- Я тоже считала себя неудачницей, но мне не хватало духа в этом признаться. – Разоткровенничалась кошка.
- А я и сейчас не уверен в том, что являюсь самой удачной инкарнацией себя. Выпить люблю, трусоват. – Признался змей.
- Хорошо, что ты можешь в этом признаться. Это делает тебя сильнее. – Поощрила Ляля змея.
- Прям кружок анонимных неудачников.
Я огляделся. К одной стороне виноградной плантации подъезжала техника.
- Надо уходить. Как выбрать мир, в котором живу именно я? – Вопрос был обращен скорее к себе, чем к друзьям.
- Наверное, ты попадешь к себе только в том случае, если будешь объективен к самому себе. Уверен, что ключ к твоему миру, это честное принятие самого себя. – Мудро посоветовал змей, словно в нем дремал старый шаолиньский монах.
- Это сложно. Моя объективность сформировалась под влиянием среды, в которой я жил. Если бы я провел всю жизнь не необитаемом острове то, наверное, и понятия не имел бы о том, что стоит иметь оценку самого себя. Есть я и есть, какой есть.
- Как бы мы тут не размышляли, а уходить надо. – Забеспокоилась кошка.
Техника шумела совсем рядом. Я настроился на то, что придется просто перебирать миры, быстро выискивая несоответствия с моим, чтобы не терять время. С чего мне надо было начать, чтобы сократить время поисков? Я решил мысленно пройти все этапы жизни, начиная с трех лет, с того возраста, который память уже научилась сохранять. Там были яркие моменты, один только прыжок ледяную воду, чтобы произвести впечатление на четырехлетнюю подругу чего стоил.
Детский сад: дежурства, девчонки, горшки, спать в обед, ожидание родителей. Школа: уроки, скукотища, первые сильные чувства, перекуры на перемене, драки и прогулы уроков. Университет: вечеринки, пары, разгильдяйство, нездоровый образ жизни, и первое понимание, не все девушки, которые тебе нравятся, твоего уровня. Работа: скукотища в квадрате, прокрастинация желания что-то улучшить, выжить от зарплаты до зарплаты, отношения с девушками не складываются по причине того, что интересных уже разобрали. Так, вкратце мне нарисовался напильник жизни, обработавший мою психологическую болванку.
Вуаля, эффект превзошел мои самые смелые ожидания. Мы вывалились в парке, запах которого знаком мне с детства. Вечерело. Народу в парке было немного. Освещение на дорожках так и не сделали, поэтому в темное время суток им безраздельно владел деклассированный элемент, гопота, алкаши, наркоманы и прочие отбросы общества, оставляющие о себе наутро дурнопахнущую память.
Все внутри меня подсказывало, что я попал в «десятку».
- Друзья, – произнес я торжественно, – мы дома.
- Ты не ошибся? Может, просто схоже сильно? – Засомневалась кошка.
- Другие миры выглядели так же. – Змей так вообще подумал, что попал в один из предыдущих миров, в которые я водил их.
- Нет, я чувствую, что дома. Думаю, вы это сами поймете, когда попадете в свой родной мир. Как старый башмак, идеально растянувшийся по ноге. – Я глубоко втянул воздух. – М-м-м-ах, как я соскучился по этому запаху.
- Люди идут. – Предупредила кошка, не теряющая, в отличие от меня, бдительности.
По дорожке из растрескавшегося асфальта шли две женщины. Чтобы не напугать их пришлось скрыться за кустом шиповниковой изгороди. Когда они подошли ближе, я догадался по голосу, что одна из них моя мать. Наверное, шла из магазина.
- И что, нет вестей от Игоря? – Спросила женщина.
- Эх, нет.
- Ты не думай, Алина, что с ним что-то плохое случилось, пока не найдут тело, так думать нельзя. – Посоветовала «добродушная» попутчица матери.
- Не думаю я, что он погиб. В бегах он, сбил человека и испугался.
- А сбитого труп нашли?
- Нет.
- С трупом сбежал. Чего им шастается по ночам? Полиция у вас была?
- Была, а как же. Первым делом искали у нас. Куда же еще ребенку бежать, как не к родителям.
- Что спрашивали?
- Спрашивали, где Игорь.
- А, ну, да, чего им еще спрашивать.
Моя мать с назойливой попутчицей удалились. Меня чуть черт не дернул выскочить из кустов. Сюрприз мог оказаться с душком, и мать могла получить удар и женщина была бы ненужной свидетельницей. Мать потом бы затаскали в полицию за сокрытие от следствия. Хотя, кто на меня мог подать, кроме мертвого сатира. Да и того, товарищи должны были подобрать.
- Так, друзья. Я на разведку домой, а вы ждите меня здесь, минут пятнадцать, максимум. Договорились?
- Тут страшно. – Призналась кошка. – Собаками пахнет.
- Да брось, у нас тут больших собак нет, комнатные чихуахуа, шпицы, шицу и еще куча всякой мелочи. Я быстро.
- Я буду ждать тебя на дереве. – Предупредил Антош.
- Лялю охраняй, мужчина.
- Ладно. – Вздохнув, согласился змей.
Я рысцой добежал до ограждения парка, перемахнул его, пересек стоянку перед домом и оказался у подъезда. Набрал номер квартиры родителей на домофоне.
- Кто? – Коротко спросила мать.
- Мам, это я, Игорь.
С той стороны раздалось что-то неразборчивое, то ли мать упала в обморок, то ли уронила что-то. Я решил, что надо было подождать пока кто-нибудь не войдет или не выйдет из подъезда. Спустя минуту раздался писк открывания замка двери. Никем не замеченный, я залетел на третий этаж. Дверь в квартиру родителей была открыта. Оба стояли в дверях, волнуясь в ожидании.
Едва мать меня увидела, как бросилась со слезами навстречу. Отец остался ждать на пороге.
- Ты где был, дурачек? Почему телефон не брал? Мы с отцом чуть с ума не сошли. – Заголосила мать.
- Пойдемте в дом. Вам не надо, чтобы меня видели.
- Так ты все-таки сбил кого-то?
- Не поэтому. Идемте. Здорово, бать. – Я пожал отцовскую руку.
- Здорово, сын. – Он коротко обнял меня. – Какого хрена творишь?
- Идемте, все быстро объясню.
Такое, конечно, быстро не объяснишь. Поверить в ту фантасмагорию, которую я пережил, совсем непросто. Но у меня было два туза в рукаве, которые ждали меня в парке. Всего-то надо было подготовить отца с матерью к их появлению в квартире.
Мать рефлекторно кинулась к плите.
- Проголодался, наверное? Прятался-то где?
- Не поверишь, мам, был в других мирах. Есть такие, как параллельные миры, один шаг и ты уже не на Земле.
- Ох, ты, бедняга, ударился сильно. Мы-то с отцом видели твою машину, как раз в голову прилетело.
- Сын, говори, как есть, не пугай мать. Сбил человека насмерть?
- Не человека, сатира, хотя за это мне отвечать придется не перед полицией, а перед товарищами этого сатира.
- Что-то ты сын заговариваешься. Если у тебя с головой проблемы начались, то тебя посадить не имеют права, только в дурдом.
- Да здоровый я, бать, ничего со мной не произошло. Там два товарища, которых хочу показать вам, только тут уже вам надо позаботиться о своей психике. Вида они необычного.
- Игорек, что же это такое, исчез, теперь нашелся, но с дурнинкой.
- Нормальный я, как и был. Ты мам готовь еще на две персоны, а я пойду их приглашу. А фонарь перед подъездом выкручу, чтобы их никто не видел. Бать, идем со мной, дверь подержишь, и на шухере постоишь.
- Вась, не ходи. Что у него в голове там. – Предупредила отца мать.
- Мам, наберись терпения. Обещаю, через пару минут ты все поймешь.
- Алин, ты что, на родного сына плохо подумать могла? Идем, сын, показывай мне своих товарищей.
Я заметил, как он подмигнул матери.
Отца я оставил у открытой подъездной двери.
- Бать, ты же у меня крепкий еще, не шмякнешься в обморок?
- Сын, я шмякнусь, если почтальонша скажет, что мне пенсию в два раза подняли, остальное переживу.
- Жди тут. Если выйдет кто, прогоняй под любым поводом.
- Я понял.
Я вприпрыжку добежал до кустов, в которых оставил друзей. Ляля и змей сразу отозвались.
- Слава всевидящему, ты пришел. – Обрадовалась Ляля. – Как встретили?
- Нормально. Вас видели?
- Случайно, забрела парочка, хотели поцеловаться. Я вел себя очень тихо. – Признался змей. – Они наступили мне на хвост. Я долго терпел, но у нее была такая острая обувь, что я не выдержал и попросил сойти с меня.
- Ну, и?
- Они сбежали.
- Жорж, я думаю, что они не разглядели Антоша, темно уже.
- Ладно, идемте ко мне, родители ждут.
- Ждут? – Удивилась Ляля.
- Ждут, кого я им покажу.
- Ясно, приняли тебя за помешанного. – Догадался змей. – Я тоже этого боюсь.
- Приняли, но теперь, увидев вас, поймут, что я нормальный.
- Я что-то волнуюсь. – Призналась кошка. – Как будто иду знакомиться с родителями жениха.
- Я тоже. Хотя мой статус тут совсем неясен. – Произнес змей.
- Отец невесты. – Пошутил я.
Отца совсем не было видно в тени под козырьком подъезда. Мы перебежали освещенную стоянку автомобилей и оказались в полной темноте.
- Бать, ты где? – Спросил я шепотом.
- Сын, это кто с тобой? – Спросил он испуганным голосом из кустов сирени, росших в стороне от входной двери.
- Мои друзья из других миров. Я же вам с матерью говорил. Идем домой скорее, пока их не заметили.
- Это змея? – Отцовский голос раздался ближе.
- Это человек, его имя Антош, но выглядит он иначе, чем мы.
- Да, на человека он совсем не похож.
Отец зажег спичку и прикрыл ее ладонями, чтобы получился фонарик. Слабый свет упал на лицо Антошу.
- Здрасьте. – Вежливо поздоровался Антош.
- Бл… дракон. А! – Отец ожег пламенем спички ладони.
- Бать, успеешь еще наглядеться. Иди первым и открой входную дверь.
- Ага, осторожнее, у нас ступеньки. – Предупредил отец.
Ляля видела в темноте хорошо, а змею было не привыкать к каменным препятствиям. До квартиры родителей добрались незамеченными. Отец открыл дверь и отошел в сторону, пропуская гостей вперед. Мать, услышав шум, выбежала в прихожую.
- Здрасьте. – Змей из вежливости приподнялся на высоту одного метра.
Моя маман закатила под лоб глаза и собралась в обморок. Я прыгнул вперед, через Антоша, успев подхватить ее на лету.
- Бать, чё делать?
- Я сейчас. – Он кинулся в спальню.
Ляля обеспокоенно закружилась возле меня.
- Она меня еще не видела.
- Не, тебя не испугается. У нас всю жизнь кошки жили.
Словно услышав мои слова, из кухни важно вышла Мурка, или Манька, я уже не помнил всех родительских кошек. Она любопытно оглядела нашу честную компанию. Ляля с удивлением уставилась на настоящую «кошку».
- Привет. – Поздоровалась с ней Ляля. – Какая маленькая. – Она попыталась протянуть к ней руки.
Манька или Мурка как будто только сейчас поняла, что перед ней стоит большая кошка, выпучила глаза, выставила хвост трубой и распушила. Сгорбатилась и зашипела, не сводя глаз с Ляли.
- Я ей не понравилась. – Обиделась Ляля.
- Двум кошкам в одном доме не ужиться.
Отец вышел из спальни с бутылочкой нашатырного спирта. Нашу кошку до этого он видел только в темноте.
- Ни хрена себе, киса. – Вырвалось у него.
- Меня зовут, Ляля. – Представилась она.
- Борис…, это, Борис Иваныч. Очень приятно.
- А вашей кошке не очень.
- Брысь! – Батя пнул Маньку-Мурку. – Дура.
Отец промокнул ватку и приложил к носу матери. Она задышала, заводила носом и открыла глаза.
- Боря, мне кажется, я что-то видела. – Слабым голосом произнесла мать.
- Ты права, ты видела, и я видел. Наш Игорь где-то нашел себе новых друзей. Ты только не пугайся снова, это невежливо.
- Да? Ладно.
Мама повернула голову и встретилась со взглядом Ляли. Он сдержала свой рот, но выражение глаз, в которых застыл ужас и удивление, она скрыть не смогла.
- Меня зовут, Ляля, мы друзья Жоржа.
- Кого?
- Вашего сына. Он нам так представился.
- Я не хотел называть свое имя, потому что…, а не важно. Поднимайся, мам. Иди в спальню, полежи, а мы на кухню, посидим, познакомимся.
- Ладно. – Неуверенно согласилась мать.
Думаю, сейчас она не могла отчетливо понимать происходящее. Ей требовался покой.
- Бать, деньги есть, в магаз за пельменями сгонять? – Я был уверен, что моя карточка после водных процедур не работает.
- Не надо в магаз, Игорь. Мы налепили пельмени заранее, думали, когда придет известие о том, что ты того, так и готовить на поминки не надо будет.
- Здорово. Я еще ни разу не ел пельмени со своих поминок.
- Мы и водки взяли. – Добавил отец, намекая на то, что водку теперь тоже хранить нет надобности.
- Ну, вот и отличный повод посидеть. Идемте друзья, я покажу вам, где у нас санузел, а где руки помыть.
Отец отвел мать в спальню, а я провел короткую экскурсию по родительской обители.
- Здесь унитаз, думаю, разберетесь, как им пользоваться.
- У нас почти такие же, только из дерева. – Сообщила Ляля.
- У нас другие, но я догадаюсь, куда здесь целиться. – Змей приподнял крышку унитаза носом и заглянул в него. – М-да, уже догадался.
Затем я показал ванную и завел на кухню. Стол у родителей вмещал четверых, так что мы должны были поместиться.
- Ляля садись сюда, Антош, сюда. Сегодня я буду готовить для вас.
Я нашел в морозилке пельмени. Поставил воду на огонь. Достал бутылку пива из нашего неприкосновенного запаса и убрал ее в холодильник. Пришел отец и помог мне накрыть стол. Пока варились пельмени, мы выставили разные салаты, приготовленные из того, что родила дача. Отец нарезал сало, которое обожал готовить собственным способом.
- Ух ты, а мы такое уже ели. – Кошка вспомнила наше украинское приключение.
- Такое? Вряд ли. К водке, первое дело. Прошу прощения, кто из вас употребляет? – Отец превратился в галантного хозяина, взяв на себя бремя гостеприимства.
- Если совсем немного. – Скромно ответила Ляля.
- Может, валерьянки? У матери запас на черный день.
- Я не знаю, что это? – Призналась кошка. – Буду то же, что и вы.
Змей молчал.
- А вы? – Спросил у него отец.
- Употребляю. Просто неудобно в этом признаваться.
- Теперь я вижу, хорошие у тебя друзья, сын.
Отец поставил запотевшую бутылку в центр стола.
- Раз матери с нами нет, то и повода не выпить не вижу.
Отец выставил четыре стопки на стол и разлил по ним водку.