- Почему? – Джоанна, все это время молча слушавшая зятя, вскинула голову и посмотрела на него.
- Потому что, учитывая течение, прибить выживших могло лишь к одному берегу, - встрял в разговор Макс и, обведя всех взглядом, закончил, - Сомали.
- Именно, - кивнул Дэймон, - а туда без поддержки армии спасатели не сунутся, слишком опасно. Попавшие на берег автоматически попадают в руки пиратов, которыми побережье просто кишит. Я попросил одного паренька из Красного Креста, Марка, держать меня в курсе и сообщать все, что будет проходить через них, любую информацию.
В этот момент телефон Дэймона завибрировал, едва взглянув на экран, он лишь пробормотал:
- Ну, вот и ждать долго не пришлось, - и включил кнопку громкой связи. – Да, Марк!
- Дэймон, наши предположения начали подтверждаться. Кстати, спасибо за наводку, признаться, до разговора с тобой я даже не думал о подобном варианте.
- Что-то выяснилось?
- Да, мы запустили сопоставление списков пропавших без вести с упоминаниями в интернете и уже наткнулись на два интересных сообщения. В руки пиратских группировок попали семейная пара – муж с женой из Ирландии, и трое друзей из Штатов, которые путешествовали в составе большой компании. Остальные утонули на их глазах, а этих прибило к берегу, где их тут же и приняли.
- Это все?
- Не совсем… - голос Марка замер, словно сомневался, продолжать или нет.
- Ну? – прервал затянувшееся молчание Дэймон.
- Я тебе скину на телефон ссылку. Посмотри. Думаю, тебя смутит то же, что смутило и меня. Я запустил уже уточнение этой информации, поэтому хотел и тебе сказать попозже. В общем, посмотри. Если что – звони.
- Хорошо, спасибо!
Дэймон выключил телефон и посмотрел на Макса, тот молча потянулся к дорожной сумке, достал из нее ноутбук, передал Дэймону. Когда тот ввел в адресной строке ссылку, появившееся на экране заставило их всех замереть.
Чашка медленно выскользнула из рук Джоанны и упала на пол, разлетевшись на мелкие осколки. Но она никак не отреагировала на это, лишь не сводила глаз с фотографии на экране. Фотографии Кристиана, который лежал в воде, окрасившейся в алый цвет, и его лицо казалось совершенно безжизненным.
========== День откровений. ==========
Бамбуковая занавеска прошуршала, впуская посетителя. Мамбу поднял голову, кивнул. Вошедший пират подошел и присел рядом, поставив перед главарем ноутбук.
- А наш гость фотогеничен… - усмехнулся тот, смотря на фотографию на экране, потом поднял глаза на пирата.
- Выкинули наживку, посмотрим, что клюнет, - со знанием дела произнес тот. – Я тут пробил его фото по интернету и базам.
Выражение лица пиратского эксперта при последних словах совсем не понравилось Мамбу, заставив приподняться на локте.
- И?
- Ни-че-го…
- Так не бывает… - Мамбу сел, внимательно посмотрел на пирата, перевел взгляд на экран ноутбука. Так действительно не бывает. Любой человек, почти каждый, хотя бы где-то, хотя бы раз, но засветится. В базах авиакомпаний, налоговых и полиции, а уж про соцсети и говорить нечего, кладезь информации для них. Сколько солидных кушей было сорвано из-за стремления людей покрасоваться самим и похвастаться своими достижениями или семьей. Но так, чтобы ничего…
- Я прочесал все базы, к каким есть доступ и какие смог взломать. Его нет даже в базе Интерпола и ЦРУ, а уж в них, по-моему, есть почти все жители Земли. Даже нас с вами нашел.
- То, что он не прост, я не сомневаюсь, тут и без этого шакала-матроса сразу было понятно. - Мамбу задумчиво кусал губы, теребя чётки в руках, подсмотрел на эксперта. – Политик? Даже если предположить, что честный и неподкупный, все равно засветился бы. На официальных фото, например.
- Судя по его физической форме и выносливости, - подхватил нить размышлений его собеседник, - на политика не похож. Военный?
- Засветился бы. В базе ЦРУ точно, они держат под колпаком все более-менее значимые фигуры из этой области.
- Тогда…?
Мамбу поднял глаза на своего эксперта, тихо чертыхнулся, потому что волей-неволей все их умозаключения наводили на одну-единственную мысль.
- Спецслужбы… Только этого нам не хватало!
Мамбу сжал четки в руках, послышался хруст.
- Похоже на то, - хмуро кивнул эксперт, - причем не из простых. Явно верхушка. Английский у него хороший, хоть и говорил он мало, но я уловил акцент. Не американец, и не англичанин.
- Какая разница! – чертыхнулся Мамбу. – Если его узнают на фото и начнут искать, мне тут только второй «Бури в пустыне» не хватало!
Мамбу поднялся и пару раз прошелся по комнате туда-сюда, остановился, повернулся к собеседнику.
- Вот что. Сегодня вечером попробуем еще один вариант. Приведете всех троих на закате к южному гроту. Сейчас покормите их, дайте воды. Он должен быть в норме к вечеру. Адель не любит дохляков.
Собеседник понимающе усмехнулся.
- Если и после этого не заговорит, утром закончим с ним. Мне напрасный риск не нужен, если нас накроют, никакие деньги уже будут не нужны.
- А с двумя другими что делать будем? Я пробил их тоже, голяк, пусты, как разбитая копилка. Даже смысла нет возиться.
- Тогда туда же, к нему в компанию. Всех одним паровозиком спустим… - Мамбу подошел к окну, прикрыв глаза, посмотрел на стоящее в зените солнце, освещавшее вершину нависшей над морем скалы, - с обрыва… Будут у рыбок на завтрак деликатесы. Все иди, мне надо подумать.
Пират кивнул, хотел было забрать ноутбук, но Мамбу жестом остановил его. Едва занавески закачались за ним, Мамбу вернулся на ложе, повернул к себе ноутбук.
- Кто же ты, черт тебя побери…
Первым из их скульптурной группы отмер Дэймон. Схватив телефон, набрал номер, включил громкую связь.
- Слу…
- Откуда у тебя эта фотография!? – не дав даже сказать и слова, взволнованно начал он.
- Наткнулись в интернете, когда мониторили новости по нашему крушению, - ничего пока не понимающий Марк, конечно, услышал явное волнение в голосе Дэймона. – Ты, кстати, читал текст под фотографией? Я из-за него и прислал ее тебе.
Текст? Будучи в состоянии шока от увиденного никто, конечно же, даже не подумал, что там может быть еще и какой-то текст. Дэймон быстро мышкой спустился вниз.
- Сомалийское отделение Красного Креста, - начал он читать вслух, - сообщает об обнаружении на берегу моря человека в бессознательном состоянии. Ввиду последних событий, наши сотрудники сделали вывод, что он может быть с затонувшего у берегов Мадагаскара круизного лайнера. Документов при нем не было, в сознание он до сих пор не приходил. Просим родственников, узнавших его, связаться с нами по телефону…
- Тебя ничего не смущает? – теперь уже Марк прервал Дэймона.
- Сомалийское отделение… - хмыкнул тот.
- Вот именно! А ты чего так разволновался? Я вообще тоже думаю, что парень с лайнера, надо попробовать показать его фото выжившим пас…
- Это мой тесть.
На том конце, словно хрустальный колокольчик, зазвенела тишина.
- Можешь мне скинуть все, что у тебя есть по этой фотографии, - после некоторого молчания продолжил Дэймон, - как ты на нее вышел, через какой поиск работал. И вообще, что-то уже нарыл?
- Пока нет, - тихим ошеломленным голосом произнес, наконец, Марк. – Как его имя? – будучи профессионалом, смог достаточно быстро сориентироваться.
- Кристиан Рокье, 45 лет. Был на лайнере с женой, она выжила. Мы сейчас с ней в отеле «Махамбо».
- Хорошо, понял тебя. Я попытаюсь выяснить, с какого домена был выход в сеть. Будут результаты – позвоню.
- Спасибо.
Дэймон выключил телефон и обвел взглядом всех остальных. Макс, тоже, наконец, придя в себя, шумно выдохнул. Саша откинулась в кресле, качая головой и кусая губы. Джоанна все так же неподвижно сидела, не сводя глаз с экрана ноутбука.
- Почему, - Макс повернулся к Дэймону, - вас с этим парнем так смутило сомалийское отделение…
- Красного Креста? – продолжил Дэймон, кивок Макса. – Дело в том, что когда происходит что-то подобное, любое, даже неофициальное отделение, Красного Креста в первую очередь связывается с головой, если нет возможности, то выходит на ближайшее официальное отделение или хотя бы на власти. Но никак не выкладывает в интернет фотографий найденных людей. Это раз. Два, - Дэймон подвинул ноутбук поближе, слегка развернув в сторону Макса, - смотри, что они дальше пишут. «Судя по характеру полученных повреждений, мужчина подвергся нападению, судя по всему, веснушчатой акулы, имеющей небольшие размеры и оставляющей характерные следы.»
- И? – не понял Макс.
- Ареал обитания веснушчатой акулы действительно побережье Сомали. Но последний раз ее видели там… тридцать лет назад.
Макс откинулся на спинку дивана, отборное немецкое ругательство, вырвавшееся из него, вывело Джоанну из оцепенения. Она еле слышно всхлипнула, зажав рот рукой, и задрожала. Саша тут же пересела из кресла к ней, обняла за плечи.
- Ну, и наконец, акулы оставляют совершенно другие следы, и никогда не атакуют сразу все тело человека. – Дэймон увеличил фотографию, несколько секунд внимательно изучал раны на теле Кристиана под молчаливые взгляды Макса, Саши и Джоанны. – То, что я вижу, больше похоже на укусы черных муравьев. И, - он повернулся к остальным, - чтобы получить такой разброс ран, надо быть… несколько часов привязанным к дереву, в котором живет колония.
- Он у пиратов. - Очередной отборный немецкий мат, Макс поднялся, меряя комнату шагами, подошел к окну и замер, уткнувшись лбом о стекло.
- Да, – кивнул Дэймон, - я тоже так думаю. И это фото – ловушка. Пираты явно не знают его имени, поэтому расчет на то, что родственники, увидев фото, свяжутся с ними. По каким-то причинам пираты уверены, что могут получить за него хороший выкуп. Но, не зная имени, непонятно, с кого его требовать.
- Его пытали, чтобы узнать имя…
Все разом обернулись на голос Джоанны. Она уже смогла взять себя в руки, но отвести взгляда от фотографии пока была не в состоянии.
- Похоже на то… - вздохнув, кивнул Дэймон. – И, если до сих пор с нами никто не связался, вывод один.
- Он им ничего не сказал. – Джоанна прикусила губы, сдерживая громкий вздох.
- Что ж… - Макс отошел от окна и, вернувшись на диван, подсел к Джоанне, взял ее руки в свои. Она, наконец, смогла отвести взгляд от экрана и посмотрела на него, - по крайней мере, мы знаем, что он жив. Пиратам нужен выкуп, они не убьют его. Мы найдем его.
- Нам бы понять хоть примерно, где его могут держать. – Дэймон, тоже откинувшись на спинку дивана, повернул голову к Максу и Джоанне. - Марк, конечно, всех сейчас на уши поставит, чтобы вычислить домен, откуда была выкинута в сеть эта фотография, но…
- Дай сюда, - Джоанна тряхнула головой, словно скидывая оцепенение, подвинула к себе ноутбук. – Я не знаю твоего Марка. И я, конечно, не Леон, но… Попробую выяснить, откуда был выход в интернет. У тебя на ноутбуке есть пеленговая программа? – повернулась она к Максу.
Тот коротко кивнул, и вскоре на экране ноутбука уже крутился значок планеты, означавший, что вскоре у них будет шанс узнать ответы на их вопросы.
Капитан осторожно обрабатывал снова те же раны, что и накануне ночью. Едва Кристиан появился на пороге грота, как у старика все сначала похолодело внутри, а потом вскипело от увиденного. Кристиан был настолько обессилен, что даже не пытался возражать, когда Кровель осторожно усадил его, прислонив боком к стене, и приступил к обработке ран на спине. Он лишь изредка вздрагивал, когда капитан касался особенно серьезных ран.
Матрос, пристроившись у противоположной стены, молча наблюдал за ними. Он не понимал, как можно так стоически выдерживать обработку ран, приносившую боль не меньшую, чем сами раны. Но за все время, что капитан провел около пассажира, тот не произнес ни звука.
Наконец, капитан последний раз обмакнул рану на плече Кристиана полотенцем и положил его рядом, осторожно коснулся плеча.
- Теперь бы ранам подсохнуть, - капитан отодвинулся от Кристиана, тот повернулся, сел у стены, облокотившись затылком, - но неизвестно, сколько времени они дадут вам. Когда снова придут за вами.
- Учитывая, что они не получили пока от меня то, что хотели, - Кристиан усмехнулся, повернул к капитану голову, - скоро придут.
- Уроды… - покачал головой Кровель, матрос, прикусив губы, виновато поглядывал в их сторону.
- Вполне ожидаемое поведение с их стороны. – Кристиан слегка поменял положение, невольно коснувшись спиной стены, поморщился. – И другого ждать не приходится. А поскольку прекратить это можно, только согласившись на их требования, что для меня неприемлемо ни при каких обстоятельствах, выбора у меня нет. Радовать соперника проявлением боли я тоже не привык, научился контролировать ее.
Капитан посмотрел в сторону Кристиана, но спрашивать, что тот имеет в виду, не стал.
На открывшуюся дверь матрос снова вздрогнул, а Кристиан с капитаном лишь подняли глаза. Но это всего лишь были три подноса, на каждом достаточно большая лепешка, небольшой кувшин воды и несколько фруктов.
Кристиан удивленно посмотрел на капитана, когда тот, оставив себе лишь воду и фрукты, хлеб молча переложил на его поднос.
- Вам нужны силы, нужнее, чем мне. – Кровель остановил его руку и посмотрел в глаза так, что Кристиан замер. – Позвольте мне помочь хотя бы тем, что я в силах сделать.
Рука Кристиана вернулась обратно, он как-то совершенно по-другому посмотрел на капитана, поймав, прочувствовав этот отцовский порыв Кровеля. А тот лишь улыбнулся, когда на его поднос лег оторванный приличного размера ломоть.