Таверной являлся небольшой домик, от которого уже за несколько метров несло алкоголем. Но выбирать не приходилось..
Мы расположились за дальним столом. Почти сразу к нам подошла миловидная подавальщица и, проигнорировав меня, обратилась к Кенару:
— Что бы вы желали отведать?
— А что у вас сегодня есть? — поинтересовался Кенар, стоя ей глазки.
После недолгих перечислений мы остановились на тушеном мясе и сахарном пироге с клюквенным вареньем.
— Может, вы хотели что-нибудь выпить? — уточнила подавальщица у Кенара, демонстрируя тому глубокое декольте.
— Кенарсюсик, — взяла я дело в свои руки. — Тебе же сейчас совершенно нельзя пить. И активные телодвижения делать тоже. А вот мне принесите кувшин вина. Полу-сладкого, пожалуйста. А ему компотика.
Девушка поморщилась, но ничего не сказала. Поспешила выполнить приказ.
— Ланари, неужто ты ревнуешь? — прищурившись, спросил Кенар, когда мы остались наедине.
В ответ я только фыркнула:
— Ни в коем разе! Но если у тебя разойдутся раны, то мы задержимся тут надолго.
— Вообще-то Мелли приготовила для меня заживляющий настой, так что мои раны уже почти зажили, — парировал мой напарник.
— Какая Мелли молодец, — пробормотала я.
— Ну ты точно ревнуешь! — с улыбкой заявил Кенар.
— Было бы кого! — как можно холоднее отозвалась на этот выпад. — Раз твои раны зажили, я надеюсь, у тебя хватит ума не тащить подавальщицу к нам в комнату, заставив меня спать на коврике у кровати?
— Во-первых, там нет никакого коврика, а во-вторых, я не собирался ее никуда тащить.
— У тебя точно проблемы с репродуктивной функцией, — мстительно проговорила я, выбрав тот момент, когда подавальщица принесла нам напитки.
Девушка ойкнула, кувшин в ее руках накренился, несколько темно-алых капель упало мне на жилет.
— Вы бы поаккуратней были, а то всех клиентов распугаете, — мило пробормотала я, промакивая вино салфеткой.
Костюм не впитал и капли. Не зря же я столько времени потратила на заговоры.
— Ой, а вы что, чаровница? — удивленно ахнула она, хлопая длинными ресницами.
— Угу, — буркнула я, наполняя стакан вином и разбавляя его водой.
— А могу я попросить вас о помощи, госпожа чаровница? — понизив голос, умоляюще прошептала она.
Кажется, в этот момент я пожалела, что не наложила на себя чары лишения голоса.
— А с чем помочь надо? — полюбопытствовал Кенар, ему явно хотелось вернуть свой статус в глазах подавальщицы.
— У меня матушка захворала, — начала говорить она, но Кенар ее перебил.
— Так у вас же есть превосходный лекарь.
— Мелли то? — удивилась девушка. — Так она же чужак!
— А я, что, своя что ли? — немного раздраженно отозвалась я. Скручивающийся от голода желудок к приятным беседам не располагал.
— Ну вы леди — это сразу видно, — приосанилась подавальщица. — Вы не думайте, я заплачу! Я скопила денег!
— Дорогая, Мелли была помощницей первого лекаря королевства, а уехала она по семейным обстоятельствам. Можете смело доверять ей жизнь своей матушки! — как можно добродушнее отозвалась я. — Я же боевая чаровница. Вот надоедливых ухажеров разогнать могу. А Мелли соображает в лекарстве побольше меня.
— Правда? — с долей скептицизма протянула она. — Спасибо большое за совет. Вам, госпожа чаровница, я доверяю.
— Я, между прочим, тоже чаровник! — не выдержал Кенар.
Мы с девушкой на него скептически покосились, после чего разносчица вновь поблагодарила меня и направилась за нашей едой.
— Ты только что увела у меня девушку! — недовольно буркнул Кенар.
— Ну я же беспокоюсь за здоровье своего напарника! — фыркнула я ответ, перехватывая стакан с вином поудобнее.
— А по какому поводу пьянство?
— Ну-у-у, — задумчиво протянула я, пытаясь найти веское оправдание. — Во-первых, мне нужно восстанавливать кровообращение, а во-вторых я вчера впервые убила человека! И, наконец, в-третьих, мне немного боязно пить местную воду из колодца.
Подавальщица вновь не вовремя подошла к нашему столику. Плохая у нее удача! Ох, плохая!
Хотя и у меня не лучше!
Клюквенное варенье через мгновение оказалось у меня на брюках. Да что ж это такое?! Хорошо, хоть, что не горячее мясо!
— Да что же вы в самом-то деле?! — воскликнула я, слизывая варенье с пальцев.
— Простите, госпожа чаровница, — виновато пролепетала она, силясь помочь. — А это правда? Про убийство? Скажите, а вы разбойников так, да? Слухи ходили, что у нас тут шайка завелась! Человек десять или даже больше.
Она сделала такие огромные испуганные глаза, что я просто не смогла отнекаться.
— Думаю, что больше они вас не побеспокоят, если это те самые, — загадочным тоном протянула я. А потом сделала вид, что слишком заинтересована едой и мне сейчас не до разговоров.
Хотя, почему “сделала”? Все так и было!
Мясо оказалось очень мягким и нежным. Тарелки с ним очень быстро опустели. Настало время десерта. О снежном зефире я могла только мечтать. Это лакомство отличалось тем, что оно было холодным и совсем чуть-чуть сладковатым, а поедая сахарный пирог, я морщилась и подавляла желание выплюнуть все обратно.
— Что у тебя за выражение лица? — спросил Кенар, когда очередной кусок я обильно запивала вином, которое хоть и было полу-сладким, но все же не таким мерзким. Надо восстанавливать резерв.
— Я ненавижу сладкое!
— Как ты тогда стала чаровницей? Сахар — наш лучший друг! — удивился Кенар, запихивая в себя приторный пирог. — Как ты восстанавливаешь резерв тогда?
— В академии я выписывала себе снежный зефир.
— Ну, карнийских лакомств тут мы не достанем, — пожал плечами напарник. — Довольствуйся тем, что есть.
Вздохнув, я согласилась с ним и запихнула в себя очередной кусок пирога.
Вскоре мы вернулись в домик Мелли. И снова через окно. Кенар, сняв рубашку и стянув одну подушку с постели, принялся устраиваться на лавке.
— Удобно? — ехидно поинтересовалась я, забираясь под одеяло.
— Отвратительно, — признался Кенар.
— Один раз мы уже спали в одной постели, думаю, еще одну ночь я переживу, — со вздохом призналась я. Поймала странный взгляд напарника и пожала плечами. — Нам нужно поскорее восстанавливать резерв, а для этого нужен комфорт, ложись давай! Кровать широкая, места хватит и двоим. Будешь долго думать, и я передумаю.
— А ты не будешь приставать? — произнес Кенар, бросая несчастную подушку рядом со мной..
— Кажется, про твою дисфункцию уже знает весь королевский двор и деревня Воськи, — пробурчала я, отползая к стене.
— Ты провоцируешь меня доказать обратное! — хмыкнул Кенар, поворачиваясь ко мне.
— Дорогой, ты кое-что забыл! — елейным голоском сообщила я. — У тебя нет магии, а у меня есть. Спи давай.
Оставалось только язык показать. Но я не стала дразнить напарника.
Кенар же перевернулся на спину и пожелал мне "Эротических снов с его участием". А потом почти сразу вырубился. Оставалось только надеяться, что он услышал мое пожелание о снах с кроликами.
Глава 25
Кенар похрапывал, но не это мешало мне уснуть. Я лежала и думала. Обо всем по очереди: и о королевских детях, и о напарнике, и об академии. Вспоминала и сестру. Я все же заставила себя нырнуть в успокаивающую тьму. Но самым худшим из всего этого стало то, что мне все же приснился эротический сон с участием Кенара.
Глаза я открыла, когда солнышко уже было в зените. И судя по всему, сон продолжался. Потому что моя скромная персона бесстыдно обнимала Кенара всеми конечностями. Он, между прочим, тоже недалеко ушел в распутстве, положив свои лапы чуть пониже спины.
Первое, что я увидела, это его безмятежное лицо. Челка, всегда тщательно убираемая на бок, сдвинулась на глаза, его ресницы слегка подрагивали. Губы, будто нарисованные четкими линиями, почему-то притягивали взор как магнит.
— Кенар, — шепотом позвала я, стремясь разбудить его, пока мои ночные фантазии, перетекающие в утренние не завели меня слишком далеко. Мозгами я понимала, что это все неправильно, что это простое влечение, физиология и знак Дара, подливающий масла в огонь.
Черт, кажется, мне нравится, что напарник меня так по-свойски обнимает.
На мой шепот он никак не отреагировал. Дрыхнет. Причем крепко! Вздохнула, подавляя желание дотронутся его губ своими. И не подавила…
Мое тело само немного двинулось навстречу. И я его легко поцеловала, едва касаясь.
Самое наименьшее, что я ожидала, так это получить столь страстный ответ на мой поцелуй. Буквально через секунду я оказалась снизу, подмятая сильным телом. Получала ту ласку и страстные поцелуи, на которые мое тело отзывалось с таким тянущим наслаждением…
Мысли о том, что все это как-то не правильно я попыталась отправить в астрал и полностью расслабиться. Он целовал мою шею, ключицу, губы, при этом крепко сжимая мою грудь. Что я там говорила про дисфункцию? С этим как раз все в порядке, потому что его возбуждение было трудно не почувствовать даже сквозь брюки. Он уже начал стягивать с меня длинную рубашку, а я расстегивать его штаны, перед этим пальцами проведя по торсу, как в комнату вошел третий лишний.
— Ой, а вам нельзя, — ахнула Мелли, замерев на пороге. — Вам сейчас нельзя сильно перенапрягаться! Восстановление организма требует покоя и много сладкого! Мама приготовила сахарный пирог для вас…
Кенар со стоном перекатился на спину и бросил испепеляющий взгляд на девушку. Но та этого, кажется, даже не заметила. Продолжала рассказывать о том, что нам надо срочно подниматься и принимать настойки. А после бросила, что с моей легкой руки у нее полный дом нуждающихся. Но она как истинный лекарь вначале уделит время нам, как самым сложным пациентам.
— Спасибо, Мелли, — пробормотала я, вскакивая с постели и хватаясь за брюки брюки. Что, черт возьми, сейчас произошло?! Какого… редиса мои губы горят, как после самого согревающего зелья?! И почему… почему мне жаль, что мы остановились?!
Сейчас хотелось трусливо сбежать как можно дальше отсюда. Мелли истолковала мое поведение по-своему. И кивнув, вышла из комнаты, плотно прикрыв дверь.
— Ланари… — протянул Кенар, развалившись в постели и наблюдая, как я судорожно переодеваюсь, старательно отводя взгляд. — Ты что, о чем-то жалеешь?
От такого вопроса у меня даже ботинок выпал из рук. Подняв его с пола, я быстро надела и, не зашнуровав, вылетела из комнаты со скоростью магической стрелы.
Щеки горели, и я чувствовала себя полной дурой. Надо бы чем-то себя занять. Наверное, Мелли нужна помощь с новыми пациентами!
* * *
А в комнате на кровати остался лежать парень, губы которого расплылись в широкой улыбке.
— Бегай, бегай, дорогая. Все равно далеко от меня не убежишь, — произнес он в пустоту, поглаживая знак Дара.
Глава 26
Весь день я старательно избегала своего напарника, помогая Мелли с больными. Видимо, вчерашняя подавальщица распространила слух, что новоприбывшая в деревню девушка была первой помощницей королевского лекаря. Кенар отловил меня между двумя клиентами: парнем, страдающим жуткой чесоткой в причинном месте, и женщиной, которая мучилась от мигрени. Сообщил, что приобрел коней, а после сразу же ушел, списав на то, что кобыл надо покормить. Судя по всему, он тоже старался позабыть ту утреннюю сцену.
Мама Мелли — Лариса, весь день откармливала меня сладостями, от вкуса которых хотелось утопиться. Но магический резерв постепенно приходил в норму, а значит, что завтра с утра мы отправляемся к карни. Осталось только пережить эту ночь.
Впрочем, я волновалась зря. Кенар так и не появился. Видимо, решил переночевать у той подавальщицы, которая вчера так прозрачно намекала на то, что не прочь с ним сблизится. От этих мыслей я полночи не могла уснуть, представляя в каких позах и сколько раз Кенар ублажит эту девицу. От этих фантазий стало обидно. Обидно и больно.
Утром меня разбудила Мелли, но посмотрев на мое помятое от бессонной ночи лицо, только всплеснула руками и куда-то убежала. Выскользнув из постели и глянув в зеркало, мне захотелось взвыть.
Синяки под красными глазами, лицо опухшее, губы искусаны до крови. Впору работать манекеном, который демонстрирует юным дурехам, как не надо себя вести, если влюбился.
Кажется, влюбился…
Причем в кого? В самого известного бабника во всем королевстве!
Мелли принесла мне большой глиняный кувшин и заставила умываться пахучей жидкостью. От этого зелья спала опухоль, исчезли синяки, а вот глаза так и остались красными. Ну ничего, зато магический резерв полностью восстановился.
— Ну вот и чего ревела-то всю ночь? — приговаривала Мелли, пока я одевалась. — Было бы из-за чего!
— Если ревела, значит, был повод… — пробормотала я, даже не пытаясь скрыть правду от нее. — Кенар уже вывел лошадей, или еще… спит?
— Да Кенар этот твой на конюшне ночевал! Лишь бы тебя не смущать! — прошипела Мелли. — Знаешь, когда-то ты мне помогла понять, что если мужчина не ценит и плетется за другой, значит, это не твой мужчина и никакой яд… или мед… его к тебе не вернут! Тогда ты мне показалась очень мудрой женщиной, которая еще и проявила сострадание. А теперь я вижу перед собой зареванного подростка, который в отношениях ничего не смыслит!
— Да нет у нас никаких отношений! — возмутилась я, даже оторвавшись от шнуровки ботинок.
— Именно поэтому ты всю ночь подушку жевала, да? — уточнила она и продемонстрировала мне ту самую подушку.
Действительно жевала…
Никогда не замечала за собой такую любовь к куриным перьям.
— Когда- то мне дала совет девушка, которая ничего не смыслит в отношениях, — с намеком произнесла Мелли, присаживаясь на постель. — Теперь позволь мне, девушке, которую фактически бросил жених, променяв на другую, дать тебе совет. Поверь, разочарованные женщины дают всегда самые верные советы. Так вот, оставь, как есть, будто ничего не было. Кенар — мужик настойчивый, сам возьмет все в свои руки.
— Мелли, ты счастлива? — вдруг произнесла я. — Это же деревня, а ты очень неплохой лекарь.
Попытка повернуть разговор в другое русло возымела успех.
— Поверь, тут намного лучше, чем на плахе, — призналась она. — А я слишком поздно поняла свою ошибку. Слишком поздно осознала, что ревность заполонила мой разум. За то, что ты помогла мне, спасибо. А сама не рыдай. Не стоят мужики того.
— Спасибо, — улыбнувшись, ответила я.
А Мелли бросила взгляд на стол, где оставила деньги за ночлег и еду:
— А вот это забери! Я не возьму!
— Позволь мне отблагодарить тебя, — улыбнулась я девушке. — Да и вам с матушкой надо сделать ремонт и обзавестись хозяйством. Они лишними не будут.
Мелли покачала головой, но спорить не стала.
Тепло попрощавшись с ней и Ларисой, я покинула их гостеприимный дом.
Глава 27
Тепло, солнечно и по-летнему хорошо. Настолько хорошо, что на какое-то мгновение я даже забывала о нашей миссии. Хотелось просто наслаждаться природой
Но потом я все же вышла во двор и заметила стоящего под небольшим деревом Кенара. Он держал под уздцы двух отличных коней. Не королевские рысаки, конечно, но тоже сойдут.
— Доброе утро, напарничек. Всем в деревне доказал, что нет у тебя никакой дисфункции? — с напускной веселостью поинтересовалась у него, сокращая между нами расстояние.
— И тебе не хворать, Ланари. Конечно, доказал! — фыркнул Кенар. — А ты во мне сомневалась?
— Не сомневалась. Да вот только, если ночевал ты в конюшне, то скольким кобылам это было доказано?
— Я конечно знал, что ты не лучшего мнения о местных девушках, но называть их кобылами, — закатил глаза Кенар.
— Ну если хоть одна из местных девушек согласилась совокупляться на навозе, то иначе я их назвать не смогу, — парировала я, присматриваясь к лошадям.
Что странно, от моего напарника совсем не пахло вышеупомянутым навозом. Это-то и заставляло меня сомневаться в том, что он действительно ночевал на конюшне.
— Ланари, я тут понял, почему ты такая злая…