– Кому как, – философски ответил Брок-два. А первый сыщик поднес губы к его уху и повторил вопрос дочери:
– Кто это?
Но ответил не дубль, а сам незнакомец:
– Я в некотором роде ваш коллега. Позвольте представиться: Никодим Пантелеймонович Сушик, главный придворный розыскник. – Теперь он поклонился вполне отчетливо, словно подчеркивая важность занимаемой должности.
– А неглавных много? – спросил внезапно заинтересовавшийся Брок-один.
– Неглавных пока нет, – ответствовал Сушик. – Не было нужды.
– То есть, теперь, стало быть, появилась? – сделал соответствующий вывод сыщик.
– Теперь да, – кивнул мужчина. – О чем я уже неоднократно имел честь докладывать вашему… брату? Впрочем, погодите… – Старик хищно раздул ноздри, прищурился и стал буквально сканировать взглядом сыщиков. Причем, у Брока создалось неприятное ощущение, что один блестящий из-под пенсне антрацитовый глаз исследовал его, а другой, в тот же момент, двойника. К счастью, длилось это недолго; старик дернул лысиной и удивленно произнес: – Позвольте, господа, но… это невероятно. Чудеса какие-то…
– Чудес не бывает! – синхронно воскликнули Броки.
– Ну, насчет этого я мог бы с вами поспорить, – помотал головой Сушик, – но обычно я эти чудеса творю сам, или, по крайней мере, контролирую. А то, что вижу сейчас перед собой, признаюсь честно, ставит меня в тупик. Глазами я вижу двоих, но на самом деле… хм-м… передо мной один человек. Брокалев Олег Константинович, если не ошибаюсь? Глава частного сыскного агентства «Бритва Оккама»?
Сыщики горделиво кивнули. Откровенно говоря, им было очень приятно видеть лысого розыскника растерянным. Особенно злорадствовал Брок-два, который испытывал к данному господину неприязнь еще с момента первого знакомства.
– Ну да ладно, – махнул рукой Сушик. – С этим мы разберемся позднее. Даже лучше, с одной стороны, что вас двое. Ведь одна голова, как известно, хорошо…
– А три лучше, – неожиданно откликнулся Брок-раз и сам призадумался, с чего бы это он вдруг ляпнул такое?
– Четыре! – крикнула и поспешила к сыщикам Саша. – Папа, ты что, меня забыл посчитать? Или у меня не голова, по-твоему, а так – подставка для шляпок?
– Ну почему сразу подставка-то? – обиделся Брок и обернулся к Сушику: – Что это, кстати, вообще такое – придворный розыскник? И вот это что такое? – ткнул он на терем. – И вот это все? – обвел он руками вокруг.
– Я все вам расскажу, господа, – поднял ладони придворный розыскник. – И дамы, – добавил он, поклонившись Сашеньке (та в ответ сделала книксен). – Но давайте пройдемте в хоромы.
– Вон в те? – кивнула Саша на терем.
– Ну да. Не в царские палаты, конечно же, но там, во дворе, есть специальные помещения для прислуги…
– Что-о?! – возмущенно подбоченились оба Брока и Сашенька (Мирон так и оставался в сторонке, не подключаясь к беседе, хоть и прислушивался). – Это мы, что ли, прислуга?
– Ну что вы!.. – стушевался Сушик. – Вы – почетные гости. Гостевые хоромы у нас тоже имеются.
– Ну, тогда еще ладно, – смилостивился первый Брок. – И все-таки скажите, любезный… э-ээ… Никотин Панталонович, где это мы?
– Никодим Пантелеймонович, – тщательно выговаривая каждый слог, поправил сыщика Сушик. – И я вам уже говорил: мы в царской резиденции.
– У Николая Третьего? – переспросил сыщик, хотя и понимал, что ответ вряд ли будет положительным.
– У Берендея Четвертого, – ответил придворный розыскник.
– Я ведь серьезно спросил! – обиделся Брок.
– А я серьезно ответил, – удивился такой реакции Сушик. – Это вот, – повел он руками, – резиденция Царя-батюшки Берендея Четвертого.
– А-а-аа! – протянул сыщик. – Ну, как же, как же! Коне-е-ечно! Разуме-е-ется!.. Берендей Четвертый! Типичный, знаете ли, случай.
– Попрошу без обобщений, – насупился главный розыскник.
– Да, Олег, ты уж постарайся без своих антимонархических замашек, – шепнул напарнику дубль. – Мало ли, какие у них тут законы…
– Да где тут-то?! – зашипел в ответ Брок-раз. – Ты мне можешь объяснить, куда мы попали и откуда ты его знаешь?
– Куда попали – не могу. А этот хлыщ ко мне на днях подкатывался, царского сына просил помочь отыскать.
– А-а! – подпрыгнул вдруг сыщик номер один и резво обернулся к стоявшему поодаль Мирону: – Мирон! Иди сюда скорей! Тут твой давний приятель нашелся.
– Я вовсе его не терял, – недружелюбно откликнулся юноша, но все-таки подошел чуть ближе.
– Ну что, все готовы? – обвел взглядом сыщицкую четверку придворный розыскник и хлопнул в ладоши.
В следующее мгновение те же четверо вместе с лысым Сушиком стояли уже во дворе расписного сказочного терема.
– Так-так-так-тааак!.. – захлопал ресницами Брок-один.
– Вот уж, я бы сказал, да-аа… – протянул второй номер.
Затем оба они синхронно взглянули друг на друга и в унисон выпалили:
– Чудес не бывает!
Сашенька же и Мирон не сказали ничего, лишь восторженно озирались. Правда, Мирон при этом успевал бросать и подозрительные взгляды на Сушика, который, похоже, откровенно любовался произведенным на гостей эффектом.
Но эффект эффектом, а неприятие чудес все-таки коробило двойников-сыщиков.
– Это как же следует понимать? – нахмурился Брок-два.
– Да! – сложил на груди руки первый сыщик и многозначительно повел бровью: – Так сказать.
– А вот так и надо понимать, – пожал плечами придворный розыскник. – Как я вам и обещал. Вот царские палаты, – указал он на расписной терем, который вблизи оказался еще красивее и сказочней, – а вот и гостевые хоромы, – повел он рукой в сторону вычурного бревенчатого здания в два этажа, будто бы тоже сошедшего со страниц русских сказок.
– И мы там будем жить? – восторженно ахнула Сашенька, но тут же была одернута отцом:
– Никаких жизней! Ишь!.. Нам домой пора.
– То есть, как домой? – удивился Сушик. – Это и невежливо, и невозможно в принципе. Пока.
– Пока что? – подбоченился первый Брок, а второй, догадавшись, проворчал:
– Пока царского сына не отыщем?
– Именно! – обрадовался его догадливости главный розыскник.
– А если мы не хотим? – продолжал буравить мужчину в пенсне первый сыщик.
– Да, – кивнул второй. – Если вот?..
– Ну, господа, – развел руками Сушик. – Да как же так-то? Это ведь ваша работа. Разве нет?
– Допустим, – прищурился Брок-раз. – Но мы ведь, так сказать, частные сыщики, а не отделение, если можно так выразиться, милиции.
– Полиции, – поправил Брок-два.
– Что, большая разница? – бросил укоризненный взгляд на дубля сыщик номер один.
– В чем?
– В полиции и милиции, в чем же еще?
– Ну, полиция – это государственный орган, а милиция, насколько мне известно, – это что-то такое добровольное, так сказать – самодеятельное.
– Пожалуй, в этом я с тобой соглашусь, – подумав, кивнул первый Брок. – Самодеятельности в ее действиях и впрямь частенько хватает. Вот, помню, был случай…
– Простите, господа, – кашлянул в кулак придворный розыскник, – что вмешиваюсь в вашу познавательную беседу, но давайте вы обсудите все это на досуге. Например, перед сном.
– Милицию – перед сном? – вытаращил глаза Брок-один. – Да вы что, голубчик? А как же потом заснуть?
– Ну, я не знаю, – совсем расстроился Сушик. – Но сейчас тоже не стоит. Давайте все же поговорим о деле.
– О каком? – сразу стали серьезными оба Брока.
– Да все о том же. Пропал царевич. Его необходимо разыскать.
– Но вы же как раз и есть розыскник, – подала вдруг голос Сашенька. – Да еще главный. Чего же не ищете?
– А я ищу, – смутился мужчина и вытер ладонью лысину. Смутился еще больше, поспешно выхватил прямо из воздуха носовой платок и повторил процедуру уже им. – Только… не могу найти.
– А мы тут при чем? – буркнул доселе молчавший Мирон. Но Сушик на него и не взглянул, а ответил непосредственно сыщикам:
– Лучше вас, насколько мне известно, никто с этим делом не справится.
Оба Брока невольно расправили плечи и гордо вздернули подбородки. Однако кто-то из них все же спросил:
– И откуда же вам это стало известно, позвольте полюбопытствовать?
– Если можно, об этом чуть позже, – замялся главный розыскник. – Я боюсь, Царь-батюшка осерчает, что мы бездельничаем… Он и так на меня зол.
Будто в подтверждении этих слов, где-то, такое ощущение, что прямо в кармане у Сушика, сердито задребезжал колокольчик. Оказалось, что звенело и впрямь в кармане, поскольку розыскник поспешно вынул оттуда не колокольчик, правда, а маленькое, словно из кофейного сервиза, блюдечко, на которое бросил крохотный шарик (как показалось обоим сыщикам – обычную сушеную горошину), и из блюдечка раздался грозный бас:
– Ты где пропадаешь? Привел специалиста?
Похоже, что блюдечко транслировало не только звуки, но и изображение, поскольку Сушик подобострастно уставился в него и часто-часто закивал:
– Да-да, ваше величество! Привел. И даже не одного, а двух.
– А мы?! – возмутилась Сашенька, с любопытством заглядывая через плечо розыскника.
– О! – изумилось блюдечко. – А это кто?.. – Тут говоривший прочистил горло, и голос его наполнился медом: – Кто ты, краса писаная?
Сашенька смущенно хихикнула, покраснела и спряталась за спину Сушика, на которого тут же зарычало блюдце:
– Ты чего, тунеядец, людей на дворе держишь? А ну, веди их ко мне!
– Так я же хотел их в курс дела ввести сначала… – начал оправдываться розыскник, ссутулившись еще больше. Блюдечко в его руках задрожало и чуть не выпало.
– Веди ко мне, а не в курс, кому сказано! – рыкнуло оттуда. – И мигом. В курс я сам вводить буду. Ты у меня из доверия вышел.
Блюдце замолчало, и Сушик поспешно убрал его в карман. Потом умоляюще посмотрел на Броков:
– Выручайте, господа! Слышали, что творится? Пропал я, коли царевича не найдем… – Тут он будто очнулся, засуетился, замахал руками: – Пойдемте, пойдемте скорее! Царь-батюшка ждать не любит!..
– А кто любит? – пожал плечами Брок-раз и оглянулся на двойника: – Пойдем?..
– Ну, давай сходим, – мотнул тот головой. – Любопытно, знаешь ли, с царем пообщаться.
– Вы только не перечьте ему! – затараторил вспотевший от волнения придворный розыскник. – Не то худо будет. Крут Государь, ох, крут!..
– А мы не его подданные, между прочим, – подал голос Мирон. – Так что это вы опасайтесь, а нам бояться нечего.
– А вас никто не спрашивает, – зашипел на парня Сушик, наконец-то соизволив обратить на того внимание. – Вы вообще идите вон, на лавочке посидите пока. И вы, девушка, тоже.
– Здрасьте! – подбоченилась Сашенька. – Сейчас. Уже сели. И, между прочим, как бы вам самому не сесть. Только не на лавочку, а на кол, к примеру.
– Это почему?.. – побледнел главный розыскник.
– А вы не слышали, как царь мне обрадовался? А вот обрадуется ли он, когда вы меня ему не представите?
– Думаю нет, – закивал Сушик. – Простите, я не подумал. – И мотнул головой на Мирона: – Ну, пусть он тогда один посидит.
– Так, господин хороший, – нахмурился Брок-два. – Или мы идем к Его Величеству все вместе, или вы пойдете один.
– Мне одному нельзя, – совсем побелел придворный розыскник. – Тогда уж лучше сразу в реку вон…
– А раз так, – подвел итог Брок-один, – то и не стройте из себя, так сказать, командира. Вы своими подчиненными командуйте, а нас можете лишь о чем-либо просить, либо, если уж совсем невмоготу, давать вежливые рекомендации.
– У меня нет подчиненных, – виновато вздохнул Сушик.
– Им очень повезло, – буркнул Мирон.
Главный придворный розыскник ощутимо вздрогнул, но комментировать не посмел. Лишь глянул на Броков и пробормотал:
– Я приношу всем свои искренние извинения. Пойдемте, господа, а?..
Глава 18. Охранные системы царского терема и Брок в качестве эксперта
Сыщики еще во время беседы с Сушиком обратили внимание, что у входа в царский терем не видно никакой охраны: ни тебе стрельцов с секирами, ни каких-нибудь спецназовцев местных, даже сторожа захудалого с берданкой – и того нет. Но Броки подумали, что охранники скорее всего прячутся по ту сторону резной двери. Злоумышленник увидит, что царские палаты не охраняются, его черные помыслы от этого окрепнут, сам он последние сомнения и страхи потеряет и попрет монархию свергать. А лишь дверь откроет – тут его и встретят дюжие молодцы. И под белы рученьки – куда следует. Или сразу секирой по кумполу. Хорошо, если плашмя.
Но и за дубовой тяжелой дверью, открывшейся на удивление легко и без малейшего скрипа, никого не оказалось. Длинный светлый коридор был непривычно пуст для заведения столь высокого уровня.
– Не бережете вы Государя, – не удержавшись, покачал головой Брок-два.
– Да что вы такое говорите? – замахал руками придворный розыскник и даже затрясся от возмущения.
– А чего ж тогда не охраняете? – пояснил мысль «близнеца» первый сыщик.
– Как это не охраняем? – чуть не уронил с носа пенсне Сушик, подхватив его в самый последний момент. – Да более защищенного объекта во всем Царстве-государстве не сыскать!
– Ха, – недоверчиво сказал Брок-раз.
– Вот именно, – поддержал его дубль.
– Не верите?! – Главный придворный розыскник даже перестал сутулиться. – А ну, пойдемте выйдем.
– С пожилыми не дерусь, – помотал головой первый сыщик.
– Вот именно, – вновь согласился второй.
– Пойдемте-пойдемте, – развернулся в обратную сторону Сушик и призывно помахал сыщикам. – Ни с кем драться не придется. Просто вы сами сейчас убедитесь, как глубоко заблуждаетесь… Как недооцениваете мое служебное рвение, опыт и мастерство.
– Ой, да оставьте вы этот самопиар, – жеманно поморщилась Сашенька. – Вы так стараетесь, будто мы ревизоры какие и все царю вашему про вас наябедничаем.
– Кто вас знает, – буркнул под нос главный розыскник. И добавил громче: – А сам себя не похвалишь, так и ни от кого не дождешься.
– Ну, пойдемте, правда, посмотрим, чего он там демонстрировать будет, – позвала переминающихся с ноги на ногу «пап» девушка, держа наготове цифровик, которым она только что снимала «торжественное вхождение в царский дворец». – Интересно же. Вдруг у него тридцать три богатыря в колодце спрятаны. Или вообще человеки-невидимки для охраны задействованы.
– Невидимость человека невозможна, – замотал головой Сашин отец, а его двойник в который уж раз произнес:
– Вот именно.
– Да что это вы, дядя Олег, на себя не похожи? – удивилась Саша. – Как попугай, честное слово.
– А я… тебе дядя? – смущенно заморгал Брок-два.
– Ну… – смутилась в ответ Сашенька. – Вы ж папе почти брат. Значит, мне дядя. Не звать же мне вас тоже папой. Все-таки вы в моем зачатии не участвовали.
– Александра! – погрозил дочери отец.
– Папа, но это же правда! – воскликнула Сашенька. – Неужели ты будешь с этим спорить? Сам ведь говоришь, чудес не бывает. И у человека не может быть двух отцов. Даже таких как ты.
Брок-один почуял в словах дочери подвох, почти неприкрытую издевку, но все же они показались ему настолько логичными, что спорить он не стал, лишь раздраженно махнул рукой. А Брок-два, пошевелив бровями, застенчиво понизил голос и предложил:
– Ну, я не против, конечно, чтобы ты называла меня дядей, только давай все же на «ты»? Мы ж, как-никак, очень близкая родня, так сказать.
– Хорошо, дядя, – сделала книксен Саша.
– Господа!.. – послышался вдруг жалобный голос топчущегося у дверей Сушика. – Ну, нет у нас времени! Государь осерчает…
– Что ж вы нас дергаете-то тогда? – возмутился Брок-раз. – То туда пошли, то назад!.. Вы бы определились сначала, что ли.
– Вот име… – начал было второй Брок, но перехватив насмешливый взгляд «племянницы», осекся. И, чтобы побороть смущение, зашагал к двери, прихватив за рукав и «братца»: – Да идем мы, идем! Перестаньте вы ныть, право слово.