Я вошел в магазин. Мой вид не вызвал никакого подозрения, не смотря на то, что я уже успел в своем костюме поваляться на земле. Держался я уверенно, как и положено человеку, знающему, что за его маленький грешок ему ничего не будет.
- Кило «Краковской», две полторашки пива крепкого, желтого полосатика пачку и кольца кальмаров одну, булку хлеба и вафельный торт в шоколаде. И пакет, покрепче. – Разумеется, из магазина я собирался уходить бегом.
- Всё? – Осведомилась продавщица.
- Да. – Я вынул бумажник и сделал вид, что собираюсь воспользоваться банковской картой.
Мне подали пакет. Я учтиво улыбнулся, схватил его, бросил туда же бумажник и побежал. Мне в спину раздался отборный мат и пожелания скорой смерти. Мне было стыдно. Все, кто видели меня, могли отметить неестественно красное лицо, окрашенное муками совести. Однако, возвращаться без подарка я не мог.
Бежал я, как мне показалось, долго. Выдохнул, когда оказался внутри гаражного кооператива. Здесь, в лабиринте гаражей, меня уже не нашли бы. Когда я почти подошел к тому месту, где меня ждали мои друзья, привязался пьяный мужик, разглядевший в моем пакете выпивку и закуску.
- Друган, у меня сейчас нет с собой, но можешь рассчитывать, в другой раз будет. – Он принялся навязываться ко мне в компанию.
- Извини, ты уже лишний. У нас своя туса.
- Ты хорош, ты знаешь вообще, кто я такой? Да меня весь район знает. Они у меня вот тут все. – Он сжал кулак. – Я ща сделаю один звонок, и мне тут гору навалят чего хочешь.
- Я тебя не знаю мужик, и мне нет дела до того, кто тебе навалит гору.
Пьяный попутчик начинал злиться. У него явно не было планов отказываться от халявы.
- Ты, слышь, борзый, ты мне сейчас так все отдашь еще и рад будешь, что не тронул.
Я только улыбнулся, но отвечать не стал. Мы почти дошли.
- Идем за мной. – Предложил я ему.
- Ну, вот, а говорил. – Обрадовался ханыга.
Мы прошли между гаражей. Несмотря на свое состояние, мужик начал что-то подозревать.
- Вы где бухаете, в траве что ли?
- Ага, в траве. Всё, пришли. Ляля, Антош. – Я позвал товарищей.
Первым, бесшумно свесившись с гаража, показался Антош.
- Здрасьте. – Произнес он самым учтивым тоном.
В данной ситуации, это выглядело даже более пугающим, чем если бы он выбрал угрожающий тон. Ханыга замер, переваривая в неясном алкогольном мозгу увиденное.
- Ты вернулся? – Ляля вышла из-за другого гаража.
Одетая кошка, размером с человека, добавила назойливому алкоголику эмоций. Он заметался, покрылся испариной и торопливо направился на выход.
- Я же сказал тебе, у нас своя компания! – Крикнул я ему вдогонку.
Тот обернулся на меня белым, как полотно, лицом и ничего не говоря, сорвался на бег.
- Два хороших дела за один день, еды добыл, – Я протянул кошке пакет, – и алкаша закодировал.
- Ты дома? – С надеждой спросила кошка.
- Еще нет.
Неприятные впечатления о своем двойнике заставили меня подумать о том, есть ли в бесконечных мирах моя копия, достигшая в жизни чего-то значительного. Например, есть ли вариант, где я президент страны.
- Так, обедать в этой тяжелой атмосфере гаражных задворков себя не уважать, предлагаю удалиться в более подходящие условия. – Предложил я.
- Согласна. Терплю из последних сил.
- А мне ничего, даже понравилось лежать на нагретом железе. – Произнес змей, еще находящийся на крыше гаража.
- Тоже мне, Жанна Дарк. – Не удержался я. – Слезай, а то без пива останешься.
- Ты что, не забыл про меня? – Змей мгновенно оказался на земле.
- Конечно, не забыл. Ты же мне друг, а не просто собутыльник.
Когда мы все оказались в привычном положении для перехода, я принялся представлять себе уединенное место с беседкой у реки. Должен сказать, что переходы у меня получались все проще. Появился навык помогающий материализовывать воображаемые картинки.
Зашелестел лес. Я открыл глаза. Получилось почти точь-в-точь с тем, что я представлял. Между деревьев, на поляне стояла сколоченная из досок беседка со столом и лавками по периметру. Рядом находился поржавевший мангал, в котором лежали угли размоченные дождями. В десяти метрах от беседки начинался обрыв, за которым текла широкая и спокойная река.
- Прошу к столу. – Пригласил я друзей и начал раскладывать трофеи. – Колбаска, пивасик, всё вредное, но мы любим вредное.
Теперь у нас был инструмент, чтобы нарезать колбасу и разлить пиво. Ляля понюхала пиво и отказалась.
- Нет, спасибо, теперь у меня на месяц будет отвращение к алкоголю.
- Тогда я выпью твою долю. – Не упустил возможности Антош.
- Пожалуйста.
- Да я тоже не буду, Антош. Не хочу портить воображение. – Признался я.
- Замечательно. Колбасу можете есть без меня.
Организм мой уже успел соскучиться по привычной еде. Колбаса показалась сказочно вкусной. Я обнюхивал ее прежде, чем отправить в рот. Ляля тоже ела с наслаждением. Антош, ловко подняв пластиковую бутылку хвостом, залил в себя полтора литра, протяжно отрыгнув, уставился довольными глазками.
- Вещь! Лучше, чем собачье пойло. Вторую возьмем с собой, как неприкосновенный запас.
Его глаза начали сужаться и совсем закрылись. Змей впал в сытое оцепенение. После трапезы мы с кошкой спустились к реке, прошлись вдоль берега, поболтали ни о чем и вернулись назад, когда проснувшийся змей начал нас громко звать.
- Ох, напугали.
- Да разве мы можем тебя бросить? – Укорила его кошка.
- А что я должен был подумать, когда проснулся один?
- Что мы пошли прогуляться, растрясти желудки.
- Ну, знаете, я подумал…
- Мы знаем, что ты подумал. – Перебила его Ляля.
- Что, продолжим? – Я потер руки.
- Конечно, вперед.
Мы сели в обнимку. Я, ничего не говоря друзьям, решил зайти к перемещениям с другого конца, сконцентрировался на себе, на своем образе успешного человека. Это заняло гораздо больше времени, чем выбор подходящего места. Видимо, в большом количестве повторений миров такого успешного меня было не много.
Вначале я увидел большой дом, с будкой охраны у ворот и патрулем с собакой. Затем я увидел себя, одиноко спящего на огромной кровати в дорогой обстановке. Мне стало интересно узнать путь успеха моей копии. Особенно меня занимал тот период, который я, видимо, прошляпил в своем случае.
Мы, всей своей честной троицей приземлились на пол спальни. Лавки под нами уже не было, так что мы появились с грохотом. Мы были готовы к этому, так что сориентировались довольно быстро. Зато моя копия вскочила, и ошалело уставилась на нас.
- Вы…, вы…, как сюда попали? – Мой двойник кинулся к дверям, но я успел прежде и перекрыл ему путь.
Змей, несмотря на его периодическую блаженность, догадался скрутить мою успешную версию.
- Слушай, я буду говорить, а ты будешь слушать и верить каждому моему слову. Хорошо?
- Ты…, мне сделали двойника? Меня хотят убрать? – Вытаращив глаза от страха, предположил двойник.
Ну, разумеется, какое положение, такие и страхи. Мне бы на ум не пришло, увидев свою копию решить, что им хотят заменить меня.
- Нет. Я твоя версия из другого мира, у которой появилась возможность гулять и смотреть, кто же из меня достиг чего в жизни. Это мои друзья, разумные, хотя и выглядят, как…
Кошка сощурила глаза.
- Выглядят, как выглядят. – Произнесла она.
Двойник напугался еще сильнее.
- Не ссы, Игорек. Разве стали бы заморачиваться твои недруги с разумными кошками и змеями? Я, это ты, ты это я, и никого не надо нам. – Не к месту вспомнилась давнишняя песня. – Успокойся и посмотри на меня.
- Отпустите, мне больно, мочевой сжали. – Застонал двойник.
- Антош, ослабь, а то выдавишь утреннюю росу из моей копии.
Змей ослабил кольца.
- Спасибо. – Поблагодарил двойник. – Меня не Игорь зовут, я Глеб.
- Глеб, м-да, что же у мамы с папой в голове было. – Тут я увидел портрет себя, повешенный в изголовье кровати. – Ого, а ты что, молишься на себя?
- Почему бы и нет? – Кажется, мой двойник немного отошел от первого стресса.
- Кто ты? Олигарх? Крупный чиновник? Футболист?
- Да ладно тебе, не строй из себя дурака. Все знают, кто я.
- Президент что ли? – Я это сказал просто так, предположив самое невероятное.
Моя копия цыкнула, но не подтвердила и не опровергла. Мне этот жест показался довольно высокомерным, словно двойник убедился в том, что я недалекий.
- Реально, ты президент?
Даже Антош размотался посильнее, чтобы заглянуть в глаза моему двойнику.
- Не прикидывайтесь. – Президентская версия меня оттолкнула голову Антоша от себя. – Отпусти.
- Надо же, и в какой момент тебе пришла идея, что ты хочешь стать президентом?
- В школе.
- Давно. Я смотрю, ты пришел в себя, веришь теперь, что я не собираюсь стать тобой и править страной.
- Верю. Если бы не эти говорящие зверушки, может и не поверил.
- Ты для них тоже говорящая зверушка, так что оставь свою президентскую спесь для государственных дел.
- Зачем я тебе? – Спросил двойник.
- А просто хотел узнать, все ли мои версии были оболтусами по жизни или есть те, кто чего-то достиг. Оказалось, есть. По идее, мы сейчас должны обняться, как два брата, разлученных в детстве.
- Я не скучал. – Президент встал и направился куда-то.
- Стопэ, мистер президент. Мы еще не поговорили.
- Я в туалет. Если хочешь, иди за мной и спрашивай, что хотел.
- Я подожду. Только без глупостей. Мы можем взять тебя с собой и оставить в другом мире, где ты не президент.
Двойник открыл дверь. Я заглянул, чтобы убедиться, что там находится санузел. Президент сделал свои дела и вышел. Кажется, во время справления нужды у него появился план. Я это заметил по его сияющему взгляду.
- Можешь подтвердить как-то, что ты из другого мира? – Спросил он.
- Тебе моих друзей мало?
- Убедительно, но все же я хотел бы быть уверенным в этом.
- Ладно, я могу показать тебе что-нибудь другое, не выходя из спальни. Друзья, отпустите меня на пару минут с копией?
- Жорж, только пару. – Заволновалась Ляля.
- Если что, встретимся у реки. – Предложил Антош.
- Хорошо. – Я взял президента за руку. – Готов, ваше величество.
Его верхняя губа высокомерно скривилась.
- Давай уже.
Вот, что отличало этого успешного двойника от меня, ему хватило нескольких минут, чтобы начать обращать нестандартную ситуацию себе на пользу. Я же вечно сомневался и подолгу решался на любое решение.
Чтобы не превратить знакомство президента с разнообразными мирами, я пробежался по тем, в которых был, выбрав самые живописные, в том числе, одурманивающий наркотиками. Вернулись в опочивальню президента минут через десять. Глаза ее хозяина горели огнем.
- Это да…, не знал, что так можно. – Двойник заходил по комнате, взмахивая руками. – Это же можно использовать. Это же клад, это безопасность, это власть.
- Послушай, в первую очередь – это разнообразие и впечатления, многие из которых получаешь впервые в жизни. Я сейчас не о расстрелах на утренней зорьке. Миры – это свобода от всего. Может быть, и от желания быть президентом.
- Да нахрена мне эти миры, если ими нельзя управлять. Послушай, стань моим двойником. Будем вместе управлять страной, а в случае чего, есть куда свалить. Но прежде, отправим в какой-нибудь гадюшный мир конкурентов – недоброжелателей. – Президент, в порыве, схватил меня за лацканы пиджака и тараторил мне прямо в лицо.
- Избавь меня от своих скотских желаний. Управлять? Да начерта они упали, чтобы ими управлять. Пусть живут, как хотят.
- Ты прав, абсолютно прав. Люди, еще то дерьмо, в руках их не удержать, они все равно полезут сквозь пальцы. Отпусти их, дай свободу, и они будут себе спокойно лежать одной кучкой и вонять, пока не засохнут. А после, можно пустить их на удобрения.
- Послушай, мистер президент, ты больной псих. Я тебе показал другую жизнь не затем, чтобы ты лез в нее со своими дебильными идеями, а затем, чтобы ты изменился, понял, что некоторые цели в жизни мелочны. Хотя, конечно, быть президентом сложно и в твоем мире выше уже не прыгнуть. Самое время, сесть на сани и весело скатиться с горки вниз.
- Зачем?
- Не знаю. Дерганный ты какой-то, нервный и одержимый. Так долго не протянешь, или башню сорвет, или крякнешь от инфаркта или инсульта.
- Подумай, от чего отказываешься.
После этой фразы, не сговариваясь, я и мои друзья закатились смехом. Дойник смотрел на нас, не понимая, что в этом смешного. Я попытался представить себя, такого же дерганного и одержимого подковерными интригами, проблемами дележа бюджета и попытками сохранить власть. Нет, сейчас я чувствовал себя выше этого. От президента буквально разило смердящим запахом разложения личности. В нем сидели настоящие демоны тщеславия, не дающие ему придти в себя.
- Короче, мистер президент, приятно было познакомиться. Нам пора. Заведи себе бабу, детишек и живи счастливой жизнью. Спасибо, что помог.
- Чем же?
- Тем, что я теперь знаю, что успешность выражается в другом.
Президент сузил глаза, что-то обдумывая.
- Охрана! Охрана! – Закричал он и кинулся к окну.
- В толчок, живо!
Наша троица забежала в президентский санузел. Вопли двойника не особо мешали мне. Я закрыл глаза и попытался представить что-то промежуточное, для того, чтобы собраться с мыслями. Воображение подкинуло горячие склоны с виноградными плантациями. Через мгновение теплый ветер дохнул мне в лицо.
Глава 11
Янтарные грозди так и манили меня сорвать их. Сдерживать себя не видел смысла, весь мир, во всем его бесконечном повторении, моя кормушка. Не объедает же корова природу, во время выпаса. Я для миров так же нужен, как и они для меня. Мы одна система. Пока я смог определиться только с тем, что могу взять, но что могу предложить сам, еще не придумал. В сравнении с возрастом вселенной я был слишком молод для сложных выводов.
Оказывается, в мире Ляли виноград тоже рос, и они умели готовить из него многое, помимо вина. А змей пробовал его впервые и остался доволен. Первую кисть он съел целиком, не отделяя ягоды от веточек. Только наблюдая за нами, он понял, какая его часть годится в пищу.
- Да, Жорж, а твоя копия мне совсем не понравилась. Гаденыш какой-то, прости Антош. – Поделилась кошка.
- Мне и самому он не понравился. Окажется, что я и есть идеальное воплощение себя. В меру легкомысленный, в меру умный.
- Жолотая щередина. – Заключил змей, пережевывая виноград.
- Да. После этих двух контрастных ипостасей самого себя могу считать, что мой вариант это золотая середина. Это даже приятно. Ведь до всех этих событий я считал себя ближе к Ване, чем к Глебу.