Софи подняла руки, чтобы показать, что сдается. И в итоге из магазина они вышли с новенькой книгой сказок и даже успели попробовать фирменное шоколадное мороженое с миндальной стружкой. Длинноволосая Марианна им больше не попадалась, и, как будто была забыта. Крис дала себе слово, что больше не вернётся к разговору о ней, если только смущенное оправдание Софи вообще можно назвать разговором.
После книжного они отправились гулять по Стокгольму. И держались за руки и хохотали, и молчали, когда уставали. А потом пошёл дождь, и Софи предложила вернуться домой.
- Мне бы хотелось… - она смутилась. - Немного поиграть сегодня. Если захочешь, исполню кое-что из своего новенького… для тебя.
- Буду счастлива! - восхитилась девушка искренне. Она даже почувствовала некую гордость: “Подумать только, знаменитая пианистка и композитор София Логинова будет играть только для меня! Обалдеть же!”.
Девушка подумала, что той Крис повезло больше - ведь она знала Софи, когда та ещё не была знаменитой. Она знала её больше как человека, больше слабостей и бзиков, больше мыслей и планов. Ей хотелось бы узнать Софи тоже, узнать лучше. И такая возможность предоставилась ей вечером.
Придя домой, они зажгли маленькую настольную лампу с кружевным абажуром. Крис спросила, не темно ли будет Софи играть, на что та ответила, что могла бы играть и с завязанными глазами, и что смотреть в ноты особой нужды нет - она и так всё помнит.
Но когда Софи села за фортепиано, она словно никак не могла сосредоточиться. Какое-то время Софи бездумно водила кончиками пальцев по клавишам, будто наслаждаясь их молчанием.
- В чем дело? - спросила Крис шёпотом. - Передумала играть?
- Да так…
- Ты сейчас похожа на моего папу. Он тоже частенько сидит с лицом индийского йога перед пианино.
Софи улыбнулась:
- Да, есть у него такая черта. Твой отец довольно задумчивый человек. И у него очень богатый внутренний мир. Это всегда было мне близко в нем.
- Так что случилось? Я очень хотела бы послушать твою музыку, Софи.
- Да… конечно. Просто снова вспомнила о сегодняшней встрече в книжном. Меня тревожит кое-что… Я снова задалась вопросом: “А способна ли я на долговременные отношения?”. Раньше я тебе ни о чем таком не рассказывала… Потому что жутко боялась, что о моих предпочтениях в любви тебе станет известно. А теперь, когда тебе известно, раскрою тайну, что ни с кем у меня не выходило встречаться дольше трех месяцев. Отношения с Марианной были одними из самых долгих. Мы познакомились прямо в этом книжном, я тогда только приехала в Стокгольм, и было очень приятно встретить кого-то, говорящего на родном языке. Она тоже приехала из России, мечтала стать писательницей. Говорила, что я вдохновляю её своей музыкой. Говорила, что как только продаст свою первую книгу, бросит работу в магазине. Она показывала мне город, и, в общем-то, нам было хорошо вместе. Я всегда клевала на умных женщин. Иногда мне даже казалось, что я нашла то, что хотела, что она тот самый человек, с которым я могла бы быть счастлива. Мне многое нравилось в ней. Умение удивлять, начитанность, спокойствие и вежливость, ведь сама я просто нервный паралитик. А потом со мной что-то случилось. Я не могу это объяснить, но в какой-то момент я поняла, что хочу быть одна. Что в этих отношениях мне не найти того, чего я ищу. Я сказала Марианне об этом прямо. Я понимала, что это обидело её, но другим я не говорила и этого. И то, что сейчас она заговорила со мной после всего этого, доказывает, что я не ошибалась на её счет - Марианна была действительно неплохим человеком, и с ней все было в порядке. Не в порядке было со мной. По жизни я никогда не стремилась найти ту единственную, никогда. Мысль о счастье с кем-то была для меня дикой. Я отгораживалась ото всех возлюбленных, когда они пытались стать слишком близкими. Я поначалу и от тебя отгораживалась, Кристи. Пока не поняла, что здесь все действительно иначе. И теперь я думаю, смогу ли быть с тобой так долго, как ты того захочешь? Девочки вроде тебя, Кристи, мечтают о настоящей любви на всю жизнь, а я просто старая дура, которая никак не может разобраться в себе. Я не смогу пообещать тебе, что мы всегда будем вместе. Не могу сделать так, чтобы у нас все было как в волшебной сказке. Некоторые мои бывшие до сих пор думают, что я ими воспользовалась, чтобы потом выбросить. И что самое ужасное, возможно, они не так уж и не правы. Я не понимаю, почему у меня никогда не получалось завести полноценные отношения. И это не дает мне покоя. Особенно сейчас, когда у меня появилась ты.
Софи замолчала. Её руки бессильно лежали на коленях. Она не смотрела на Крис и казалась очень уставшей.
Крис поднялась с дивана и села рядом с Софи на пол, обняв её колени. Только тогда Софи посмотрела на неё, и во взгляде её читались смущение, сомнение, страх.
- На самом деле мне всё равно, что будет завтра, Софи, - сказала Крис. - Главное, что сейчас ты рядом со мной. Конечно, я боюсь потерять тебя, этого невозможно не бояться, особенно после того, как я собственными глазами увидела и сердцем прочувствовала наше расставание. Но скажи, Софи, ты бы хотела, чтобы у нас всё было хорошо, как в сказке? Хотела бы тех самых полноценных отношений?
Софи отвела взгляд в сторону. Она не спешила отвечать. А потом, словно взвесив все “за” и “против” посмотрела девушке в глаза и ответила:
- Да. Больше всего хотела бы.
- Тогда бояться нечего.
Софи покачала головой:
- Нет, пойми же, Кристи. Мне страшно, ведь ни в ком я никогда не нуждалась так сильно. И уж тем более никогда не признавалась в этом, - она покраснела и закрыла глаза.
- Софи… Я действительно думаю, что ты способна. На долговременные полноценные отношения.
- Правда? - голос Софи дрогнул.
- Да. Вспомни хотя бы свою копию. Та Софи была с Крис целых пять лет. А это уже обнадеживает, не правда ли?
- Да, пожалуй… И все равно мне не хотелось бы через пять лет оставить тебя одну, потому что мне в голову внезапно ударит, что я делаю всех кругом несчастными.
- Конечно, мы не можем знать, что будет через пять лет… Но не надо путать их жизнь и нашу. Мы ведь уже другие, разве нет?
- Да. Ты права, Кристи, как всегда права.
Крис коснулась губами сжатых рук Софи и прошептала:
- Я тоже должна тебе кое в чем признаться.
- О бывших мальчиках? - улыбнулась Софи и провела ладонью по волосам девушки.
- И о них тоже… Знаешь, до недавнего времени мысль о продолжительных серьезных отношениях пугала меня. Мне казалось, что я еще слишком молода, чтобы думать об этом. Мой отец даже всерьез переживал об этом. Но мысль об отношениях с кем-то казалась мне скучной. Из-за этого я даже бросила мальчика, с которым у меня завязались первые серьезные отношения. Он был по-настоящему влюблен в меня, но мне никогда не было с ним по-настоящему весело. Тогда я решила не спешить больше с романами, чтобы никого не ранить. Потом вот появился Максим. Он оказался очень умным и совершенно не способным на спонтанные поступки, на глупости. И он не читал сказок, наверное, это и решило все в моем отношении к нему, - Крис улыбнулась. - Но когда я встретила тебя, мое восприятие изменилось. Я поняла, что с тобой, Софи, мне никогда не будет скучно.
Софи вздохнула. Глубоко, полной грудью. Как будто ей сразу стало намного легче, свободнее дышать.
- Хорошо, Кристи. Спасибо, что сказала мне об этом. Но хватит уже сидеть на полу… мне неловко.
Однако Крис даже не подумала подниматься - лишь отпустила колени Софи, чтобы не мешать играть.
- Мне хочется посидеть здесь. А ты играй, пожалуйста. Не обращай на меня внимания.
И Софи вдохнула снова и начала играть, уже без сомнений, уверенно и безошибочно. Крис слушала с закрытыми глазами и улыбалась. Она была уверена в тот момент лишь в одном - эту мелодию ей не доводилось слышать никогда раньше. А если так, то не все в их жизни повторялось, не все пересекалось с другой реальностью. Это давало надежду.
Ещё один шанс прожить иначе.
39
На следующее утро, проснувшись, Крис не обнаружила Софи рядом. В комнате было тихо и холодно. Плохо соображающая ото сна и взволнованная девушка попыталась вспомнить вчерашний вечер. Софи играла свое новое, очень красивое и грустное произведение, а потом опустилась на пол рядом с ней и долго целовала. А потом… Снова. До изнеможения, и Крис не помнила, как уснула.
С усиливающимся страхом девушка коснулась постели, и та оказалась холодной.
“Стоп. Софи наверняка сидит на кухне или выбежала за сигаретами. Надо успокоиться. Успокоиться… Вот черт! Но где же она?!”.
Полупустая пачка “Marlboro” лежала на прикроватной тумбочке. Крис подумала, что если Софи не захватила с собой сигареты, значит случилось что-то из ряда вон, вроде приземления инопланетян на балконе.
- Софи? - позвала девушка без особой надежды.
Тишина. Крис ступила босыми ногами на холодный пол, поплелась в ванную. Ощущение липкого ужаса, невозвратимой утраты снова наваливалось на неё со всей тяжестью. Как будто она снова проснулась от того сна, который не помнила, но который забирал с собой часть её сердца, отрывая её с кровью.
- Софи-и-и… - чуть не плача прошептала Крис, когда обнаружила пустой кухню.
И она точно заплакала бы, если бы ключ не повернулся в дверном замке, и на пороге не возникла бы Софи с большим бумажным пакетом. Увидев Крис, она улыбнулась:
- О, ты уже проснулась! А я надеялась успеть вернуться…
Крис почувствовала такое сильное облегчение, что ноги её едва не подкосились. Она бросилась к Софи на шею, и Софи чудом удалось удержать в руке свой пакет с хлебом и шоколадкой.
- Задушишь, Кристи! - усмехнулась она. - Что случилось?
- Я так испугалась… - шептала девушка. - Проснулась, а тебя нигде нет… Я думала, я думала…
- Ну что ты, - Софи обняла её свободной рукой. - Я никуда не делась. Просто надо было сходить в одно место, а потом я задержалась в магазине.
- В какое место?
Софи помолчала. Она словно долго и тщательно подыскивала слова.
- Пока не могу сказать тебе. Но завтра, если хочешь, ты сможешь увидеть все своими глазами. Пойдешь со мной?
- С тобой куда угодно!
- Вот и хорошо, - Софи поцеловала Крис в шею и добавила тихонько: - По-моему, кое-кому не помешало бы одеться… Я, конечно, не против, когда голая девушка разгуливает по моей квартире, но, боюсь, ты можешь простудиться.
Вместо ответа Крис крепко поцеловала Софи в губы.
На следующее утро Софи сдержала обещание и разбудила Крис пораньше. Заставив девушку быстро съесть бутерброд, сама Софи выпила только кофе. Она не курила, но нервничала порядочно. На все вопросы отвечала односложно и всё смотрела в окно. Перед выходом из дома Софи произнесла самую длинную речь за это утро:
- Ты сегодня узнаешь обо мне что-то очень важное. Кроме тебя этого не будет знать никто. И если после этого твоё отношение ко мне изменится, я пойму. Ты действительно слишком молода, Кристи, чтобы брать на себя дополнительную обузу.
Крис решила ни о чем не спрашивать, ибо это принесло бы столько же пользы, сколько приносит разговор со стенкой. Перед тем, как пойти на автобусную остановку, они зашли в магазин игрушек, и Софи купила большого пушистого медведя с добрыми пуговичными глазами. Любопытство снедало Крис, и она спросила:
- Зачем он нам?
- Он не для нас, - только и ответила Софи.
Когда они приехали в детскую больницу имени Астрид Линдгрен, Крис начала смутно догадываться, зачем всё это. Она подумала, что, быть может, у Софи есть родственник-ребенок, но тут же отмела эту мысль. Откуда у Софи родственники в Стокгольме?
Поговорив с медсестрой, они поднялись на четвертый этаж. По коридору бегали дети. Больница звенела голосами и смехом малышей, за которыми пришли родители. Проводив взглядом одну такую счастливую семью, Крис подумала, что ребенку, которого они пришли навестить, явно повезло меньше.
Софи остановилась перед дверью палаты с номером 418 и какое-то время словно собиралась с мыслями. Она была серьёзна, но, как только повернула дверную ручку, моментально сменила выражение лица на довольное улыбающееся. Крис поразилась тому, как легко у неё это вышло.
В палате стояло три детских кровати, но ребёнок был только один. Крис заметила мальчика сразу. Он сидел на полу у прикроватной тумбочки и строил пирамиду из разноцветных кубиков.
Губы Крис дрогнули. Она увидела, что на глазах у ребенка повязка из бинтов. Свою пирамидку мальчик строил на ощупь.
Как только они вошли, его большая голова на тоненькой шее резко повернулась, а ручки замерли.
- Софи, - позвал он, и в голосе его не было вопроса. Казалось, мальчик точно знал, что в палату зашла Софи, а не кто-то иной.
- Привет, Нильс, - ответила Софи, улыбнувшись ещё шире, и мальчик заулыбался тоже, оставил кубики и побежал к ним.
Софи обняла его и легко подняла на руки - такой он был худенький. Мальчик засмеялся и закричал:
- Ты обещала так не делать!
- А, по-моему, кто-то от этого просто в восторге! - Софи потрепала волосы ребенка, от чего тот засмеялся еще звонче.
- А что это у тебя? - Нильс нащупал медведя и сжал его лапу.
- Твой новый пушистый друг, - ответила Софи, опуская мальчика на пол. - Держи.
- Мишка! - воскликнул Нильс. - Это правда для меня?
- Конечно. Теперь тебе будет не так одиноко по ночам.
- Спасибо, Софи! - Нильс обнял игрушку, а Крис почувствовала, что сейчас заплачет.
- Как ты узнал, что это я пришла? - спросила Софи.
- Услышал, - невозмутимо ответил Нильс и пошел к своим кубикам, держа медведя одной рукой.
- Нильс… сегодня я хочу познакомить тебя со своим другом. Её зовут Кристина, - и Софи подтолкнула оробевшую Крис к мальчику.
- Привет, Кристи, - улыбнулся мальчик, и на секунду Крис лишилась дара речи. Софи, казалось, тоже удивилась, что Нильс назвал девушку этим уменьшительным именем, привилегию на которое имела только Софи. - Я знал, что скоро ты придешь навестить меня. И Софи теперь тоже будет не так одиноко.
- Софи, наверное, рассказывала тебе, что я приду? - спросила Крис неуверенно.
Софи только помахала головой, показывая, что она тут не причем.
- Нет, она не говорила мне, - Нильс сдвинул все кубики в одну сторону и усадил на их место медведя. - Я просто ждал тебя.
Крис подумала, что, что бы это ни значило, от этих слов из уст маленького слепого мальчика становится не по себе.
- Я давно хотел, чтобы у Софи появилась подруга. Она всегда ходила ко мне одна. Я знал, что ей одиноко ходить по коридорам и грустно. Мне тоже было от этого грустно. А теперь все хорошо, - и Нильс потрепал медведя по голове, как это делала минуту назад Софи.
- Да, - Софи улыбнулась. - Теперь мне совсем не одиноко, - и села рядом с мальчиком на пол. - Как ты себя чувствуешь сегодня?
- Хорошо. Тетя Ло сказала, что мои глаза заживают и будут теперь немного чесаться.
- Это не страшно.
- Только противно.
- Но ты не чеши.
- Не буду. Я хочу поскорее вернуться в центр. Чтобы мы снова могли играть. Я помню все ноты, я даже могу напевать их, когда в палате никого нет.
- Да ты просто большой молодчина!
Нильс улыбнулся. Другой ребенок начал бы расспрашивать, когда его выпишут и проситься, чтобы это сделали поскорее. Но Нильс молчал.
Как раз в этот момент в палату вошла пожилая полная медсестра, которая, судя по возгласу Нильса, и была “тетей Ло”. Перебросившись парой фраз на шведском с Софи, она взяла мальчика за руку и вывела в коридор.
- Куда они? - спросила Крис.
- На процедуры, а потом на перевязку. Мы можем пока погулять во дворе.
Крис кивнула. Она смотрела на сложенные в угол кубики. Медведя Нильс забрал с собой.
40
Они сели на холодную скамейку в беседке. Кроме них в больничном дворе больше никого не было. Крис разглядывала свои дрожащие пальцы. Она не знала, что сказать, поэтому говорила Софи.