Когда та же видящая посмотрела на Айви, Айви лишь улыбнулась, сделав одной рукой жест, напоминающий пожатие плечами, а затем поднесла к губам кружку кофе.
Кэт в открытом изумлении разинула рот, уставившись поверх моей головы.
- Он проснулся, - я посмотрела в глаза Кэт. - Можешь пойти к нему, если хочешь.
Уллиса застыла. Осязаемый шок выплеснулся из её света.
Видящая-африканка и Айви тоже переглянулись. Ни одна из них не заговорила, но я чувствовала, как их разумы трещат вокруг меня. Мои слова вернули Кэт в её обыкновенное грубое поведение.
И все же её улыбка содержала лёгкий намёк на удивление.
- Спасибо, червяк. Я принимаю.
Её выбор слов странно поразил меня.
И все же я ничего не сказала, пока она поднималась на ноги. Она вышла из комнаты, не потрудившись запахнуть халат, пока проходила мимо меня. Видящая, похожая на африканку, тоже ушла, но в её глазах виднелось такое же удивление, как во взгляде Уллисы. Однако не похоже, чтобы она последовала за Кэт.
Айви осталась.
Они с Уллисой молчали, пока накладывали на тарелку для меня яйца и тост и наливали мне чашку кофе, подтолкнув сливки и сахар в пределах досягаемости.
Наконец, Айви нарушила молчание.
- Ему это может не понравиться, - робко сказала она. - Даже если вы двое решили подождать с доведением до конца. Ему все равно может не понравиться то, что ты сделала.
Я замерла, не донеся вилку с яйцами до рта.
- Я просто хочу сказать... - Айви виновато посмотрела на меня, пожимая одним плечом. - Ты предлагаешь его Кэт. Даже если ты пытаешься быть щедрой, он может воспринять это... неправильно.
Она поколебалась, посмотрев на Уллису в поисках помощи.
Уллиса была более прямолинейна.
- Он определённо воспримет это плохо, - сказала она. - Это отвержение. Хуже, чем отвержение. Для видящего это открытое оскорбление. Ты злишься на него?
Я уставилась на них, стискивая кружку с кофе. Затем прочистила горло.
- Нет.
Уллиса закончила наливать себе в стакан сок. Не очень хорошо скрывая свою озадаченность, она тихо щёлкнула и вздохнула.
- Мост Элисон, возможно, обстоятельства тебе не совсем ясны. После этого мужчины уязвимы. Учитывая его историю, у Реви' будут с этим особенные проблемы. Это было бы актуально даже без присутствия Кэт.
Она изучала моё глаза и лицо. Как только она это сделала, её выражение смягчилось.
- Прошу, не воспринимай сейчас его действия на свой счёт, сестра, - сказала она. - И не делай ничего поспешного. Он согласился, как и ты. В этих вещах нет такого понятия, как «ошибка». Дай ему время адаптироваться. Вероятно, он реагирует на это не так, как ты себе представляла... - она адресовала Айви понимающую улыбку, слегка усмехнувшись. - Реви' не типичен в некоторых аспектах. Но он все равно видящий.
В ответ на моё молчание Уллиса взглянула на Айви.
Сделав деликатный жест, она добавила:
- Если он попросил тебя подождать с доведением до конца, вероятно, это всего лишь продиктовано логикой. Он может пожелать конструкции в более уединённом месте, подальше от других видящих. Реви' по-своему может быть довольно традиционным, - она обменялась очередной сухой улыбкой с Айви. - В любом случае, будь уверена, сестра. Задержка не будет долгой.
Я снова перевела взгляд между ними, чувствуя, как усиливается моё ощущение нереальности, а пульс в моей груди начинает биться прямо-таки болезненно.
Улыбка Уллисы померкла.
Они с Айви опять переглянулись, в этот раз обеспокоенно.
Уллиса сказала:
- Конечно, ты должна осознавать некоторую часть того... что произошло?
Я почувствовала, как моё лицо краснеет. Я собиралась спросить, когда Уллиса меня перебила.
- Нет, - решительно сказала она. - Нет... gaos. Я предположила, что вы двое поговорили об этом. Если нет, это не может исходить от нас. Не может. Ты обязана поговорить с Реви'.
Я уставилась на неё, чувствуя, как напрягаются мои челюсти, а то сдавленное ощущение в груди усиливается. Все ещё глядя на меня, Уллиса сделала режущее движение пальцами в воздухе - тот же жест, который накануне вечером Ревик перевёл для меня как «нет».
- Мы абсолютно не вправе объяснять это, - сказала она. - Я извиняюсь за то, что вообще что-либо сказала тебе, сестра. Он был бы в ярости, если бы мы обсудили это с тобой до того, как вы двое поговорите. И он имел бы право злиться.
Я посмотрела на Айви, которая лишь серьёзно кивнула.
- Вам стоит сделать это поскорее, - добавила Уллиса. Её фиалковые глаза жёстче посмотрели в мои, а тон голоса помрачнел. - Кэт не сможет надолго помочь ему с этим, сестра. И я не позволю тебе мстить, не в моем доме.
Она снова сделала резкий жест, как будто осуждая.
- То, что ты сделала - это открытое предложение. Мы обе это видели. Если теперь ты позволишь этому случиться, у тебя не будет никакого пути назад, если он примет.
При виде серьёзных взглядов обеих женщин во мне возник какой-то страх, но не тот, который побудил меня действовать. Я не собиралась гнаться за Кэт.
Если он не хотел её присутствия, он, черт подери, мог сам сказать ей об этом.
Но когда я представила Кэт там, с ним, боль вернулась резкой волной вместе со страхом, с внезапным осознанием, что я не доверяла себе отправиться за ней, что бы я себе ни говорила. Когда я в последний раз приревновала, я едва не убила человека. Что, если Ревик скажет мне уйти? Что, если я войду, а они там будут в разгаре... чего-то?
Я не доверяла себе ни в одном из этих сценариев.
Вспомнив, каким злым он был, когда только проснулся, я гадала, может ли он сам хорошо справиться с этими сценариями.
Подумав об этом, я осознала, что больше не чувствую Ревика.
Он совершенно исчез из моего света.
Когда я не двинулась с места, Уллиса снова вздохнула.
Это было больше недели назад.
Когда позднее тем днём я вернулась в спальню с оранжевыми стенами, Ревика там больше не было. Никто не вышел и ничего не сказал, но вполне ясно, что я допустила знатную оплошность.
Голос Уллисы выдернул меня в настоящее.
- Ты собираешься пробовать? - раздражённо сказала Уллиса. - Или будешь просто стоять там? При всем уважении, у меня есть другие дела, которые нужно сделать, Высокочтимый Мост.
Я нерешительно подняла пистолет, целясь в тёмный контур человека на бумаге, которая свисала с зажима, прикреплённого к механическому шкиву примерно в двадцати футах. Заставив свой разум опустеть, я выровняла пистолет другой рукой и сделала три выстрела. Каждый из них отбросил обе моих руки назад в плечевых суставах.
Когда звук умер, я вновь сосредоточилась на мишени, опуская пистолет.
Только одна пуля попала хотя бы в белую бумагу, и это была прореха в углу, которая даже по моему признанию, скорее всего, оказалась тупым везением.
Щёлкнув на меня в манере видящих, Уллиса протянула руку.
- Дай мне.
Я протянула пистолет и помахала рукой, чтобы размять плечо. При этом что-то заставило меня обернуться назад. Как только я это сделала, у меня перехватило дыхание.
У двери стоял Ревик. Его длинное тело наполовину прислонялось к косяку. Глаза прищурились, сосредоточившись на моих, затем переместились к бумажной мишени.
Он приподнял бровь.
Я почувствовала, как моё лицо заливает румянцем. Убрав несколько прядей волос с глаз, я осознала, что не знаю, куда девать руки. Я сосредоточилась обратно на Уллисе, стараясь слушать, что она говорит.
- Смотри, - сказала Уллиса, поднимая пистолет. - Ты закрываешь глаза... и дёргаешься всякий раз, когда нажимаешь на курок. Ты даже не смотришь на мишень, Элли! Так ты ни за что не попадёшь.
Я кивнула, сглотнув. Я все ещё чувствовала на себе взгляд Ревика.
- Реви' сказал мне, что твой отец учил тебя стрелять...
- Из винтовки, - я услышала в своём голосе оправдание. - Я была ребёнком. Я никогда не делала из этого хобби.
- Ну ладно. Но с винтовкой тебе тоже надо целиться. С открытыми глазами. И вздрагивать - это нормально, но ты должна натренировать себя не дёргаться.
Я снова кивнула, затем снова невольно обернулась.
Ревик исчез из дверного проёма.
Я ощутила укол боли, от которой сложно стало дышать.
Я никогда не относилась к волочащемуся типу девушек, даже с Джейденом, так что меня выводила из себя собственная реакция на Ревика. Хуже того, это ощущалось совершенно неконтролируемым. Он даже начинал выглядеть для меня иначе - и к сожалению, определённо не хуже.
Я почувствовала, что Уллиса смотрит на меня любопытствующим взглядом. Я с гримасой отмахнулась от оружия, когда она попыталась протянуть его обратно мне.
- Забудь. Не думаю, что пистолеты мне по сердцу, 'Ллиса.
- Ты должна учиться, Элисон.
- Нет. Не сейчас.
Уллиса нахмурилась, покосившись на дверь. На мгновение её глаза расфокусировались. Когда они вернулись в норму, она снова нахмурилась, пробормотав что-то себе под нос. Свободной рукой она показала на мишень.
- Ещё один раз. Я настаиваю.
Вздохнув, я поддалась, взяв пистолет. Ещё один раз. Ладно.
Я подняла оружие на уровень глаз, обречённо наводя его на цель.
Однако когда я в этот раз сосредоточилась на прицеливании, перед моими глазами появилась сетка. Она напомнила мне ту сетку, которую я видела, пока вела машину - сетку, которую показывал мне Ревик. В этой я тоже почувствовала его и вздрогнула. Он удерживал меня на месте, почти так, словно он стоял за мной и сжимал мои руки.
«Просто смотри, - послал он. - Доверься мне».
Я прикусила губу, но заставила себя расслабиться.
В середине этой сетки, рядом с мишенью, зависло резкое пятно света.
Я постаралась не реагировать, когда его присутствие отступило, оставив меня стоять там, дрожать и ощущать лёгкую тошноту, глядя на сетку и то резкое пятно света. Немножко расслабившись, я увидела, что сетка происходила от одной из геометрических фигур над моей же головой. Я объединила сетку и яркое пятно света с силуэтом на бумаге.
- Нежнее, - сказала Уллиса.
Я удивлённо взглянула на неё. Я забыла об её присутствии.
Я начала выходить из Барьера, но лёгкое давление сказало мне остаться.
Так он ушёл не полностью.
Вновь объединившись с сеткой, я заставила себя глубоко вдохнуть - и нажала на курок.
В Барьере не было нужды вздрагивать.
Не выходя из этого спокойного состояния, я подстроила сетку к другой части силуэта, снова выстрелив. Я выстрелила в третий раз, в четвёртый. Казалось, что все это происходит медленно, как во сне, но когда я открыла глаза, в коридоре между мной и мишенью все ещё рассеивался дымок.
Уллиса рассмеялась в голос, хлопнув в ладоши.
Я уставилась на мишень. Четыре аккуратные дырки пронзали голову, грудь и живот темной фигуры. На кратчайшее мгновение меня затопило восторгом, почти облегчением, что я наконец-то сумела куда-то попасть.
Что ещё лучше, возможно, я даже сумею самостоятельно повторить этот фокус.
Позади себя я ощутила, как его присутствие удаляется.
Оно уходило постепенно, почти неохотно, оставляя за собой лёгкий шепоток тошноты.
Глава 17
Всадники
- Есть новости о Джоне или Касс? - спросила я.
Не дожидаясь ответа, я плюхнулась на огромный диван из искусственной замши перед монитором во всю стену. На том же мониторе лёгким бормотанием транслировались новости, звук был тихим, под сменяющимися и мигающими кадрами бежала строчка текста.
Мика плюхнулась рядом со мной, показывая жест, который, как я теперь знала, на языке жестов видящих означал «да».
Мы только что вышли с кухни.
Она протянула мне стакан грейпфрутового сока и половину сэндвича с чем-то под названием iresmic - это похожая на чатни паста, изготавливаемая видящими. По правде говоря, на вкус она была крайне странной, но её я хотя бы могла вытерпеть. Большую часть еды видящих, которую они пытались мне давать, я вообще не могла проглотить.
Мика, та же самая невысокая видящая азиатской наружности, которую я встретила в свою первую ночь здесь, показала на монитор.
- Твоих друзей перевезло правительство, - сказала она. - Твою маму тоже. Это хорошо, Элли. Значит, они разбираются с этим посредством людей. Шулеры оставили их в покое, - Мика закатила глаза, слегка улыбнувшись, и проглотила кусочек сэндвича. - Это новая любимая игрушка Шулеров - называть всех террористами.
Я попыталась улыбнуться в ответ. Я не могла ощущать то же облегчение, что и она, при перспективе увидеть мою маму и брата в федеральной тюрьме.
- Я так понимаю, вызволить их не вариант? - спросила я.
Мика рассмеялась, ткнув меня под ребра пальцем.
- Вы, человекорождённые, все одинаковые. Лишь бы пиф-паф оружием.
- Ага, - сказала я, выдыхая. - Это я. Девочка с оружием.
Мика улыбнулась, но её глаза оставались серьёзными.
- У Шулеров есть разведчики во всем человеческом правительстве, Элли. И в каждой ветви правоохранительных органов. Если мы попытаемся предпринять подобное, это будет очень опасно для твоей семьи. Но не беспокойся! Они их скоро выпустят. Наши разведданные сообщают, что твою мать выпустят через несколько дней. И в некотором роде им там безопаснее. Другие люди могут напасть на них, когда они выйдут.
Я нахмурилась, ничуть не ободрённая этими словами.
Над нашими головами нарастал громкий стук, словно кто-то стучал столом по полу.
Я посмотрела вверх, затем на Мику.
Когда видящая не отреагировала, я заставила себя пожать плечами.
- Что насчёт того, когда их отпустят? - спросила я. - Ваши люди тогда смогут их забрать? Или вы считаете, что им будет безопаснее там, где они есть?
- Мы будем пристально наблюдать за ситуацией, - Мика поколебалась, затем добавила. - Я знаю, что Дигойз чувствует большую ответственность. Он говорит с нашими разведчиками в Калифорнии несколько раз на дню.
Я посмотрела обратно на телевизор, сохраняя нейтральное лицо.
- Он не должен, - сказала я после паузы. - Честно, чтобы винить его в чем-то, я не обладаю достаточными знаниями о том, что он мог сделать иначе. В любом случае, он не сделал из меня видящую.
Мика похлопала меня по ноге.
- Мы защитим их. Не беспокойся, Мост Элисон.
Стук над нами снова возобновился.
Он становился более громким, более ритмичным, прерывался хриплыми женскими криками.
Я подняла взгляд, затем слабо улыбнулась Мике.
- Кто-то явно веселится.
Мика раздражённо щёлкнула языком, качая головой.
- Кэт... всегда Кэт. 'Ллисе надо было дать ей звуконепроницаемую комнату - или хотя бы расположить её подальше от общих помещений. Бедная Айви. Их комнаты соседние.
Затем она заметила моё выражение, и её раздражение померкло.
- О. Прости, Элли.
Я покачала головой, откусив ещё кусок сэндвича и прожевав.
Мика вздохнула, уставившись обратно в потолок.
- Дело не в тебе, знаешь. Она никогда в этом не сознается, но она всегда испытывала к нему слабость.
Я позволила сэндвичу упасть на мои колени, внезапно уже не чувствуя себя голодной.
Мика щёлкнула языком.
- Это не оправдание. Она не стала бы делать это, если бы ты была воспитана как видящая. Будь я на твоём месте, она проснулась бы без уха.
Я выдавила улыбку.
- Ого, - сказала я. - Напомни мне не злить тебя.
Мика лишь издала раздражённый звук, адресовав его потолку.
Поколебавшись, я начала спрашивать, но она наградила меня прямым взглядом.
- Я не могу, Элли, - сказала она. - Действительно не могу. Пожалуйста, не проси меня.
Я поколебалась, затем оставила эту затею, кивнув. И все же всеобщее молчание на тему меня и Ревика начинало казаться очень странным. Мне приходило в голову, что Ревик, должно быть, заставил их дать какую-то клятву на крови, что они ничего мне не расскажут. Но все это казалось паранойей.
- Нет, - сказала Мика, снова взглянув на меня. - Это не так.