- Мы не можем здесь вечность сидеть, – злился Эдван. – Нужно как можно быстрее перебраться к своим. Нужно чтобы они встретили нас. Как только мы попадем в свой квадрат, лонгхорны отступят, они не сунуться на нашу территорию. Но до нее еще восемь километров.
Лиза молча перебирала варианты. Рация не работала в пещере, но если они выйдут, у же будет некому сообщать. Как минимум четыре лонгхорна пасли выход.
- Я пойду и перебью их, – наконец, сказала Лиза. – У нас другого выхода с тобой нет. Если Хасан погибнет, мы все равно умрем, либо нас изгонят из клана за несдержанное обещание. Так что…
- Хорошо, – кивнул Эдван. – Но пойду я. А ты останешься. Когда я буду занят этими недоносками, выйдешь на пригорок, где ловит рация и сообщишь нашим что мы идем и нужна подмога.
Лиз порывалась сказать «нет», но Эдван смотрел так, что оставалось только кивнуть и вынуть ствол.
- Иди. Возвращайся живым.
Эдван обернулся, без улыбки кивая. Уже в створе выхода, он бросил:
- Я вернусь. Но если что, ответственность ляжет на тебя. Ты должна будешь добыть мир между ландскнехтами и йеррами.
Было у Лизы предчувствие, что все именно так и обернутся и она оказалась почти права. Стараясь не думать о том, что будет, если Эдван не вернется, она сделала все, как тот просил. Пока он справлялся с проблемой, Лиза связалась таки по рации с ландскнехтами и сообщила в каком они квадрате и что помощь им нужна очень. Лея вместе с Йоносом и Андреем, выйдут на передовую и если что им придется открыть огонь.
Однако, возвращаясь в пещеру, где без сознания лежал Хасан, она заметила, что кто-то промелькнул внутрь. Осторожно ступая, чтобы не издавать дополнительных звуков, она уже приготовила нож, однако только она прыгнула со спины на незнакомца, он взвыл и по реву Лиза поняла, что это Юхан. Раненный Юхан. Он был весь в крови…
- Что случилось?
- Тони и Юрка попали в засаду, недалеко от селения бунгов. Лонгхорны почти все полегли, и думаю, что это не очень… не очень хорошо, – задыхаясь произнес Юхан. – Где Эдван? Мне надо ему кое-что рассказать.
Она кивнула на выход из пещеры и Юхан понял, что надо идти на подмогу.
- Ты не пойдешь. Ты ранен. Я пойду. И я вернусь!
Не дождавшись ответа, она выскользнула наружу, тут же попадая под шквал картечи. Стреляли из-за уступа, и добраться туда не представлялось возможным. Однако, если «снять» пулеметчика, стало бы легче.
Сейчас бы сюда винтовку с лазерным прицелом, была бы красота. Но все, что Лиза может сделать, это достать винтовку в бою. Только вот, вряд ли у лонгхорнов есть лазерные винтовки.
Пришлось плюхнуться на живот и ползти, стараясь чтобы лонгхорн-пелеметчик не заметил ее и не сделал решето. Однако он таки заметил и дал такой шквальный огонь, что впору было закапываться в землю, как делали некоторые насекомые этой планеты. Лиз рванула за кусты можжевельника, и едва не осталась без ног. Каким-то чудом картечь не срезала ее под корень. Отдышавшись она заметила, что в трехстах метрах, лежали четыре трупа лонгхорнов, а весь мох впереди заливала кровь.
Лязг клинков заставил вспомнить, что Эдван король холодного оружия. Мечом он управлялся лучше их всех, так как потомок голландских викингов. Она вынула пистолет. Выругавшись, что ей придется как-то снять пулеметчика, она понимала, что ранений не избежать. Обойти его с тыла тоже скорее всего не удастся, как пить дать его охраняют. Но рискнуть стоило. Была граната отложенного действия, которые им с Эдваном подарили как раз йерры. И за Хасана стоило биться насмерть, ведь он пропуск в мирную жизнь, которой они все так добивались.
Хочешь мира, готовься к войне.
Граната отложенного действия была пущена в ход, как только Лиз поднялась на ноги. Пулемет замолчал, потому что пулемётчик пытался понять, что в него бросили. Он забыл об опасности быть подстреленным, когда решил вернуться за свой инструмент, поняв, что у него есть время перед тем как сработает устройство в мине. Однако только он поднял голову, пуля расколола его лоб как орех. Лиза еще никогда не промахивалась с такого расстояния.
Застрелить двух лонгхорнов, бросившись товарищу на помощь, не составило труда.
Она понимала, что у них с Эдваном есть минут двадцать чтобы прикончить всех и убраться в свой квадрат, иначе подмога лонгхорнам придет очень быстро. Поэтому не долго думая, она бросилась в сторону, где Эдван на мечах сражался с одним из лонгхорнов.
- Уходите! Лиз! Бери остальных, и уходите! – кричал в пылу сражения Эдван.
Он уже был ранен, серьезно. Но Лиз понимала, что если она его сейчас бросит, клан ей не простит. А учитывая, что у Эдвана как ни у кого было много причин выжить, Лиза должна была попытаться вытащить его живым с этого поля боя. Он нужен клану, не смотря на то, что многие были против него. Он должен жить!
Лиз мельком вспомнила, что пулемет-то никем не охраняется.
- Эдван, есть идея получше, чем рубиться с этим недоумком до ночи…
Обернуться у Эдвана не было времени, однако как только он его нашел, острый меч тут же распорол ему левый бок насквозь. Эдван не устоял на ногах, рухнув на колени. Но лонгхорн не успел дотянуться до пистолета за ремнем, как тоже получил пулю между глаз.
- Эй, вставай! У нас мало времени… Слышишь? Нам с Юханом не справится вдвоем, ты нам нужен!
Слова эхом кружили вокруг Эдвана, он пытался подняться. Ноги не держали, жизнь вместе с кровью толчками выходила из раненного тела. Мир качаясь сливался в одну нескончаемую длинную полосу агонии. Но он чувствовал, как Лиза поднялась его, взвалила на плечи и понесла, под огненными лучами дневного солнца.
Комментарий к Ландскнехт 9. Испытания. *Гольхды – раса хомо сапианс у которых отсутствовал язык и вообще голосовые связки. С внутри-космического диалекта их самоназвание переводилось как «люди без голоса». Совершенно не воинственный народ, который населял в основном холодные планеты, приспособившись к их климату.
**бунго – угро-финские и карягские племена, которые малочисленными кланами проживали в основном на берегах Саамского плато. Они были потомками вымершего вепского народа, очень редко вступавшего в стычки. Но если они защищались от нападения, они убивали без суда и следствия. В их клане хороший враг – это мёртвый враг.
====== Ландскнехт 10. Консенсус. ======
По юго-восточному фронту квадрата пятнадцать, где за виипурской низменностью начинались железные владения ландскнехтов, к ним уже спешили воины, вооружившись мечами и автоматами. Едва они ступили на песчаную полосу своих земель, раздалась пулеметная очередь по тем, кто преследовал их от самого купола. Вот и пригодился пулемет!
- Быстрее, в землянку! – горланил Тимофей, понимая, что лонгхорны напоследок могут применить что-то потяжелее артиллерии.
Он глянул на Лизу, серьезное выражение лица которой выдавало опасения за жизнь Эдвана. Юхана тоже пришлось нести, ибо он рухнул на песок, только они ступили на свою землю.
- Фердинанд уже час вас ждет. Чего задержались?
Лиза аккуратно, насколько это возможно, положила Эдвана на крепкий широкий стол и глянула на молчаливого Фердинанда, который стоял подле и вытирал полотенцем скальпель.
- В засаду попали, – нехотя произнесла Лиза, понимая, что сейчас не до разговоров. – Он выжить должен, понимаешь? И Юхан. Если бы не Юхан, из нас бы решето сделали и показательный пример.
Лицо худощавого бледного Тимофея отразила гримаса злости. Когда-то Тимка был в стане лонгхорнов, но те все время воевали, а ему хотелось пожить в мире. Он выбрал ландскнехтов из-за того, что здесь всегда есть работа. А уж для него, биолога, по профессии, вообще кладезь тут.
- Где Тони и Юрец? – наконец, решился спросить он.
- У бунгов.
Проклятья едва не сотрясли подземную лачугу. Тимофей был разозлен не меньше Лизы. Он-то понимал, что лонгхорны уже все границы перешли. А «отжать» у бунгов своих тоже не просто.
- Я поговорю с ними, давай займемся Эдваном и Юханом, – со знанием дела посмотрел на едва дышащего голландца Тимофей.
- Занимайтесь, а мне надо устроить Хасана и заняться его лечением. Может, Фабио мне поможет. А вам бы дело обратится и к Володе Самострелу, он мастер зашивать то, что кажется зашить уже нельзя.
Фердинанд и Тимофей переглянулись, и Лиза вышла вон.
Вечер подбирался незаметно. Еще недавно было светло и солнце палило в спины, когда они со всех ног бежали на свою землю. А сейчас адское светило стремительно кланялось в кучевые облака, оставляя прохладу и кое-где туман, обещая назавтра жаркую погоду.
- С ума вы что ли сошли?! Везти сюда Хасана! Да из нас лонгхорны фарш сделают… – возмущалась Лея и Сони с Кайтаром ей поддакивали. – О чем Эдван думал вообще?
- Не шуми, – устало присела на поваленное бревно около костра Лиза. – Сделали, значит было надо. Где он?
- Геля поместила его в стационар, к Фабио. Где Максут?
- Остался в куполе.
Возмущению Леи не было предела, но на этот раз она просто покачала головой.
- Беглянка где? – глотнув воды из бурдюка, поинтересовалась Лиза.
- Жива она. Только болтает много, кто бы ее заткнул, – злобно хмыкнула Лея. – Я говорила с ней, она молчит как рыба об лед. Либо не знает ничего, либо тут тактика другая нужна. Может тебе попробовать, а?
Удивительные слова от Леи, которая никогда не сдавалась в работе с беглецами. А тут …на тебе. Что произошло, пока они отсутствовали эти полтора дня?
- Может позже, – ответила Лиза. – Пару часов посплю, затем возьмусь за беглянку. Пригляди за Хасаном, хорошо?
Лея кивнула, присаживаясь напротив нее.
- Слушай, если она ничего не знает про лонгхорнов, может мы ее используем как посланника к ним? Лунных людей они не убивают, боятся. А нам польза. Что думаешь?
- Думаю, это решать Эдвану. Но идея хорошая.
- Какой у тебя план? – поинтересовался Гоча, подсев к Агнесс во время обеда. – Он же у тебя есть?
Гоча был из тех людей, которые все всегда подмечают, дотошны до перфекционизма и так же преданы тому, кто умел быть предан им. Хороший друг, но иногда его любопытство раздражало всех.
- У меня приказ, Гоча. Я буду действовать в соответствии с ним. Если что-то пойдет не так, как запланировано, мне придется связаться с Ледневым м его командой, чтобы получить новые инструкции.
- Пока ты будешь сообщать, нас всех перебьют, – саркастично заметил он, закидывая в рот остатки пирожка. – У тебя, конкретно, какие планы?
- Хочу удрать с Сириуса, ищу пристанище, – серьезно ответила Агнесс. – Устроит такой ответ?
- Марк будет недоволен, – поморщился Гоча, разваливаясь в кресле второго пилота.
- Да мне как-то на желания Марка все равно, – безразлично ответила Агнесс. – Только ты вот что, никому.
Она врубила автопилот и наклонилась ближе к Гоче, от которого вкусно пахло специями.
- Есть подозрения, что у нас в команде «крыса», которая о состоянии дел будет докладывать как раз Марку и его отцу. Так что языком не трепли и будь вообще осторожен в словах. Ты понял?
Он кивнул.
- Подозреваешь кого? – шепотом спросил он.
- Да, но пока сказать не могу. Можешь сам расследование провести, только делай это так, чтобы подозреваемые не стали подозревать друг друга и не заварилась каша, которую потом расхлебывать мне придется.
- Слушаюсь и повинуюсь, – приложил руку к голове Гоча и улыбнулся.
Послышалось шарканье ботинок и в отсек вошла Джулс.
- Секретничаете? Гоча, кыш из кресла! Проверь-ка лучше отсек шасси, там какая-то поломка была. Все должно работать, когда мы сядем.
- Будет работать, – еще раз улыбнулся Гоча и удалился, насвистывая какую-то пиратскую песню.
- Надеюсь он все наши запасы пирожков не слопал? – возмутилась Джулс, поглядывая на панель управления. – Его проще убить, чем прокормить. Как моего кота.
- Не ворчи. Ты как старая бабка, – отмахнулась Агнесс. – Давай-ка поработаем над программой: «Как утихомирить лонгхорнов за два дня!». Идеи есть?
- Думала, что ты уже все решила, разве нет? И для таких решений вообще-то всю команду собирать надо, – напомнила Джулс.
- Команду я соберу по прибытию в Центральную Лабораторию. А пока я спрашиваю тебя, как второго пилота. Идеи есть?
Джулс отвлеклась от панели управления, нажав кнопку ускорения движения и откинувшись в кресле сложила руки на груди.
- Да, собственно, идея только одна. Забить стрелку с Жаном или Михаилом. Потолковать как следует, объяснить, что если они будут устраивать тут разборки с йеррами и ландскнехтами, их ждет депортация на Луну или Марс грузчиками работать, вот и все. Психологии здесь нет, нужно просто расставить приоритеты и показать кто здесь главный. А это – мы, – заключила свою пламенную идею Джулс.
- Я думала, что ты хочешь так же как и я мира.
- Хочешь мира, готовься к воине, – парировала Джулс. – Ты спрашиваешь мое мнение, оно таково. А теперь, позволь я укомплектую оружие и все перепроверю.
Агнесс пронаблюдала, как Джулс демонстративно причмокнула и сосредоточенно начала проверять в компьютере базу укомплектованного оружия и взрывчатки, что они везли с собой. Джулс видимо не вполне понимала, что угрожать лонгхорнам – это подписывать себе смертный приговор. Этих людей не запугаешь, они живут и выживают на Земле, которая сейчас меньше всего предназначена для обычной жизни.
Чем больше Линда всматривалось в лицо Хасана, тем больше убеждалась, что оно ей знакомо. Но вот где и когда она видела это лицо, вспомнить не удавалось.
- Не спи! Подай мне вон ту настойку! – прикрикнула на нее Лея. – Живо! И помоги мне его раздеть и натереть.
Линда повернулась, чтобы взять пузырек с темным веществом внутри, запнулась за дощатый пол, который кое-где отсырел и едва не разлила содержимое.
- Руки что ли не держат или ноги?! – злобно подколола ее Лея. – Чему вас на Луне только учат!?
Беглянка решила смолчать, чтобы не дай бог не оказаться снова одной в сырой камере, где даже прилечь проблема, можно запросто заработать пневмонию. НО сдерживать и не отвечать на выпады было трудно.
- Жаль, что на Луне не учат смирению, – пробубнила про себя Линда, тут же получил полный укора взгляд Леи.
- Язык у тебя поганый, деточка! Бери полотенца и помоги мне, а то снова окажешься в пещере, где холодно и сыро.
Ничего не оставалось, как подчиниться. Да, не такой прогулки на Землю ожидала Линда, может все же стоило Макса тогда послушаться. Еще немного и она станет жалеть, что иногда такая упрямая идиотка.
====== Ландскнехт 11. Неожиданности. ======
Хасан был очень слаб, но болезнь каким-то чудесным образом все же удалось вытащить из него. А точнее не болезнь, а яд, которым его травили под куполом. Фабио, поражал своими способностями Линду, все больше и больше. А ведь Лея сказала, что на самом деле он не врач, он травник. И да, в травах он разбирался лучше, чем в ландскнехтах, лонгхорнах или йеррах.
Линда почти два часа провела с Леей и Фабио. Однако, хорошо подметила, что едва она двигалась к выходу из пещеры хоть на два шага, Лея тут же прикрикивала на нее, чтобы она не забывала, что побег проблем ее не решит. Линда уже и думать забыла про возможный побег, ей захотелось побольше узнать как живут ландскнехты, как они сражаются с лонгхорнами и болезнями. Узнать их, чем они живут. Ведь именно за этим она приехала, и было бы глупо отрицать, что она была заинтересована в этом больше, чем кто либо. Другое дело, что ей на Луне все казалось проще. А вышло – не очень.
- Эй, беглянка! – крикнул на нее Фабио. – Принеси фурацелин. Он в высокой банке с надписью «нитрофурал». Скорее, пожалуйста!
Не смотря на то, что Линде не нравилось, что ее называли беглянкой и обращались не особо вежливо, она решила не обижаться по этому поводу и придержать свое самолюбие в угоду классному сюжету, который она обязательно напишет или даже снимет. Камеру бы только где достать. Это будет восхитительный фильм. Шедевр!
- Живее, лунная девочка! Спишь ты что ли там?! – рявкнул голос Фабио, выдирая Линду из мечтаний. – Нам тут время нельзя терять!