— Завтра на обед, — вздохнув, призналась.
Обижаться бесполезно, похоже, для всех остальных наш с кузнецом взаимный интерес был в порядке вещей. Ну да, здесь нравы все же проще, чем в Дублине.
— Молодец, Шелли, — довольно отозвалась бабуля. — Донел хороший мальчик, пусть в чем-то и не такой утонченный, как твои воздыхатели в Дублине, — добавила она с мягкой иронией.
Я же фыркнула в ответ.
— Утонченность далеко не всегда значит воспитанность и вежливость, — пренебрежительно дернула плечом.
— Я рада, что Дон тебе тоже нравится, — выдала бабуля, и я аж задохнулась от волны замешательства и чуть не закашлялась.
— Б-ба… — просипела, пытаясь справиться с эмоциями.
Но она лишь одарила своим взглядом с хитринкой и подмигнула, ничего не сказав. Мы добрались до дома, разбрелись по своим комнатам — бабуля напомнила, что завтра у всех выходной, и можно выспаться и как следует отдохнуть. Я же, переодеваясь ко сну, все-таки посмотрела на предплечье. Там распустил свои лепестки пока еще бледный листочек клевера.
Я оторвалась от дневника, сонно моргая и зевая. Сознание впало в ступор, и я лишь покосилась на предплечье с таким же знаком, который описывала Шейла, идентичный тем, что показали мне братья этим вечером. Голова гудела, глаза слипались, и отложив дневник на тумбочку, я выключила светильник, буквально рухнув на подушку. Подумаю утром, насколько невероятно происходящее со мной, потому что обвинить братьев в том, что они специально к моему приезду и татуировки набили, и сляпали дневник одной из своих раз пять прабабки — это уже совсем паранойя. У меня-то знак появился без всякого вмешательства со стороны… На этой мысли я окончательно уснула, даже не успев толком додумать ее.
Будильник ворвался в мой безмятежный и крепкий сон назойливой мухой, и разлепить глаза было ужасно сложно. Напомнив себе, что можно доспать в машине, я почти на ощупь побрела в ванную, умылась и провела влажными ладонями по кудрям, покосившись на отражение одним заспанным глазом. Зависла перед шкафом, давая пинка мыслительному процессу, рассеянно почесала плечо — клевер оттуда и не думал исчезать. Бросила взгляд в окно — сегодня небо радовало не синевой, а серебристо-серыми облаками, хорошо хоть, не дождливыми вроде. Так, ясно, прохладно будет, а мы еще на побережье поедем, значит — обойдемся джинсами. К моменту выхода из комнаты я проснулась где-то наполовину, по крайней мере, глаза удавалось держать открытыми.
Прихватив пончо, побрела вниз, и едва нос учуял божественный аромат свежезаваренного кофе, как я чуть не последовала примеру бурундука Рокки из незабвенных "Спасателей". Только вместо "Сы-ы-ыр-р-р" готова была благоговейно простонать "Ко-о-офе" Оно меня сейчас точно спасет, хотя обычно я не маньячка по этому напитку, так, пару-тройку раз в месяц в кафе выпью разве что. Дома предпочитаю вкусный чай и молоко. О вчерашних мыслях и разговоре с братьями не думала, не желая портить настроение с утра. Позже разберусь.
Оставив рюкзак и пончо на комоде у входа, я направилась к кухне, но слегка затормозила, услышав голоса. Ну что ж, очередная возможность узнать, что же думают братья по поводу всей этой ситуации, раз все вместе открыто ее обсуждать пока не рискуем. И я на цыпочках подкралась к входу.
— Странно, но мне не хотелось набить тебе морду вчера, когда ты обнимал ее, — это Шон, задумчивый такой.
— Угу, а еще интереснее, что раньше нам одни и те же девушки не нравились, — таким же тоном ответил Росс.
— Точно, — протянул Шон. — А знак появился у нас обоих.
— Феи любят пошутить, — старший Рейли помолчал. — Мне не очень нравится, что Кира пытается держаться на расстоянии, Шон. Времени у нас и так не слишком много, что делать будем?
— Может, поговорим откровенно, наконец? — предложил Шон, и моим щекам стало жарко от вспыхнувшего волнения. — Все вместе, обсудим, что происходит и как с этим быть? Знаешь, не хочется мне, чтобы она так быстро уезжала, — добавил вдруг он, и я едва не уронила челюсть на пол.
— Вот и мне тоже, — тихо согласился Росс, и мое замешательство усилилось.
Времени в самом деле всего десять дней осталось до отъезда. И, черт их всех возьми, мне тоже не хочется уже так быстро уезжать. Собственная мысль, совпавшая с желанием братьев, слегка испугала, я неслышно сглотнула и переступила, неосознанно сжав пальцы в кулак.
— Мне тут сейчас идея пришла, может, конечно, сумасшедшая, но… Росс, а если ей не нужно никого выбирать? — изрек Шон, и я чуть не села на кафель, вытаращившись перед собой невидящим взглядом. — Если она нам обоим серьезно нравится, и ревности нет?
— Хм. Об этом я не думал, — признался его брат. — Но знаешь, это может быть интересно… Так, похоже, действительно пора поговорить. Сколько времени, кстати? Наша спящая красавица не проспит? Схожу, проверю, — решительно заявил Росс, к моему сожалению, закруглив диалог.
Ох, черт, и как теперь после всего услышанного делать вид, что я ни сном, ни духом о планах братьев? Но делать нечего, я поспешно отошла на несколько шагов и приблизилась к кухне, постаравшись сохранить невозмутимое выражение. Сонливость пропала без следа, теперь взбудораженное сознание крутило в мозгу карусель из обрывков мыслей, заставляя пульс учащаться.
— Всем привет, — как можно непринужденнее поздоровалась я, активно принюхиваясь и избегая смотреть на братьев.
На столе стояли чашки, источая тот самый божественный аромат, и я поспешила к стулу, ловко обойдя Росса, и его рука только скользнула по моей талии. Нет, ребята, обойдемся без утренних поцелуев, сначала действительно лучше обсудить все, а потом принимать решения и делать выводы.
— Привет, — негромко отозвался Росс за моей спиной.
— Доброе утро, — приветливо улыбнулся Шон, окинув меня взглядом. — Садись, завтрак готов.
Я подошла к стулу, но старший Рейли успел раньше, и молча отодвинул его, и я всей кожей ощущала, как на меня смотрят. Пристально, задумчиво, и в свете недавно услышанного, мои нервы от этого натянулись струнами. Опустилась, сделав незаметный глубокий вздох и надеясь, что пальцы не подведут, потянулась к чашке.
— Спасибо, — коротко поблагодарила, покосившись на тосты и нарезанную ветчину.
Поесть бы надо, но не уверена, что смогу сейчас впихнуть в себя что-то съестное. И все-таки…
— Кира, — раздался вдруг спокойный голос Росса, и его рука легла на спинку моего стула. — Ты нашла знак?
Я покосилась на него, сцапала тост и взяла нож, и произнесла, надеюсь, с правдоподобным недоумением:
— Какой знак?
Могла же я забыть, правда? Или отмахнуться от красивой сказки, призванной удивить туристов. Однако Росс чуть прищурился, наклонился вперед, глядя мне в глаза, и негромко повторил:
— Тот самый, который мы вчера тебе показывали. Только не говори, что не искала, — усмехнулся он, и по телу прокатилась горячая дрожь, добавляя замешательства. — Он ведь появился, Кира? — настойчиво произнес Росс.
Черт, почему я не умею блефовать и врать до последнего? И этот предательский румянец, он выдает с головой. Отвернуться я не успела, шустрый старшенький, разгадав мой маневр, ухватил за подбородок, удерживая, и его большой палец медленно погладил нижнюю губу. Я же, как завороженная, смотрела в его глаза, успев даже позабыть о сидящем с другой стороны Шоне.
— Так где? — мягко спросил Росс.
— На плече, — пробормотала, поняв, что дальше отнекиваться глупо.
На его лице появилась довольная улыбка, а в следующий момент он медленно наклонился, воспользовавшись моим замешательством, и его губы прижались к моим. Настойчиво и нежно, не давая ни малейшего шанса избежать поцелуя или остаться равнодушной. Ох, какой взрыв эмоций я получила… Прямо-таки огненный фонтан, обливший жаром и удовольствия, и острого смущения, и перчинок неловкости — на нас между прочим Шон смотрел. Ну и возмущение на закуску. М-мать… Это проверка, что ли? Нехорошая идея, черт возьми. Пока в моей голове скакал безумный табун мыслей, Росс не торопился отстраняться, еще и запустив пальцы в кудри на затылке и удерживая. Я растерялась настолько, что вцепилась в чашку и даже не помышляла о том, чтобы оттолкнуть Росса.
Наверное, все длилось не больше нескольких мгновений, хотя для меня прошла чуть ли не вечность, когда раздалось выразительное покашливание и насмешливый, с ехидными нотками, голос Шона.
— Не хочу показаться невежливым, вы там не сильно увлеклись? По идее, нам через пятнадцать минут надо бы выехать уже. И вообще, я немножко завидую, между прочим, — ворчливо добавил он.
Вот тут мои и без того натянутые нервы не выдержали. Черт, это уже на самом деле переходит все границы. Я со всхлипом откинула голову, прерывая поцелуй, и вскочила, пряча лицо и попытавшись малодушно сбежать и успокоиться. Только кто мне даст. Я успела сделать всего пару шагов, когда попала в крепкие, но нежные объятия Росса, и моя спина прижалась к его груди.
— Тихо, тихо, ну что ты, Кир, — увещевательно заговорил он, легонько касаясь губами виска и, слава богу, не поворачиваясь к Шону, временно закрывая меня от брата. — Все нормально, успокойся, — Росс снова невесомо поцеловал в щеку.
— Угу, — буркнула я, нервно дернувшись и вцепившись в его предплечье. — Почти спокойна… Отпусти, пожалуйста, — настойчиво попросила, напряженная, как струна.
— Росс, сбавь обороты, в самом деле, — раздался голос младшего Рейли уже без всякого ехидства и насмешки. — По дороге поговорим, а пока доедать надо и ехать. Садитесь, давайте.
Вот отличное предложение, особенно касательно разговора. Давно пора, пока я себе весь мозг не выела размышлениями. Росс наконец разжал руки, и я вернулась за стол, пряча взгляд и мечтая умыться холодной водой, чтобы хоть немного охладить пылающие щеки. Мы продолжили завтракать в напряженном молчании, и вскоре встали из-за стола. Я не знала, куда девать глаза, тишина начинала давить на уши, а когда на талию легла чья-то ладонь — Шона, как поняла, скосив глаза, — чуть не подскочила от неожиданности.
— Кир, расслабься, — негромко произнес он, улыбнувшись уголком губ. — Все нормально, правда. Ты как пугливый зверек, — его улыбка стала шире.
Нервно сдернув пончо, я бросила на него выразительный взгляд:
— Кому-то нормально, а мне не очень, — довольно резко ответила, прихватив рюкзак и направившись к двери.
Позади раздался негромкий смешок, и голос Росса:
— Но на поцелуи ты отвечаешь с удовольствием, Кир.
— Кстати, я свой еще не получил, — тут же ворчливо отозвался Шон.
Я резко развернулась, окинув странно довольных братьев возмущенным взглядом. Когда сговориться успели? А где обещанный разговор по душам?
— Не надо втягивать меня в ваши сомнительные игры, — отчеканила, ткнув в их сторону пальцем. — Поехали уже, — после чего дернула ручку двери, спиной ощущая, как на меня смотрят, и поспешно вышла на улицу.
Только вот успела услышать, как Росс серьезно произнес:
— Почему ты думаешь, что это игры, Кира?
ГЛАВА 9
Оборачиваться не стала, обхватив себя руками и покосившись на хмурое небо. Прямо под стать моему настроению… Уже упавшему до плинтуса. Что-то и не знаю, стоит ли ехать куда-то в таком состоянии. Меня догнал Шон, его рука легла на талию и чуть сжала.
— Кир, ни в какие игры никто играть не собирается, — уверенно сказал он без тени улыбки.
Я чуть ускорила шаг, ничего не ответив, Росс так же молча распахнул передо мной дверь машины.
— Садись, — коротко обронил он, и я забралась в салон.
Росс сел на водительское место, а вот Шон к моему замешательству, устроился рядом со мной, еще и придвинулся вплотную. Потом вообще обнял за плечи и притянул слегка упирающуюся меня к себе.
— Шон… — предупреждающе начала я, но не закончила.
— Расслабься, Кира, — мягко и вместе с тем непреклонно перебил он, прижав чуть крепче, и неожиданно чмокнул в висок. — Тебе ведь приятно, ну чего ты злишься? — продолжил он, и вторая рука заключила в уютный кокон, окончательно лишая возможности отстраниться. — Или боишься? Что тебя пугает? — от настойчивых расспросов кровь прилила к щекам, и замешательство смешалось с волнением, усилив сумбур в эмоциях и мыслях.
Покосилась на Росса зачем-то, поймала в зеркале заднего вида его взгляд, и поспешно отвела глаза. Услышала тихое хмыканье, и чуть снова не взвилась. Легко им спрашивать, а я на такие темы не особо люблю откровенничать, тем более с мужчинами. Тем более, с двумя, и с которыми у нас, похоже, взаимная симпатия внезапная. Только вот, надолго ли?
— То, что мы вдвоем проявляем к тебе интерес? — прозорливо догадался Росс, выруливая со двора.
— И этого тоже, — пробормотала наконец, понимая, что если в самом деле хочу откровенного разговора, то отмалчиваться вообще не вариант.
— Что еще? — раздался над ухом голос Шона, и я невольно отвлеклась на ровный стук его сердца под ладонью, лежавшей на груди мужчины.
Облизнув сухие губы, набрала воздуха, наскребла храбрость, упорно не отрывая глаз от клеток на рубашке Шона — сегодня они оба сменили футболки, учитывая прохладную погоду на улице, только младший Рейли прихватил джинсовую куртку на меху. А вот Росс обошелся свитером, и рукава его рубашки были закатаны до локтей.
— Слишком быстро все, — решившись, ответила на вопрос, призвав мысли и эмоции к порядку. — Я так не привыкла, и… раньше было много разочарований, — запнувшись, все-таки договорила до конца, а потом меня как прорвало. — Мне нужно время, чтобы разобраться, понять, надо ли мне это, и насколько надо, не принесет ли больше проблем, чем удовольствия. И знаки еще эти, не слишком приятно осознавать, что на тебя обратили внимание только потому, что сработало какое-то там древнее благословение, — я криво улыбнулась, в груди кольнуло от собственных слов.
А что, если так и есть? Как понять, симпатия появилась благодаря знаку, или он только подтвердил искренность происходящего между нами? Кто подскажет?
— Кир, ну что за глупости, — решительно отозвался Росс, и я вскинула голову, собираясь возмутиться, что — нет, не глупости, — Да будет тебе известно, что этот знак появляется не до, а после встречи, и понравилась ты мне в самый первый день, еще когда на прогулку ездили. А если тебе нужно время — оставайся, сколько захочешь, проблем никаких, — закончил неожиданно он, и слова возражений застряли в горле.
Возмущение сдулось, как воздушный шарик, но неуверенность никуда не ушла.
— Тебе ведь необязательно возвращаться именно через две недели? — подхватил негромко Шон, и его палец аккуратно убрал с моего лица упавшую прядь — я вздрогнула от теплого прикосновения, по коже рассыпались щекочущие мурашки. — На работу тебе не надо, ведь так?
Ох, блин. Так, да, но… Я поерзала, нервно вздохнув и не торопясь отвечать.
— Мне… подумать надо, — наконец проговорила, неосознанно начав крутить пуговицу на рубашке Шона.
— Ты слишком часто это делаешь, — проворчал он, мягко накрыв мою ладонь и предотвратив отрывание несчастного предмета. — А между тем, никто не собирается набрасываться на тебя, но ты шарахаешься даже от простых знаков внимания. Которые, кстати, как мы уже говорили, тебе точно нравятся. Обещаешь больше так не делать, Кир? — спросил Шон, и его пальцы погладили мою руку, ввергнув в очередные волнительные переживания.
Но убирать ее не хотелось, как и выбираться из объятий Шона. И все-таки, вот так прямо согласиться на ухаживания братьев и признать их правоту открыто моя застенчивость никак не могла, силы духа не хватало. И одновременно от смутного ожидания подводило живот и сердце в груди радостно-испуганно трепыхалось. Да уж, запретное всегда манит, это правда. И Шон с Россом мне нравились, тут тоже не поспоришь, и знаки внимания от них нравились…
— Давай, попробуем, рыжик? — шепнул Шон, и его губы легонько коснулись моего виска. — И ты подумай насчет остаться, ладно?
— Х-хорошо, — выговорила наконец я, словно прыгнув с высокой скалы.
На мгновение перехватило дыхание, и неугомонное сердце провалилось в желудок, а потом пальцы Шона коснулись моего подбородка, поднимая голову, и наши глаза встретились на несколько мгновений.