Не повезло парню, да и мне тоже. М-да! Снова проблема и причем серьезная, я могу оказаться в эпицентре грозы, о которой совсем ничего не знаю. Просто ужас, летящий на крыльях ночи! Нетри исчез и похоже, что убийство синего весит целиком на мне, почему-то я был уверен, они узнают и последуют за мной как за единственным подозреваемым и, так-как я выгляжу практически также, как и парнишка, буря может скоро меня достигнуть, а тогда молнии Зевса превратят меня в кучку пепла, бедненькую и безмолвную. Да и кусочек ткани мне ясно показывал, что с синими нам не по пути.
Ранее незамеченные отличия во внешности у нас с Нетри все же были. У нашего знакомого глаза голубые, а у меня синие, я немного выше и шире в плечах, да и лицо у меня помужественнее, в общем - красавчик, красавчик с большими неприятностями. Нееет! Как же моя душонка ненавидит проблемы, да и кто их любит? Оказывается, еще и небо затянуло тучами, скоро пойдет дождь, пожалуй, на счет бури я был пророчески прав. Двинулись! Наряд бродяжника не спасет, если я промокну до самой порватой нитки своего наряда. Когда небо стало совсем уж темным, мне пришлось прибавить ходу и пробежаться. В этот раз бег сквозь препятствия давался мне легче. Наверное, все дело в том, что за мной никто не ведет погони, запыхавшись, я стал чередовать бег и быструю ходьбу. В дали сверкнула ветвистая молния. Оставшийся на сетчатке след радостно наэлектризовывал мой обзор. Ну вот, сейчас начнется! Одевайтесь во все непромокаемое, а лучше сидите дома и сооружайте ковчег - сегодня у нас потоп.
Очень скоро небеса обрушили на меня ливень, разверзлись запоры неба и мне, как полурослику, пришлось спрятаться и переждать его под лопухом.
Ну и погодка! Переменчивая, рэндомная, склонная к коричневым лужицам и геноциду муравьиной популяции. Ну наконец-то, доставка на руки, в прямом смысле! Оказывается, я обожаю дождь! Пользуясь случаем, подставив ладони под стекающий с лопуха ручеек, я пил и пил, пока не стал замерзать, все-таки пришлось немного побыть верблюдом. Вою дыханием тепла из легких, стучу саднившими от холода зубами, стряхиваю бегущие по коже стада мурашек. Говорила же тебе мама - деточка, не пей много холодной водицы, заболеешь.
Судя по усталости, я отмотал как минимум десять километров. По-видимому, ходок из меня не важный, ноги на долгие переходы не рассчитаны. Хотя, таким темпом скоро привыкну. Значит жалеть, что давно не занимался бегом или футболом, не стоит.
Продолжая тему Синего Сердца, хочу отметить, что, в силу новой земной эпохи, вообще не сталкивался с никакими религиозными деятелями. Не знаю, как это у них вышло, но все религии подверглись тотальному, не уничтожению, нет, но один из последних указов Конвенции ООН постановил закон:" О полном закрытии всех существующих религий". И у них получилось, может и остались в подполье какие-то религиозные деятели, но о них давно ничего не было слышно. Потом еще было становление и подминание под себя всех держав двумя самыми сильными, из них образовался РОССАСШРИМ - государство по сути управляющее всей планетой, столицей которой стал Новый Рим, ну или старый, город-то тот-же самый. Всесветный дисбаланс сил победил!
Я к чему, вообще, веду, что с религиозными адептами не сталкивался и могу только представлять насколько они опасны. Исторические передачи, которые я смотрел очень редко, о религиях старались не говорить. Черт побери! Из рваной дырки на лопухе мне за спину хлынул поток дождевой воды. Пришлось подвинутся глубже к стволу моего убежища. Разжечь бы костер, да побольше! Да, да и привести сюда дружков ордена на добрую беседу, чтобы рассказать им как я убил ихнего приятеля и сбежал от длани правосудия. С такой паранойей, скоро синие со всех кустов прыгать будут. Я представил себе эту картину и рассмеялся. Шимпанзе хреновы! Спокойнее...
Дождик пройдет и все наладится, расцветут цветы и плодовые деревья, я найду еды и спрячусь от всех проблем. Отличный такой план, для начала пойдет, а потом мне надо будет разобраться со всей этой ерундой и понять, как вообще я здесь оказался. И делов-то расплюснуть, хе-хе, если б все было так просто...
Что мне вообще известно об ордене Синее сердце? Начну с начала. Купцы рассказывали, что в некогда в славном городе Эбенхарард, на вершине правдивого холма образовался разлом, из которого, в свою очередь, появились ранее невиданные синие драконы, столб из этих чудовищ поднялся в небеса, а потом разлетелся в разные стороны. Из дыры какой-то время шла кровь мира - лава. И спустя время, туда начали приходить синие же паломники, которых становилось все больше и больше. Прям как тараканов! Постепенно построили храм, он начал разрастаться и захватывать все больше пространства. Это напомнило мне кокой-то жуткий кокон. Вскоре весь холм стал принадлежать ордену, даже Наместник не смог ничего поделать и ретировался, унеся ноги подальше от столь зловредного места. Подлый трус! Сбежал поджав хвост. Интересно, во сколько ему обошелся перенос резиденции наместника, а по сути и столицы государства в другое место? Всю казну, наверное, потратил, надо было синих давить еще в зародыше, Наместничек.
Орден, в общем-то, не трогал жителей города и привлекал внимание туристов, путешественников и торговцев. Одна только Утопия, которая раньше была маленьким храмом, а затем разрослась до монументальных размеров, чего стоила. Когда контроль над городом стал всецело принадлежать культу, они закрыли ворота в центральную часть города и стали более закрытой организацией. По-видимому, чтоб не привлекать слишком много внимания, они отправляли миссионеров подальше, от теперь уже не Эбенхарарда, а Лазурхарда, в далекие городки и деревни, и даже другие страны, дабы искать достойных принятия в ряды Синего сердца. Нетри, забери тебя синие драконы! Зачем ты примелькался этому культисту? Зачем согласился пойти с ним? Лучше бы сразу сбежал куда-нибудь в Карретию или Мартир. Слышал я о таких государствах...
В нашем же славном царстве-государстве правил Наместник Сирил Арк, если не ошибаюсь, память ведь не моя, да и еще заемная. Наша же страна называлась Глоу. Истинных размеров государства я не знал, но, судя по рассказам, оно довольно велико. Довольно велико - понятие относительное, да и размер государства не всегда говорит о силе. Держава промышляла земледелием, высаживала сады, поля и виноградники: фрукты, овощи и злаки - вот стихия глоуитян.
Еще говорят, что Лазурхард окружен шестью крепостными стенами, каждая из которых немного выше предыдущей. Не знаю, как это смотрится, думаю, внушительно. А самая большая стена окружает саму Утопию, главный храм синих, который, говорят, стал гигантских размеров. Вдобавок ко всему в Глоу пришли захватчики из Империи Царон, наша армия терпела поражение за поражением, когда Цароны вошли в открытые ворота города Лазурхард, жители встретили их с распростертыми объятиями и поклялись им в верности. Судя по рассказам, Утопию они не тронули. И, захватив еще несколько городов, потребовали Наместника сдаться и отдать им захваченные территории. Тот испуганный мальчишка, известно, что правитель Глоу был очень молод, тут же поспешил согласиться на мир.
Не странно ли все произошло? Глупо, банально, как-то по-детски... а те молодцы, так все обставить, чувствуется рука умелого кукловода. Орден остался в сторонке, жители сами их впустили без ведома великих и ужасных служителей Синего сердца. Только зачем этот весь фарс? Разве нельзя было сразу просто все захватить, пользуясь ситуацией с некомпетентным владыкой. Или у Царона чайник в другом месте кипел... Ай, не мое это дело...Ну вот собственно все, что мне известно о Синем Сердце. После этих всех рокировок городок Нетри - Крон - стал как раз пограничным между Цароном и Глоу, но все же принадлежал глоуитянам. Эта история произошла примерно от трех до пяти веков назад, по крайней мере так можно судить по рассказам. С тех пор Царон не осуществлял враждебных действий против Глоу. Но было еще кое-что: блестевшая на дне бассейна воспоминаний монетка отбрасывала в мою сторону отблески лжи, накладывала свой вензель на происходящее. Да, скрытое чувство говорило мне о том, что история бесстыдно перерыта и приврана. Мне казалось, что все это было совсем не так, как говорят люди, совсем не так. Чутье подсказывало, что все в кутерьме этой повести, сдвинуто, изменено, воздвигнуто под сень монумента ордена. А на самом деле все дела вились намного глубже, и в тени давних веков все очень переменилось, без сомнений, это сыграло на пользу ордену.
Похоже, что мысли мои пришли в порядок, рассуждал я здраво и логически, и даже припоминал новые факты. Гуд! Это не могло меня не радовать, мысли мои наконец-то выбрались из тумана, в котором раньше совсем заблудились. А состояние того ежика всегда ввергало меня в ужас.
Наконец дождь начал слабеть, капли падали на землю все менее охотно. Вскоре он совсем перестал и небо начало прояснятся. Я вышел из своего укрытия и зашлепал по земляным грядкам. Ха-х, фермер в спутниках с похмельем, идет проверить свое хозяйство.
Через примерно час показался конец, казавшегося бесконечным зарослевого омута, который пытался поглубже затянуть меня в свои пучины. Выход! Наконец-то! Я тебе рад, дружище!
Увидев золотисто-багровое закатное небо, я ускорил свой шаг. Солнце в вышине заходило за высоченные горные хребты, горы, казалось, достигали атмосферы, такие-то они были уж невероятно высокие. В вышине? Никогда не видел заката на такой высоте, солнечный диск был слишком уж высоко. Тут я вспомнил, что практически каждый день Нетри видел эту же завораживающую картину. Это местное явление могу объяснить только горами до... Черт побери! Они действительно достигают немыслимой высоты, боюсь даже представить насколько.
Тут стало слышно какое-то жужжание, ясное и успокаивающие, я на всякий случай пригнулся и пошел дальше в режиме подкрадывания, крадучись к пушистому камню, стоящему на опушке. Жужжащая мелодия заставляла повернуть голову в сторону звука, но я держался и уже подползал к камню. Спецназ отдыхает, я намного круче и незаметнее. В конечном итоге я дополз до камня и спрятался в его порослях. Желание взглянуть на источник шелестящего оркестра стало на самом деле невыносимым.
Посмотрев на верх, в сторону заката, я увидел это! Невероятно прекрасное создание, летящее прямо надо мной.
Это было похоже на дракона, не обычного дракона, а какого-то сказочного. Оно было алмазно-бирюзового цвета, практически прозрачное, гладкое тело венчала голова, покрытая сапфировой короной рогов, она величаво покачивалась в потоках озонового воздуха. На спине были крылья как у стрекозы, только гораздо, гораздо большего размера. Я, охваченный счастьем, лежал в траве и готов был вечно следить за изящным воздушным танцем этого существа. Что-за гип... Прекрасные плавные движения завораживали и тянули за собой мой уже мутноватый взор. Из глаз текли слезы, казалось, что если я хоть на секунду потеряю из виду эту грациозную фигуру, то я тут же упаду за мертво, не в силах выдержать даже такой короткой разлуки с ней. Почему-то я знал, что это она, а не он или оно. Так я покоился с миром все те мгновения, когда следил за существом. Она неукротимо двигалась к горизонту. Неееет, не уходи, пожалуйста, - взмолился я, - не оставляй меня одного! Пожалуйста! Пожалуйста! Я не выдержу разлуки с тобой - слеза заката. Не выдержав потрясения, я отключился. Последним, что я увидел были белые полосы, прорезавшие небосвод.
Глава 3
Я понял, что пришел в сознание, когда почувствовал всем телом, а в особенности лицом, твердую, неровную поверхность, на которой собственно мне и довелось сейчас находиться. Все тело затекло, но прошлую усталость как рукой сняло. Бодрячком! Думаю, если сейчас мне проведут экспресс допинг тест, то я его провалю. Припомнив то, что и привело меня к такому состоянию духа, я начал озираться и искать это существо. Я твердо знал, что оно мне не приснилось. Где ты, сказочная драконесса? Где ты, Слеза Заката? Очень печально было осознавать, но она упорхнула далеко-далече. Обиделась на кого-то и меня решила зацепить, все как всегда, женщины...
Похоже, эта особа обладала гипнозом или каким-либо другим видом ментального воздействиям, я старался отвлечься, но мысли липли к воспоминанию о ней. Такого сильного эмоционального воздействия я еще не знавал. Мысли, придите в порядок, или мне придется навести уборку, а это, обещаю, вам не понравится! Угроза подействовала слабо, и я решил попробовать занять свое внимание чем-то другим.
Тут я посмотрел вверх, на небо. Это что еще такое, Обливион тебя побери?! Не небо, а сплошные размытые полосы от горизонта до горизонта. Картина явно была достойна мольберта Пабло Пикассо, и еще это их движение, аж голова идет кругом, да и зрение кажись устает. Порывшись в воспоминаниях, я понял, что Нетри каждую ночь видел все тоже самое что и я, странно, но небесная панорама не вызывала у него особого удивления. И все жители городка считали это обыденным и привычным. О боже! Это что же получается, мир куда-то движется и, похоже, очень быстро, не останавливаясь на отдых, без перерывов и выходных, так что ли? Я рассмеялся собственным мыслям. Какие могут быть выходные у мира? Интересно, движок у него варповый или сверхсветовой? Ладно, может когда-нибудь, возможно, и узнаю здешние тайны. Главное, что эта абстрактность отвлекла меня от драконессы, а то ведь снова могу угодить в собственную реку слез.
Нарвав немного все-тех же желтых ягод, от которых мне плохо так и не стало и каковые оказались очень сытными и вкусными, я в конце концов вышел из зарослей на зеленое поле, на котором вроде бы росли какие-то злаки. Можно и их порвать с голодухи, не думайте о десятине, бедные земледельцы, я много не отниму.
Пришлось довольно долго идти по полевой плантации, то и дело фиксируя весь видимый мною фарватер.
Разгорался день, птичий гомон пропитал воздух, запахло осенью, стали заметны норки каких-то зверьков, я даже заметил одного из них, умильная мордочка которого на миг появилась, удивленно захлопала бусинками глаз и скрылась в своем укромном убежище. Я думал о другом, смелился рассуждать о похожести местной природы на земную. Все было пока что похоже на родную планету. Да, она была такой век или два назад, по ее зелени я скучал, добро что хоть тут ее завались. Эх, удалось мне все-таки сбежать с задымленной планетки. Да вот чем, кроме неприятностей, мне это сулит, пока не довелось понять. Процесс постигания нового для меня мира - штука весьма долгая и утомительная.
Ступая по полю, я боялся дорвать и без того дырявую и древнюю обувь. Нам, первопроходцам, без нее несдобровать, натирает поршивка, мозоли - это зло! Колонизация, что вы хотите, нужно снаряжение, а его у меня нет, да что тут говорить - у меня почти ничего нет. Какую-никакую, ну хоть одежду мне оставили занесшие меня сюда боги рэндома.
Позже в дали завиднелись деревья, я направился прямо к ним. Солнце, ну или Раэл, так его здесь называли, все так же виднелся над высоченными горными пиками, в вышине теряющимися в облаках.
Раэлы мини солнца, предположительно являющиеся источниками не только света, но и тепла. Я не знал, что греет мир ночью и как тут все работает, но мы все живы и не замерзли. Долой ледниковый период, мы люди на Майами хотим, к солнцу и теплу. Мне казалось, что Раэлы днем нагревают то, что является здесь атмосферой, а она же отдает тепло ночью. Теория и только. На практике пока не проверить: ни крыльев, ни иного летательного оборудования я не имел.
Поле сгинуло у меня за спиной, колосья закончились, подступила садовая культура. Есть! Вот они сладенькие! Плоды на деревьях на вид казались спелыми. Зайдя метров на сто в сад, я залез на дерево и сорвал плод. Он оказался айвой, я ее вообще-то недолюбливал, но сейчас это не имело никакого значения, так как я был голоден. Мне пришлось сразу же отмести остатки брезгливости, сейчас все съедобное мне в помощь. Съев несколько плодов, я задремал.
Меня разбудил какой-то звук: он напоминал раздвигание ветвей деревьев и чьи-то размерестые, грузные шаги среди них. Что за слон там ломится? Я тут-же направил взор в сторону шума. Увиденное меня не обрадовало, скажу больше: оно меня испугало. Через два дерева от меня шел темно-синий субъект, с ног до головы запертый в тяжелую броню, двухметрового роста с такой-же длины косой на перевес. Яблоня была высокая и имела много веток, а я был практически на ее вершине. Проклятье! Ветки помешали быстрому спуску, а очень опасная дылда уже подо мной. Я резко отпрыгнул на другую ветку, и вовремя, та на которой я стоял ранее, уже была срублена и летела к земле. Начался Верзилоапокалипсис. Так я отскакивал, а ветви одна за одной падали вниз. Скоро он меня достанет! Видимо, есть только один выход. В момент следующего замаха я прыгнул прямо ему на голову и скатился по его жесткой спине. Бежать!!! Еле как успел увернутся от нового взмаха косы. Я рванул прочь от амбала, быстро развив довольно приличную скорость. Бег без оглядки и поиск самого заросшего пути сквозь сад. Мы, похоже, переполошили все местное зверье, сидевшие на ветках птицы и засевшие в засаде зайцы, при виде меня, а тем более моего почетного эскорта, тут же улепетывали куда глаза глядят. Заросли слабо тормозили продвижение этого танка, я же прошмыгивал между ними и сверкал пятками. Позади слышались взмахи и треск, я начал петлять. Думаю, сейчас моей скорости позавидовала бы вся шустрая заячья братия, ведь за мной не вшивый волк гонится, а кое-что гораздо более серьезное.