Бог исчез, а с потолка, затейливо кружась, ко мне спланировал список, где напротив будущего покровителя искусств стояло имя "Локутий".
Я вышла из зала как раз, когда Сергей спускался со второго этажа.
— Ну что?
— Корь. Список лекарств дали. Ехать в принципе разрешили. Я в аптеку. Там Вальцан с ней.
— Хорошо, я сейчас тоже поднимусь.
В спальне Ктанки был полумрак. Сквозь задёрнутые занавески не проникал дневной свет.
— Доктор сказал, — Вальцан щелкнул пальцами, вспоминая слово, — светобоязнь. Знаешь, есть большие достоинства в том, что не надо стоять над пациентом и вычищать воспаление, а можно просто выписать лекарство.
— Да, есть, — не стала я спорить, — только в Велирию я хотела позвать бога-травника, а не химика. Сравнишь потом.
Ктана молча слушала наш разговор.
— Ты как? — подошла я к ней.
— Слабость, в глаза как будто что-то попало и никак не вытащить, ничего не хочется, — вяло откликнулась девушка. — Но доктор сказал, что это нормально и скоро пройдёт.
— Вот и хорошо. Может, тебе чай принести?
— Принеси. И вы идите, ладно? Я посплю, — она закрыла глаза.
Мы с Вальцаном тихо вышли.
— Валь, ты сам как, устал? Будешь чай?
— Буду, — Вальцан с силой потёр лоб, — давай после твоего дракона погоняем и позанимаемся, а то у тебя скоро учебный год, а ты снова сахар ложкой размешиваешь.
— Разве?
— И кружку вчера за собой руками мыла, — уличил Вальцан. — А твой Олег магией чистит.
Мда, человек, который неизменно находит, чем меня пристыдить.
В этот раз учитель превзошёл себя. Я как выжатый лимон сидела на воздушной подушке прямо в снегу, любуясь, как Тошка в жилетике с маками и колокольчиками играет в воздухе с медведем.
С подарком, как выяснилось, я угадала. Вальцан показал, как рассечь ткань, а потом закрепить, чтобы не расползалась. Так что жилет, подправленный под Тошкины крылья, сел как влитой.
Дракон при виде игрушки сразу простил меня за вчерашнее отсутствие, обнимал медведя, носил в лапах и в зубах. Вальцан требовал, чтобы я держала игрушку прижатой к Тошкиной спине, будто всадника. Ну, каждый второй драконий кувырок сопровождался падением бурого мишки. Тошка с восторгом бросался за игрушкой, ловил, причём старался шикануть и поймать прямо у земли.
Приехал Сергей с продуктами и лекарствами. Вальцан сжалился надо мной и ушёл, якобы наблюдать за действием лекарств. Может, и правда. Так хорошо было посидеть, отдохнуть в тишине.
— Дочка, возьми меня с собой.
Я испуганно отшатнулась, сваливаясь в снег, а оказываясь снова сидящей, будто прокрутив "солнышко". Рядом со мной сидела женщина приятной внешности и того возраста, когда провожают на пенсию.
Я была настолько усталой, что только спросила:
— Кем?
Она застеснялась и сказала:
— Да вот и не знаю, к чему я пригодна стала. Детей-внуков подняла-воспитала, а сама как почётный гость только в красном уголке сижу. Слушаю, у молодёжи дела, проекты, планы, а меня уж никто и не спрашивает. Правнуки уже и забывают, что есть такая. Возьмёшь? Девочка-служительница согласилась.
— А если вы уйдёте, ничего не рухнет? — спросила я, всерьёз напуганная такой перспективой — увести праматерь богов.
— Так я ничего не делаю, — удивилась она. — Если б по гостям не ходила, так и словом перемолвиться было б не с кем. А среди людей уж и памяти обо мне не осталось давно.
— У меня нет покровителя магии, — нерешительно предложила я.
— А мне без разницы, дочь, всё одно заново начинать, зато дело-то какое интересное, — она оживилась, молодея на глазах. Сейчас никто бы не дал ей больше сорока пяти.
— Интересное, — подтвердила я, — мы с новыми знаниями пойдём, надо будет магов обучать, растить молодых, подбодрять старых, организовывать работу. Дел полно.
— Знакомо, — улыбнулась богиня.
— Я рада, что вы с нами, — белозубо улыбнулась я в лучших традициях Дмитрия Нагиева, получая в руки обновлённый список.
Покровитель магии — "Реана".
Глава 8. Колечко на пальчик
Ктана выздоравливала. Серёга хлопотал возле неё, жил там, вылезая только в туалет и на кухню. Справедливости ради надо сказать, что парочка обосновалась в компании ноутбука с отличным провайдером и занималась исследованиями Интернета и обучением простым программам.
Теперь готовила на всю компанию я сама, поэтому в первый же вечер дала установку на закуски и куриный бульон, в который кидалась по настроению то лапша, то картошка с помидорами и чесночком, то пшено с луком и морковкой. Вот как хотят, но для творческого поиска у плиты мне было катастрофически жаль утекающего времени. Видимо, народ заранее смирился с переходом к однообразному меню, поэтому возражающих не было.
— Я думал, ты только чай хорошо завариваешь, — смеялся Олег. Я вспомнила, как летом кормила гостя исключительно чаем с конфетами, и отшутилась, мол, чтоб заранее знал, на что рассчитывать.
Ехать в этот раз собирались на двух машинах. В четверг утром жарила сонным парням яичницу с колбасой и вслух рассуждала, что к вечеру надо бы составить списки, кому мы везём подарки, что берём в дорогу.
— Серёж, а тебе особое задание. Ктана должна написать письма родным за сегодня и придумать, что кому дарить. Завтра с утра с нами поедешь, чтобы посмотреть, где отправлять почту. Да и мало ли, может вы через годик — другой в гости соберётесь. Только объёмные подарки не придумывайте, втроём не утащим, а нам ещё первым лицам страны что-то подарить надо.
— Даша, а вы уже установили курс велирских денег? — поинтересовался Вальцан.
— Нет ещё, — вздохнула я. — Если брать стоимость хлеба, то получается одна мелкая монета к двадцати пяти рублям, а если брать стоимость мяса, то одна монета к восьмидесяти. Почему-то в Велирии дешёвое мясо.
— Это не в Велирии дешёвое мясо, это в России сдерживают цены на хлеб и молоко, — отозвался Сергей.
— Блин. Хоть экономиста с собой тащи. Надо у Лали спросить, наверное, у них есть свои спецы по валютообмену, — задумалась я. Потом до меня дошло, я повернулась к Вальцану. — Тебе обменять на рубли надо, да? У тебя сколько с собой?
— Десять золотых.
— Хорошо, — я подтащила к себе мобильник и открыла калькулятор, — давай посчитаем. В десяти золотых 100 серебряных и десять тысяч мелких монет. Если брать пусть даже ориентировочно по стоимости мяса, то восемьсот тысяч рублей! Не, друг, столько я тебе ссудить не смогу.
Ха! Да у меня столько нет даже с обещанным Лали вознаграждением как сборщику языка. Кстати!
— Олег, для тебя взять языковед с велирским?
— Солнышко, Лали мне его предложила вместе с известием, что ты вернулась, — отозвался Олег, внимательно слушавший наши подсчёты. — Вальцан, у меня предложение есть. Если принять за истину Дашин расчёт, то я могу обменять тебе половину — четыреста тысяч рублей. Поверь, на подарки тебе должно хватить, по нашим меркам это очень приличные деньги.
— Ещё какие приличные, — пробормотала я, — кто бы мог подумать, что судейские маги столько зарабатывают!
— Составим обменное обязательство и позже, когда специалисты точно определят курс, посчитаем, кто кому сколько должен. Устроит? — предложил Олег.
— Слушайте, — перебила я, — надо у Ктанки тоже спросить. Кстати, Вальцан, рассчитывай, что завтра после обеда пойдём по магазинам все вместе. Ты нам подскажешь, чего в Велирии нет, а мы тебе подскажем, что брать туда и не стоит!
Лали спешно перекраивала программу под наш график.
— Куда ты торопишься? — ворчала она. — За попу тебя что ли кусают? Половину программы не освоила, свою миссию не выполнила. Хорошо хоть обеспечить аппаратурой успели. Пусть завтра Олег подходит, протестируем, я подробнее расскажу, как устанавливать. Мой тебе совет, в первую очередь, когда выберешь место для офиса, установи отвод глаз для ненужных людей. Олег поможет.
— А он тоже будет что-то делать? — я решила выяснить до конца.
— Олег? — удивилась Лали. — Проще сказать, чего он не будет делать. Он не будет сидеть на приёме посетителей, возиться с обменом, почтой, товарами, менеджментом. Твою исследовательскую работу вести не будет. А вот безопасность, договоры с властями, программное и аппаратное обеспечение вполне можешь оставить ему. Сейчас тебе закачаю служебную инструкцию, где указаны функции и оплата. Разделите сами.
— А если бы он со мной не пошёл? — спросила я.
Вчера вечером Олег таки показал фотографии родителей и Рустара. Ну что сказать — милые люди. Конечно, не великие князья, но по возможностям куда круче. Живут в научно-магическом городе, полностью работающем на нужды РИЛАССА. Почти все проекты инициируются или разрабатываются именно там. Туда стекаются маги и учёные из многих миров. Вот и Нечаевы перебрались сразу после окончания Олегом средней школы, учился магии он именно там, возвращаясь на Землю, только чтобы провести каникулы с бабушкой.
После окончания школы магии парень вернулся в Москву и устроился одновременно в СБ и земной филиал РИЛАССА. Бабушка уже тогда сильно болела, а два года назад слегла. Скоро её не стало. Не помогли ни магические лекарства, ни чудо-лекари, слишком был изношен организм у всего военного поколения.
Олег остался один в маленькой московской квартире, впрочем, часто пропадая на заданиях. А когда я поинтересовалась, почему он не вернулся к родителям, отшутился, что давно вырос из пелёнок.
— Почему бы не пошёл? — не поняла волшебница.
— Разве можно было рассчитывать, что он променяет благоустроенный научный центр Рустара на должность СБ-шника в окраинном мире? — высказала я своё главное опасение.
— Ты всерьёз думаешь, что Олег откажется стать первым исследователем нового мира и выберет кресло в центре накопления статистических данных? — ехидно спросила Лали. И уже серьёзно сказала, — Даш, если бы не было Олега, направили бы с тобой другого безопасника. Он просился сам. Если тебя интересует, то его заявление на перевод датировано тем же числом, что и возвращение с суда. А ты такие глупые вопросы задаёшь.
Я пристыженно молчала. Наверное, в обычных условиях, когда отношения развиваются постепенно, влюблённые успевают узнать друг о друге чуть не всю биографию с пелёнок. А мы рванулись вперёд быстрее паровоза и получили: тут "не знаю", тут "знаю слегка", а тут "и такое было?". Приходится расспрашивать посторонних.
— Итак, второе, — деловито продолжила Лали, — сразу начинай собирать информацию о ценах на товары и услуги и обзаведись парой-тройкой знакомых менял. Во второй папке найдёшь список заданий, которые надо будет сделать. Там же советы, инструкции и контактные лица по этому вопросу. Справишься, дай знать, отправим вам банковских спецов.
Количество папок в открытой на экране директории превышало размеры экрана. Очевидно, скучать не придётся. А мне тоже хочется исследовать и путешествовать. Эх.
— Третье. Поддержка аккаунта также ложится на твои плечи. Помни, ты ведёшь его для туристов и переселенцев! А значит, там должно быть указано, что в другом полушарии живут умершие души, а солнце вращается вокруг Гаэрии. Обязательны правила общения с хранителями. То есть наполнение должно соответствовать уровню знаний и представлений местных жителей, понятно? А отчёты о количестве планет в системе и прочем отправляете в тот самый центр статданных. Четвёртое…
Я сидела в зале, расплющившись от усталости, когда к лестнице на второй этаж прошествовали две фигуры. Тошка недовольно поднял голову с моих колен и заворчал, когда я встала.
— И куда ты меня притащил? Девушка болеет, что она там сможет сказать. Кто ходит в гости на ночь глядя? Тебя разве приглашали? Меня не приглашали. Нет, как можно — в спальню к молодой леди? Что значит — старомодный? Приличия должно соблюдать в любом случае. Стучи, говорю.
— Дорн? — удивилась я, рассматривая гостей. Будущий покровитель континентальных хранителей крепко держал за локоть колоритного невысокого мужичка в кепке. Чёрная футболка под кожаной тужуркой, трубка на золотой цепи, выползающей откуда-то из-под рыжей бороды, широкие изумрудные джинсы.
— Леди, — кепка приподнялась, выпуская на волю буйство рыжих кудрей.
— Здравствуйте, Дарья, привёл вам кандидата. — Дорн кивнул на мужичка. От меня не ускользнуло, что тот попытался выдернуть локоть из хватки, но Дорн держал крепко.
— Здравствуйте. Подождите минутку, — попросила я, проскальзывая в Ктанкину спальню. Она сидела на заправленной кровати, опираясь на подушку. — Ктан, ты как? А то там пришли.
— Гораздо лучше, — Ктана убрала с коленок ноут и скомандовала, — зови.
Дверь сразу раскрылась. Боги умудрились пройти одновременно, хотя проём еле вмещал одного.
— Леди, — кепка вновь прыгнула вверх, — дядюшка Нан меня зовут.
Мужичок дёрнул локоть из пальцев Дорна и намекающе повторил:
— Дядюшка Нан.
— Новое имя для нового мира, — дипломатично сказала я, — дядюшка Нан, а вы будете слышать, если к вам так обращаться?
— Леди, вы своим сразу передайте, что обращаться ко мне только в самом крайнем случае. А лучше совсем без этого обойтись. Шуток я не люблю, и юмор не понимаю. Работы не боюсь, только вот не надо мне ни жертвоприношений, ни займодавцев.
— Каких займодавцев? — оторопела я.
— Да тех, которые думают, что ежели храм построили или водки в море вылили, то я им до смерти обязан! — запальчиво выдал бог. Дорн снова успокаивающе схватил локоть дядюшки Нана, за что тут же получил. — И нечего мне тут рот затыкать.
Всю жизнь думала, что храмы для богов как предмет престижа: чем больше, тем лучше. А уж без жертвоприношений в древних описаниях боги вообще не работали.
— Кто вам рассказал такую нелепицу? — поморщился бог.
— В книжках пишут, — сослалась я. — А разве не так?
— Раньше храмы для богов были как, например, интернет-форумы, — взялся рассказывать Дорн, — люди приходили в храм — кстати, не обязательно здание, — и высказывали наболевшее. Младшие боги разрабатывали проект изменений, и под контролем начальства изменения проводились в жизнь. Или не проводились. Соответственно, для полного охвата целевой аудитории строилось храмов больше. Ведь намного проще прийти на сайт и почитать отзывы, чем останавливать каждого встречного и спрашивать.
— А что с жертвоприношениями? — спросила я. Ктанка ничем не показывала, что хочет поучаствовать в разговоре, а меня заинтересовала тема.
— Дарья, неужели вы думаете, что ваш пирог сильно на что-то повлиял? А чётко высказанные просьбы — да, — подчеркнул Дорн. — Позвольте аналогию, оператор получил запрос на вакансии и вывесил объявления в сеть, а вторым заходом присоединил ссылку на ваш сайт. Просто на будущее имейте в виду, что послание всегда доходит до оператора, а уж что будет дополнительно вложено — открытка с коровой или пирогами — оператору совершенно безразлично.
— Но хранители… — начала я.
— С хранителями совсем другая история, — строго сказал их будущий покровитель, — обидеть хранителей легко, а работают эти трудяги круглые сутки. И опять же им необходима не человеческая еда, хотя и её они с удовольствием едят, а доказательства востребованности, почтительность. На край сойдут и поклон, и доброе слово. Без этого хранители слабеют.
Дядюшка Нан одобрительно кивал в течение всей речи Дорна. И в конце добавил:
— А мне не надо этого, леди.
— Но в храмах идёт обратная связь, разве вам не хочется знать, как воспринимают ваш труд, познакомиться с почитателями? — уговаривала я.
— Нет, — отрезал дядюшка Нан. — Берёте — иду с условием, чтоб без говорильни.
Я вопросительно посмотрела на Ктанку. Она кивнула:
— Спасибо, дядюшка Нан. Думаю, что вы справитесь.
Отлично. Остался только целитель.
* * *
В пятницу приехал папа. Ему предстояло наутро проводить нас в Ульяновск, закрыть коттедж и расторгнуть договор аренды. Они с Олегом и Сергеем ещё раз перебирали багаж, устраивая поудобнее.