– Это, Лис, герцог Эрст Маликорн. Вон тот с расстегнутым ремнем, его сынок Горио, остальные – их люди.
– Боже мой, цельный герцог?! – Я подошел к нему, при этом удерживая в поле зрения остальных четверых, – тебе, насекомое, кто разрешил говорить? А? Я разговариваю с принцессой, а ты будешь варежку разевать, когда тебе разрешат. Понял?
Герцог был в бешенстве, с ним никто и никогда так не разговаривал. Но я добивался именно этого. Лезвие шпаги не успело выдвинуться из ножен до половины, как я ударил его носком ботинка по голени. Герцог начал складываться. Схватив его за голову, резко нагибая, подпрыгнул и ударил в лицо коленом. Его светлость завалился на пол, звеня железом.
– Убейте его, – заорал младший Маликорн, пытаясь застегнуть ремень. Грохнуло подряд два выстрела и две тушки устроились на полу. Теперь стояли на ногах, только сам Горио и еще один. Если с герцогским сынком было все понятно, то следующий персонаж, был довольно любопытен. На нем был темно-серый, почти черный плащ до пола, лицо не видно, скрытое капюшоном. Руки сложены на поясе, пальцы были бледновато-зеленого цвета.
С его стороны послышался довольно мерзопакостный смех.
– А ты кто такой, чучело?
– Какая тебе разница, если ты сейчас все равно умрешь?
– Серьезно? Что, уже можно бояться?
В правой руке у моего оппонента появился сгусток синего пламени. Испуганно вскрикнула Александра, закрыв лицо руками. На лице младшего герцога появилась торжествующая ухмылка.
Крендель в плаще быстро бросил в меня этот сгусток. Я хоть и отслеживал его движения, но все равно опоздал. Комок пламени ударился мне в грудь и… рассыпался искрами, быстро потухшими. Ухмылку на физиономии Горио, сменило недоумение. Некто в плаще, завис на некоторое время. Наверное, не мог сообразить, что произошло. Я же совсем ничего не почувствовал.
– Не понял чучело? Это все, на что ты способен? – в ответ он бросил еще один такой сгусток. Опять ничего. Потом он начал швыряться в меня зелеными, красными и желтыми сгустками то ли пламени, то ли плазмы. Но результат оставался прежним. Наконец, мне это надоело и я выстрелил. Его отбросило к стене, по которой он сполз вниз, оставляя след, из зеленоватой слизи.
– Вот это я понимаю, плюнул, так плюнул. А то цирк Шапито тут устроили.
Повернулся к ублюдку Маликорну, на его лице была паника.
– Так подонок, теперь с тобой разберемся.
Он выхватил из ножен шпагу.
Я покачал головой: – положи свою железяку на пол, пока я не прострелил тебе колено. Если я это сделаю, то тебе будет очень больно. И еще больнее станет, когда я эту железку воткну тебе в зад.
Шпага звякнула, ударившись об пол.
Я медленно подошел к Горио.
– Ты, маленькое дерьмо знаешь, что женщин бить в лицо нельзя? Нельзя пинать ногами, особенно в живот? Тебя отморозь, в детстве не учили таким элементарным вещам? А уж насиловать, это вообще, ни в какие ворота.
Горио испуганно смотрел на меня.
– Не учили, значит, жаль. Придется еще и тебе преподать урок цивилизованности.
Резко ударил его в лицо. Молодой герцог опрокинулся на спину. После чего, всей, очень хорошо рифленой подошвой, со всей любовью, сплющил его мужское хозяйство. Раздался дикий крик. Однако крик оборвался, как только я пробил ногой ему по ребрам. И от души добавил в живот. Горио хрипел. На разбитых губах пузырились кровавые слюни, на сломанном носу – кровавые сопли. Я присел к нему:
– Что недомерок, больно? Больно. А представь, как больно хрупкой девушке? И, наверное, женщинам отныне, ты, как мужчина, больше интересен не будешь. Звиняй, но по-другому ни как, маленький ублюдок.
Повернулся к своим визави. Что опять не так? Они все вчетвером таращились на меня как на привидение!
– Что? У меня рога выросли? Хвост? – ощупал голову, оглянулся на свою задницу, – да нет, рога не отрасли и хвост отсутствует.
– Лис, – проговорил юный маг-недоучка, – это был темный и он применил против тебя черную магию, заклинание души.
– И что? Конкретней давай?
– Он должен был пленить твою душу и подчинить себе твое тело.
– И все что ли? Ну, извини, похоже он с халтурил. Наверное, плохо в школе учился!
– Нет Лис. Мы все почувствовали это. Но ты?..
– Как об стенку горох, ты это хотел сказать?
– Да, поэтому есть только два объяснения, почему у темного ничего не получилось.
– И какие?
– У тебя либо нет души…
– Либо?
– Либо на тебя вообще магия не действует. Скорее всего, второе. Именно этим можно объяснить, что ты с легкостью снял оковы и беспрепятственно прошел в апартаменты Верховного Мага.
– Мне нравятся оба варианта Хоттабыч. Душа говоришь, – я подошел к нему, – а где она? Здесь? – приложил руку к сердцу, – а если тут ничего нет, только мышца, качающая кровь, а все что больше, выгорело на хрен, давно выгорело, даже угольков не осталось. Только пепел и то, его уже развеял ветер. Так что возможно, что ты прав друг мой, души у меня нет. А если и есть, то она отрастила такую броню, что ей фиолетово до всего остального. Глуха она и слепа. А по второму варианту тоже хорошо. Это значит ни один фокусник, не сможет со мной что-то сделать. Все правильно Хоттабыч, я же ведь дитя технологического мира. Кто-то очень не хорошо пошутил, отправив меня сюда. Но я разберусь и обязательно узнаю, кто это устроил мне такую подляну.
Подошел к Александре. Она продолжала смотреть на меня, прижав кулачки к груди.
– Ну что цыпа? Похоже, наш с тобой интимный разговор в воспитательных целях откладывается. Здесь становиться слишком шумно. Эмиль, заблокируй дверь в покои. Давай солдат, оторвись от баронессы, я понимаю, что прижимать к себе столь юное девичье тело гораздо приятнее, чем тащить службу. Но не бойся, она никуда не денется. Так что у тебя еще все впереди.
Они оба покраснели. Гвардеец заблокировал створки дверей алебардой и дополнительно, с помощью Хоттабыча подтащил в дверям диван.
– Отлично, – кивнул я, – на какое-то время это их задержит. Насколько я понимаю, мятежники контролируют сейчас практически весь дворец и скорее всего большую часть столицы. Иначе все это смахивает на бездарную комедию.
– А теперь внимание! Кто знает, как отсюда можно свалить?
– Что значит свалить? – наконец очнулась принцесса. – Это мой дворец! Я что, должна отсюда бежать как воровка?
– А что предлагает ВАШЕ ВЫСОЧЕСТВО?
– У тебя же есть твое оружие, иди и убей их!
– Серьезно?! Цыпа, ты, похоже, вообще не догоняешь того, что происходит? Нет, мне, конечно очень приятно, услышать от тебя, насколько я крут. Но всему есть предел. Проблема в том, что всей моей крутизны, которую ты там себе на придумывала, не хватит, что бы остановить банду герцога, очень многочисленную и до зубов вооруженную разным колюще-режущим инструментом. Так что я предпочту отвалить отсюда, пока не поздно.
Александра презрительно скривила свой ротик:
– Я так и знала, что ты всего лишь жалкий трус.
Достала уже эта соплячка!
– Да мне наплевать, что ты там думаешь обо мне. Я тебе еще в прошлый раз сказал, не бери меня на слабо, девочка! Я вот сейчас смотрю на тебя Александра и начинаю жалеть, что вмешался так рано. Нужно было подождать, пока эти два урода, не оттащили бы тебя в комнатку и не начали там вдвоем пользовать такую симпатяшку. А может ты сама этого хотела? Оказаться в золотой клетке, вернее в золотом стойле, в качестве породистой кобылки и рожала бы породистых ублюдков от них по очереди. Сначала от папаши, потом от сынули. А еще, я понял, у старого козла брат есть. Думаю, он тоже присоединился бы к вам. Чудная у вас семейка получилась бы! А, цыпа?
Александру передернуло. Она была бледная как смерть, кулачки сжаты. Огромные глаза стали наполняться влагой.
– Лис! – это Эмиль, – зачем ты так с принцессой?
Я посмотрел на него:
– А как надо? Я смотрю у вас тут слишком много розовых пузырей! Все живете в каком-то иллюзорном мире, где благородные рыцари с открытым забралом едут на такого же благородного врага. А прекрасные дамы машут им платочками и кидают цветы? А потом прекрасный принц, спасает принцессу? Нет ребятишки. Все намного хуже, чем вы можете себе представить. – Посмотрел опять в глаза принцессы, – детство и сказка кончились, девочка. Пора выйти в реальный мир и ощутить все его прелести и его дерьмо. Здесь дорогуша, не в цацки играют. Здесь ВЛАСТЬ! И чем больше власти, тем больше крови и смрада. И, к сожалению, цыпа, ты являешься главным объектом охоты за эту самую власть, нравиться тебе это или нет. И если не хочешь быть послушной куклой в чужих руках, начинай отращивать себе клыки и когти, рви своих врагов в куски, забыв о всякой благородной чуши. Красивые рыцарские жесты, уместны только во время дурацких турниров, для впечатления на восторженных дамочек. В реальном бою, если ты упадешь, тебе никто не позволит подняться, так как лежачего, убить гораздо проще, чем того, кто стоит на ногах. Поняла, девочка? А теперь я еще раз задаю вопрос вам всем, здесь есть другой выход?
А в ответ тишина, так и хотелось сказать – он вчера не вернулся из боя. Александра продолжала смотреть на меня, закусив нижнюю губу. По ее щекам уже побежали слезы. Да елки зеленые, может я зря так с ней? Ей ведь и на самом деле никогда ничего подобного не говорили. Не грубили, не перечили. Девочку все любили, обожали. Потомок богини, одним словом. Как у японцев. Только у тех Аматэрасу Омиками – великое божество, озаряющее небеса, богиня-солнце. А у этих – богиня зари Элия. Вот интересно, это одна и та же женщина или разные?
Я осторожно взял ее за плечи:
– Александра, может, я и на самом деле груб, но иногда, что бы привести человека в чувство, ему причиняют боль. Если сюда ворвутся люди герцога, то тебя как раз и не тронут, хотя твое будущее будет ужасным. А вот нас всех убьют и это без вариантов. Ну ладно, меня и мага-недоучку тебе не жаль, так как одного ты уже определила на костер, а второго на пожизненное заключение, где он должен сойти с ума в темноте и одиночестве. Но разве тебе не жаль свою фрейлину и этого молодого гвардейца, который готов умереть за тебя не задумываясь?
– Есть потайной выход. – Тихо проговорила она.
– Вот и славно Сашенька, давай все сделаем как надо. – Она, молча, кивнула мне. Не знаю почему, но я наклонился и поцеловал ее в лоб. Девушка замерла. Целовал ли ее когда-нибудь мужчина, пусть даже и не в губы? Я так и не понял, что было в ее глазах.
– Давай вытрем слезки и ты пойдешь и переоденешься, вместе со своей подружкой, хорошо? – она кивнула, продолжая странно на меня смотреть. – Александра, одеть нужно что-то, что попроще и обязательно штаны. Юбки вам могут помешать, нас не карета внизу ждет, побежим ножками, полями и лесами.
– Куда? – тихо спросила она.
– В цитадель. Я так понял, что там находятся верные тебе войска? Вот только не знаю, где эта самая цитадель?
– На северо-восток от столицы. – Подал голос Эмиль. Они стояли с баронессой, взявшись за руки. – Я знаю, как туда пройти. Только идти придется лесом и через горы.
В дверь начали стучать. Звали герцога. Потом стали рубить топорами.
– Все ребятки, время вышло, теперь только в темпе! – скомандовал я. Александра с баронессой, ее звали Алисия, метнулись в небольшую комнатушку, примыкающую к зале.
Горио затих. Может вырубился? Да пес с ним. Зато его папаша стал проявлять признаки жизни. Даже сумел сесть на задницу. Глаза у него собрались в кучу.
– Не старик, ты слишком рано проснулся. Поспи еще! – И ударил его в лоб. Глухо стукнулся затылок герцога об пол. Он снова успокоился.
Дверь пока держалась. Но надолго ли ее хватит? Подошел к ней:
– Эй, недоумки, если продолжите тупить свои топоры об эту дверь, я просто прикончу вашего герцога и его придурка сыночка. Ферштейн?
Стук топоров прекратился.
– Ты кто? – последовал вопрос.
– Конь в пальто! Тебе какая разница?
Немного помолчали. Потом, говоривший за дверью, сделал мне предложение:
– Отдай нам герцога, его сына, принцессу и можешь валить отсюда. Мы тебе даже золота дадим, столько, сколько можешь унести.
Я засмеялся:
– Нашел дурачка за четыре сольдо!
– Что ты хочешь?
– Хочу я, что бы вы все убрались отсюда, но ведь это не реально, так?
– Правильно, не реально. Так что ты еще хочешь?
Нужно как можно дольше потянуть время.
– Понимаешь, мы с принцессой не закончили разговор. Постоянно кто-то мешает. Я стараюсь привить ей хоть немного вежливости, особенно в разговоре со старшими дядями. Не обзываться, не ругаться, не грозить и, наконец, не драться.
За дверью засмеялись: – Что, все так плохо?
– Хуже не куда. Одну вазу она мне об голову уже разбила. Даже на цепь посадила в темнице. Хотела четвертовать, предварительно вырвав мой язык и глаза. У нее с цивилизованной аргументацией большие проблемы.
Замолчал. За дверью засмеялись. Потом тот же голос спросил:
– Ты случаем не тот чужак, оружие которого убило Верховного Мага?
– Тот самый!
– И оружие при тебе?
– И оружие при мне.
– А что стало с темным?
– Валяется недоумок возле стены. Он в меня какой-то хренью кидался. Мне потом сказали, что он душу у меня хотел забрать, полный кретин.
За дверью охнули и загомонили несколько человек.
– Слышь, – обратился я сам, – мне нужно минут двадцать, потом решим с твоим герцогом. О кей?
– Хорошо. Я подожду.
– А ты случаем не брат герцога?
– Случаем брат.
– Значит, гвардейцев уже всех перерезали.
– Угадал. Дворец полностью наш, как и вся столица.
– Круто! Ну ладно, вы там пока по курите!
Я прошел в комнату, куда забежали девушки. Блин, везет же мне. Обе стояли в одних панталончиках и мерили куртки. Взвизгнули и попытались закрыться.
– Немедленно отвернись! – Крикнула возмущенно принцесса.
Ухмыльнувшись, ответил:
– Да ладно, забей! Мы же с тобой уже почти родные. А нижнее белье, я смотрю, ты другое одела, красненькое! Блеск! Или у тебя месячные? Нет? Ну ладно! Хочу отметить девочки, ножки у вас просто класс!
Александра кинула в меня туфлей.
– Так, шутки закончились. Давайте резче! У нас мало времени. И оденьте что-нибудь попроще.
– Это одежда пажей! – Александра уже не пыталась укрыть от меня свои прелести. Наверное, поняла, что мне глубоко фиолетово на их условности.
– А одежды простых мальчишек нет?
– Нет. – Удивленно ответили обе.
– Ладно, одевайте что есть. Девочки и, быстрее, пожалуйста.
Вернулся назад. Эмиль с Хоттабычем пялились на меня во все глаза. Они все слышали и видели, в том числе и как я увернулся от женской туфельки, вылетевшей из комнаты.
– Чего? – спросил у них, разведя в вопросительном жесте руки. Оба начали краснеть. Ну, мать моя женщина!
– Эмиль, а ты думал, что я тебе вру, когда говорил про наши с Александрой отношения?
– Если честно, то да. – Ответил гвардеец, еще больше покраснев, – извините милорд.
– Эмиль, я не милорд, я Лис! Понятно?
– Понятно, милорд… простите, Лис!
– Эмиль, – крикнула принцесса из комнаты, – что тебе наговорило это чудовище?
– Видишь, как она меня любит? Как ласково называет – чудовище! Хочешь, открою тебе тайну Эмиль?
Гвардеец, совсем уже неприлично вытаращил на меня глаза: – Может не надо?
– Надо Эмиль. Так вот женщины, по большому счету, больше любят чудовищ, чем красивых и брутальных самцов. Мужчина вообще должен быть чуть-чуть красивее орангутанга. Потому, что на его безобразном фоне их красота будет просто зашкаливать!
– Сволочь, Лис! – завопила потомок богини из комнаты. – Эмиль, что он тебе наговорил про меня?
– Заметь Эмиль, что красивого самца бить и уродовать как-то стремно, так ведь? А вот орангутанга, – я подошел к комнате, – можно спокойно колотить, например ВАЗОЙ ПО ГОЛОВЕ! Какая разница, он же все равно чудовище и ему лишний шрам не помешает, в отличии от красавца, да солнышко?
Из комнаты раздалось хихиканье. Смеялась Алиса.
– Алисия! – Александра начала злиться, – Эмиль! Что ОН тебе наговорил?
– И, правда Эмиль, что я тебе наговорил? Давай скажи правду!
Эмиль, очень медленно начал говорить, постоянно оглядываясь на меня:
– Ваше Высочество, Лис сказал, что если ОН СОГЛАСИТЬСЯ, то станет вашим мужем.
Вот, что значит правильно расставленный акцент!
Стояла тишина, даже за дверью молчали. А как иначе? Получалось, что это не я добивался ее руки, а она страстно желала, что бы я стал ее мужем. Классный троллинг для упоротой титулованной соплячки!
Потом из комнаты вылетела бешеным метеором принцесса. В курточке, в каких-то округлых шортиках, лосинах и в сапожках. Блин, обворожительный ангел, я даже завис на какое-то время, которого, ей хватило подскочить ко мне.
– Сволочь, ненавижу тебя, как ты смеешь! Мужлан, чудовище! – кричала она в ярости, колотила меня кулачками и даже пыталась пинаться.
– Александра! – рявкнул я, – прекрати немедленно, иначе…