Гооси дал Кайоссе небольшую цепочку. В дар сенакам. Они ценили серебро, поэтому без даров там вряд ли можно было что узнать.
Сенаки жили за городом Рорчаах, это почти в трех тысячах саженях от Самси. Путь туда не близкий и опасный, но Кайосса привыкшая путешествовать в одиночку, решила никого не брать и оповестила лишь Гооси и Спаноу. Последнему наказала, ежели не возвернется по истечении трех дней, присмотреть за Конгором, и отправляться на выручку не надо. Вряд ли бы они оставили все как есть, если бы орана не вернулась, но предупредить – святый долг. Не гоже терять на спасение время, ежели его можно тратить на важные вещи. Морана уверена была что возвернется чрез пару дниц.
По пути туда, Морана вспоминала о том, что Анэка даже весточки о себе не шлет. Поди забыла уже про нее, но тому и к лучшему. Нет резона мешать ей жить, только потому что сердце не забывает. Тепереча они на разных концах света и выполняли разные миссии. Может, статься встретятся, а может и нет.
После почти пол дня пути по скалистой опасной дороге, Морана вышла к устью реки Милига. Ранее эта река протекала и при замке Мортона, но Боги дали ей пересохнуть, значится так тому и быть. Здесь же воды были почти хрустальными и прозрачными, и дали Моране отдохнуть и напиться с дороги.
Ее завидели издалека. Небольшие ворота представляли собой скорее символическое погостье, чем обычный постоялый двор. Однако пара лучников, целились ей прямо в голову, когда она подошла к этим воротам.
- Чего надобно? – раздался голос из-за ворот, говоря на хорошем вепском.
Морана осторожно достала из котомки цепочку и показала лучникам.
- Я с даром. Мне нужно пройти к вашему правителю.
Ожидать долго не пришлось. Клацнули ставни и перед Мораной открылись ворота. Она поторопилась пройти, но была остановлена латниками.
- Оружие оставлять при входе. У нас мирный город, – сказал высокий коренастый сенак, глядя прямо в глаза Моране. – Не нарушайте этот закон.
Морана поклонилась ему и повиновалась, оставляя все свое оружие при входе. Далее, ее вщялись сопровождать двое латников, вооруженных лишь длинным шетом, который вряд ли мог служить оружием.
Сопровожденная двумя служивыми сенаков, Морана шла, разглядывая, как живут горцы. Их жилища представляли собой деревянно-каменные палясо (Высотой 4-5 метров, круглого или овального сечения, диаметром от 10 до 20 метров, с конической крышей из соломы на деревянном каркасе. Стены пальясо сооружались из камня), ладные и пузатые строения, напоминавшие ранее виданные вепской шатры в пустыне Немезеда. Но здесь, строения казались весьма крепкими, словно вросшими в каменистую землю.
Подойдя к одному из таких домов, латники остановились. Один остался подле Мораны, а другой сняв обувку, юркнул внутрь помещения. Какое-то время пришлось обождать, и Морана ловила на себе недовольные и любопытные взгляды мимопроходящих сенаков. Затем вышел латник и произнес:
- Вы можете войти. Разговаривать нужно тихо, не повышая голоса. После входа поклониться и сказать свое имя и род, – пояснял латник, словно давно заученными фразами. – После этого оставить дары на белом камене возле печи. И только тогда вы можете исспросить правителя об вашей просьбе.
Морана кивнула, в знак того, что ей все понятно. Обувку так же пришлось снять и войти в шатер.
Внутри царила полутемень, и люди сидели прямо на земле на небольших упругих подушках, возможно набитых веном и травой. Морана как и наказал латник, тут же поклонилась и назвала имя и род. Затем она возложила цепочку на белый камень и прошла ближе к сидящему в глубине шатра человеку. Человек почти не выделялся из толпы людей, сидевших кружком подле него. Морана еще раз поклонилась, и вымолвила:
- Добро и свет Вам! Я Морана Кайосса, пришла просить об одолжении вашего правителя, чтобы он помог разыскать мне одного человека, возможно проживающего в вашем роду. Не откажите в просьбе.
Человек сидевший в центре, махнул рукой и огонь в очаге загорелся ярче, будто бы его сперва кто-то подговорил сидеть тихо, а потом пригласил к столу разделить трапезу. И вот тут для Мораны предстала во всей своей красе первая неожиданность. Правитель сенаков, оказался …девушкой. Молодой и опасно красивой. Когда человек поднял голову, вглядываясь в глаза пришельца из Самси, Морана едва не озвучила мысль о том, что девушка может быть сестрой Конгора.
- Я знаю кто вы, – тихим и спокойным голосом ответствовала сенайка. – Пройдите к застолью, выпейте с нами.
Приглашение было принято. Отказать было бы неуважением ко всему роду, и хотя Морана не планировала пить и есть, ей пришлось принять почести к гостю.
- Меня зовут Вилрейн Хельга Согдиа-Мана, – озвучила свое сложное имя сенайка. – Чем могу услужить вепске?
У Мораны сложилось впечатление, что девушка перед ней видит ее насквозь, словно мысли и чувства читает, как открытую книгу. С одной стороны – это приятно, но с другой…
- Вы знаете кто такой Конгор Морконский II?
Девушка даже не изменилась в лице, хотя Моране все же показалось, что она вздрогнула при имени Конгор.
Возможно, просто показалось. Свет падал слишком неравномерно на лица сидящих вокруг.
- Ведаю, – коротко сказала Вилрейн. – Он заступит на престол кнесса через семь годниц.
- Так уверены? – поинтересовалась Кайосса.
- А вы – нет? – вернула вопрос Вилрейн, слово проверяя ее. – Он прямой наследник трона, более никому не вздумается мешать этому.
Такая осведомленность немного пугала.
- Откуда сведения о том, что более нет претендентов на престол?
Вилрейн помолчала, обдумывая вопрос, а потом изрекла, уверенно и четко:
- Я зрю будущее, Морана Кайосса. Мне ли не знать, зачем вы сюда пришли и что хотите. Задавайте вопросы напрямую, нет резона заходить издалека. Потеряете свое и мое время. Прошу вас.
7.
Взрыв раздался неожиданно. И такой силы, что землю под ногами друзей как следует тряхнуло. Уши заложило, полетели камни со всех сторон и клубы черного дыма.
- Отходь! – кричала чрез едкий смог Элезия. – Отходь!
Ничего напрочь было впереди не видно. И кроме стонов и криков вокруг – никого.
- Надо выбираться, – шепнул над ухол голос Фогга. – Иначе нас засыпет.
- Дэж дюлэй загинуло, – причитало Элезия. – Бида!
Пока Анэка приходила в себя оглушенная взрывом, Фогг схватил под руки Элезию и ринулся в сторону, зазывая за собой Циану и остальных. Лекарь быстро сообразила, что двигаться им нужно быстрее, иначе навеки остануться погребенными тут. Анэка обернулась назад, уже подле выхода. Все было в дыму. Она даже не сразу почувствовала, что у нее на плече рана зияет. Надо было выбираться.
Однако, только она высунулась на свет, тут же была отброшена назад в шахту кем-то. Она едва успела обножить меч, как пришлось вступать в бой, с полновантым стражником, который дюже ловко уворачивался от ее меча. Едва успевала иллинка отбивать разящие удары, чувствуя как немееет левая рука. Фогг и Циана рядом тоже бились не на жизнь, а на смерть. Дым еще не улегся, поэтому ничего в трех саженях было не видать.
Силы кончались быстрее, чем мысли о том, что им надо бы было продумать план, на случай если ничего не выйдет из бунта. Но сейчас было некогда раздумывать.
Анэка уставала быстро. Ощущалось, что шахта забрала все силы, да и рана на плече кровоточила беспрестанно. Казалось, что еще немного и кварки пленят их.
И тут вдруг вместо того, чтобы нападать, они начали отступать. Причем, тот волостражник, что сражался с Анэкой, словно замер на месте, получил сильнейший удар наотмашь. Меч разрезал латы и стражник отступил влево, но не упал. Он достал из-за пазухи небольшой кулек, и нэка без ошибки определила, что это тот самый «смертельный прах», о коем говаривал Фогг.
Стражник поднял руку, и в это время кто-то навалился на него, не давая бросить кулек Анэке в лицо.
Это был Т`ырса!
Откуда он взялся, расспрашивать было снова некогда. Но он появился весьма в пору, осаждая неуклюжих стражников топором по голове, разрубая черепы, словно березовые поленья.
- Быстро! – зычно выкрикнул Т`ырса. – Отходим к ущелью. Держи наготове меч.
- Хайдад! – лишь вспомнила Анэка, и по спине побежали мурашки, от того, что он не с Т`ырсой. – Где он?
В любом случае, сейчас меньше всего нужно было кого-то терять. Хотелось как можно быстрее отойти к ущелью и залечь там. А теперь вот как назло, возможно надо будет спасать Хайдада. Да еще небеса гневались, собираясь грянуть дождем.
- Тут я, – хрипло поведал Хайдад, одетый почему-то в латы стражника. – Потом поясню, – улыбнувшись говорил он. – Сейчас бежать надо, быстро.
Столько они так бежали, не ведал никто. Сильный и высокий Т`ырса запросто нес на руках и Наиру, а Элезии помогал идти. Он хорошо знал эти тропы, чай не раз приходилось ходить. Поэтому даже в дыму от взрыва, который все никак не мог улечься, он хорошо видывал дорогу и быстро по ней шел, увлекая остальных. Фог шел последним, как всегда прикрявая тыл. Затем Анэка и Циана и рядом Хайдад.
- Стой! Кто идет?!
Все дружно остановились и Фогг сжал рукоять своего меча, готовый снова сразиться с неприятелем. Но Т`ырса остановил этот порыв, улыбнувшись человеку.
- Спокойно. Это Сифар, мой друг. Он ожидает нас, чтобы поведать вторую часть плана по побегу из шахт.
Анэка недоверчиво отнеслась к темнокожему Сифару, однако Т`ырса доверял ему, значит и у них не много выбора. В худшем случае, им придется быть все время на чеку, в лучшем – они уже через две дницы будут в море. Стоило пойти не упустить возможность.
В ущелье было еще жарче чем в шахтах. Как пояснил голубоглазый Сифар, по роду оказавшийся борхом, это из-за паров под землей. Тут раньше текла теплая река, образовавшаяся после извержения вулкана Кронт. Поэтому не смотря на ливень за пределами, они не умрут от холода и голода, так как Сифар приготовил барашка.
Сьестное было очень кстати, Анэка, Фогг, Хайдад и Циана не помнили вообще когда последний раз что-то ели. Поэтому было приятно ощутить еду на языке. Хватило всем, даже некоторым досталось по второй порции. Правда Наиру пришлось кормить силой, ибо девушка когда пришла в себя, едва не сбежала, а потом громко кричала чтобы ее отпустили. Еле-еле удалось уговорить ее поесть что-то и пояснить свои действия. И вот тут-то друзья и узнали, что оказывается за картой на ее спине кто только не охотился. Анэка всегда думала что там нарисован какой-то зверь, вроде потомков грида. А оказалась это часть Фахтейской карты дальних островов, путь к которым никто не ведал. Поэтому Наира узнав, что Анэка выполняет просьбу Софиты, тут же исспросила, где же сама ее сестра. А узнав, что она погибла защищая иллинку, едва не ударила Анэку острым камнем в изобилии наводнявшим ущелье. Пришлось Циане снова использовать «снадобье сна», чтобы Наира не сбежала.
- Тепереча мы хотя бы знаем ее отношение к этому всему, – подбадривала Анэку Циана. – Не печалься, у тебя будет много времени, чтобы Наира узнала тебя. Когда узнает, она поймет.
- А ежели нет?
- Значит, не судьба. Кто не понимает долгое время, тому не пояснить ничего. Это просто выбор, понимать али нет, – складывала Циана. – Ты сделала что смогла, теперь через самой Наиры.
- Верно говоришь, – поддержал неожиданно Фогг Циану. – Ты ей жизнь спасла, она должна быть благодарная хотя бы за это.
Что бы не говорила Наира, Анэка считала что исполнила последнюю волю Софиты. Теперь можно спокойно отправляться в Иллиар. И оттуда уже решать, как быть с зимовкой и что далать далее.
- Что далее будет? – спросила Анэка Т`ырсы. – Ты сказал, что у тебя есть дальшиий план действия. Каков он?
- Мы сядем на корабль «Пентагра». Капитан его мой хороший друг – Дайр Сангрем. Он приплывет на рассвете следующей дницы, и тогда мы должны уплыть. Но скорее всего нас будут ждать на берегу стражники Шен Мин Тая. Они в любом случае опередят нас. Мы просто должны сражаться. Люди Сангрема помогут. А сейчас надо спать.
Анэке долго не спалось, она старалась не представлять то, что будет на завтра. Иллинские Боги уже на ее стороне, не смотря на рану, которую на скорую руку обработала Циана, она жива. И все другие, кои с ней идут – живы. И хотя Элезия и Наира до сих пор нуждаются в нормальном лекаре, они должны бороться за то, чтобы уплыть отсюда. Ведь Шантильские шахты позади, а впереди у них морской путь.
Конец шестой части.
====== Часть седьмая. На распутье. ======
1.
«Пентагра» плавала по морям уже давно. Да поди Даир и родился на корабле отца Боромира Сангрема. Только вот реальной давней истории сказывали будто у Баромира помимо одного сына, был и другой. Да потерял он его, по неосторожности. Даир теперь единственный сын клана мореходов Сангрема.
Боромир Сангрем со своим братом Родомиром были очень почитаемы в Иллиаре, как доблестные мореходы и учителя славного дела похода по морям. Они видывали весьма много в сизых водах морских. Однако сын-отщепенец Даир отказался от праведного ремесла, подавшись в пираты еще хавро. Однажды Боромир узнал, что Даир в пух и прах разбил купцов из Мортера (столица хазарской народности – примечание автора). Дар и еще двое храбрецов, отняли у них кораблю и сделали из него «Пентагру». За шесть годниц плавания по морям под пиратским флагом они успели навести шороху в Южной части Земельства. Даира Сангрема уважали и боялись. Однако только его правая рука – Боско знал то, о чем другие даже не догадывались.
Преданных Даиру людей на корабле было всего трое. Уже упомянутый иллин Боско Мирский, бывший кузнец и врачеватель – Зор Кордо, борх по крови и человек, который знал толк в оружии и боеприпасах – Горд Сокол из рода орланов. Еще будучи молодым, Даир познал толк в дружбе и предательстве. Те, кто захватывал с ним новоиспеченную «Пентагру» – предали его, как только получили свою долю златом. Тогда остался один Боско. С того момента прошло больше шести годниц, но горечь от порченных людей было до сих пор, поэтому Дайр весьма вольно обращался с тем, кого недолюбливал. И берег тех, кто был ему предан. Команду он набирал тщательно, всегда советуясь с Боско, который на корабле имел славу задиры и азартного игрока в кости. Но если надо, он всегда приходил Даиру на помощь. Отменный друг.
Была у Даира и Боско одна способность, появляться в нужном месте в нужное время и спасать людей от худа. Считалось, что эта способность у них врожденная, особенно у Даира. Он совершенно точно мог часто определить кому и где нужна помощь. И вот сейчас поди тоже рвался на помощь, расправив паруса, как крылья.
Ветер и дождь стали стихать, когда «Пентагра» подходила к Волостражу и мысу Дин. Около берега были нехорошие рифы, и нужно было зорко следить чтобы не напороться на них с шальным азартом.
- Пришпорь паруса, Зор! – горланил Даир. – А то как бы брюхо «Пентагре» не вспороть очередной раз. И флаг приспусти, не надобно чтоб заметили.
- А Т`ырса точно указал место? – всматривался вдаль темного берега Боско. – Не видно ни рожна, дождь стеной. Но на берегу никого. Думаешь, он на старом месте?
Дайр не думал, он знал, что в шахте готовился переворот, а значит нужно будет на берегу вступить в бой. Сейчас он пытался посчитать в уме предполагаемые потери.
- Зор, Горд, Боско и Пим со мной пойдете, – разобрал обязанности Дайр, поправляя кожаный камзол, который уже весь пропитался влагой от дождя бушевавшего возле суши. – Остальные остаются на палубе. Грирт ты останешься оборонять судно, покамест меня не будет. Если я подам знак – отплывайте без нас, схоронитесь в бухте Мигас и будете нас там ожидать. Приготовь броню, чую придется отходить с вражеским боем, ежели что, знаешь чего делать. Ты понял?
Рослый седой моряк Грирт лишь кивнул.
- Берем лишь короткие сабли, – дополнил Дайр. – И попонки, чтобы возможных раненных нести.
Дайр знал, что если будет бой, будут и раненные, но надеялся обойдется хотя бы без потерь. Он тут же припомнил бой при Волостраже, когда он полкоманды потерял по юности, это были страшные испытания, которые не должно вспоминать сейчас.