====== 6. Визиты ======
Из-за бессонной ночи и кошмаров Рамси проспал до обеда, но всё равно чувствовал себя неважно. К тому же, звонок отца знатно сыграл на и так натянутых нервах. Чувство тревоги никак не унималось, а настроение было хуже некуда. Им овладело какое-то ленивое оцепенение, и делать не хотелось ничего вовсе. Для того, чтобы хоть как-то развеяться и встряхнуться, после обеда он решил прокатиться на велосипеде. Но для начала стоило немного прибраться на кухне: закинуть в посудомойку грязную посуду и выбросить мусор, так как бутылок и пивных банок накопилось уже изрядное количество. Конечно, теперь никто не заставлял наводить порядок в доме, но на самом деле Рамси просто привык к чистоте и тому, что у каждой вещи должно быть своё место — ему и самому не нравилось жить в грязи и хаосе.
Завершив уборку, Рамси вышел во двор и выкатил велик из гаража. Обнаружил, что переднее колесо сдуто — пришлось потратить время на ремонт. На улице было тепло и ясно, солнце пекло макушку и жарило плечи, он скинул футболку, пока возился на траве с велосипедом. Вытащив из гаража табуретку и инструменты, принялся инспектировать состояние своего железного друга. Как и верному коню, тому требовался уход и забота, особенно после долгого простоя без дела, ведь Рамси не катался на велике с весны. Солнечные зайчики играли на спицах отремонтированного и готового к поездке железного коня, а подкачанные шины вновь стали упругими и твёрдыми. Теперь можно было отправляться на прогулку, что Рамси и собирался сделать. Однако, оторвавшись от созерцания велосипеда, повернулся спиной к дому и заметил идущего к нему с улицы человека. И сразу его узнал. Старый знакомый — отцовский друг по имени Виктор Локк. С отцом они общались уже лет двадцать, и он бывал порой у них дома. У него имелась своя фирма занимающаяся перевозками грузов по железной дороге. К сыну друга он всегда относился неплохо, но в том, что он являлся порядочным и надёжным человеком, Рамси не был уверен. Мистер Локк — страстный любитель охоты, как и его отец. Видимо, общее увлечение их и объединило. Но разве может человек, который убивает невинных животных ради забавы, быть хорошим? Рамси определённо так не думал. Не доверял ему. Рамси нахмурился, когда мужчина подошёл ближе.
— Дядя Виктор? — без приветствия обратился он, желая поскорее узнать, с какой целью отцовский друг сюда заявился.
— Здорово, Рамси! — мистер Локк кивнул, и на хмуром обычно лице, мелькнула усмешка. — А ты вырос. На мужика уже стал похож, — окинув его взглядом с головы до ног, отметил он. Последний раз они виделись больше года назад.
Рамси пожал плечам и накинул футболку: солнце спряталось за облаками, намечался дождь.
— Спасибо, — посчитал, что это комплимент. — А вы постарели, — сказал, подумав, что в прошлый раз морщин на лице у отцовского приятеля было поменьше.
Мужчина хмыкнул, дернув левым уголком губ. Однако сказал без злости:
— Всё такой же дерзкий, — бросил взгляд в сторону дома и качнул головой вправо. — Я по делу пришёл. Пригласишь?
Рамси кивнул и, поставив велосипед на подножку, сопроводил гостя к дому. Хорошо, что успел ликвидировать последствия своих ежевечерних пьянок.
В гостиной отцовский друг с комфортом расположившись в глубоком кресле, откинулся на спинку, широко расставив ноги. Окинул помещение беглым взором. Сразу видно, что чувствовал себя по-хозяйски. Рамси сел на диван, искоса глянул на гостя, ожидая, когда он озвучит цель своего визита. Впрочем, уже и сам догадался, что отец послал своего друга проследить за ним и выяснить не успел ли он где-нибудь накосячить.
— В общем, твой отец пока приехать не может, просил передать тебе денег. Ни в чём себе не отказывай, малыш, — усмехнулся мистер Локк и хлопнул на журнальный стол увесистую пачку купюр.
Рамси недоверчиво посмотрел сначала на него, а потом и на банкноты. Странно, что отец подумал о деньгах. Даже какой-то подвох почудился.
— Когда он вернётся?
— Не знаю. Как уладит дела, — пожал плечами мужчина.
— А где он сейчас? — всё же решил поинтересоваться Рамси. Стало, в конце концов, любопытно узнать местонахождение родителя.
— В Белфасте, — чуть подумав, ответил мужчина.
— И чего это его понесло в Северную Ирландию? — удивился Рамси.
— Любопытство сгубило кошку, малыш, — ничего больше не ответив, мистер Локк перевёл беседу в другое русло. — Как вообще живёшь, чем занимаешься? Девок небось водишь, раз хата свободна? — подмигнул мужчина, наклонившись к нему.
— Вот ещё! — вспыхнул Рамси. Отцовский друг всегда вёл себя излишне фамильярно и разыгрывал роль этакого деревенского мужика — душа нараспашку, бесхитростного и глуповатого. На самом же деле, был вовсе не так прост, как хотел казаться.
— Ну и зря. Я бы на твоём месте водил, — хмыкнул мужчина.
Рамси даже оторопел и не знал, что сказать, так и замер с открытым ртом.
Мистер Локк усмехнулся и хлопнул его по плечу.
— Ладно, какие твои годы. Так чем занимаешься-то? — добавил он.
— Работаю.
— Это вот на гитаре бренчишь? — мужчина картинно изобразил руками движения в воздухе, словно перебирал струны музыкального инструмента. — Баловство это, а не работа, — заключил он.
Рамси насуплено взглянул на него, но возражать не стал. Толку-то.
— Если у тебя всё в порядке, то я, пожалуй, пойду. Развлекайся, музыкант, — последнее слово из его уст явно носило ироническую окраску. Мистер Локк хлопнул себя по коленям и поднялся на ноги. — Будут проблемы — звони, — сказал на прощание, а затем достал из нагрудного кармана летней лёгкой рубашки блокнот с карандашом и черкнул на листке номер телефона.
Рамси кивнул и спрятал листок в карман своих раммштайновских шортов, а после они оба покинули гостиную и вышли на улицу. Уже на крыльце отцовский приятель достал сигареты и, похлопав себя по карманам, досадливо цокнул языком.
— Огонька не найдётся, малыш?
Рамси машинально потянулся к боковому карману на шортах и вытащил зажигалку, ту самую с символикой группы. Поглядев, как блеснули тёмные глаза мужчины, понял, что сглупил. Очевидно, это была проверка.
— Да я не курю, это просто сувенир, — попытался реабилитироваться Рамси.
— Зачем же тогда с собой таскаешь? — спросил мужчина, повертев в руках зажигалку и рассматривая надпись.
— Как талисман, — брякнул Рамси, не зная, что ещё сказать. Если дядя Виктор растреплет всё отцу, то ему крупно влетит. Он-то, наверняка, не купится на эту нелепую выдумку. Кажется, и отцовский друг не поверил.
— Что ж, держи свой талисман, — мистер Локк усмехнулся, зажав в зубах сигарету, прикурил и вернул зажигалку. Кивнул на прощание. — Бывай, — и зашагал в сторону улицы.
Рамси дождался, когда он скроется из виду, сел на крыльцо и закурил. Так глупо прокололся и выдал себя с головой. Вряд ли некурящий человек будет таскать с собой зажигалку. Надежды на то, что дядя Виктор не скажет отцу об этом занимательном факте было мало, в конце концов, он друг отца, а не его. На улице начал накрапывать дождь, и пришлось загнать велосипед в гараж. Прогулка, по-видимому, также отменялась. Расстроенный вернулся в дом и поставил чайник. Ко всему прочему у него снова вылетело из головы рассказать о проблемах с опекой. Надо, наверное, позвонить дяде Виктору и оповестить об этом — он свяжется с отцом и всё ему объяснит. Самому разговаривать с отцом вовсе не хотелось. Рамси кинул чайный пакетик в кружку и залил кипятком, по комнате сразу же поплыл дивный аромат цитруса и корицы. Не успел, однако, сделать и глотка, как раздался звонок в дверь. Поставил кружку на стол и вышел в прихожую. Из-за дождя моментально стемнело и казалось, что уже поздний вечер, хотя на самом деле шёл лишь четвёртый час. Пребывая глубоко в своих мыслях и проблемах, Рамси открыл дверь даже не поглядев предварительно в глазок. Был уверен, что вернулся отцовский друг и не ожидал увидеть никого иного. Однако на крыльце стоял совсем другой человек. Темноволосый курчавый парень приветливо улыбнулся и собирался, видимо, что-то сказать, но Рамси не дал ему шанса это сделать — моментально захлопнул дверь. Даже сердце заколотилось в ускоренном темпе от вида этого гостя. Несмотря на то, что он был сегодня в гражданской одежде, Рамси мгновенно узнал вчерашнего фараона. И, естественно, решил, что тот явился по его душу. Находиться в бегах оказалось очень волнительно. Прижавшись лбом к стене у дверного проёма, Рамси глубоко вздохнул, пытаясь унять тревогу. Парень на крыльце тем временем, стукнул в дверь.
— Вышло какое-то недоразумение. Я просто хотел задать пару вопросов, — сказал он с той стороны. — Я полицейский и не причиню тебе вреда, — тут же заверил он.
Рамси тем временем смог совладать с накатившим приступом паники и немного успокоился. За дверью он всё-таки в безопасности.
— Чего надо? — нарочито грубо бросил он, надеясь, что фараон поскорее свалит.
— Мистер Русе Болтон здесь живёт? — немного помолчав, спросил парень.
Выдержав небольшую паузу, во время которой обдумывал, что стоит говорить, а что нет, Рамси всё же ответил:
— Допустим. И что дальше?
Парень как-то замялся. Рамси подумал, что он какой-то слишком нерешительный для фараона или же просто тугодум.
— Я могу с ним поговорить? — выдал, наконец, полицейский.
Рамси упёрся спиной в стену и принялся щёлкать кнопкой сувенирной зажигалки от нечего делать. На самом деле присутствие полицейского здорово нервировало.
— А зачем? — ещё в детстве отец сказал, что своей дурацкий манерой отвечать вопросом на вопрос, он выводит людей из себя. Годы спустя Рамси достиг в своём мастерстве небывалых высот.
— По личному вопросу, — терпеливо ответил парень за дверью.
— По какому? — уже с усмешкой спросил Рамси.
— Послушай, просто скажи дома он или нет? А если нет, то когда будет. Это важно, — полицейский, как видно, обладал прекрасным чувством самоконтроля, и даже если и был раздражён, то виду не подавал. По крайней мере, голос его звучал спокойно и твёрдо.
Рамси надоело придуриваться и он решил, что не хочет весь вечер препираться через дверь. Нет, мог бы, конечно, но имелись более интересные мысли о том, как провести время. Тем более, что дождь закончился.
— Отец в командировке. Когда вернётся, понятия не имею, — ответил он, планируя этим завершить разговор.
Парень за дверью молчал, видимо, обдумывая его слова. Рамси уже собирался с ним распрощаться и сказать, чтобы он проваливал, но полицейский продолжил более мягким тоном:
— Слушай, на самом деле, это и тебя касается. Может быть, всё-таки откроешь? А то, как-то неловко беседовать через дверь.
— Тебя эти бабы из опеки подослали, да? — на всякий случай спросил Рамси. Конечно, не был уверен, что фараон скажет правду, но, тем не менее, подумал, что может услышать что-то полезное. Например: что они смогли до отца дозвониться и уладить все проблемы.
Парень на крыльце, кажется, искренне удивился.
— Что? Я не имею никакого отношения к опеке, я занимаюсь расследованием экономических преступлений. К тому же, как я уже говорил: пришёл по личному делу и это никак не связано с работой, — поспешил убедить он.
— Так и быть, — вздохнул Рамси и загремел замками. Наверное, если бы фараон был на службе, то заявился бы в форме. Распахнул дверь и ухмыльнулся.
— Ну, заходи.
Парень переступил порог и дружелюбно улыбнулся.
— Здравствуй, меня зовут Джон, — представился он и протянул руку.
— Рамси, — усмехнувшись, хлопнул его по протянутой ладони, а после пожал руку. Немного удивился, что парень в курсе ритуального приветствия неформалов, когда кисть перехватывают ближе запястью, а не за середину ладони.
Полицейский, видимо, заметил его недоумение. Прошёлся по раммштайновскому костюму заинтересованным взглядом, и кивнул с улыбкой.
— Я раньше был ролевиком. По «Властелину колец» играли, у нас с ребятами был клан гномов. — понизив голос произнёс: Суровый горный народ, — пытался, наверное, шутить, чтобы завязать беседу и выглядел почему-то взволнованным.
Рамси ухмыльнулся.
— Ещё бы. Оно и видно, что ты за гномов рубился, — смерил его насмешливым взглядом с головы до ног. Парень был немногим выше него.
Улыбка на лице полицейского погасла.
— Знаешь, ты ужасный грубиян, — покачал головой он.
— Знаю, и горжусь этим, — тут же передразнил Рамси и заулыбался. — Так что там за дело? Можно как-то побыстрее, а то у меня чай остывает.
— Да, конечно. Просто это долгий разговор, — тут же кивнул полицейский.
Рамси состроил недовольную гримасу и качнул головой в сторону кухни. Начинал теряться в догадках и выходить из себя. Странный гость вёл себя совсем не свойственно стражу правопорядка, говорил загадками, и он до сих пор не выяснил, в чём состоит цель его визита.
Сопроводив полицейского на кухню, Рамси гостеприимно предложил ему чай, всё-таки в случае необходимости умел проявить свои хорошие манеры. Джон поблагодарил и, скинув куртку, повесил её на стул, оставшись лишь в тонкой бежевой рубашке с коротким рукавом. Если он и был когда-то ролевиком, то сейчас угадывалось это с трудом. Одет он был более, чем по-цивильному. Обычные строгие брюки белого цвета, выглаженная рубашка, короткая стрижка. На фараона он походил больше, чем на нифера.
Рамси мельком удивился, зачем ему куртка в такую жару, но спрашивать ничего не стал, лишь настороженно наблюдал за гостем.
Джон тем временем сел на стул и достал из внутреннего кармана куртки какие-то пожелтевшие листы. «Письма что ли?» — подумал Рамси, расположившись на соседнем стуле.
— Даже не знаю с чего начать… — задумчиво прокрутив по столу кружку, сказал полицейский, а потом принялся перебирать листы.
— А ты на допросах такой же нерешительный, констебль? — растянув гласные в последнем слове, Рамси спрятал усмешку за кружкой. Когда же ему ещё выпадет шанс подколоть фараона.
Джон тряхнул головой, оторвавшись от созерцания своих бумажек.
— Обычно нет, — твёрдо сказал он. — Ты разве не знаешь, что к незнакомым взрослым людям принято обращаться на «Вы»? — кажется, уже раздражённо спросил он, видимо, решив, что ему оказали недостаточно почтения.
— Конечно, знаю, господин полицейский, — продолжал ёрничать Рамси. Признаться честно, доводить людей до белого каления было его любимым развлечением. — Только ты не очень-то и взрослый, — добавил он.
Джон, сцепив зубы, промолчал. Вновь вернулся к своим листкам.
— Хорошо, я просто перейду к делу, — полицейский решил игнорировать его реплики и озвучить, наконец, цель своего визита.
Рамси молчал, спрятав лицо за кружкой, всё это было, конечно, весело, но он ведь хотел узнать, для чего пришёл этот странный фараон.
— Так вот, твой отец он… — полицейский вновь замолчал, а затем спросил:
— Ты один дома?
— Да. Так что там с отцом уже? — нетерпеливо переспросил Рамси.
====== 7. Секрет моего отца ======
На кухне повисла напряжённая пауза. Рамси допил чай и поставил кружку в мойку. Развалившись на стуле, сверлил своего гостя нетерпеливым взглядом. Игра в загадки ему надоела.
Джон отставил в сторону кружку к которой даже не притронулся. Бросил на него беглый взгляд и опять уставился на бумаги в своих руках.
— Эти письма от моей матери. Много лет назад она встречалась с твоим отцом, — видимо, в подтверждение своих слов, Джон перетряхнул листы и выложил на стол старые фотографии.
Рамси взял снимки в руки и проглядел без особого интереса. На них был отец в обнимку с какой-то симпатичной темноволосой женщиной. Они оба выглядели молодо, наверное, не больше двадцати лет, может, и меньше. На первой фотографии сидели на лавке в каком-то парке и улыбались, глядя в объектив. На второй отец в военной форме, они снова в обнимку стоят на вокзале. У женщины было приятное, доброе лицо, да и отец выглядел более дружелюбным. Пока Рамси рассматривал фотографии, Джон продолжил:
— Ты же знаешь, что твой отец учился в Сандхерсте?*
Рамси кивнул. Следующая фотка оказалась портретной, за спиной отца виднелся кремово-красный корпус академии. Положил снимки на стол и сосредоточил взгляд на собеседнике.
— На самом деле это небольшой город. Там даже достопримечательностей особых нет кроме военной академии. Моя мама из Сандхерста, они познакомились, когда он учился в академии, встречались, кажется, больше года и собирались пожениться. А когда он отбыл служить по контракту, они переписывались, — Джон ещё раз тряхнул письмами, которые так и держал в руках, не решаясь убрать или же выложить на стол. Он заметно нервничал и цеплялся за эти письма, как за спасательный круг. Затем вздохнул, собираясь с мыслями. — Потом, я не знаю как это вышло, но связь потерялась, и она не успела ему сообщить…