– Не продается.
– Тогда деву део! – Он указал на меня толстым коричневым пальцем.
– Не продается.
– Не хочешь продать, сами возьмем!
И он отключился.
– Аврор, всю энергию на маневровые, генерируй пробой, будем уходить.
Черт! У меня руки трясутся и в груди бьется о ребра паника, а он холоден и спокоен, как статуя Петра Первого!
– Йошка и Маргарита, наденьте скафандры.
– Зачем? – не поняла я, а Йошка уже тащил меня по коридору.
Последнее, что я увидела, когда оглянулась, – Санс застыл перед виртуальным экраном, на котором что-то хаотично мелькало. Босой, с прямой спиной, пальцы на висках, сосредоточен и спокоен.
– Яхта защищена. Надежно. Део не даст ее повредить. Но может трясти. Может быть утечка. Надо надеть.
Йошка протянул мне белый скафандр из плотной ткани и помог его натянуть поверх платья, сунул в руки кислородную маску… ну, какую-то штуку, очень на нее похожую. Яхту ощутимо тряхнуло, я не удержалась на ногах и с воплем шлепнулась на пятую точку. Корабль накренился, и меня протянуло по полу, Йошка едва успел ухватить меня за ногу, когда яхта перевернулась и я оказалась на потолке.
И вот тут мне стало страшно. Я не хочу умирать. Где-то в космосе за сотни лет от дома. Меня даже не похоронят, и будет мой труп летать в вакууме, как консервная банка.
– Черт! – выругалась я и поползла по потолку в сторону гостиной.
Если мне суждено погибнуть во цвете лет, то я хочу перед смертью взглянуть в глаза гаду, который меня во все это втравил!
Гад стоял в той же позе под висящим над его головой диваном, только хвостик немного растрепался. Бац! И потолок встал на место, а я с диким визгом шлепнулась на пол, сильно ударившись бедром. Санс же просто подпрыгнул и приземлился на пол возле дивана, который оказался прикрученным к полу.
– Уходим в червоточину, держитесь, – раздался голос Аврора.
Я на мгновение зажмурила глаза, ощущая, как в желудке разрастается черная дыра и в нее утекают остатки моей смелости.
– Мамочка, – прошептала я и ухватилась за ножку кресла, слава богу тоже намертво прикрученного к полу.
– Маргарита, – раздался надо мной снисходительно-холодный голос Санса, – вы просто магнит для всевозможных неприятностей.
Он легко одной рукой поднял меня на ноги.
– Скажите еще, что в нападении тоже я виновата!
– Не знаю, – задумчиво произнес Санс, рассматривая меня так, будто никогда раньше не видел. – Но впервые в истории сорияне напали на део. И случилось это, когда на «Стальном подснежнике» появилась женщина.
– У землян говорят: «Женщина на корабле к беде», – встрял Йошка.
А мне стало обидно. Можно подумать, я рвалась в космос или, может, махала в иллюминатор платочком, чтобы привлечь к себе внимание?
– Проще всего обвинить в собственной халатности слабую девушку!
Я развернулась и направилась к каюте, старательно дыша ртом и задрав голову, чтобы не разреветься.
– Марго! – раздался в спину встревоженный голос Аврора. – Тебе надо в медотсек, обработать синяки.
– Обойдусь! А то еще выставите потом счет за лечение!
Жаль, нельзя хлопнуть дверью, зато можно закрыться на электронный замок да еще тумбочку к двери подтянуть.
Заныло в боку, все же я хорошо им приложилась. Я стянула комбинезон и платье и пошла в душевую, где было большое зеркало. Да уж… таких синяков у меня не было, даже когда я училась кататься на сноуборде. Стоило бы, конечно, сходить за мазью, но… не пойду. Пусть им будет стыдно!
Я пять минут постояла под душем, затем укуталась до подмышек в полотенце и вышла в спальню.
Санс сидел на кровати и гладил Буську, рядом с лисом лежал баллончик. Я перевела взгляд на дверь. Тумбочка отодвинута, дверь заперта, над ней горит красный огонек.
– Я не принимаю, – буркнула я и полезла в сумку за пижамой.
– Маргарита, нам надо поговорить, – с тяжелым вздохом сообщил мне гад инопланетный, будто разговор со мной – это ужасная повинность.
– Я хочу спать. Приходите утром.
– Хорошо.
Эй, что это он такой покладистый? А кто будет меня уговаривать? А попросить прощения?
– Обработайте места ушибов этим спреем, и к утру все пройдет. Спокойной ночи, госпожа Мухина.
И на этой оптимистичной ноте он покинул мою каюту. Вот зараза! И почему я разочарована?
Глава 7,
в которой меня нагло игнорируют
Когда Санс ушел (дверь перед ним просто открылась), я решила не выделываться и обработала ушибы спреем. Весь баллончик извела, зато нигде не пропустила. Затем натянула пижаму – желтую с голубым единорогом на груди – и забралась под одеяло, повернулась на бок и уткнулась взглядом в пустую половину кровати, и что-то так мне стало одиноко, так жалко себя, что я чуть не разревелась. Захотелось к мамочке, прижаться к ней, чтобы она меня обняла, пожалела, как в детстве, просто погладила. Но мама была далеко, и пожалеть меня было некому. А если бы мы сегодня погибли? Если бы эти гориллы разумные попали по нам из своих пушек? Мама бы никогда не узнала, что со мной случилось? От воспоминаний о прошедшем вечере меня начало трясти. Лис поднял голову и перебрался ко мне под бок, уткнулся лбом в руку, требуя ласки, я погладила его за ушами.
– Один ты меня утешаешь, малыш.
Он вильнул одним хвостом и закрыл глазки. Я тоже попробовала заснуть, но перед глазами постоянно возникала картина переворачивающегося потолка, напряженное лицо Йошки, и опять накатывал страх. А вдруг в следующий раз у них не получится уйти? И что будет со мной, если я попаду в лапы недружелюбных бандитов? Даже думать об этом страшно.
– Так, Марго, возьми себя в руки!
Я выбралась из постели, накинула халатик, сунула ноги в шлепки и направилась на кухню. Горячий сладкий чай должен помочь успокоиться. Там еще кусочек шоколадки оставался…
Проходя мимо гостиной, не удержалась и заглянула. Над голографической подставкой вместо кино светился зеленоватый столб, давая неяркий свет, в рубке никого не было, только мерцали на панели управления разноцветные огоньки. Тишина. Из-за спинки дивана торчала голова Санса. Я тихонько отступила на шаг…
– Не спится, госпожа Мухина?
– Почему вы не называете меня по имени? – задала я давно интересующий меня вопрос.
Санс медленно обернулся, и я ойкнула: в темноте его глаза мерцали, как хрусталь под лучами солнца.
– Вы тоже не называете меня по имени, – хмыкнул он. – Я просто придерживаюсь этикета.
– Вы мне не представлялись, между прочим, господин Санс.
– Неужели никто из команды не рассказал вам, за кем вы замужем?
– Они выдают информацию весьма дозированно. – Мне не удалось скрыть в голосе досаду. – Да и насчет замужества… я весьма сомневаюсь. Как-то это все несерьезно.
– Так, может, все же поговорим?
– Поговорим, – со вздохом согласилась я.
Пусть не думает, что я желаю этого разговора!
Мне было страшно, даже не знаю почему, но очень страшно. Пришлось ловить улетающую душу за ногу и запихивать обратно, прежде чем выходить на свет.
– Разговаривать будете из коридора?
В голосе Санса мне послышалась ирония, поэтому я все же выползла из спасительной темноты и подошла ближе. Део осмотрел меня снизу вверх, задержавшись взглядом на изображении единорога, отчего я сильнее запахнула халат, скривил губы, но промолчал.
– Присаживайтесь.
Куда? Рядом на диван? Как-то не хочется. Поэтому я села в кресло, закинула ногу на ногу и выжидательно уставилась на сидящего напротив мужчину.
– Мое имя Аер. Аер део Санс.
Я кивнула, давая понять, что запомнила.
– Что вы хотели спросить, Маргарита?
– Почему выбрали меня? – выпалила я, пока он не передумал откровенничать. – Ведь у нас много педагогов с опытом и хорошими рекомендациями. Зачем вам студентка-практикантка, к тому же и не отличница?
Санс явно ожидал от меня другого вопроса, наверное, про мое замужество, но на данном этапе меня оно волновало намного меньше.
– Во-первых, потому что вы подготовлены и не упали в обморок при нашей первой встрече, во-вторых, у вас нет семьи, детей, возлюбленного, тех, ради кого отказываются от самых перспективных предложений, в-третьих, у вас очень редкий цвет волос.
Видно, мои круглые глаза дали понять Сансу, что я в легком недоумении. Нет, по первым двум пунктам у меня вопросов не возникло. Но третий?
– У нас с землянами один предок. Подозреваю, что анрии – это выходцы с Земли, которые расселились по космосу еще до того, как погибла ваша первая цивилизация.
– И?
– И мы с вами совместимы. Психологически и физически.
– Поэтому вы на мне типа женились?
Мужчина скривился.
– Поверьте, это не входило в мои планы, – насмешливо заявил он. – Мне просто нужна женщина определенного типажа, чтобы я мог выдать ее за мать своего ребенка.
– Э-э…
– Део – не просто титул. Мы сплав биологической и технологической эволюции. Каждый део уникален. Справиться со взрослой особью почти невозможно, но можно попытаться заполучить младенца. Проблема в том, что естественным путем део не размножаются.
Я вылупила глаза и сжала губы, чтобы не ляпнуть ничего лишнего. Санс это заметил и усмехнулся:
– Нет, у нас рождаются дети, но им не передаются уникальные свойства нашего… организма. Чтобы получить такого, как я, используется клонирование. По особой технологии. И только в одной лаборатории галактики, куда попасть можно лишь в сопровождении део. И это самый большой секрет нашей расы. Все считают, что наши дети рождаются только от союза с женщиной део.
– И… – Я просто ощущала себя болтушкой.
– Среди женщин део не существует.
– Поэтому вы ищете на Земле рыжих и выдаете их за ваших женщин део? Чтобы сбить с толку охотников за вашими тайнами?
Санс кивнул.
– Выходит, ни няня, ни воспитатель на самом деле вам не нужны? Нужна рыжеволосая девушка рядом с ребенком, чтобы наблюдатели приняли ее за мать маленького део?
Мужчина опять кивнул.
Гад!
– Если бы не свадебное недоразумение, вы бы просто выполнили свою работу и вернулись домой, ни о чем не догадываясь. Богатой и свободной от любых обязательств, – насмешливо заявил Санс. – Но…
– Теперь я не вернусь домой? – обреченно спросила я.
– Вернетесь. Сразу же после развода.
– Ой, не пудрите мне мозги! – закипела я. – Можно подумать, кто-то узнает, что вы перенесли меня через порог!
– Мой мозг напрямую связан с центром управления планетой, и информация уже лежит в архиве, – сухо и официально сообщил Санс. – Нравится вам это или нет, а мы женаты.
– Ну так перенесите меня обратно, и разбежимся.
Я смотрела на него исподлобья, пытаясь понять, в чем подвох.
– Не все так просто. Но я постараюсь решить вопрос как можно быстрее. А вы пока хотя бы вид сделайте, что мы вместе, коль уж мне пришлось вам все рассказать.
Всё? Да за кого он меня принимает? За глупую девочку с отсталой планеты, вот за кого!
– Дичь. – Я потерла виски. – Бедные ваши дети. Расти без матери, да и без отца, – это просто ужасно. Неудивительно, что из них вырастают такие холодные ледышки, как вы!
– Ваши выводы неверны.
И он так посмотрел на меня, что, не сиди я в кресле, точно бы ноги подкосились. Сразу вспомнился поцелуй, и я почувствовала, как щеки заливает жаром. Интересно…
– Так вы никогда не встречались с девушками? – выпалила я, прежде чем смутиться от своего же вопроса.
– В этом не было необходимости.
– И… э-э… никогда не были влюблены?
– Любовь – это химический процесс, который легко блокируется усилием воли.
– Но зачем его блокировать?
Санс посмотрел на меня. Точно так наш старый пес смотрел на котенка, которого я притащила домой на первом курсе, – со снисходительной обреченностью.
– Но почему вам не жениться по-настоящему? Зачем все эти сложности? Поиск инопланетянок, обман? Почему бы не создать нормальную семью, чтобы ребенок рос в любви рядом с мамой? Или вам нельзя? – догадалась я. Наверное, они стерильные! – И вы до сих пор… – Я хотела произнести «девственник», но слово застряло на языке.
– Маргарита, – Санс скривился и перекинул подушку на угол дивана, – неужели это самый важный вопрос, который посетил вашу головку после нашего разговора?
Ага! Мне же любопытно! Если я здесь как ширма, а не как сотрудник, то имею право узнать о своем фальшивом работодателе как можно больше!
– Будете чай? С шоколадкой?
А вот этого Санс от меня не ожидал.
– В такой поздний час?
– Я слишком сегодня перенервничала, чтобы спать, – призналась как можно жалостливее. – Мне страшно. Как закрою глаза, так вижу эту гориллу!
– Сориянин, а не горилла, – педантично поправил меня Санс. – Зачем бояться того, что уже прошло? – с любопытством взглянул он на меня и, встав с дивана, тронул мое плечо. – Идемте спать, Маргарита, через семь часов у нас стоянка на одной симпатичной, но весьма своеобразной планете, хотелось бы выспаться. А шоколад доедите завтра.
Я сначала не поняла, что это означает, а когда поняла, не поверила. Он собирается спать в своей каюте? Рядом со мной? Эй! Мы так не договаривались. Я не готова к семейной жизни!
Чуть прохладная рука повела меня по коридору, и я покорно пошла следом, ощущая, как в груди замирает сердце. Санс дошел до двери в каюту, дождался, пока она перед ним бесшумно откроется, и посторонился, пропуская меня внутрь.
– Еще раз спокойной ночи, Маргарита.
– А вы? – растерялась я.
Нет, ну что за мужчина? Я только придумала, как буду гордой и неприступной, а он уже сбежал!
– Мне удобно и на диване, – заверил меня Санс.
– Он же короткий!
– Ничего, осталось две ночи.
– Но я боюсь темноты, – прошептала я, косясь в сторону. – Вдруг там кто-то прячется?
Санс закатил глаза:
– Вы пытаетесь меня соблазнить?
– Что?
Он окинул меня оценивающим взглядом, и я словно со стороны увидела себя – в коротких шортиках и маечке, в шелковом халатике, который даже до коленок не доставал, и в тапочках с помпонами. Ну да, наверное, в его глазах я выгляжу очень сексуально… Я собралась кокетливо смутиться, когда он все тем же флегматичным голосом закончил:
– Учащенное сердцебиение, прилив крови к голове, повышенный уровень эстрогенов и тестостерона…
– Это ни о чем не говорит! – выпалила я, желая, чтобы этот гад инопланетный провалился в черную дыру.
– Тогда я правильно поступил, что заблокировал выработку андрогенов.
Я заскочила в каюту, щелкнула по панели, и дверь захлопнулась. Последнее, что я успела заметить, – это кривую усмешку Санса.
Ну… ну… ну, Санс, погоди!
– Подснежник! – позвала я.
Искин моментально возник над полом.
– Передай капитану, что я желаю ему ночных кошмаров со мной в главной роли!
– Информация сохранена.
Я плюхнулась на кровать, свет стал тухнуть, когда звякнула иконка сообщения и в воздухе повис прозрачный конвертик. Я ткнула в него пальцем.
Санс лежал на диванчике, закинув руку за голову. Весь такой… такой… соблазнительный, что гусеницы, которые скребли у меня в животе после нашего расставания, моментально окуклились и превратились в порхающих бабочек. Он поднес ко рту ладонь и послал мне воздушный поцелуй! После чего письмо исчезло.
– Эй! Так нечестно! – возмутилась я. – Это я тебя соблазняю, а не наоборот!
Глава 8,
в которой я влипаю в крупные неприятности
Утром я проснулась без единого синяка, что порадовало меня неимоверно. Обязательно прихвачу пару баночек этого волшебного средства, когда буду улетать домой.
Выпустила тявкающего под дверью лисенка и отправилась в душ. Тщательно причесалась, собрала волосы в хвост и пять минут выбирала наряд. В итоге остановилась на джинсах и черной футболке, под которую надела лифчик пуш-ап. После нескольких минут втягивания живота и выпячивания груди я осталась довольна результатом. Не Верочка, конечно, но тоже ничего! Немного подкрасила глаза и губы и сочла, что этого достаточно, чтобы очаровать всех на корабле!