На меня ноль внимания, так же, как и на Корни, которая держа камешек, величиной с ее голову и подняв над оной, на цыпочках подходила к Пачу с Красмом. Раз уж она такая самоотверженная дура, то пусть у нее мозгов хватит стукнуть Пача. Он в их паре явно посильней…
Следующие события произошли мгновенно. Я вырвалась из пут за секунду до того, как на голову Пача (Корни-умничка) опустился валун. В этот же момент я хорошенько треснула Красма в живот, но, кажется, немного переоценила свои физические навыки, потому что Красм, хоть и шарахнулся, но тут же вскочил и запульнул в меня сильными боевыми чарами, которые должны были бы расщепить мое тело, если б я не успела поставить блок. В этот же момент я толкнула Корни в портал, а сама отправила в Красма те же чары, что и он в меня. На автомате. При этом, краем глаза я начала замечать, что Пач постепенно приходит в себя.
Все. Конец. Есть только одно заклинание, которое поможет мне с ними справиться. Но оно затронет и меня. При этом, они никогда не доберутся до моей сестры и до других дорогих мне людей. Решено.
Обреченно сцепляя вектора, я вплела в чары всю энергию кольца Маркеша и всю энергию, которой обладала сама. А какая разница, умирать так красиво, забирая с собой жизни двух негодяев, от которых было совсем немало хлопот, которые стремились к мировому господству. Спасибо родители, благодаря вам я узнала, что умереть ради дорогих людей совсем не страшно.
Последнее, что я увидела, это крушащиеся стены, красное зарево и испуганные глаза двух боевых чаровников. Последнее, что почувствовала, как кто-то резко потянул меня за руку.
В глаза ударил свет. Так что, вот он, конец? Тот свет в конце туннеля? Почему тогда он так напоминает расписные стены дворца?
Я вновь погрузилась во тьму, теряя сознание.
Глава 40
Речка. Течение. И ты движешься по этому течению, размышляя о тщетности бытия. О том, что нет ничего по-настоящему важного, о том, что все тлен и, наконец, о том, что подобное спокойствие и умиротворение- это самое необходимое в жизни… или смерти.
Но как же так?
У меня есть сестра, у меня есть любимый человек, друзья… У меня есть те, о ком хочется заботится. Они нуждаются во мне, а я в них…
После осознания этой простой истины, я вынырнула из этой речки, чувствуя, что это еще не конец…
* * *
— Она без сознания уже несколько дней… Маним, что нам делать? — услышала я родной голос Кенара. Хотела встать, но не получилось ни рукой пошевелить, ни глаза открыть. Я просто слышала… Просто слушала.
— Кенар, она вложила всю энергию, которой обладала в мощные чары. Неужели ты считаешь, что она так быстро восстановится. Еще вчера я мог бы с уверенностью сказать, что она будет жить… Не требуй от меня невозможного!
После чего я услышала шаги, громко хлопнула дверь. Кто-то подошел к кровати, на которой я лежала, и присел на край, взяв меня за руку. Кенар…
— Какая же ты дура, — грустно произнес он. — Ты же знала, на что шла, почему тогда отказалась от моей помощи? Ведь вместе мы сильней…
Хотела бы я ему ответить, но не могла. Я вообще не чувствую свое тело. Дверь снова открылась, я услышала легкий перестук каблучков и тихий голос сестры:
— Кенар, как она?..
— Так же.
— Она справится. Она сильная, — вдруг твердо произнесла она. — Ты даже не представляешь насколько. Она думала, что я сплю, но я-то помню, как она плакала ночами, хотя днем весело и заливисто смеялась. Она… Она сможет…
— Даже не сомневаюсь.
— Через неделю прибудет Его Величество король Карнет, может он что-нибудь сможет сделать… — услышала я тонкий голос Миль. — Он смог достать их с принцессой оттуда…
Так вот, кто нам помог. Впрочем, я и не сомневалась. Нужно будет не забыть сказать спасибо.
В комнату опять кто-то вошел. Да что ж такое, даже поумирать нормально не дадут.
— Ну как она? — услышала я голос Корни. Хоть с ней все хорошо. — Я ее с трудом втянула в портал. Она там какое-то заклинание пыталась плести.
— И судя по всему, сплела успешно, — о, сам Его Величество пожаловал. — Пранийские горы разрушены к чер… Разрушены. Мы никогда их не обследовали, но теперь выяснилось, что там большие залежи руды.
— Я не понимаю, как этой девочке удается принести столько положительного в наши жизни, — задумчиво произнесла королева. О, она тоже тут.
— Дорогая, твои птички на меня странно косятся, — произнес король.
— Это все потому, что ты никак не можешь выучить их по имени. Запомни Молли и Поль.
— Да помню я…
— Мари, ты выбрала дом? — спросил Маркус. Похоже, что тут все собрались…
— Да, но я хочу, чтоб сперва сестра оценила.
— Королевство возьмет на себя все траты, — твердо произнес Его Величество.
А вот этого совсем не надо. Я хочу начать НОВУЮ, САМОСТОЯТЕЛЬНУЮ жизнь.
— Отец, не думаю, что она этого оценит, — задумчиво произнес Мэтт. Несмотря на его сдвиги с “любовью”, он меня всегда очень хорошо понимал.
— Но как-то мы ее отблагодарить должны… — расстеряно произнес король.
— Дай ей пост главного мага при дворе, — услышала я голос Маркуса. — Плюс, пусть поможет с назначением директора в Академию. Старый то — того…
— Да, я думаю, что это отличная мысль. Она хоть молода и пока что неопытна, зато от нее мы не будем ждать удар в спину.
Ну вот, о мечтах со спокойным и размеренным будущим можно забыть… Похоже, мне и спать придется на работе. Судя по тому, что я наблюдала, дел на этой должности скопилось очень много.
В тело возвращалась жизнь, я ее чувствовала. Ощущала, как пальцы начали привычно покалывать, как к щекам прилил румянец.
— А с чего это король карни решил поучаствовать в судьбе Корнелии и Ланари? — поинтересовался король. — Обычно они живут очень обособленно и не вмешиваются ни в какие войны.
— Я думаю, что скоро станет ясно, — немного раздраженно, но очень дипломатично ответил Кенар, — Через две недели с визитом…
— Надо будет подготовить дворец к приезду столь высокопоставленных гостей.
Пока они обсуждали, какого рода прием будут организовывать (тоже мне, нашли где), я поняла, что могу двигаться, чем постепенно и пользовалась, разминая конечности. Кажется, на меня тут вообще никто не смотрит.
— Эээ, всем доброго… времени суток, — хриплым голосом произнесла я, открывая глаза.
Последующие минут двадцать в комнате происходил бедлам, и я очень пожалела, что мое "воскрешение" я не перенесла на тот момент, когда в комнате не будет людей.
Оказалось, что в отключке я была дня три, но в такой, что не было до конца понятно жива я или мертва. Еще бы, когда я плела чары всепоглощающего взрыва, я вложила в них не только магию кольца, но еще и свою собственную энергию.
Зато сейчас я чувствовала себя почти превосходно. Только вот никакими делами я заниматься не намерена… Хочу еще немного отдохнуть. А то не одно, так другое…
Глава 41
Всю следующую неделю я страдала от безделия и отсыпалась. Ко мне приходили и король с королевой, и Кенар, и Мари с Миль, и королевские детишки. Но перед всеми я строила из себя умирающую и бессовестно филонила от всех возможных дел, договорившись с лекарем, чтоб он меня не выдавал.
— Ланари, милая, ты как? — зашел ко мне как-то Кенар с большой коробкой снежного зефира. Ммм, вкуснятинка…
— Мне лучше, — деланно слабым голосом проговорила я, протягивая руки к зефиру.
— Судя по твоему голосу не очень. Так что зефир откладывается!.. — мой боевой напарник спрятал коробку за спину.
— Эй, мне нужно кушать сладкое…
— Вот сейчас служанки принесут сахарный пирог и будешь кушать…
— Кенар, ну почему? Ты же принес вкуснятинку, — возмущенно проговорила я.
— Ланари, прости. Но я одолжил у тебя порошок правды… — спокойно произнес Кенар.
— И? — осторожно поинтересовалась я.
— И пошел к лекарю узнавать о твоем состоянии, — грозно произнес он, медленно ко мне придвигаясь. — Ты хоть понимаешь, как я переживал, а ты из себя тут больную строишь!
— Ну, Кенар, я же героиня, хочу чуточку отдохнуть! А так, если все будут знать, что я здорова, мне будет стыыыыдно, — спрятавшись под одеялом, произнесла я.
— Сегодня вечером, мама ждет нас на ужин, — безапелляционно произнес Кенар.
Я выглянула из-под одеяла. И ни грамма сочувствия на лице Кенара не увидела. Вот бы ему сначала родину спасать, а потом… опять родину спасать. А после всего еще и к его маме на ужин идти! Про неделю в промежутке между родиноспасанием и его родительницей я думать не буду.
Откинув одеяло и мгновенно встав, я направилась к зеркалу. М-да, неделька отдыха явно благожелательно влияет на мою кожу. Ну и что, что немножко помята, зато вид свежий!
— Кенар, ты знаешь, что ты отвратительный человек?
— Это еще почему? — искренне удивился он. Ага, еще спрашивает!
— Ты не мог зайти и уличить меня во лжи немного раньше? А то всего через час ужин, а я еще даже не готова!
— У тебя есть целый час!
— Для тебя это "целый час", а для меня "всего час"… Дай сюда зефир! — потребовала я. После чего, усевшись на кресло, я начала его поедать.
— У тебя же всего час! — ехидно напомнил Кенар.
— И двадцать минут я потрачу на заслуженную вкусняшку!
В комнату зашел Мэтт. Мог бы и постучаться, а то, мало ли, чем я тут занимаюсь! Я инстинктивно пододвинула коробку с зефиром к себе.
— Да не буду я у тебя забирать твой зефир! — поморщился он и, игнорируя Кенара, подошел и сел рядом.
— Ваше высочество, мне бы не хотелось учить вас манерам, но заходить в комнату к молодой девушке и без стука, — спокойно выдал мой боевой напарник. — Мало ли, чем она тут может заниматься…
Где-то я определенно слышала это фразу! Молча пожирая зефир, я следила за тем, как Мэтт и Кенар друг на друга злобно поглядывают. Кажется, Кенара уже не волнует, что Мэтт — принц.
— Кенар, твое замечание я принимаю. Но позволь выдвинуть ответное. Как холостяк может находится в комнате, когда девушка не в форме? Это ее может выставить в не лучшем свете…
Я посмотрела на свое "не в форме", и чем ему моя сорочка с рюшами не угодила?
— Не думаю, что Ланари против, — твердо ответил Кенар.
— Но тем не менее, не думаешь о ее репутации! — не менее твердо сказал Мэтт.
— А может, она — моя невеста?
Мой любимый снежный зефир застрял в горле, и я долго откашливалась. Мэтт с Кенаром на меня смотрели: один выжидательно, второй вопросительно.
— Нет, что вы, — прокашлялась я. — Вы тут дальше разговаривайте, а я пойду переоденусь. Очень у вас увлекательная беседа!
Давненько я не ехидничала. Навык теряю.
— Ланари, это правда? — спросил Мэтт.
— Ух ты, про меня вспомнили, — деланно удивилась я. — Если ты о невесте, то Кенар, наверное, говорил о какой-то другой девушке, потому что я НИ ЗА КОГО замуж не собираюсь. А если о том, что вошел без стука. То да, я это не очень приветствую, но ты находишься у себя дома, так что указывать не могу.
— Ланари… — хором выдохнули они. Эх, хороши мужики, да на одну меня как-то многовато.
— Я понимаю, что уйти от разговора не получится, — вздохнула я, — Поэтому повторюсь… Мэтт, ты мне как брат, и в ином качестве я тебя воспринимать не желаю. А Кенар… Через сорок минут твоя мать ждет нас у себя, а я, как сказал Мэтт "не в форме", поэтому покиньте, пожалуйста, мою комнату, мне нужно собраться.
Что странно, они в абсолютной тишине покинули мою комнату. Теперь можно и собраться…
Только почему щеки мокрые и взгляд помутился? Я что, опять рыдаю?..
* * *
На ужин мы все же немного опоздали. Зато выгляжу отлично. Надела красивое карнийское платье, подаренное мне Карнетом. Ну и что, что Патрисия не любит карни, а Кенар просто ревнивец? Зато оно мне идет, и я нравлюсь самой себе.
Семейство Босн тепло меня поприветствовало в зале, как и в прошлый раз, находясь каждый на своем месте. С подарком в этот раз можно не заморачиваться. Во-первых, первая встреча уже прошла, а во-вторых, у меня банально не было времени.
— Ланари, мы так рады вас видеть! — слащаво произнесла Патрисия. Кажется, после смены моего статуса она в корне поменяла ко мне отношение.
— Кенар говорил, что вам нездоровится, но мы очень рады, что вы нашли для нас время, — произнес герцог Босн.
— Ой, да бросьте этот светский тон, — улыбнулась Сицилия, — Думаю, что у Ланари от вашей слащавости скулы сводит так же, как и у меня!
— Сицилия! — возмущенно начала герцогиня.
— Мама, лекарь прописал Ланари тишину и покой, — соврал Кенар, знает же, что я полностью здорова. Но за образовавшуюся тишину спасибо.
— Так если лекарь прописал, зачем ты тогда привел ее к нам? Знаешь же, что в этом доме о тишине и покое только мечтали! — засмеялась Сицилия, пока герцогиня метала в нее гневные взгляды.
После того, как всем мастерски удалось скрыть улыбки, братья Кенара перевели беседу в более мирное русло и принялись расспрашивать о наших похождениях у карни, а потом у меня в горах.
Немного погодя, дворецкий пригласил нас проследовать в столовую, где мы насытили свои желудки отменным мясом и прочими вкусностями. А на десерт вынесли целую гору снежного зефира.
— Кенар говорил, что ты очень любишь это лакомство, — произнесла Патрисия.
— Да, Кенар иногда бывает очень внимательным, — завороженно смотря на эту гору, произнесла я. Кажется, что меня скоро им закормят, и я вообще на сладкое смотреть не смогу.
— А мы его тут женить удумали, — засмеялась Сицилия.
Я вздрогнула, но вид постаралась сохранить как можно более непринужденный.
— Бабушка! — возмутился этот горе-жених.
— А что, уж ей-то точно следует знать, — отчего-то развеселилась Сицилия.
— И что из себя представляет невеста? — пересилив себя, улыбнулась, засовывая в рот побольше зефира. Ну и что, что не по этикету? Зато займу рот, чтобы не отвесить в сторону “избранницы” пару ласковых. Чего я еще могла ожидать?! Вполне предсказуемо, что Кенару придется жениться. Мы это еще в прошлый мой приход обсуждали.
— Оо, она замечательная девушка… Умная, добрая, чаровница, опять же, — начала перечислять она.
— Бабушка, — опять возмутился Кенар. — Эта невеста СОВЕРШЕННО не собирается замуж!
Кажется, что Кати все же невеста Кенара, и у нас с Наркелем ничего не вышло… Будем с ним вместе проливать слезы во дворце и запивать горе горейкой, пока Кенар с Кати будут строить свое счастье.
— Ну так ты ее убеди! — твердо произнесла Патрисия, включаясь в разговор.
— Я никого не собираюсь заставлять. И вообще, перестаньте лезть в мою жизнь! — начал злится Кенар.
— Вот почему ты из всего устраиваешь такой цирк, Кенар?! — опять подняла тон Патрисия, — Ланари, ну скажи ему!
— Ну так ты ее убеди, — невнятно повторила я, жуя зефир. Теперь-то точно можно наплевать на фигуру.
— Эта девушка абсолютно мне не подходит, — я услышала в тоне напарника издевку, — Она циничная, нахальная, слишком много умничает и абсолютно, ну вот совершенно, не хочет замуж!
Странно, не замечала за Кати особой нахальности. Ну, у Кенара наверняка было времени побольше с ней познакомится. Особенно, пока я лениво валялась в своих покоях.
— Ну а что, должен же кто-то держать в узде твой характер, — включился в диалог герцог, почему- то посмеиваясь.
— Отец, ты что, не слышишь? — Кенар уже был почти вне себя. — ОНА не хочет!
— Это все из-за твоей матери! — произнесла Сицилия. — Это она ее отпугнула! Такая от тебя всех невест отвадит!
— Не правда! — возмутилась Патрисия. — Я почти сразу же начала хорошо относится к этой девушке.
Братья Кенара хихикали, шепотом о чем-то переговариваясь. Повезло, их-то никто скоропостижно не женит! А я ела зефир. Хоть он приносит радость в этом мире. Даже словила волну апатии.
— Мне сколько раз еще повторить, что я хотел бы закрыть эту тему? — сквозь зубы проговорил Кенар.
— Ну уж нет, сынок, именно сейчас мы все и обсудим! — было заметно, что Патрисия тоже очень недовольна. — Она — отличный для тебя вариант! А ты нос воротишь!