольшие роли. Если вы смогли организовать волейбольную команду, несомненно, сможете осилить и постановку, — он, казалось, вбил в меня эту уверенность.
Я заслушалась, засмотрелась и чуть не забыла самое главное:
— А вы пойдёте в Гаэрию?
— Не очень хотел, — признался бог, — Эльда уговаривает.
— У вас там сильды будут, — робко сказала я, боясь испортить результаты уговоров валькирии.
— Которых считают кем-то между баньши и русалками? — усмехнулся кандидат в Аполлоны. — Понял уже. Давайте так, Даша. Я с вами иду, беру под опеку хранительниц, ставлю начала искусств, но! Лет через пять — десять вы лично сопровождаете меня в командировку. Можно на Землю, можно в другие миры, желательно высокого культурного уровня. Как я понимаю, с вашей должностью проблем в выборе не должно возникнуть. Кроме этого, с вас наиболее нашумевшие постановки хотя бы с Земли.
Ого, а список моих обязанностей растёт чуть не поминутно!
— А вы как думали? — обаятельно улыбнулся красавец. — Но и благодарность богов тоже многое значит во всех мирах. У вас ещё дети будут. И неизвестно, какие дары запросят.
Приличных слов не было, а матершинничать даже в уме я опасалась. Надо срочно осваивать буддистские медитации чистого света, мда.