- Знаете, Андерс, я конечно, хотел бы этого, но я знаю, что Колосс детище вот таких людей. И мы с вами знаем, что в бою с миуки, он бы не одержал победу. А в серьёзном бою с миуки, о которых вам, гражданскому жителю Андары, почти ничего не рассказывают, он не продержался бы и минуты. То, что показывают здесь в зоопарке - ерунда. У меня лишь третий класс, но я уже знаю многое. Будь у меня класс четвёртый или пятый, я бы знал гораздо больше. Про более высокие классы я вообще молчу. Им доступно самое сокровенное о миуки, что не рассказывается никому, потому как не может быть объяснено учёными. Именно поэтому в норы миуки сейчас не кидают кучу ядерных и токсических зарядов. Их не истребляют, хотя и могут. Сначала их хотят изучить. Я говорю вам это только потому что мы с вами за этот месяц очень подружились, и не надо думать, что Колосс выдающееся творение. Вы мне эти четыре недели говорили, что Гигантум гораздо лучше Колосса.
- Это так, Перк.
- Да. Но я ведь любитель, а Колосса создавали профессионалы. И представьте себе, что могут создать профессионалы в военной сфере, где доступна куча всего, о чём гражданские специалисты могут только мечтать. Сюда, на Андару, давно не поступают экспериментальные машины. Или, если поступают, мне о них неизвестно. Но это не умаляет их значимости для общего дела Империи. Именно над одним из таких роботов я и работаю сейчас.
- Знаешь, Перк, я, проживший большую часть жизни на Андаре и летавший в другие системы только чтобы сражаться на роботах, не могу судить о могуществе Империи. Да, всё везде хорошо, я никогда не видел миуки кроме как в этом зоопарке. Никогда не видел сражений, кроме как по телевизору. И мне кажется благородным ваше желание сделать робота, способного переломить эту войну. Но я, будучи недостаточно грамотным технически, не могу оценить способности Гигантума с этой точки зрения.
- Я понимаю. Я об этом и не прошу. Вы мой тренер, я боец. И скоро у меня состоится бой. Давайте сделаем так, чтобы он прошёл на отлично.
- Мы сделаем это. Я помогу тебе, но помни, если ты всё же однажды захочешь, - он медлил, вставляя паузы между словами.
Сложно было вести полноценную беседу, маневрируя в плотном потоке машин, но одновременно хотел этим добавить какую-то значимость своим словам.
- Если ты однажды решишь стать участником индустрии робобоёв, у тебя есть мой личный контакт.
- Хорошо.
- Такие, как ты, возможно, меняют ход этих боёв. И сегодня там господствует Колосс, но завтра это может быть Гигантум, и его концепция. Подумай над этим, если у тебя будет желание.
- Да. Хорошо.
- Ладно, Перк. Мы почти приехали. У нас почти не будет времени, и поэтому я буду краток. Сегодня кто-то будет пожинать лавры. Лучше будет, если это будешь ты. Я очень на это надеюсь.
- Знаете, я вам благодарен ещё и за то, что вы научили меня верить в победу и надеяться на неё. Я думаю, что у меня получится.
- Знаешь, Перк, это самое главное, что должен сделать тренер. Заставить бойца поверить в себя.
Андерс припарковал машину в их боксе.
- Ну что же, идём. Самое время проверить робота и выходить. Ребята уже ждут. Ты готов?
- Да. Я готов.
Перк уверенно вышел из машины.
Диагностическая программа сообщила, что с Гигантумом всё в порядке. Техники, обслуживавшие его, были с ней солидарны. Дополнительные проверки прервал обратный отсчёт до боя. Самое время было садиться внутрь машины.
- Не забудь как только выйдешь, обозначить Колосса как чужого. А то не сможешь воспользоваться автоматикой, - говорил Андерс.
- Да. Я знаю.
Машина легко запустилась, и Перк ещё раз проверил все системы.
- Ну что же, давай, уже начинается. Выдаю картинку.
Андерс переключил на монитор Перка изображение того, что сейчас происходило на арене. Ведущий говорил вступительное слово и объявлял роботов. Первым на арену выходил Колосс. Перк вживую видел его лишь раз, но сейчас, за время тренировок, уже насмотрелся боёв с его участием. Он знал этого робота. Чаще него он видел разве что только своего.
Колосс проходился по рингу своей фирменной походкой, вскидывая руки и демонстрируя свою мощь. Действительно, ростом он был немного повыше Гигантума, но регламент это позволял. Его маска, выполненная в стиле мифического героя древности, была в очередной раз умело отреставрирована. В каждом бою эта маска приобретала некоторые повреждения. Даже в том, который Перк видел вживую, без этого не обошлось.
Сердце юноши заколотилось быстрее, когда ведущий объявил его выход. И он направился вперёд по короткому коридору, ведущему на арену. Когда он вышел на неё, трибуны вспыхнули радостными возгласами. Гигантум и вправду производил на них хорошее впечатление. К тому же, свою часть добавляли светотехники, прибавлявшие машине величественности.
- Отлично, отлично. Прогуляйся мимо него.
Перк начал медленно идти по арене, вскинув руку в приветствии. Проходя мимо Колосса, он зафиксировал высоту противника, чтобы эффективнее атаковать его руками.
- Теперь вставай в свой угол, - сказал Андерс.
- Встаю.
Перк видел тренера на специальной трибуне, в одном из краёв арены.
И вот судья объявляет начало боя. Перк уже по привычке вскидывает руки. На тренировках этот навык был отработан. После начала боя Гигантум начинает сближение с колоссом.
- Пусть он атакует первым. Ты пока защищаешься. Твоя задача - вывести из строя его руки, чтобы он не смог атаковать дальше. Это его слабое место - тяги, трансмиссия, сервомоторы. У тебя сильные боевые системы на руках. Его ждёт неприятный сюрприз, если ты проведёшь классный удар.
В первые же секунды боя Перк обозначил противника как чужого и стал следить за показаниями боевой автоматики. Вероятности успешного поражения пока были довольно низкими, но он надеялся, что в дальнейшем они помогут ему успешно обороняться и наступать.
Но Колосс медлил и не спешил атаковать. Он осторожно проходил мимо Гигантума, и только через несколько секунд попытался нанести первый удар. Перк парировал его, просто выкинув вперёд руку, и ощутил, как содрогнулась машина. А на дисплее, показывающем общее состояние робота, высветилась информация о том, что удар пришёлся в область левого предплечья. Так же компьютер сообщал о том, что все детали, находящиеся в этом узле, в порядке, и что удар успешно погашен. Всю эту информацию Перк проглядел буквально за один взгляд, а потом снова сконцентрировался на ведении боя.
Второй удар пришёлся в правое плечо. Колосс держал расстояние и атаковал предельно осторожно.
- А сейчас, Перк, тебе нужно уловить момент, когда он вытягивает руку и ударить по ней. Именно по руке, запомни.
Бои роботов отличались ещё и тем, что здесь главной целью могла быть конечность. В то время, как в обычных боях быть надо было больше по торсу или голове. А здесь выведение из строя конечности могло дать большее преимущество.
После нескольких попыток Перку удалось парировать удар и успешно контратаковать Колосса. И он, быстро ударив по руке, как-то автоматически быстро сократил расстояние, и ударил его в область подмышки - в то самое место, где располагалась трансмиссия плеча.
Колосс отпрянул, и тут же правой рукой ударил Гигантума по голове. На обзорных экранах проскочили помехи, так как он задел сенсоры. Перк понял, что на него сейчас могут посыпаться удары, и принялся быстро обходить Колосса, заходя ему за спину, и разрывать расстояние. И уже почти отойдя, он рукой ударил его по плечу.
- Отлично-отлично, Перк. Работай так же - он атакует, ты отбиваешь. Помни, твоя сильная сторона это щиты. А вот энергию лучше направлять в нужное место.
Но и Алекс, конечно, был не новичок, а грамотный боец. Достигать цели ударов Перку удавалось в лучшем случае один раз из пяти. Остальные удары удавалось либо отбить и не совсем удачно контратаковать, либо пропустить, понадеявшись на мощь щитов.
Первый раунд казался Перку бесконечным, как будто время остановилось. Он испытывал высшее напряжение и радовался тому, что его не видят зрители.
Но долгожданный сигнал прозвучал, и Перк отошёл в свой угол.
- Ну как я? Как я? - спрашивал Перк, буквально выскочив из капсулы к своей команде.
- Отлично, Перк, отлично, - Хэнк на ходу похлопал его по плечу и ушёл обслуживать робота.
Только сейчас Перк, оглядев сою машину, увидел следы ударов металла об металл. На многих броневых листах были царапины. На некоторых осталось даже несколько отметин, сошедшихся в одну. Следы жестоких ударов довольно грозной машины противника.
- Как там робот? - спросил Перк Андерса.
- Всё отлично, Перки. Ты отлично держишься. Если ты так затянешь бой, то победа твоя. Затягивай его. Если нет удобной возможности атаковать - отходи. Провоцируй его. За три минуты боя он расходует больше энергии, чем может восстановить за перерыв. Понимаешь?
- Да.
- У тебя есть генератор, у него нет. Используй это. Но если у тебя есть возможность атаковать, бить, то делай это.
Парни проверяли тяги, на предмет их выхода строя. Проверяли и крепления щитов. Но всё было в порядке: хоть сколько-нибудь серьёзных повреждений Гигантум за этот раунд не получил, равно как и его противник.
Второй раунд был ещё более ожесточённым. Как будто у Колосса открылась ещё одна энергетическая магистраль. Он атаковал Перка и осыпал его ударами. Юноше ничего не оставалось, кроме как зажаться и пытаться контратаковать.
Боевая автоматика часто не помогала переломить ход боя даже несмотря на высокую вероятность поражения противника. Это вызывало у Перка серьёзную злобу, но он ничего не мог с этим поделать.
- Он давит тебя, не позволяй! Атакуй! - кричал Андерс, - Атакуй! Куда угодно атакуй! У тебя щиты, ты не должен зажиматься, это не человек, это машина, ей ничего не будет, бей!
Перк, немного терявшийся в этом бою, как будто ждал удобного момента, и не упустил его. Следующим ударом он попал прямо в центр головы Колосса, что дало неожиданно приятный эффект: голова немного дрогнула, повернулась, а сам робот не удержал равновесие и упал. Но надо отдать должное Алексу - он смог быстро поднять машину. За это время Перк даже не успел толком его атаковать. Закрывшись одной рукой от ударов сверху, Колосс за три секунды встал и продолжил бой. Но, тем не менее, этот момент произвёл на Перка довольно воодушевляющий эффект: он понял, что противник его вполне уязвим, и нужно просто атаковать его. Ну а то, что творилось на трибунах, сложно было описать: такие моменты, когда робот падает, были довольно редки. А уж тем более, чтобы падал Колосс. Такого почти не случалось раньше.
Но на самом деле Перк себе объяснил это тем, что Алекс слишком увлёкся атаками и не справился с контролем центра тяжести. Такой удар, нанесённый по большой дуге, чуть было не перевернул робота.
- Отлично, Перки, отлично.
Перк продолжал свою тактику выжидания и атаки при удобном случае. Колосс получил несколько ударов в корпус и ещё два удара в то самое заветное правое плечо. Все понимали, что если правая рука Колосса выйдет из строя, он не сможет даже нормально обороняться. Какое-то время, он, безусловно, выдержит, но бой уже будет фактически проигран.
Сервисные техники колосса тоже это понимали, и правая рука в каждом межраундовом промежутке была получала гораздо больше внимания. Да, конечно, можно починить тягу или поправить броневой лист, чтобы он лучше держал удар. Но Перк понимал, что если вывести из строя управляющий сервомодуль, находящийся в руке, для его замены придётся демонтировать конечность полностью. Хотя, вероятно десять техников команды могли бы это сделать быстро, но всё же не за пять минут. Подобный эффект, кстати, можно было произвести разрушив конструкционные элементы, на которых держалась рука.
Состояние своих трансмиссий Перк также проверял неустанно, потому что подобная же участь могла постигнуть и его. Вдруг Колосс намеренно будет атаковать одну из рук, и тем самым выведет её из строя. Это было бы очень трагично, поскольку также означало бы конец боя, но уже для Гигантума.
Атаки ногами были редкостью, потому во время них противник получал возможность довольно успешно контратаковать, да и к тому же ноги нижний уровень обладал ещё большей бронёй, и для его разрушения потребовалось бы много времени.
Бой становился всё более ожесточённым с каждым новым раундом. Система показывала общее усиление ударов, наносимых Колоссом. Но потом он начал слабеть: видимо запасы энергии подходили к концу, а Перк наоборот усиливал натиск. Мощности Колоссу хватало едва лишь для обороны. Конечно, оборону эту он вёл довольно грамотно, и энергию ему удавалось экономить.
Его контратаки были болезненными для Гигантума, особенно потому, что Перку не всегда удавалось их прервать или заблокировать. Видя, при каких ситуациях Колосс атакует его наиболее успешно, он старался избегать их. В то же время, противник очень берёг руки. Одновременно с этим становилось легче работать с автоматикой. Вероятности попадания становились всё выше, и Перк наносил одну успешную атаку за другой.
Он старался усилить натиск. Ему-то энергии точно хватит даже не на один такой бой. И не имея иногда возможности ударить по рукам, бил в голову и в корпус. Иногда ему казалось, что часть головных сенсоров противника выведены из строя, потому что Колосс не всегда точно парировал его атаки. Перк давил на него, но каждый раз специальный сигнал прерывал раунд.
Алекс понимал, что противник его довольно серьёзен, потому что бой идёт по другим принципам. Начиная с того, что это военный робот и его пробить не так-то легко.
- Отлично, Перк. В этом раунде ты должен его додавить!
- Там всё в порядке с роботом, Парни?
- Да. Вроде да.
Выходя на арену в очередной раз, Перк почему-то понял, что этот раунд точно последний. Колосс уже двигался к нему, исполненный решимости, и Перк заслонил голову руками, чтобы не потерять сенсоры. После бокового удара, целью которого стало одно из предплечий, звук был каким-то особенно звонким, а автоматика тут же показала падение давление в гидравлической системе правой руки.
Перк опешил, начал осыпать Колосса мощными ударами, но тот ушёл в оборону и лишь изредка контратаковал. Основной его целью было второе предплечье. Но падения давления уже было достаточно для потери мощности гидравлических усилителей, и удары Гигантума с каждым разом становились всё слабее. Только левой рукой он мог ещё хоть как-то атаковать. Но это было опасно, потому что она моментально становилась целью яростных атак. Колосс не сдавался, он бился в исступлении.
Перк сильно ударил его по руке, и она, как ему показалось, дёрнулась. Он продолжал атаковать рабочей рукой, просто вскинув вторую для защиты. Но вдруг система известила о падении давления и в контуре левой руки, и Перк злобно вскрикнул. Скоро в гидравлике закончится рабочая жидкость, и тогда он не сможет воспользоваться ни боевыми системами ни вообще руками, а при такой ситуации оборона станет совершенно невозможной.
Преисполненный решительности, Перк пошёл в яростную атаку на Колосса. Либо сейчас он положит его на эту арену, либо скоро ляжет на неё сам. И вот, после одного из ударов правая рука Колосса обмякла и обвисла: развалился корпус сервомодуля, который Перк и надеялся вывести из строя весь бой.
Победа была практически в кармане и Перк начинал давить ещё сильнее, а Колосс, который не мог уже в полную силу держать оборону, сдавался под его натиском. Перк быстро дышал, сердце готово было выскочить из груди. Ещё немного, и победа, на которую он в глубине души даже не рассчитывал, будет у него в кармане. И Колосс, уже почти преклонившийся к полу, сдавался. Но в этот момент система показала отсутствие рабочей жидкости и критическое падение давления.
Колосс тут же перешёл в контратаку и нанёс несколько ударов по рукам и перешёл к атаке поясницы. Для того, чтобы свалить робота, нет ничего лучше, как вывести из строя трансмиссию одной из ног. И скоро Колоссу, бившемуся уже из последних сил, это удалось. Гигантум накренился и попятился назад. Перк уже плохо контролировал машину, а Колосс отошёл назад. Бой был остановлен. Гигантум потерпел поражение.