- Отлично! - кивнул я, отметив, что счет не в мою пользу.
Ключ в скважину, два круга почасовой стрелке и дверь открыта.
- Оставить открытой или запереться, меня здесь не пришьют случайно?
- Ха! Не знаю, не должны, хотя если ты прихватил с собой кого ни будь из синего ордена или парочку Вазиров, то тогда ты обречен, Ронет. - произнесла Ливиэль, отходя в сторону.
В чем дело, что происходит? Светловолосая прелестница приблизилась и звонко чмокнула меня в щеку, затем отстранилась, немного покраснела и произнесла фразу, которую в детстве моя мама говорила каждый вечер:
- Спокойной ночи, Ронет.
Такие теплые и мягкие губы...
- И тебе, то есть вам, - произнес я, бегло оглядев Лив.
Чисто задумчивое выражение лица, затем новая улыбка, руки ангелов нашли друг друга, ответив на мой провожающий взгляд помахали. Дверь заперта!
Жалко, что не в губы, - такая мысль торнадом крутилась в голове, когда я провел рукой по своей щеке. Дочь князя, княшна, это вам не абы кто! чувства... эх, я люблю ее, но пока между нами пропасть в виде знатности, я-то не Князь геллов и даже не представитель их расы, далеко, далеко... Куда эта дорога меня заведет? Так, прочь унылые мысли! Усе буде добре.
Ну что ж, я осмотрел комнату: кровать с зеленым балдахином, шкаф, ширма, стол, два стула, занавески, тумбочка и маленькая дверь в соседнюю комнатку.
Что-то разбираться мне перехотелось, сон звал меня. Ну уж нет, потерпи чуток, дружок! Зажечь светильник, отодвинуть занавески, звездный мир, никого нема! В шкафу тоже, под кроватью чисто, дырочек для слежки тоже нет. Я по оббивал пол в поисках полостей, но опять же ничего, тут чисто!
Дверь, за ней ванная и боже мой!!! Чудо из чудес, это ведь в самом деле он - унитаз! Я смыл воду, работает! Еще и еще, завтра пригодится... Кран над ванной раковиной, вода холодная, под ней врагов тоже нет, умывальник без крана. Какая, никакая - цивилизация. Я снял с себя одежду, быстренько искупался, выходя из санитарной зоны, - я думал, - может девчонки перебарщивают, может не стоит так параноидально искать слежку, или я все преувеличил, искать везде подвох, тоже не дело, а что делать? Не знаю, короче, нужно спать, спать... "Блаженная кроватка, я иду к тебе!" - с этими словами я провалился в мягкие внутренности моей новой берлоги.
Глава 17
Рассвет, слезы Раэла вновь покоряют этот мир, затапливая его нескончаемым потоком ярких лучей.
Слышен звон мечей, видна ее улыбка, грация и неудержимость. Скольжение в танце, па, пируэт с клинком, взмахи, вновь скольжение, мое, отлично... упс, чуть-чуть, ее прием с выбивание оружия почти получился, па, отступ, шаги, наскок, отскок, конец, два клинка, двое ножен, удовлетворенные выражения лиц.
Мы идем за дворец, проходим мимо множества геллов, летящих, скользящих и идущих в разные стороны. Но в основном поток крыльев шел за дворец, на арену где будет проходить турнир.
- Тебя еще кто-то кроме Лив тренировал владению мечом? - спросил я. - Давно хотел узнать.
- Да с братьями иногда фехтовали, Найрэл, Фелис, даже Дардриил, а он, наверное, лучший мечник на всем белом свете, его движения, ну это просто стихия меча, лучше его я никого не видела. - ответила она. - Однажды сестрица Элейн, которая обычно всегда брезговала оружием, решила пофехтовать со мной, я согласилась так-как считала, что сразу с ней разберусь. Оказалось, совсем не так, ее хитрость, это просто какое-то искусство, она редко била, но если у нее получалось нанести удар, то он был настолько изощренным, что я либо теряла оружие, либо оно куда-то втыкалось или билось об пол, в общем, чтобы ее достать приходилось изрядно попотеть, в тот раз она меня одолела. Это удивительно, она не мечница, а такое вытворяет. Тоже своего рода стихия хитрости.
- Познавательно, - представив себе эту картину, произнес я, - а что вытворял Дардриил?
- Девятихвостый лис, это танцор, его движения - это акробатика танца с мечами, я бы так сказала, он может чисто защищаться, а затем со скоростью урагана нанесет серию ударов, и либо его противник труп, или меч Дардриила уже у него у горла, виртуоз меча, не как иначе.
- Хотелось бы и мне так, - произнес я.
В этот момент между нами вклинилась валькирия Ливиэль, и как только незаметно подкралась?
- Утречко, зрителям и участникам сего великого события! - воскликнула она.
- Утречко! - ответил я.
- Доброе! - сказала Айлен.
- Ну что ж, вперед, за подвигами! - произнесла она, распахивая крылья и уносясь в мир неба.
- С настроение у нее все в порядке, а я за нее пережевала, все-таки Бернл пропал.
- Может и твоя заслуга, - приободрил я ее.
- Возможно, - не стала отрицать она.
Дворец позади, мы расстались, я в какой-то палате, мне сообщили, что мой противник - это Оедед, наш бой будет через час.
В принципе, мне было все равно, на счет правил и кто будет моим соперником, главное достать его хотя бы один раз, там уж все решится.
Арена, на которой шли бои была круглой, но это не единственная часть Колизея, их было несколько, сейчас бои шли на трех атрибутах состязаний одновременно.
Я, чтобы сильно не мелькать, уселся на некотором расстоянии от Лив и Айлен, как-то вышло, что рядом сидел Келлери, но его ничего не интересовало, он дремал. Что все еще остаточный эффект воскрешения, теперь уже в виде усталости и сонливости? Может и так, я отвернул взгляд от гелла и уставился на бой. Было красиво: мельтешение крыльев, кувырки в воздухе, усиление атак с помощью крыльцев, резкие пируэты и сальто-маральто.
Все закончилось быстро, гелл, что находился на правой стороне моего взора переборщил с кручением и в этот момент лезвие противника лизнуло его щеку, тот заорал, бросил оружие, прижал руки к лицу, его увели, а выигравший вскинул меч вверх в победном жесте и новым сальтом, и акробатическими этюдами ускользнул с глаз долой. Объявили победителя, "Через пять минут второй бой" - объявил камердинер арены. Я осмотрел веселых геллов, что сидели вокруг, геллфочек нигде не было видно. Может отошли? Воу, какая-то дамочка с весьма внушительным бюстом и огромными агатовыми глазами подмигнула мне, я улыбнулся ей и сделал вид, что поглощен весьма интересным занятием, выколупыванием грязи из-под ногтя, на меня странно посмотрели несколько геллов, но я не обратил на них никакого внимания. Пофиг, не к чему мне сейчас флирт, я люблю Айлинель, сердце мое покоится в ее оковах. Мои пятки грызет турнир...
Час пролетел, и теперь уже я стоял на той же арене и ожидал Оедеда. Кто эта лошадка? Ай, мне же все равно, забыл, что ли? "Бескрылый!" - услышал я хор голосов из толпы. Да нет у меня этих чудесных перышков, ничего не поделать, все как есть. Я скользнул взглядом. Красивые зеленые глазки, аура золотистых волос, как рассвет на ее лице сверкнула лучезарная улыбка. Я подарил ей свой смайлик, показав улыбку. Дама сердца на месте, теперь пора творить подвиги!
С противоположной стороны арены вышел русоволосый парень лет шестнадцати, наверное, чем-то напомнивший мне молдаванина, не маловат ли? Ой, не мои правила, победим и все! Вдоль левой его ноги весел тяжелый полуторник, тяжелый ведь, смотри не упади. Взгляд его серых глаз прожигал мою рубаху. Летать будет или честный? На землице потанцуем? Мы вытащили из ножен свои орудия, Айрэлис стала воровать свет у окружающей среды. Тьма тьмущая, да это какой-то клинок темного властелина! Ну держися!
Распорядитель провозгласил: "Ронет против Оедеда! Начать поединок!"
Тень в руке, свет вокруг, наступающая фигура гелла с мечом на перевес, моя стойка, его выпад, мой скользящий отворот и следом уворот, отступ, натиск соперника, шаги назад и по кругу, по кругу. Размер арены не бесконечен... Прыткий гелл! Я могу только отступать, благо я это хорошо умею. Выпад Оедеда, необычный, усиленный взмахами крыльев, я кое как отскакиваю влево, рукав моей рубахи распорот, крови нет. Хорошо! Без крыльев значит не как? Хоть не взлетает в воздух, и то радует.
Ничего не получается, все идет под откос, слишком длинный меч у противника, снова удар, ускоренный взмахами белых крыльев, мне пришлось пригнуться, часть моей прически взмыла в воздух. И к парикмахеру не ходи, вместе с головой сбреют. Тут точно до первой крови или как? Я пытаюсь дотянуться до его ног, тщетно, короткий взмах крыльев и он вне зоны досягаемости. Попробуем нажать. Удар, контратака гелла, снова ничего путного, мы кружили, я старался как мог, в мысли мои то и дело закрадывались липкие щупальца отчаяния, я уже порядком устал и двигался почти-что как пьяный. Почему ничего не получается? Что проигрыш?
Серия ударов в воздухе, я попросту отбежал от этой мясорубки. Походу они хотят от меня избавиться! В воздухе что-то промелькнуло, я был слишком сконцентрирован и не обратил на явление никакого внимания. Выпады, стараюсь держаться по дальше от острия. Снова мельтешение. Что это? В какой-то момент я заметил ее, пчела сидела прямо на носу гелла, тот махнул головой, она улетела, затем еще две сели ему на руки, новые взмахи, судорожные, я заметил у него над головой целый рой пчел. Да они сейчас его сожрут! Гелл ойкнул, ужалили, красавицы! Не теряя ни секунды, я воспользовался своим нежданным шансов и скользнул тенью по его плечу.
ПОБЕДА! Или что? Разъяренный гелл уже стоящий в центре роя, попытался еще раз достать меня, но я лишь легонько отвел его меч в сторону и отошел по дальше от зверства насекомых. Оедед выронил клинок на землю и упорхал вместе со своими подружками. Ищи фонтан или бассейн! Вообще, откуда здесь взялись пчелы? Злобный пасечник, артефакт управляющий пчелами? Комендант состязания с вытаращенными глазами громко произнес: "Победил Ронет!" Я только усмехнулся, а затем осклабил зубки.
Хлопанье в ладоши и в крылья, аплодисменты леди и джентльмены! Грязная победа! Подстригли хоть и то хорошо... Под аккомпанемент ладоней я вышел с арены, на выходе меня встретили мои геллфочки, они меня поздравили, потрепали по новой стрижке, крылья их танцевали. Правда у Лив была гора скепсиса на лице, но я не обратил на это никакого внимания. Победил и это главное, а странное стечение обстоятельств в виде роя насекомых, не мои проблемы.
Тени накрыли нашу компанию, рядом приземлился Гловин, а затем Келл, Больдар и Ракит. Я принял их поздравления, усмешки и хлопки по спине, и синяки, последовавшие за хлопками, уж больно сильно они меня хлопали.
- Странноватая какая-то победа, - заметил смотрящий на меня изучающим взглядом старейшина, - учти, Ронет, теперь мои глаза следят за тобой и за насекомыми.
Шутка, угроза, констатация факта, мне было все равно, я только пожелал всем приятного дня и вечера, затем вышел их стратегического окружения и вместе с сестренками последовал на обед, который быстро прошел на зеленой травке в сторонке от столпотворения крыльев.
- Какой наш следующий шаг, что будем делать? - спросил я у сестриц.
- Оглянись, Рон, вон там, - показала рукой мне за спину Айлинель.
Я последовал ее совету и посмотрел в ту сторону. Да, я был слеп, каюсь! Мое внимание всегда было прикреплено к моим компаньоншам, поэтому я сразу и не заметил, вернее заметил, но не предал этому большого значения. Прямо за ареной высился некий архитектурный изыск, а именно большая поддерживаемая колоннами спираль, закручивающаяся снизу, ну или раскручивающаяся, поди пойми замысел этих геллов, она крепко обнимала что? Как это описать? Кристалл, объект в форме сердца, строение, покрашенное в красноватый оттенок, которое сразу же напомнило тот сон, о сердце и корнях, причиняющих ему боль. Спиральная так спиральная, но я и не подозревал, что нечто, покоившиеся в ее узлах, напоминает его. Только сейчас я прозрел и понял, это оно, там и должен находиться ответ! НАМ НУЖНО ТУДА!
- Что прозрел? Мы тоже раньше не могли понять, что это такое, кусок скалы или зуб неба, но сейчас мы уверены, мы знаем на что это похоже, - проговорила Ливиэль.
Только с моих слов и то догадались, а я видел все во сне и не сразу сообразил, что ж молодцы, умницы, не то что я, летающий в облаках.
- Да, прозрел! - сказал я, будто озаренный новым открытием.
Я ухватил их за руки и повел прямиком к объятому спиралью Сердцу Мира.
- Тише, тише, не зверей, помедленнее, Ронет! - произнесла подтормаживающая меня Айлинель.
Пять минут ходу, и мы на месте, большая библиотека, а какая она внутри?
Увидим! Пока мы подходили ко двери, я разглядывал две статуи, стоящие слева и справа от входа, зеленые драконы - Саури, необычно...
- А это единственные статуи драконов в городе? - поинтересовался я.
- Нужно подумать, - ответила Лив.
- Я раньше никогда об этом не задумывалась, но похоже что так, больше таких в Улиссане нет, мы не любим драконов и поэтому не ваяем их статуй, а здесь они присутствуют, даже как-то странно, - задумчиво произнесла Айлен.
- Да, это так, - подтвердила не менее задумчивая валькирия.
- Вот-вот, странно, - проговорил я, наступая на первую ступень здания.
Вообще странно, узкая часть спирали снизу, широкая сверху, и все держится, стоит непреклонно. Даже не буду спрашивать сколько ей лет. Я погладил статую Саури, Лив уже распахивала могучую дверь, я захотел помочь, но этого совсем не понадобилось, дверь неожиданно легко распахнулась, будто приглашая нас внутрь. Хорошая у них здесь смазка, цивилизация геллов мне очень интересна, все у них так технично, стабильно и чудесно.
Мы вошли, сразу был виден поворот на лево, сейчас я шел левее геллфочек, и поэтому входя в поворот, чуть не столкнулся носом с вышедшим из тени геллом, в последний момент мне удалось свернуть с траектории незнакомца.
- Простите! - пролепетал я.
Тот тип угрюмо посмотрел на меня усталыми глазами, затем на них проступила талика удивления, даже узнавания, которая тут же слетела, неожиданно сменившись на робость, он тут же произнес:
- Вы меня простите!
Затем он быстро меня оглядел, усмехнулся и спокойно пошел дальше.
- Странный какой-то тип, - не удержался я от комментария.
- Книжный червь, наверное, они такие, Рон, не обращай внимания, - произнесла светловолосая геллфесса.
- Да, а то ты так вытаращился, как будто призрака увидел, - добавила темноволосая Геллфесса.
- Ладно, идем, - промолвил я, уже на ходу.
Дальше была спираль ступеней, которая постепенно раскрывалась, словно бутон диковинного цветка, последний веток ее лепестков вывел нас в колыбель сосредоточения знаний.
В первую очередь внимание привлекло сотканное из света воплощение типографской мысли, книга, сшитая из лучей Раэла, необычная световая мозаика, паутина лучей.
- Вау! - проговорил я.
Меня никто не перебил, я продолжил осмотр... С низу вверх покрытые книжными полками контуры стен, чем выше, тем шире окружность библиотеки, никаких спиралей от сюда и подавно не было видно. Это больше походило на перевернутую верх дном полую пирамиду, наполненную разными ипостасями знаний.
Вместо потолка линза, свет от которой рассеивается, разделяется, затем отражается от большого количества других линз, что взглядом своим вышили гигантскую световую книгу. Лучи, лучи, лучи, сколько их тут, сотни лучиков в чьих чревах танцевали мириады светящихся пылинок.
Внизу выстроились в боевой порядок: стеллажи с книгами и свитками, столы, тумбы с большими подсвечниками, статуи, державшие громадные тома, гнезда макулатуры, собранные ревизорами, лестницы, тянущиеся вдоль толстых башенных полок с перильчатыми уступам, на которых можно примоститься искателям книг, пещеры комнат, проделанные в стенах на значительной высоте, шелестящие подъемные механизмы, зовущие вверх какие-то грузы, разрисованный светом фолиантовый рай.
Светло как днем, лишь изрядное количество теней, укрывшихся от взора Раэла, шепчут песнь мрака. Чья-то мечта, гений инженерной мысли и саркофаг бесконечных томов.
Рука тронула меня за плечо, слова разбудили меня от созерцания библостероида.
- Рон, ты в порядке? - прошелестел голос Айлинель.