- Но мои раны... не заживают, и до сих пор кровоточат, - прошептала она, и направилась в темноту переулка.
Вампирша практически скрылась из вида, когда ее нагнал Харпер.
- Чего тебе? - печально спросила она. - Ты же слышал, я тебя не трону, возвращайся к себе, мы больше никогда не увидимся.
- Вот это-то меня и беспокоит, - преградил ей дорогу Харпер. - Фален сказал, что мне осталось недолго. Я, конечно, живу не столько сколько вы, но даже мне понятно, что смерть дышит мне в затылок, а блондинчик между прочим, обещал меня защищать. Выходит есть кто-то, с кем он не сможет совладать.
- Ты все правильно понял, человек, - ответила Аида. - Фален действительно очень силен, но когда настанет время, он не сможет противостоять тому противнику.
- Твои слова пугают не меньше твоей хватки, когда ты держала меня за горло.
- Извини, я давно его не видела, и сильно хотела с ним встретится, но это оказалось слишком болезненной ошибкой, которая больше не повторится, по крайней мере, с тобой. Ты, правда, мне нравишься, но ты обречен на скорую кончину, прощай человек.
- Погоди немного, я просто хочу узнать, уж если не избежать встречи с этим противником, может, ты поможешь мне с ним справиться? - выдвинул неожиданное предложение Нэй. - Сила Фалена, и знания о слабых сторонах противника, которые тебе, скорее всего, известны, поможет мне одолеть злобного подонка.
- Против него, сила Фалена бесполезна, сражаться с ним тебе предстоит только с тем, что у тебя есть сейчас, - уставшим голосом объяснила ему Аида.
- В таком случае мне просто жизненно необходима твоя помощь.
- Забудь, - ответила она исчезнув, но Харпер видел, что подобный эффект обусловлен ее скоростью, с которой она преодолела огромное расстояние, и скрылась за углом дома.
- Твою мать, - ругнулся Нэй. - А ведь я думал, что в моей жизни не так все плохо! - бросил он вслед умчавшейся вампирши. - Лишился наследства, влез в долги, пусть и не по своей вине, но с другой стороны, получил возможность использовать силу демона, а тут раз - и такая жопа, - продолжал он вещать в пустоту. - Да пошли вы все, пойду, нажрусь с горя. Один черт, раз уж подыхать то и долг отдавать не нужно, так что Рино, готовь тетрадку, вскоре туда упадет стоимость весьма не дешевой выпивки.
- А тебе походу неслабо попало-то, теперь вот начал сам с собой разговаривать, - услышал Нэй знакомый голос.
Повернувшись на звук, он увидел приближающегося к нему Сэма.
- Прямой в голову от демона все же не остался без последствий, - предположил он.
- Наверное, ты прав, - согласился с ним Нэй.
- Ладно, пойдем, растрясем Рино на пару коктейлей, - хлопнул его по плечу Сэм. - Он конечно мужик суровый, но справедливый. Видишь, даже тебя взял в отряд, хотя ты и не проходил обучения в центре подготовки, да и защитное кольцо у тебя странное. В конечном счете, отсутствие знаний, не позволит тебе воспользоваться его силой в полном объеме.
- Ты опять прав Сэм, отсутствие знаний, уже очень скоро меня подведет, - задумчиво произнес Нэй, следуя за Сэмом.
- Ну разумеется, - согласился с ним инспектор. - Думаешь, в центре подготовки мы только тем и занимались, что шесть лет к ряду пончиками по утрам забрасывались? Ты даже не представляешь, какую хренову тучу книг мне пришлось прочитать, чтобы только в теории узнать, как управлять защитным кольцом.
Дойдя до гостиницы, Сэм своим ключом открыл дверь. Ее преобразование из грязной и местами ржавой, в новую и дорогую, не произвели на Нэя такого впечатления, как в первый раз. И здесь не надо быть гением, чтобы понять, с чем это связанно. Знание того, что ты скоро коньки отбросишь, заставит даже прожженного оптимиста увидеть, что стакан на самом-то деле вообще пуст на хрен.
Аида и Фален, сказали о его скорой смерти с такой обезоруживающей уверенностью, что Харперу ничего другого не осталось, как поверить им. Каждый человек знает, что когда-нибудь умрет, но незнание конкретной даты, заставляет его беззаботно существовать, бездарно прожигая остатки своей жизни. А вот время Нэя, судя по всему, уже приблизилось к своему завершению. Усевшись за свободный столик с Сэмом, он немного подумал, и попросил товарища дать ему время, чтобы побыть одному.
- Конечно дружище, - не стал возражать Сэм. - Сегодня для тебя произошло слишком много событий, и для неподготовленного человека ты весьма неплохо держишься, - похвалил он Нэя, вставая из-за стола, и отправляясь искать другое место.
Пододвинув к себе бутылку, оставленную Сэмом, Харпер налил немного и залпом опрокинул содержимое в себя, но чуда не произошло. Он словно воду выпил, повторная попытка закончилась с тем же результатом, вода водой. Оставив бесполезные надежды напиться, он тупо принялся вертеть стакан на столе, словно на одной из граней он сможет найти выход из сложившейся ситуации.
- Что-то случилось? - услышал Харпер голос Рино.
Командир седьмого отряда, отодвинув стул, сел напротив него, оставив бар на произвол судьбы.
- Да, - ответил Нэй, не отрывая взгляда от стакана, который он продолжал бессмысленно поворачивать.
- Неужели настолько все плохо?
Харпер просто кивнул, продолжая крутить стакан. А потом поднял на Рино взгляд.
- Говно у тебя, а не выпивка, - произнес он и, пододвинув бутылку к бармену, продолжил крутить стакан.
- Ты неправ, - возразил Рино, налив себе из бутылки и тут же выпив. - Алкоголь как алкоголь, и один из лучших, между прочим, - добавил он, налив себе еще. - Дело в том, что когда Фален дал тебе силу, он изменил не только кости и мышцы. Ты действительно теперь можешь выдерживать чудовищные для обычного человека нагрузки. Но вот алкоголь на тебя больше не действует, как и большинство других веществ, влияющих на нервную и мозговую деятельность. Вкус ты, конечно, будешь чувствовать, но не более того. Это примерно как в воду бросить ароматизатор. Сколько бы не выпил вина, ты просто утолишь жажду, без каких либо последствий для организма.
- Вот ответь мне Рино, на кой хрен мне здоровый образ жизни, когда мне жить осталось полтора понедельника? - спросил Нэй, взглянув в глаза демону.
- Она все-таки приходила, - произнес Рино, стукнув с досады ладонью по столу. - А я ведь просил ее не трогать Фалена. Он только-только начал в себя приходить после последнего их расставания.
- Да, я говорил с Аидой, - подтвердил Нэй, опустив взгляд на стакан, который он опять продолжил крутить. - И теперь я знаю, что демон, который обещал меня защищать, вскоре встретит того, кого ему не одолеть. Но самое противное не это, а то, что против того гада, он не сможет передать мне свою силу. Неужели есть настолько сильный враг, что Фалену и пытаться не стоит с ним сражаться?
- Есть, и он является проклятием кольца Фалена, когда ты его встретишь, эта минута и будет последней в твоей жизни, - ответил Рино.
- Нет справедливости в этом мире, - покачал головой Харпер. - Сейчас самое время напиться в говнище, но я даже этого лишен. И какой гад спрашивается, создал это кольцо?
- Вообще-то Фален не из нижнего мира, - печально вздохнув, произнес демон. - Он рожден в верхнем. Наверное, ты уже заметил, что он непохож на тех демонов, с которыми ты встречался, как непохож на них и я. Не считая красных глаз, внешне мы не отличаемся от людей. А красными наши глаза стали, когда мы попали в нижний мир. Это произошло очень и очень давно.
В тот год было подавленно восстание Люцифера. Из всей его армии в живых с ним осталась лишь небольшая кучка телохранителей. Командовал ими капитан личной охраны Люцифера... Фален. Потеряв треть от оставшихся бойцов, нам все же удалось бежать в нижний мир. В последствии Люцифер покорил его и, пересмотрев свои мировоззрения, создал «Ад», самую большую тюрьму нижнего мира.
Мы честно выполняли в ней свой долг, пока Фален не совершил проступок, который Люцифер не мог простить. В наказание за неповиновение, князь тьмы создал это кольцо. И теперь Фален вынужден защищать опустившегося человека, который станет обладателем кольца. Но защищать его он будет до определенного момента, и когда тот наступит, Фален не в состоянии будет тебя защитить. Поэтому-то я и взял тебя в отряд, ты обречен, и лучше погибнуть в бою, чем принять смерть, болтаясь от одной грязной скамейки до другой...
Рино неожиданно прервал рассказ и замер, глядя за спину Харпера. Нэй посмотрел на внезапно замолчавшего демона и, проследив за его взглядом, обернулся. Возле него стояла Аида.
Эпизод-5. «Воспоминания»
Сэм смотрел на везунчика Харпера, получившего кольцо и попавшего в седьмой отряд. Нэй оказался одаренным человеком, а вот за собой подобного, Сэм никогда не замечал. Всего чего он добивался в жизни, доставалось ему с огромным трудом. Даже попасть в центр подготовки ГСС, он смог только с четвертого раза. Сэм, сделав глоток, откинулся на спинку стула и погрузился в воспоминания, о том, как он вообще оказался здесь.
- Сэм, привет, я слышал, что ты уже в четвертый раз подаешь документы в ГСС, - хлопнул его по плечу Жан. - Неужели тебе трех прошлых провалов не достаточно, чтобы остановиться?
Сэм никогда не считал его другом, но вот Жан почему-то думал иначе. Он всегда рассказывал обо всех новостях, которые происходили с ним, или с коллегами по работе, а Сэм только кивал, пропуская их мимо ушей.
- Ну и зачем ты опять подаешь документы?
- Просто хочу узнать, каково там обучаться, а впоследствии и работать, - пожал плечами Сэм.
- Все равно я тебя не понимаю, - не отставал от него Жан. - Чем тебя не устраивает Санитарная Инспекция? Ходишь от одного заведения общепита, до другого, смотришь, что у них не так помыто, да выписываешь предписания. Не работа, а мечта. А вот в ГСС, я слышал, работают с биологически опасными веществами. И вообще там контора мутная, никто толком-то и не знает, чем они на самом деле занимаются. Еще говорят, у них сотрудники регулярно пропадают. И главное в открытых источниках уже не найти никакой информации о тех кто поступил к ним на службу. И все равно хочешь променять Санитарную Инспекцию, где ты сыт и в некотором роде пьян, иногда конечно, на Городскую Санитарную Службу, где твое тело обглодают безжалостные бактерии?
- Да, - ответил Сэм, заходя в открывшиеся двери лифта, а вот Жан так и остался стоять на этаже с абсолютным непониманием во взгляде.
Сэм шел давно выученным маршрутом, и остановился лишь перед высоким зданием, в двери которого он уже заходил три раза. Но сейчас он рассчитывал пройти гораздо дальше, чем порог класса предварительного отбора.
Сотрудник принявший его документы сверил их с базой, и с грустью посмотрел на претендента.
- Сэм Доу, вы уже в четвертый раз подаете документы на поступление, и три прошлых раза вам было отказано, - произнес сотрудник ГСС. - Чем вас не устраивает работа в ГСИ?
- Скучно, - не мудрствуя лукаво, ответил Сэм. - Поэтому и пытаюсь поступить на обучение в центр подготовки сотрудников ГСС.
- Скучно значит, - буркнул сотрудник, и еще раз пробежался взглядом по документам Сэма. - Боюсь, вы и в четвертый раз можете не пройти отбор, но попробовать стоит, - пожал он плечами, и вручил Сэму документы.
В следующем коридоре сидело около двадцати человек, они, так же как и он ожидали первого испытания. Когда ты пытаешься поступить в центр подготовки, то совершенно не знаешь к чему готовиться. Сэм этот тест проходил уже три раза, и каждый раз проваливал.
По большому счету то, что они называли вступительным экзаменом, и экзаменом-то назвать было нельзя. Претендентов тупо заводят в класс, спустя какое-то время туда заходит сотрудник ГСС и просто сидит, разглядывая какие-то документы, которые он приносит с собой.
Подобное испытание всегда длится не более пяти минут, он даже дверь за собой не закрывает. Ему, по всей видимости, было все равно, будут ли отвлекать студентов люди, ходящие по коридору или нет. По истечении пяти минут он закрывал папку и выходил из класса, а вот другой сотрудник, заходящий после него, объявлял, что никто из группы не подходит для службы в ГСС, поэтому и обучение проводить не целесообразно.
Сэм после каждого провала ломал голову, в чем, собственно говоря, состоит этот тест, почему никто в его группе не подходит, и как вообще можно к нему подготовиться? Перед четвертым поступлением он себе чуть мозг не вывихнул, пытаясь понять, в чем там подвох.
Ему даже всякая дрянь начала на улице мерещиться, но он вовремя остановился и перед четвертым заходом, решил просто выспаться. Возможно, отдохнувший разум как-то ему поможет и заметит то, чего раньше он не замечал. В конце концов, не пройдет в четвертый раз, будет поступать в пятый. Ограничений-то на количество попыток поступить в центр подготовки, нет.
И вот он в четвертый раз находился в знакомом коридоре в окружении двадцати претендентов, ожидающих команды, когда им разрешат зайти в класс.
В коридоре опять появился все тот же сотрудник, который проводил тест и в прошлые три раза. Открыв дверь, он скучным голосом пригласил претендентов войти в помещение и занять места за партами.
Когда все расселись он, как и прежде занял место за столом преподавателя, и как, обычно оставив дверь открытой, принялся листать документы в папке. Прошло примерно около двух минут, после того как все расселись, и в этот момент в класс вошел какой-то странный тип в костюме.
Посетителя, похоже, проигнорировали все, включая и сотрудника ГСС. А тип с красными глазами, невозмутимо принялся прогуливаться между рядами парт. Сэм, искоса поглядывая на него, здраво предположил, что если никто кроме него не видит этого типа, значит, он ему мерещится. И это в принципе понятно, от такого нервного напряжения перед поступлением, у кого хочешь, крыша потечет.
Пока он разглядывал галлюцинацию, то на всякий случай решил, что после провала теста он обязательно заглянет к штатному психиатру в подразделении, пусть ему выпишут пачку таблеток пока не поздно. По идее они должны успокоить нервы, вот тогда и галлюцинации теоретически должны исчезнуть.
Пять минут истекло, сотрудник, как обычно захлопнул папку и в отличие от прошлых действий, сам объявил, что никто из группы не подходит для службы в ГСС. Разочарованные претенденты потянулись на выход, по пути недовольно ворча на дурацкий экзамен который нельзя пройти.
Сэм тоже поднялся, стараясь не смотреть в глаза галлюцинации маячившей в проходе. По всем законам реальности он должен пройти сквозь воображаемого человека, но этот гад так правдоподобно выглядел, что Сэму стоило больших трудов заставить себя двинуться на него.
- Не спеши, - произнесла красноглазая галлюцинация, и не думая отходить с его пути. - Останься в классе.
Сэм от неожиданности реально опешил. «Все блин, это была последняя попытка поступить в цент подготовки», подумал он, замерев на месте. «Жан прав, не стоит мне искать геморрой на задницу, буду выписывать предписания в кафетериях и спокойно жить».
Честно говоря, Сэм не знал, как он должен поступить, но выглядеть полным придурком тоже не хотел, поэтому сделал вид, что ничего не произошло. Но в этот момент ему преградил дорогу, сотрудник ГСС, проводивший тест.
- Мистер Доу, почему вы не выполняете просьбу вашего преподавателя? - задал он вопрос, кивнув на красноглазую галлюцинацию.
- Вы хотите сказать, что тоже видите этого типа? - шепнул Сэм, покосившись на красноглазого.
- Конечно, все сотрудники ГСС его видят.
Как позже понял Сэм, тест состоял в том, чтобы выявить среди претендентов тех, кто мог видеть демонов. Открывшаяся для Сэма правда, в первый момент ошарашила его, так же как и само присутствие демона, в качестве преподавателя, но он быстро справился с эмоциями и преступил к занятиям. А они оказались не такими уж и легкими, как ему показалось ранее.
Из всего того огромного количества желавших поступить в центр подготовки, в его группу отобрали лишь пятнадцать человек. Но на первое занятие пришло семнадцать, видимо еще одну группу не набрали и решили их присоединить к этой. Перед первым уроком однокурсники были возбужденны, так же как и Сэм. Они постоянно выдвигали теории по поводу, что им сейчас будут показывать, и как вообще построены занятия в центре подготовки, где преподавателями являются демоны.