- И вы не помните, чем болели в детстве?
- Я и детства не помню.
- Очень интересно.
- Для меня жизнь началась семь лет назад. Эти годы я помню. А до этого – ничего. Темнота.
Толстые пальцы врача неуклюже листали историю болезни, разросшуюся за короткий срок до размеров энциклопедии. Источник кровотечения обнаружили в верхней доле правого легкого. Небольшая язва серповидной формы. Через пять дней возникла еще одна, а за ней третья, уже на левом легком. На текущий момент Игорь кашлял каждые двадцать минут, отхаркивая сгустки крови.
- Даже если предположить, что у вас какая-то особенно редкая форма склероза, все равно что-то должно сохраниться. Какие-нибудь детали, вроде номера дома, соседской собаки, лицо матери. Абсолютно все не могло исчезнуть. Имя свое вы ведь знаете, - врач тяжело встал с кресла и переваливаясь с ноги на ногу заходил по комнате.
- Случается, кое-что всплывает. Например, - Игорь указал на плакат, - Я точно знаю, что нижний угол легкого выглядит намного скругленней, чем на вашей картинке и по цвету он должен быть темнее верхней доли. Еще бывают сны. Но ни то, ни другое не проясняет картины в целом. А с именем проще всего – я придумал его себе сам шесть лет назад.
- А что говорят родственники?
- Ни родственников, ни друзей из прошлой жизни у меня нет.
- И вы никогда не обращались за помощью к специалисту?
- Обращался. Тогда же, шесть лет назад. Не помогло. Послушайте, доктор, какое это имеет отношение к моей теперешней проблеме?
- Может и не имеет. А может…
Приступ кашля оборвал собеседника. Игорь достал из кармана смятую бумажную салфетку. Дешевый серый пиджак, который он до этого одевал лишь однажды - в день, когда устраивался на работу, не гнулся в локтях. Левая кисть крепко сжимала пачку «Винстона». Игорь вытер заросший густой щетиной подбородок. По мягкой перфорированной бумаге расползлось красное пятно.
- Давайте сделаем МРТ и еще один рентген,– врач упал обратно в содрогнувшееся под ним кресло.
В Андрее Ильиче – так звали хозяина кабинета - было сто двадцать восемь килограмм веса при росте метр семьдесят шесть. За последние три года он перенес две липосакции и бандажирование желудка. Он съедал по полведра пищи за прием и сейчас с грустью поглядывал в окно, с нетерпением ожидая обеденного перерыва. Он четверть века рыл себе могилу ложкой и почти уже добрался до дна.
- Так вчера только рентген делали, - возразил Игорь, - Я так к вечеру светиться буду.
Игорь посмотрел вокруг в поисках мусорного ведра, куда можно было бы выкинуть окровавленную салфетку. Ведра не было. Он скомкал салфетку в кулаке и положил обратно в карман.
- Вчера – это вчера. А сегодня – это сегодня. Картина меняется. Логично?
Игорю было наплевать на логику. Из совершено здорового человека он вдруг превратился в умирающего больного. С утра он затянул ремень на одну дырку туже, и все равно джинсы болтались на поясе. Голова болела не переставая. Он поднимался с кровати не меньше пяти раз за ночь и шел в туалет. Последний в шесть утра – чтобы отмыть от крови унитаз и не испугать жену.
Игорь не знал, что ключ от новой БМВ, рядом с которой он припарковал свою ржавую «шестерку» лежит в кармане брюк доктора. Не знал, что БМВ куплена в кредит. Не знал, что заработной платы врача едва хватает на то, чтобы содержать жену и детей, а основной заработок – этодесять процентов от обследований, которые платит диагностический центр, в котором находятся и рентген и МРТ. Однако в следующий момент, Игорь поступил так, как будто все это вдруг стало ему известно. Он встал и вышел из кабинета.
Денис (3)
Денис зажмурил глаза в ожидании удара, но машина не встретив сопротивления, провалилась в стену. Свет исчез. Вдруг стало холодно, будто его окунули с головой в ледяную воду. Денис ударил по тормозам. Ремень безопасности больно врезался в плечо. Но машина продолжала движение по черному тоннелю. Все быстрее и быстрее. Он не видел ничего, но чувствовал, что движется быстрее шестидесяти километров в час. Намного быстрее. Потом впереди появился свет. Скорость упала. Он медленно въехал в светлое просторное помещение. Причем оказался высоко под потолком. Справа от него была подвесная конструкция одновременно напоминающая и железнодорожную платформу и огромный трап самолета. Машина почти остановилась, а может и остановилась на мгновение и снова начала разгоняться. На этот раз педали газа он не касался. Снова чернота. Удар. Резкое торможение и остановка.
- Какого хрена?
Лобовое стекло заволокло желтой пылью. Холод сменился жаром. Печка продолжала бороться с оставшимися далеко за спиной Иркутскими морозами. Денис попробовал ее выключить – зашипел белым шумом приемник, задний дворник вытер стекло. Тогда он повернул ключ в замке зажигания и вылез из машины.
Знойный ветер встретил его пригоршней песка, брошенной в лицо. Под ногами захрустело битое стекло.
Машина стояла в узком проходе, на краю обрыва. А по обе стороны многоэтажками высились горы ржавых железнодорожных контейнеров. Пыльный ветер хлопал сотнями раскрытых дверей. Криво сложенные стены качались на ветру и готовы были рухнуть в любую секунду. В десяти шагах за багажником «Черокки» проход заканчивался бетонной стеной. Под нее уходил черный след протектора.
Денис подошел к обрыву и посмотрел вниз. Сквозь дыры в плотно сбитых облаках далеко внизу просматривалась бескрайняя мутная вода темно желтого цвета.
- Приехали.
Он отступил на шаг, борясь с накатившей от высоты тошнотой.
- Это цыганское чмо снова досыпало в дозу кислоты. Сто процентов.
Пару раз такое уже случалось. Первый - когда из телевизора вылезал Валдис Пельш, второй – когда у Дениса на спине выросли крылья. Джордж любил поэкспериментировать и с порошком и с потребителем. И совершенно бесполезно пытаться понять, как он проехал сквозь стену и куда подевались щедрые Иркутские пацаны. Единственный выход из этой ситуации – спрятаться и ждать, пока печень не очистит кровь от ядерного коктейля. Денис залез обратно в «Гранд Чероки» и хлопнул дверью.
В салоне было сумрачно. Толстый слой песка на лобовом стекле почти не пропускал свет. Денис зажег фонарь над головой, снял с себя шапку, куртку и кофту, завел двигатель и после десяти минут исследований методом научного тыка наконец переключил климат с печки на кондиционер. В машине стало вполне уютно.
Он достал из кармана толстую пачку свернутых вдвое купюр, паспорт и корешок авиабилета на рейс Москва-Иркутск. Пересчитал деньги. Шестьдесят восемь тысяч рублей. По его теперешним меркам целое состояние. Он будет жить на эти деньги не меньше чем полгода. Сто тридцать шесть доз. Это целая вечность. Осталось только добраться до дома.
Он откинул кресло и закрыл глаза. Надо поспать и все станет на свои места. Он вернется в аэропорт, купит билет на ближайший рейс, и через восемь часов будет топить буржуйку сырыми кочерыжками. Кстати, можно перед этим заскочить к Джорджу.
Игорь (4).
Вечером Игорь получил второе письмо. Он был дома один. Жена уехала погостить к теще. Он с радостью проводил ее. Хотелось побыть одному. Было над чем подумать. Второе письмо было электронным. Отправитель – Dimon_catcher. «Ты умрешь во вторник». Черные буквы в белом окне электронного почтового ящика. Ничего особенного, но Игорь долго всматривался в эти четыре слова, словно пытался разглядеть что-то еще.
Что этот сукин сын сделал? Подсыпал ему таллия в кружку с кофе? Насыпал в ящик стола песок из радиоактивных изотопов? Зачем? За что? Возможно, ответы уходили за горизонт его семилетней памяти. И кем бы он ни был в прошлой жизни: хоть наемным убийцей, хоть сыном миллиардера, но с автором письма у них были явно натянутые отношения.
До вторника оставалось пять дней. Вот тебе и дата смерти. Игорь подумал, что так должен был почувствовать себя член клуба самоубийц Эдгара По, которому выпал роковой туз, или пират из романа Стивенсона, получивший черную метку.
Как легко он все это устроил. Вилка, шах и мат. В два хода. Для проигравшего игра заканчивается либо на клетке «попробую выполнить ваши требования» либо на клетке «отказываюсь выполнять ваши требования». Это уже кому как нравиться.
Но в его распоряжении еще целых пять дней. За это время можно сходить, присмотреть себе место на кладбище, подобрать эпитафию и пригласить на похороны ребят с работы.
Впрочем, можно распорядиться этим временем и по-другому, совсем по-другому. Почему бы не повернуться к своему прошлому лицом? Правая рука, лежавшая у клавиатуры, сжалась в кулак.
«Я приеду» - написал он.
Пять секунд спустя пришел ответ.
«Отлично. Адрес: Иркутск, Красная восемь, к. 12».
- Иркутск, - медленно проговорил Игорь вслух прислушиваясь к каждому звуку.
Бесполезно. Слово было холодным и незнакомым. Прежде чем выйти из дома он позвонил жене.
- Что-то случилось? – спросила Света
- Нет. Все нормально. Позвонили с работы. Сказали, что завтра отправляют меня в командировку.
- В командировку? Но ты никогда не ездил в командировки.
- Верно. Именно поэтому Токарев в этот раз отправляет меня.
- Куда?
- В Иркутск.
- Надолго?
- Не знаю. Там скажут.
- Все это как-то странно.
- Да и для меня тоже. Жизнь полна неожиданностей, Света. Зачастую не очень приятных. В ящике стола двадцать восемь тысяч. Больше нет.
- Постой. Ты не можешь просто так ни с того ни с сего взять и уехать.
- Я тоже так думал до последнего времени. Пока.
Игорь сбросил вызов и отключил звук.
Денис (4).
Денис проснулся ночью. Черокки давно заглох. Но в салоне было холодно, как если бы кондиционер работал во всю мощь. Поверх тела лежала куртка. Он не помнил, когда во сне укрылся ею. В голове все более-менее улеглось, и мелькнула мысль о следующей дозе. Ненавязчивая, как бы про между прочим. Но она будет быстро расти. И не больше чем через пару часов превратиться из легкой прихоти в одержимость. Денис посмотрел в боковое стекло и замер. Рядом с машиной стояли двое. Худые высокие силуэты чернели на фоне звездного незнакомого неба.
Денис облизал пересохшие губы. Осторожно, не шевелясь и не поворачивая головы, чтобы не выдать своего пробуждения, он посмотрел вокруг. Прямо перед ним освещенная звездами каменная площадка заканчивалась черным обрывом. Слева уходила в небо стена из контейнеров. Он был по-прежнему в этом фантастическом незнакомом месте. Только теперь спустилась ночь.
За окном дунул ледяной ветер. Поднял в воздух клубы пыли и заскрипел тысячами ржавых дверных петель. Денис сжался. Он провел сотни ночей без света и газа в безлюдном дачном поселке под вой ветра, но здесь все было по-другому. Что это за место? Что за люди? Чего они хотят?Он боялся Джорджа, который обещал его убить, боялся полицейских, которые могли заглянуть в сумку, боялся въезжать на машине в стену. Но то был другой, понятный страх перед определенной опасностью. А здесь его окружали только мрачные пугающие вопросы.
- Эй, открывай.
От неожиданности он вздрогнул. Сквозь стекло на него смотрели две пары блестящих глаз. Притворяться дальше было бессмысленно. Он присмотрелся к лицам. Злые и усталые. Темнота скрывала детали, но ни один из них не был похож на Иркутского бородача.
- Зачем? – на всякий случай спросил Денис и потянулся к ручке.
- Надо.
Кнопка дверного замка под стеклом с щелчком поднялась. И прежде чем Денис локтем толкнул дверь, она распахнулась. Две пары тощих узловатых рук выволокли его из машины.
- Эй, вы что?
Денис попробовал отбиваться. Его скрутили и прижали к земле. В шею вонзилось игла. То, что это была именно игла, Денис понял, как только инъекция, разрывая мягкие ткани, разлилась под кожей.
- Вы что ребята? – успел он повторить еще раз, прежде чем провалился в темноту.
Игорь (5).
Десять часов пути прошли как во сне. Дорога перед глазами то уплывала, растворялась в серости дня, то вновь появлялась. Дважды Игорь оказывался на чужой полосе и гул клаксонов несущихся ему навстречу автомобилей возвращал его к действительности. Шесть банок «Адреналин раш» и две пачки сигарет за восемьсот километров пути. От сигарет кашель стал чаще и глубже. Он затягивался, кашлял и сплевывал кровь в открытое окно. Под Ангарском закончилась последняя пачка салфеток, и он вытер окровавленный подбородок ладонью. Если дело выгорит, выкуренные сигареты не будет иметь никакого значения. Если нет - тоже.
В Иркутск он прибыл в начале десятого. Поднялась температура. Поясница болела, словно кто-то загнал штырь в спинномозговой канал. Игорь отлепил от руля окровавленную руку и нащупал на пассажирском кресле смартфон. Навигатор показывал четыре километра до дома номер шесть по улице Красной. Была мысль устроиться в гостинице, принять душ и прилечь. Но он побоялся, что не встанет. Никогда.
По адресу, записанному на помятом листкеежедневника, Игорь обнаружил ветхий двухэтажный дом, с широкой черной трещиной от крыши до фундамента. Ветер и дождь выскоблили раствор из швов кладки и слизали углы кирпичей. Крыша заметно провалилась, изогнув колотого шифера. Чтобы вылезти из машины Игорь забросил в рот две таблетки «Нимулида» и залил их остатком энергетика из банки. У входа в подъезд висела перекошенная грязная табличка снадписью «Государственное учреждение. Дом ночного пребывания лиц без определенного места жительства». Дверь ночлежки была не заперта.
- Вы к кому? – спросила толстая вахтерша в пуховом платке.
Тусклый желтый свет единственной лампы скудно освещал длинный коридор за ее спиной.
- К Диме, - ответил Игорь.
- Вас приглашали?
Он кивнул.
-Проходите, пожалуйста. Шестнадцатая комната, - сверкнула бабка беззубой улыбкой.
Он так и не понял, говорила ли бабка всерьез или ерничала. Вопрос из группы «неважных». Из открытой двери справа доносились матюги и пьяный смех. Как только Игорь поравнялся с дверным проемом, шум вдруг исчез и кто-то крикнул в открытую дверь «Мертвец идет». Игорь не оборачиваясь прошел мимо.
Дверь шестнадцатого номера была приоткрыта. Закрыто для посторонних и открыто для своих. Проходите, пожалуйста, вас же приглашали. Он сбросил шаг и прислушался. Из комнаты доносилось звуки приемника и грубое мужское пение. Игорь толкнул дверь и шагнул внутрь.
Лысый толстяк без майки с огромной кучерявой бородой лежал на кровати, обняв портативную магнитолу и подпевал Джоан Осборн, исполнявшей свой хит про Бога. Красный пористый нос выдавал в нем алкоголика с богатым стажем. Это был тот самый человек из «Мерседеса», который неделю назад отправил Дениса в путешествие сквозь стену. Его звали Динк, но последние двадцать семь лет он представлялся Димой.
- Привет, Димон, - поздоровался Игорь.
Хозяин комнаты оборвался на полуслове и повернул голову.
- Что ты со мной сделал, сволочь? – спросил Игорь и услышал, как голос надломился в конце фразы.
По дороге сюда он представлял, как накинется на этого шутника. Изобьет, измочалит его в котлету. Повалит и будет бить ногами. Заставит эту сволочь давиться собственной кровью и молить о пощаде. А сейчас, оказавшись лицом к лицу со здоровяком, понял, что это были пустые фантазии. Игорь бессильно опустился на кровать рядом. «Кажется, стоило прихватить с собой топорик для рубки мяса», - подумал он.
- Ты Игорь. Да? – спросил толстяк
- Да.
- Ты получил первое письмо две недели назад. Почему не приехал?
- А ты кто такой, чтобы я к тебе ехал? – ответил Игорь. Закашлял и сплюнул сгусток крови на пыльный коврик под ногами с орнаментом из финских оленей.
- Если ты будешь и дальше так говорить со мной, то через два дня сдохнешь. Как я тебе и обещал.
- Как ты это делаешь? Втыкаешь булавки в куклу из листьев кукурузы, шепчешь заклинания над кипящим чугунком, или режешь петухам глотки, стоя внутри пентаграммы?