- Чтобы не оставить тебе пути к отступлению, - улыбнулась Крис. - Сегодня вечером я не позволю тебе игнорировать меня. Только не сегодня. Только не после всего, что мы узнали. Я ведь не только картинки кое-чьей свадьбы видела. Но и кое-чего другого. Я была там, была там с тобой. И ты, Софи, не только целуешься хорошо…
Софи улыбнулась. Да. Путь к отступлению действительно был отрезан. Ну и пусть. Пусть.
“Мне не привыкать творить черт знает что… Пусть же и этот раз не станет исключением!”.
И подумав так, Софи помахала своему здравому смыслу, слабо надеясь, что он когда-нибудь вернется.
- Так-так… - прошептала она, набрасывая плед на плечи Крис и притягивая девушку к себе. - А что же я еще делаю хорошо, м-м-м?
Крис опешила. Она явно ожидала, что Софи снова будет пытаться обратить все в шутку и ненавязчиво улизнуть. Краснея и бледнея, она выдохнула:
- Ты знаешь, что…
- Не знаю. Скажи, - упорствовала Софи с невозмутимым выражением лица.
До смерти смущенная Крис уткнулась ей в плечо, бормоча что-то невнятное. Тогда Софи сжалилась и сказала:
- Смотри, Кристи, а то разочарую тебя. В той жизни у тебя не было мальчиков, а была только я.
- Это не имеет значения… - прошептала Крис. - Я никому не могу стать ближе, чем тебе. И к тому же… ты лучше, чем мальчик…
- Ну, это тебе ещё предстоит проверить…
- Софи, пожалуйста, поцелуй меня… Мне кажется, что я долгие годы скучала по тебе… так долго, невыносимо…
Софи запустила пальцы в распавшиеся волосы девушки. В её глазах Софи видела всю боль одиночества, разделявшего их, все те миллионы разных дорог, что они прошли друг без друга. Так не должно было быть. Так не должно быть ни с кем. “Быть может, это одна из главных загадок бытия… Почему же люди, предназначенные друг для друга, не всегда могут быть вместе?”.
- Я тоже скучала… - отозвалась Софи. - Невыносимо.
- Давай все исправим, Софи! Мы ведь можем, правда?
- Конечно, можем, - неожиданно для самой себя ответила Софи и поцеловала теплые чуть приоткрытые губы Крис.
“Простите меня… пожалуйста, простите меня, Александр Анатольевич. Хоть когда-нибудь. Простите”.
В комнате, казалось, не осталось ничего, кроме танцующих теней. Пламя колыхалось, то вспыхивая, то словно готовясь погаснуть. Софи не заметила, как повалила Кристи на диван, не заметила, как шептала какие-то глупости ей на ухо.
- Так что там я еще хорошо делаю, а? - улыбалась она.
“Правильно, не только же тебе, Кристи, смущать меня!”.
- Ох, Софи…
- Скажи-скажи, - не отставала Софи. Ей хотелось продлить момент и нацеловаться наконец этих хрупких гладких плеч.
- Софи… Ты не только на пианино хорошо играешь… - выдохнула Крис. - Такой ответ тебя устроит, маньячка?
- Вполне, - засмеялась Софи.
Ей казалось в тот момент, что уже нельзя быть ближе, нельзя сильнее чувствовать её рядом. Эта мысль сводила с ума.
Можно ли быть ближе к человеку, который изначально тебе так близок, что нельзя провести между вами четкую границу?
“Можно. Можно. Можно. Быть. Ещё. Ближе”, - стучало сердце, а руки предательски дрожали.
И в тот момент, когда границы стерлись окончательно, Софи успела подумать: “Если бы мне довелось родиться заново, в своей жизни я ничего не стала бы менять”.
37
Мягкий свет раннего утра рисовал на коже причудливые линии. Крис казалось, что ей снится что-то, что-то теплое, лениво-сладкое. А потом она ощутила прикосновения крадущегося холода. Он подбирался к незащищённой шее, коленкам, плечам. Крис потянулась к теплу, и, не открывая глаз, нащупала Софи, подобралась к ней ближе.
- Поспи немного, ещё рано, - шепнула Софи, и её голос произвел на Крис обратный эффект.
- Софи…
- Да?
Крис открыла глаза, вдохнула запах свежести холодного утра. Запах Софи, её сигарет, её духов, её кожи.
- Надеюсь, то, что было сегодня ночью, мне не приснилось? – сонно прошептала девушка, натягивая на себя одеяло.
- Замёрзла? - Софи помогла ей справиться с одеялом, укрыла плечи и только после этого ответила тихо: - Не приснилось…
- Я рада, - Крис коснулась её руки.
- И я. Только по-прежнему чувствую себя педофилом, - усмехнулась Софи, мягко проводя кончиками пальцев по запястью Крис.
Крис засмеялась, потянулась губами к Софи, но та опередила её и резко оказалась сверху.
- Ну так что, я лучше твоих мальчиков или нет? – горячо прошептала она в шею, и Крис вдруг ощутила всю глубину её страха, её неуверенности, её неизбывного желания быть идеальной. Теперь – идеальной ещё и для неё, для Крис.
- Да что ж ты так прицепилась к этим мальчикам? – отозвалась она, стараясь перевести всё в шутку. – Он у меня и был-то всего один.
- Неважно, сколько, главное, у меня есть конкуренция. Той Софи с этим повезло больше…
- Ой, да ладно! Можно подумать, что ты вела целомудренный образ жизни до тридцати двух лет!
- Тридцати трех… – поправила Софи совсем тихо.
- Что?
- Тридцати трех, - повторила Софи. – Вчера исполнилось.
- Что?! Вчера?! – Крис аж подскочила на кровати, предоставив Софи прекрасную возможность любоваться её обнажённой грудью. – У тебя был День Рождения, и ты даже не сказала! Почему?
- Ох, Кристи, в моём возрасте уже стараешься эту проклятую дату не замечать…
- Опять твои педофильские комплексы! И чему ты улыбаешься?
- Да так…
- Софи, ты ведешь себя как ребенок! Ты должна была сказать мне, слышишь? И хватит пялиться на мою грудь!
Софи рассмеялась своим легким заразительным смехом, и такой счастливой и расслабленной она показалась Крис в тот момент, что желание сердиться сразу пропало. Крис только вздохнула, а Софи потянулась за сигаретами.
- Между прочим, я даже не купила тебе подарок, это нечестно… Ты подарила мне такую замечательную поездку, а я…
- Лучший подарок ты мне уже сделала, - улыбнулась Софи. Крис смутилась, хотела возразить, но не смогла. Единственное, что она могла, это притянуть Софи к себе и прошептать на ухо: - Ты лучше. Лучше всех, Софи. У меня из-за тебя крыша поехала.
- Кристи… – растерянно прошептала София, прижимая девушку к себе.
- Но мне всё-таки хочется что-нибудь подарить тебе, отметить…
- Отметить всегда можно, а вот подарков не надо. Ты слишком беспокоишься обо мне, Кристи. Я к этому не привыкла…
- Привыкай!
- Ну хорошо, - сдалась Софи. – Делай, что хочешь. А я пока пойду закажу нам завтрак, ок?
- Да!
Софи неторопливо поднялась, она всё ещё чувствовала легкую слабость в ногах, но это была приятная слабость.
«Давненько мне так хорошо не было… А вообще было?».
«Вот именно. Не было».
С улыбкой не то блаженной, не то маньячной, Софи двинулась к телефону. Ощущение усталости и нежелания что-либо делать было вечным спутником Софи. Она настолько привыкла к мысли, что постоянно надо куда-нибудь ехать, лететь, разговаривать с кем-то, чье общество тебе, мягко говоря, до лампочки, что теперь, её собственные многочисленные желания обескураживали её. Ей хотелось есть, особенно румяных хрустящих булочек с горячим капучино и шоколадом, ей хотелось курить, гулять по улицам Старого Города, слышать музыку в собственной голове, судорожно записывать, наигрывать, хотелось, чтобы Кристи слушала её, хотелось держать её руку, целоваться, касаться плеч, смеяться и болтать о глупостях.
«Вот черт, я совсем не чувствую себя на тридцать три! В двадцать три я и то казалась себе старее. Странная штука жизнь».
За завтраком Крис надела рубашку Софи, и почему-то этот жест, такой милый, домашний, доверительный, очень тронул Софи. Он казался ей знакомым, но она не могла “вспомнить”, было ли это когда-либо раньше. А точнее, было ли это когда-либо параллельно.
“Всё-таки не вся память той Софи перешла ко мне по наследству… Быть может, это и к лучшему”.
Крис сидела за столом, подобрав под себя ноги, и медленными глотками отпивала капучино. Её задумчивый взгляд скользил по сонной улочке Старого города, и неожиданно девушка спросила:
- Как думаешь, если те, другие ты и я, существуют как бы одновременно с нами, вне времени, могли бы мы с тобой узнать, чем у них все закончилось? Ну, в смысле, что с ними было после того, как “они” расстались…
Софи вздохнула. Она заметила, что Крис намеренно выделяет слово “они”, чтобы подчеркнуть, доказать самой себе, что судьба тех Софии и Кристины словно бы не имеет к ним никакого отношения. Переборов своё вечное нервно-судорожное желание достать сигарету, Софи ответила:
- Конечно, ты знаешь, мне хотелось бы думать, что у них все было хорошо в конце концов… или будет хорошо… ох уж все эти таинственные временные пространства… Но мне кажется, если бы все было хорошо, их память не свалилась бы на нас.
- Да, я тоже так думаю, - Крис опустила чашку, и плечи её тоже опустились. - И это постоянное ощущение утраты… Оно не моё, оно принадлежит только той Крис, но оно настолько сильное, что я понимаю… та Крис потеряла свою Софи навсегда. И мне страшно…
- Почему? - спросила Софи шепотом.
- Страшно каждый раз, когда я думаю, что на их месте могли бы быть и мы с тобой. Мне кажется, что если бы я испытала всю глубину той боли, я бы просто сошла с ума.
Софи интуитивно, непроизвольно потянулась рукой к сердцу, ощутив внезапную тянущую боль. Она словно чувствовала часть той вины, которая была на другой Софи за то, что та оставила Крис, за то, что не исполнила клятв и обещаний.
“Ну вот, только этой вины мне не хватало… До сих пор мне и своей собственной было вполне достаточно”.
Софи не привыкла выражать свои чувства жестами. Да что там говорить, она вообще не привыкла их выражать. Но сейчас неведомая сила столкнула Софи со стула, заставила подойти к Крис и обнять её за плечи.
- Ну что ты… Не бойся. За их жизнь мы не отвечаем, ведь так? У нас есть своя, и у нас все иначе.
“И который раз уже я убеждаю Кристи в том, во что мне самой хотелось бы верить. Почему-то ради этой девочки мне хочется быть сильнее, и если не быть, то хотя бы казаться”.
- У меня есть предложение, куда мы могли бы сейчас сходить, - сказала Софи, склонившись над маленьким ухом Кристи.
- Куда? - моментально оживилась девушка.
- Я знаю один очень уютный и небольшой книжный магазинчик… Если хочешь, можем сходить, и я подарю тебе любую книжку, какую захочешь…
- Софи! - Крис повернулась к ней, и глаза её горели. - Давай сходим! Вот только почему опять ты собираешься что-то дарить мне? В конце концов, это я должна тебе подарок!
Софи смутилась. Она слишком привыкла к тому, что уже много лет не получала в подарок ничего кроме пышных букетов, запах которых уже казался ей удушающим.
- Если ты подаришь мне книгу, я буду счастлива, Кристи. У тебя изумительный литературный вкус.
- Отлично! Тогда собираемся!
- Да. Собираемся.
И снова Софи и Крис из параллельной реальности как будто отошли на второй план. Они не исчезли, но отпечаток их несчастья стал почти неощутим. Почти.
38
Крис всегда любила бывать в книжных магазинах. Её мечтой детства была возможность провести целую ночь в пустом книжном, бродить по сумеречному залу, перебирать все-все книги (и особенно волшебные), касаться корешков и читать разные странички разных книг при мягком свете ночных ламп, и сплетать-сплетать разрозненные обрывки в единую мозаику повествования.
Она всегда больше любила маленькие магазинчики, нежели огромные книжные гипермаркеты. Атмосфера уюта и тишины была ей ближе, милее. Ей чудилась в маленьком зале частичка романтики и волшебства.
Когда она рассказала об этом Софи, та улыбнулась, но Крис ощутила что-то скрыто грустное в этой улыбке. Она не знала, что, а Софи сказала только:
- Ты чудо, Кристи.
Маленький книжный со сложно произносимым шведским названием предлагал литературу не только современную и классическую, но также антикварные и редкие книги. Между книжными стеллажами стояли маленькие диванчики, а на втором этаже, куда вела витая лесенка, даже было кафе со столиками у широких окон со светлыми занавесками.
- Там продается потрясающее мороженое, - сказала Софи. - А еще ежевичный пирог.
- Софи! Как ты ухитрилась остаться такой худой, если в Стокгольме всё так вкусно!
Софи только загадочно пожала плечами. Они как раз подошли к стеллажу с художественной литературой, когда Софи кто-то окликнул.
“Неужели персонал здесь говорит на русском?! - поразилась Крис, и только потом ей пришло в голову: - Неужели Софи опять узнали?!».
К ним подошла довольно миловидная девушка-продавец. У неё была длинная толстая коса через плечо и яркие губы.
- Привет, Софи! Сто лет не виделись! - воскликнула она.
- Привет, - отозвалась Софи сдержанно. Девушка явно ждала, что Софи скажет что-нибудь ещё, но та молчала.
И только тогда Крис подумала: “А почему эта продавщица говорит с Софи так фамильярно?”. Нехорошая догадка проползла скользкой змейкой по её спине.
- Всё в разъездах? - спросила продавщица, и губы ее как-то неприятно дернулись.
- Да. Недавно вернулась из родного города. Не знала, что ты ещё работаешь…
- Ну, ты же понимаешь, как трудно иностранке найти в Швеции приличную работу. Буду пока держаться за это место. В конце концов, не всем же так везет, как тебе, Софи.
Софи ничего не ответила и на это.
Окинув Крис оценивающим взглядом, продавщица спросила:
- Не познакомишь меня со своей спутницей?
- Знакомься, Крис, это Марианна. Марианна, это Кристина, - произнесла Софи безо всякого выражения.
- Что же, очень приятно, - сказала Марианна, а Крис промолчала, чтобы не соврать. - Ладно, не буду мешать. Наслаждайтесь нашим магазином! Если что-то понадобится, я неподалеку.
- Конечно, - и Софи отвернулась первой, давая понять, что куда больше её привлекают книжные ряды.
Крис тут же вспомнила слова отца о том, что многим Софи казалась высокомерной. Но Крис подумала, что это не высокомерие, а скорее полное безразличие.
Через какое-то время Софи, кажется, поняла, что любимые книги для Крис уже не в радость, и она не может думать ни о чем, кроме Марианны.
- Я действительно была уверена, что она здесь больше не работает, - сказала Софи извиняющимся тоном. - Мы с ней… встречались какое-то время.
- М-м-м, - многозначительно отозвалась Крис.
На этом тема как будто была закрыта. До сих пор Крис как-то не особо задумывалась о бывших девушках Софи. А ведь их не могло не быть, всё-таки Софи засыпала не только рядом с фортепиано. Крис вспомнила, как ещё сегодня утром Софи ловко ушла от ответа о прошлых связях, сообщив, что сегодня у неё день рождения.
“Выкрутилась, называется!”.
И не то чтобы эта тема как-то волновала Крис. Просто неприятен был тот оценивающий взгляд и передернутые губы.
“Судя по всему, расстались они не очень-то красиво”.
Софи же с искренним интересом разглядывала книжки, улыбаясь чему-то своему. Крис не уставала поражаться её спокойствию. Она думала, что, наверное, здесь сыграл свою роль иммунитет славы. Ибо будучи довольно часто в центре внимания, Софи научилась держаться спокойно в любых ситуациях.
- Ну что, присмотрела что-нибудь? - спросила Крис, пытаясь как можно скорее прогнать навязчивые неприятные образы.
- Мне очень понравилась вот эта… - Софи робко взяла с полки миниатюрную книгу сказок. Размером книжка была не больше её ладони, обложка - тёмно-синяя, украшенная серебристым тиснением. Язык был английским на одной стороне страницы, и шведским - на другой. А иллюстрации были стилизованы под старину и выполнены в оттенках сепии.
- Какая красивая! - выдохнула Крис. У неё возникло непреодолимое желание завладеть книжкой и рассматривать её часами, но усилием воли девушка подавила свою книжную жадность. - Тогда я её тебе подарю?
- Пожалуй, дороговато выйдет… Всё-таки, это подарочное издание. Лучше я поумерю свои запросы.
- Прекращай своё нытье, Софи! Подарочное издание для того и существует, чтобы его дарили!