Прежде чем он встал, перед ним всплыла картинка.
«Альфхейм. Нейтральные земли. Древний лес».
Трюмпер какое-то время лежал неподвижно, словно боясь пошевелиться, словно боясь, что вот-вот случится то, что было в предыдущей игре. Он же всегда знал, что ему никогда не везёт в таких вот ситуациях.
Он пошевелил рукой, чтобы убедиться в возможности двигаться, и прикрыл глаза.
- И вновь я здесь, - прошептал он. – Пусть и прошёл через самое пекло. Я уже сам с собой разговариваю…
Том кое-как поднялся на ноги резким прыжком и осмотрелся.
- Знать бы ещё где…
Том взмахнул правой рукой, чтобы вывести меню игрока, но ничего не произошло. Он замер, испугавшись. Неужели, опять? Взмахнул ещё раз, и ещё, и ещё, но так ничего и не случилось.
Затем попытался левой рукой.
Перед ним тут же всплыла панель, заставив его облегчённо вздохнуть. Он нажал на пару кнопок и нашёл её. Кнопку выхода, которую удалили в другой игре, чтобы никого не выпускать. Значит, всё в порядке. Беспокоиться не о чем, а учитывая, что он пробыл в таких играх более трёх лет, то эта эльфийская чепуха точно должна даться ему с лёгкостью. Хотя тут придётся начинать всё с нуля…
Затем Том вывел окно персонажа, чтобы просмотреть навыки, которые можно заработать, и удивлённо замер, потому что многие его данные были заполнены очками.
- Что за хрень? – Том прокрутил список вниз. – Это же мои статы прямо из САО, где я был заперт. Бред какой-то… Неужели, я опять попал в ту игру?
Трюмпер облизал засохшие губы и вывел рюкзак, но там все предметы были под знаком вопроса. Их нельзя было определить. Парень прокрутил список и обнаружил какой-то объект, которого раньше здесь не было. Он вывел его из списка – это оказалась хрустальная капелька, которая задрожала, а потом ослепила его светом, заставляя прикрыть глаза рукой. Когда всё исчезло, Том часто заморгал и взглянул на то место, где только что была капелька. Теперь вместо неё в воздухе висела маленькая фея размером с ладонь.
Они уставились друг на друга, а потом она вдруг перекувырнулась в воздухе и улыбнулась.
- Привет.
- Ты ещё что такое? – выдавил Том, скептично рассматривая это существо.
- Как грубо, - он тряхнула головой – её крылышки быстро трепетали, удерживая её в воздухе. – Я программа поддержки игроков. Я пришла за тобой из САО. Меня зовут Виолет.
Она рассмеялась и спикировала ему на плечо.
- Программа поддержки игроков из САО? Как это, чёрт возьми, возможно? - Трюмпер попытался стряхнуть её с плеча, но у него не получилось.
- Не знаю, погоди.
Фея начала сканировать игру, прикрыв глаза.
- Этот мир всего лишь копия сервера САО, - протянула она. – Основные программы и графические форматы полностью совпадают. Правда версия слегка устарела.
Том плюхнулся на землю, задумавшись.
- Компания прибрала к рукам САО, после банкротства. Значит, у них та же самая технология, что и у САО. Но почему здесь мои тамошние статы? – парень уставился на неё.
Виолет вспорхнула в воздух и приземлилась к нему на колени, снова сканируя.
- Твои данные совпадают с твоим персонажем из САО. Форматы сохранения данных и там и здесь почти одинаковые, поэтому уровни твоих навыков просто скопировались. И все твои вещи не определились, - Виолет задумалась. – Так что лучше избавься от них, пока программа исправления ошибок не заметила.
- Ясно, - Том вздохнул и вывел меню. Покривившись какое-то время, он всё же очистил список от предметов, которые доставались ему с огромным трудом. Всё-таки трудно избавляться от воспоминаний.
- Ладно… А уровни моих навыков?
- Не переживай о них. Главное, чтобы ГМ не заметил.
- А что ты ещё можешь?
- Ну, - Виолет задумалась. – У меня доступ к картам и справочной информации, так что можешь вызвать меня в любое время.
Том вздохнул и поднялся на ноги, вдруг ощущая, что за его спиной появляются крылья.
- Ого. А как летать?
- При помощи джойстика, - Виолет вспорхнула на уровень его глаз. – Подними левую руку и как бы схвати что-то.
Трюмпер сделал так, как сказала девушка, и в его руке появился небольшой джойстик.
- Так. К себе поднимаешься, а от себя – опускаешься, - продолжила учить его Виолет. – Влево, вправо поворачиваешь.
Том задумался, прикусывая губу, и двинул предмет на себя – парень тут же вспорхнул вверх, резко отрываясь от земли.
- Для ускорения нажми кнопку, - улыбнулась фея. – Захочешь замедлиться, отпусти.
Трюмпер попытался подняться выше, но его начало метать из стороны в сторону. Всё-таки управлять такой штукой ему было в новинку.
- Пока крылья сияют, можно лететь, - она подлетела к нему, когда Гайст замер. – Но через определённый промежуток времени надо будет передохнуть.
Том сделал несколько неровных кругов и замер, немного привыкая к такому положению.
- Кажется, понял, - улыбнулся он. – Где тут ближайший город?
- На западе начинаются земли Сильфов. Там находится город Сильвиан.
- Отлично! – парень улыбнулся и на мгновение прикрыл глаза.
Нельзя было медлить. Он хотел поскорее найти Билла, а для этого нужно сначала освоиться в игре. Город как раз подойдёт для этого. Осталось только надеяться, что его никто не будет задерживать на пути к своему любимому.
Территория Сильфов. Город Сильвиан.
Green Day – Stray Heart
Территория Сильфов. Город Сильвиан.
Фея исчезла в тот момент, когда Том сорвался с места по направлению к городу, она сказала, что он может вызывать её в любое время, когда ему понадобится помощь. За половину пути, парень привык к полёту – теперь его не раскачивало в разные стороны, что упрощало задачу. Он так яростно горел желанием отыскать Билла, что совсем забыл продумать все детали своего плана. Во-первых, ему нужно было найти Свирла, чтобы он отвёл его к тому огромному дереву. Во-вторых, он должен хотя бы немного разведать обстановку в городе, чтобы быть уверенным в том, что там безопасно, хотя в прошлой игре в населённых пунктах нападать на других было запрещено, возможно и здесь так же. И, в-третьих, он уже проголодался, поэтому нужно было отыскать какое-нибудь местечко, чтобы перекусить.
Ночь была в самом разгаре, окутывая деревья леса и всё пространство этого мира, возможно, многие игроки сейчас уже в реальности, а их аватары покоятся в каких-нибудь гостиницах или безопасных местах, ведь никому не хочется вернуться и обнаружить, что на тебя напали, пока ты отсутствовал. В любом случае, здесь, как в реальности, - побеждает сильнейший.
Спустя какое-то время Том заметил впереди зелёные мерцающие огни – парень приближался к городу Сильфов. Он спустился ниже, стремительно приближаясь к первым домам, обогнул пару башен, замечая внизу игроков, которые мирно проводили время, и снова взмыл вверх, вдруг понимая, что он не умеет приземляться. Вызывать Виолет было поздно, поскольку Том нёсся прямо на громадную башню, которую обогнуть он просто не сможет из-за набранной скорости. Выругавшись, Гайст сделал кувырок в воздухе и с силой ударился ногами о стену, замерев на пару мгновений, затем оттолкнулся и полетел в сторону земли, нелепо пытаясь сохранить равновесие. Он машинально спрятал голову в руках и рухнул на каменную дорогу, проскользив по ней на спине несколько метров и поднимая пыль.
Застонав, он приоткрыл глаза, замечая, как его здоровье упало на четверть, и шумно вздохнул, садясь. Игроки вокруг него удивлённо всматривались в гостя, некоторые переговаривались, кто-то посмеивался. Все они были одеты в зелёное.
Гайст поднялся на ноги, отряхиваясь, и неуверенно осмотрелся. Он выглядел, как чёрная ворона среди гусениц, только вот добычей чувствовал он себя сам. Облизав губы, парень уже собирался скрыться от всех этих игроков, как его окрикнули.
- Том?
Гайст резко обернулся, видя в стороне парня со светлыми растрёпанными волосами, его одежда тоже была зелёная. Затем, не дожидаясь ответа от Трюмпера, он подошёл ближе и схватил его за локоть, оттаскивая в сторону ближайшего переулка.
- Что ты здесь делаешь? Совсем с ума сошёл? Это же территория Сильфов! – он остановился в тени здания. – Тебе нельзя атаковать, но это не значит, что они не могут напасть.
Парень отступил на пару шагов назад, осматривая Тома с ног до головы.
- Тим?
- Ага, - Свирл расплылся в улыбке. – Только что залогинился, хотел тебя найти, а тут, БАЦ, Сприган посреди площади прямо с неба свалился. Смотрю, а у него ник, как у тебя в прошлой игре. В твоём стиле, - смеётся он.
Том вяло улыбнулся.
- Потрепало тебя, - Свирл кивнул на его здоровье. – Погоди-ка… Я вылечу тебя.
Тим поднял руку – вокруг него появились какие-то письмена и начали светиться – и начал говорить какое-то заклинание. Слова стали соединяться в неизвестную фразу, а тело Тома тут же засветилось зелёным.
- Ух-ты, так это магия… - Гайст удивлённо заметил, как его здоровье стало полностью нормальным.
- Только Сильфы могут использовать магию исцеления, - Свирл довольно ухмыльнулся.
- Так, значит, отличия только в разных бонусах… А в чём хороши Сприганы?
Мальчишка задумался.
- Поиск сокровищ и магия иллюзий, но от этого мало толку в бою, - он пожал плечом, заметив скептическое выражение лица друга. – Ладно, пошли, я тебя угощу выпивкой. Ты уже придумал план, как найти Билли?
Тим поманил его в сторону небольшого заведения, расположенного чуть дальше по улице.
- Нет, как раз хотел узнать у тебя подробности.
Они вошли в почти пустое помещение и сели за один из столиков. К ним подошла приветливая официантка, которую мальчишка попросил принести два бокала местного вина. Здесь было тихо и спокойно, тусклый свет успокаивал глаза и даже усыплял. Том откинулся на спинку стула, вздохнув и почему-то подумав о том, что где-то здесь сейчас находится Лонер, запертый в клетке и уже отчаявшийся найти выход, чьё тело сейчас подключено к приборам, считывающим остатки жизни. Это только подлило масла в огонь, отчего газа Трюмпера загорелись азартом.
- Итак, как ты уже понял, это самое дерево – главный квест игры. Однако никто не может лететь дольше десяти минут, - Тим постучал пальцами по столу. – Но первый, кто достигнет вершины мирового древа и поговорит с волшебным королём Обероном будет перерождён в новую расу под названием Эльф. И они будут способны летать столько, сколько захотят.
- Ясно. Это звучит не очень хорошо.
Официантка принесла им вино и каких-то закусок, которые не заказывал Тим. Тот поблагодарил её, подмигнув, и отправил в рот еду. Том закатил глаза.
- И как туда добраться? – спросил Трюмпер, делая глоток.
- База – это большой купол. Можно достичь плавучего города оттуда, но НПС, которые защищают купол, очень сильны. Игра работает уже около года, но ты не поверишь, ещё никто не прошёл квест.
Гайст облокотился локтём о столешницу и подпёр голову.
- Каждый может пропустить главный квест. Или всё установлено так, что одиночные игроки сами не могут туда добраться, - Том задумался.
- Каждый ищет этот квест, но никто даже не может зачистить его.
- Никто?
- А в этом и нет смысла. Зачем тебе помогать другим пройти квест, если сам можешь всё там зачистить.
- Тогда, разве это возможно, добраться до вершины мирового древа одному?
- Я думаю, что нет. Но мы не можем просто сдаться. Очень трудно научиться хорошо летать. Иногда это занимает несколько лет…
- Это слишком долго! – Том стукнул кулаком по столу, начиная злиться из-за этого беспомощного состояния.
- Я знаю, - прошептал Свирл. – Отправимся сегодня? Или завтра, когда вернёмся из реальности?
- Сегодня. Если у тебя дела, то я один могу справиться.
- Не моли чепуху, - Тим улыбнулся и выпил своё вино с одного раза. – Куда ты, туда и я. Мы вытащим Билла.
- Спасибо…
Том вздохнул, неохотно начиная жевать еду. Все его мысли были лишь о нём. Лишь о Билле.
Древо. Вершина.
Отсюда был прекрасный вид. Облака заполняли всё пространство, отделяя небеса от земли так, что не было даже видно, что происходит там, внизу. Листья дерева большими зелёными частичками подрагивали на ветру, было жарко из-за солнца, но в тоже время и не душно. Ветки переплетались, превращаясь в огромные сплетённые дороги, которые вели неизвестно куда. Это казалось одним большим городом, вот только игроков тут не было.
На одну из таких веток была подвешена большая золотая клетка, птицы садились на её края, влетали между прутьями внутрь и так же спокойно улетали. Большая кровать была огорожена прозрачной тканью, единственный стол находился у решёток, а на стуле сидел парень с чёрными волосами и печальными карими глазами, который наблюдал за тем, как птицы прыгают по его столу, пытаясь найти крошки. Тёмная одежда, золотая застёжка в волосах, убирающая прядь, серебряные оборки на острых эльфийских ушах.