Джо, вероятно, нажал на кнопку сохранения и повернулся, чтобы посмотреть на нее.
― Ты знаешь Кева. Идеальный парень, чтобы управлять спортивным баром, ты так не думаешь?
Он что-то скрывает. Что-то большее, если ее интуиция правильно подсказывала, а так было почти всегда.
― Неофициально, Джо. Помимо того, что я согласилась с твоими дурацкими правилами, ты знаешь меня достаточно хорошо, чтобы быть уверенным в том, что я никогда намеренно не навредила бы твоей семье.
― Люди сильно меняются за двадцать лет, детка.
― Бред сивой кобылы. Ты никогда не позволил бы мне приехать сюда, если бы не доверял мне в том, что я буду уважать их частную жизнь.
― Подловила меня тут, - он улыбнулся ей, его ямочки мелькнули.
― Мне просто любопытно узнать о людях, с которыми я тусовалась. Ничего более. И я ничего не говорила Терри о ее муже, даже когда она была стервой, разве не так?
― Хорошо, но если ты посмотришь на него с жалостью в глазах, он поймет, что я рассказал тебе. И он никогда даже не рассказывал мне всю историю. У меня есть друг, который работает в бостонском департаменте полиции, и он мне много рассказал об этом.
― Иисус, Джо, ты хочешь, чтобы я подписала соглашение о конфиденциальности?
― Ладно, хорошо. Кевин работал как проклятый на отдел, но никогда не получал повышения. У него всегда были дерьмовые смены в плохих районах. Однажды он забыл что-то и заскочил домой. Узнал, что его капитан трахал его жену бог знает сколько времени. Кев выбил из него все дерьмо.
― Боже мой, ― выдохнула Кэри. ― Они арестовали его?
― Капитан был женат на дочери влиятельного политического деятеля, так что он не придал этому гласности, мягко говоря. Кевин покинул отдел и подал на развод. И на этом конец.
― Бедняга.
― Никакого сочувствия! Я серьезно, Кэри. Оставь эту тему в покое.
Они услышали шаги на крыльце перед тем, как раздался стук в дверь, и Кэри вздохнула и откинулась на подушку. Зная его семью, ее скуке - иначе известной как мир и покой - пришел конец.
― Открыто, ― окликнул Джо, и Кэри закатила глаза, когда вошла Терри. ― Привет, сестренка.
― Привет. Ничего интересного не происходит, поэтому я подумала, что загляну и узнаю, как дела. Ты работаешь?
― Немного, ― сказал он, заставляя Кэри почувствовать укол вины.
Он сумел бы поработать намного больше, если бы она занялась чем-то еще, а не задавала любопытные вопросы о его семье. Но что ей делать? Она не рыбачила ― даже просто поймать и отпустить ― и последний раз, когда она ходила в туалет, она нигде не видела Стефани, так что вариант, чтобы позависать с ней отпадал. Лиза находилась в большом фургоне с Мэри, и она, конечно, не собиралась искать Терри. Хотя, как оказалось, Терри все равно нашла ее.
― Прости за ту небольшую месть, ― сказала ей Терри. ― Просто это был слишком хороший шанс, чтобы упустить.
Поскольку выяснилось, что одежда Терри оказалась в более ужасном состоянии, чем у Кэрри, она могла позволить себе побыть великодушной.
― Оглядываясь назад, это было даже забавно, даже если Джо не научит меня, как это делать.
Другая женщина улыбнулась.
― Придержи передний тормоз и затем надави.
― Он не говорит мне, который из них является передним тормозом.
Джо откашлялся.
― Не удивительно, так как я еду за тобой.
― Ну, я собираюсь навестить Ма ненадолго, ― сказала Терри, прижав руку к двери. ― Я просто хотела убедиться, что у тебя нет никаких обид.
― Никаких, ― Кэри заверила ее, и в основном это была правда. Хотя она не смогла устоять перед последним ответным ударом. ― Джо сказал, думать об этом, как о своего рода добро пожаловать в семью обряде.
Кислая мина разрушила фальшивую улыбку Терри перед тем, как она вышла за дверь и хлопнула ею.
― Ты сказала это просто, чтобы разозлить ее, - Джо рассмеялся.
― Я хотела вызвать немного раздражения, но злость тоже подойдет.
Когда он встал и потянулся, подняв руки вверх и разминая спину, Кэри отвернулась. Ее бросало в жар от игры мышц Джо, что было слишком странным совпадением, чтобы игнорировать его. И ей лучше постараться не подвергать себя визуальным пыткам, если она собиралась продержаться оставшееся здесь время и не наброситься на него.
― Майк и Кевин говорили о том, что собираются прокатиться в скором времени, ― сказал он. ― Знаешь, только ребята. Ты не против?
― Во что обойдется это тебе, или нам, на этот раз?
Когда он задрал свою футболку и почесал живот, она перевела свой взгляд на покрывало и стала искать там какие-либо следы пуха.
― Что ты имеешь в виду?
― В последний раз, когда ты уехал вместе со своими братьями, я чуть не утонула в бассейне, а затем пришлось пойти на совместный ужин с твоими племянниками. Совместный ужин при участии пиццы, соуса и горячей помадки, должна заметить.
― Они вели себя наилучшим образом, ― он отметил.
Дабы не признавать, что ей на самом деле понравилась та поездка, она продолжила.
― О, и давай не будем забывать о жареном зефире. За многие годы салонных процедур, какой только дряни не было на моих волосах, но зефира - никогда.
― Я был бы не против вернуться к горячей помадке. Но, на этот раз, без детей, - он оперся плечом о двухъярусную кровать и скрестил руки.
Черт бы его побрал. Она почувствовала, как румянец разливался по ее лицу и шее, что означало, что он мог это видеть. Ну, двое могут играть в эту игру.
― С дополнительной порцией взбитых сливок?
Есть! Она не пропустила едва заметное, небольшое движение, которое должно было ослабить давление на растущую эрекцию, скрытую за ширинкой джинсов.
― Ты убиваешь меня, детка.
― И мы только на полпути.
Глава 10
На следующий день Терри боролась с подавляющим желанием поговорить с Кэри об Эване. И это чертовски раздражало ее, ведь перемирие не делало их - как называла их ее дочь – ЛДН (лучшими друзьями навеки). И, даже несмотря на то, что это перемирие помогло более или менее спокойно пережить тот инцидент с грязью, почему она должна довериться женщине, которой она, скорее всего даже не нравилась?
Терри предположила, что этому должно быть логическое объяснение. Ведь было бы неплохо поговорить об этом с кем-то, кто не является членом этой семьи. Да, они оказывали поддержку, но все равно немного колебались, потому что Эван был частью этой семьи на протяжении долгого времени. Ее братья считали его своим другом, и все они прекрасно осознавали, что, несмотря ни на что, он навсегда останется отцом Стеф. Но также существовала еще одна проблема - они пытались пробиться к ней. Хотя они делали это из лучших побуждений, остальные Ковальски были больше озабочены её чувствами, чем тем, чтобы помочь ей более здраво взглянуть на проблему. Поэтому, существует большая вероятность, что та, которая не питала к ней особой симпатии, будет более честна.
Но довериться Кэри Дэниелс?
И как назло, примерно спустя час после того, как она решила все таки не делиться проблемами своей личной жизни со своей бывшей лучшей подругой, она оказалась с ней наедине.
Было жарко, поэтому Майк и Лиза отвели детей, в том числе и Стеф, к бассейну. Джо писал, а Кевин поехал кататься с компанией парней, которые приехали сюда с палатками на выходные. Ее родители находились в своем фургоне, делая вид, что с закрытыми глазами смотрят телевизор.
После того, как все разошлись и был наведен порядок, единственными кто остался, были она и Кэри.
― Ты была замужем? ― спросила она, прежде чем смогла бы передумать или вторая женщина придумала бы повод, чтобы исчезнуть.
― Нет, думаю, я была слишком зацикленная на своей карьере, - Кэри выглядела удивленной такому вопросу, но все же приземлилась на складной стульчик.
Терри зажгла костер и бросила пару бревен и придвинула свой стульчик поближе к ее. Они смотрели на разгорающийся огонь, от которого веяло теплом.
― Я пошла в противоположном направлении и, похоже, слишком сильно сконцентрировалась на своей семье.
― Он именно это сказал, когда уходил?
По крайней мере, она поняла, куда клонит Терри и не заставляла ее произнести это вслух.
― Я была слишком занята, играя роль мамочки-наседки, окружив его заботой по самое не хочу, не думая о веселье и какой-то спонтанности.
Кэри не издала никаких сочувствующих звуков, типа бедняжка и не цокала языком.
― Если только вы, ребята, не пропустили фазу свиданий и помолвки, и решились сразу на “пока смерть не разлучит нас”, то он не может утверждать, что не знал, во что ввязывался. Ты родилась наседкой, - фыркнула она.
― Вовсе нет.
― Помнишь, как ты заперла мою Барби в своей ванной комнате, чтобы та не смогла оставить Малибу Кена ради Солдата Джо?
― Солдат Джо был слишком буйным для нее. И я бы так и продолжала настаивать на этом, если бы не папин тако на ужин.
― А тот момент, когда ты остановила весь наш класс на пути к детской площадке, потому что у меня развязались шнурки.
― Ты была неуклюжей и если бы споткнулась, то потащила бы нас всех за собой по принципу домино.
Кэри откинула голову назад и рассмеялась, и Терри, сама себе удивившись, присоединилась к ней. Это вызвало приятное ощущение.
― Или битва рождественских щелкунчиков, ― выдохнула Кэри, не прекращая смеяться.
Терри была вынуждена признать, что это было слишком, даже для нее. У ее мамы была ошеломляющая коллекция деревянных щелкунчиков, которую она расставляла по всей гостинной на время праздников. Если в День Благодарения на полке оставалось хоть какое-то пустое место, то до того, как с тарелки исчезали остатки индейки, на нем уже красовался щелкунчик. Спустя год Терри вбила себе в голову, что они должны быть расставлены в комнате по росту. И, в конце концов, солдатики встали организованной группой.
Так началась долгая двухнедельная борьба между семилетней Терри и ее мамой. Терри выставляла их в одну линию. Мама все меняла, беспорядочно расставляя их. Даже угроза оказаться у Санта-Клауса в списке непослушных детей не могла повлиять на решимость Терри держать щелкунчиков в четкой последовательности.
Кэри все же удалось прекратить так сильно смеяться и стереть навернувшиеся на глаза слезы:
― Я никогда не забуду, как твоя мама позвонила моей маме и из-за ее реакции я подумала, что у вас кто-то умер. Я до сих пор не могу поверить, что ты приклеила их к полке.
Наверное, потребовалось еще как минимум минут пять, прежде чем они смогли достаточно успокоиться для того, чтобы продолжить разговор. Терри практически почувствовала, как напряжение исчезло. Именно этого ей не хватало в жизни - действительно хорошей подруги, которая не была бы связана с ней родственниками или браком.
Не то, чтобы Кэри действительно могла подойти на эту роль, даже если бы она не уезжала уже совсем скоро, но она была довольно приличной временной заменой.
― Знаешь, ― сказала Кэри, когда последние отголоски смеха затихли, ― он, скорее всего, просто переживает некий кризис среднего возраста.
― Такое предположение уже звучало. Но думаю, что это лишь отговорка, подобно ПМС.
Костер горел в полной мере, и Кэри отодвинула свой стульчик на несколько дюймов назад:
― Давай сыграем в игру. Я вычитала это из женского журнала, а я, так сказать, та еще любительница тестов. Итак, назови мне пять вещей, которые ты чаще всего говоришь Стеф.
Она не понимала к чему все это, но не хотела, чтобы дружеская атмосфера разрушилась.
― Ладно, дай подумать... Я люблю тебя. Хорошего дня. Сними обувь. Ты сделала свою домашнюю работу? И - сладких снов.
― А теперь назови мне пять вещей, которые ты чаще всего говорила своему мужу. Только честно.
Все, что Терри нужно было сделать - закрыть глаза и представить Эвана, и слова сами вылетали из ее рта:
― Сними обувь. Ты вынес мусор? Ужин в пять тридцать. Нужно постричь газон. Разве так трудно развернуть носки?
Она уткнулась лицом в ладони и вздохнула:
― Я бы тоже не хотела оставаться женатой на мне.
― Кажется ли он более счастливым сейчас? Встречается ли с кем-то?
― Он не казался более счастливым, когда я говорила с ним, но я была немного ... стервозной. И если бы он с кем-то встречался, я бы узнала об этом. Наверное.
― Тебе нужно позвонить ему.
― Я едва ли десять слов сказала этому человеку за прошедшие три месяца, - Терри снова засмеялась, - и ты думаешь, что я должна позвонить ему? Ты в своем уме? Что, черт возьми, я сказала бы ему, даже если бы он был дома, хотя это не так, потому, что он на работе.
― Это даже к лучшему. Когда попадешь на автоответчик, просто скажи ему, что думаешь о нем, и тебе его не хватает, и тебе хотелось бы выпить с ним кофе, когда вернешься домой. Поскольку он не сможет перезвонить тебе, ожидание сделает свое дело, и он до смерти захочет тебя увидеть.
― Он бросил меня, Кэри. Я не знаю, как могу простить его за это.
― Люди иногда делают больно тому, кого они любят, пытаясь тем самым защитить себя от боли. Любовь иногда означает давать второй шанс.
― Как дает тебе его Джо?
Все следы веселья исчезли с лица Кэри:
― Цель моего пребывания здесь совершенно не для второго шанса. Все дело в моей работе, и, так получается, что мы наслаждаемся компанией друг друга в то время, как я занимаюсь своей работой.
― Его действительно подкосило, когда ты ушла от него.
― Он сказал мне. Но на этот раз такого не произойдет, потому что он знает, что я уйду.
Но Терри не была так уверена в этом. Она знает своего брата, как никто другой, и он не просто убивает время. Он был готов простить, забыть и продолжить с того момента, где они остановились. Воспользоваться вторым шансом и двигаться дальше. И, черт побери, если он может это сделать, значит и она тоже.
― Я позвоню ему, ― она вскочила со стула, прежде чем смогла бы изменить свое решение. Она не собиралась умолять Эвана вернуться домой.
― Только, пожалуйста, не говори никому.
― Чтоб мне провалиться и пирогом не полакомиться.
Терри замерла:
― О, Боже, я долго не слышала это выражение. Не могу поверить, что ты помнишь его.
― Я помню, как сильно твоя мама терпеть не могла слышать “чтоб мне провалиться”, и из-за этого не позволила нам съесть клубничный пирог из ревеня в ту ночь. Это было хуже, чем смерть, и благодаря этому сформировалась идеальная рифма.
Момент истории, связывающей их, подбодрил Терри, когда она направилась к магазинчику, стоящему на территории кемпинга, осторожно проходя по более длинному маршруту, чтобы ее не было видно из бассейна. В ином случае, на нее посыпались бы просьбы о газированных напитках, мороженом и конфетах.
Опустив четвертак в таксофон, Терри набрала новый номер телефона своего мужа и прождала четыре гудка.
― Привет, это Эван.
― И Стеф по выходным! ― вмешалась ее дочь.
― Оставьте сообщение после звукового сигнала.
Звуковой сигнал.
― Привет, это я. Я ... Я просто хотела сказать, что скучаю по тебе.
Затем она бросила трубку, тепло обожгло ее шею, поднимаясь к лицу. Что она сделала?
Поработав целых полчаса над одной впечатляюще дерьмовой главой, Джо сохранил документ и закрыл свой ноутбук.
Он не видел Кэри уже некоторое время. Достаточно долго, на самом деле, для того, чтобы он большую часть времени проводил за раздумьями о том, чем она занималась, вместо того, чтобы думать, как воображаемый главный герой разбирался с действительно злобными - и невидимыми - приставаниями к его жене.
И это почти столь же тревожный факт, что герой облажался, как тот, что автор понятия не имел, как ему следует поступить, обнаружив Терри и Кэри сидящими у костра, смеющихся, как давно потерянные лучшие подруги. Это немного обескураживало, ведь, если они не вспоминали моменты из детства, то единственное, что у них было общего, это он. И у них обоих в копилке было более, чем достаточно забавных историй о нем.
Вместо того, чтобы рисковать попасть на шоу воспоминаний его самых неловких моментов, он свернул в другую сторону от них, в поисках компании. Квадроцикла Кевина не было на месте, значит он, вероятнее всего, нашел кого-то, с кем можно было покататься. Судя по звукам, орда детишек находилась у бассейна, так что он направился туда, обойдя кемпинг, дабы остаться вне поля зрения двух женщин, которые, он очень надеялся, налаживали свои старые разрушенные отношения.