- Эм… Стоп. Послушайте, девушка… - всё ещё находясь в ступоре, начал мужчина, словно пытаясь собраться с мыслями.
- Кэтрин… Зовите меня Кэтрин, - прервала его Елена, подойдя чуть ближе, внешне оставаясь такой же невозмутимой. - Но если у Вас возникают сомнения, то ищите кого-нибудь другого.
Я не имею ничего против.
- Что же… - отозвался он, при этом со всей внимательностью оценивая её внешность и стройные, смуглые ножки. - Раз уж Вас прислал Рик, значит, Вы чего-то стоите.
Хорошо, я согласен.
Но у меня один вопрос… Могу ли я Вам доверять?
- Вполне… О подобном я не распространяюсь и конфиденциальность гарантирована, - слегка поджав губы, ответила она. - Итак… Для начала мне нужен хотя бы минимум информации о “клиенте”.
- Я думал всё намного проще… - с долей прежнего недоумения проговорил мужчина, при этом слегка усмехнувшись.
- Чтобы “охота” удалась, необходимо как можно больше узнать о цели, - безразличным тоном произнесла Елена, в это же мгновение хищно и ядовито улыбнувшись. - Тогда всё пройдёт как надо…
Это мой стиль и ничего тут не поделаешь.
Поэтому, если Вам подходит, то я внимательно слушаю.
- Хм… Ну, тогда, вот здесь Вы сможете найти этот самый необходимый “минимум”, - тут же отозвался он, протягивая ей чёрную папку и пристально наблюдая за её внимательным взглядом.
- Хорошо, - утвердительно кивнула она, лихорадочно бегая глазами по печатным буквам, - Стефан…Са-льва-торе, - протянула шатенка, словно пробуя “на вкус” и старательно пытаясь запомнить.
========== Глава 2. ==========
- Чтобы правильно прицелиться из снайперской винтовки, нужно навести острие прицельной марки в точку прицеливания, - проговорил мужчина, привычным жестом собирая SGW Multimatch AR-15 с прицелом Burris. - И-и…следить при этом, чтобы поле зрения прицела было совершенно чистое, без всяких затемнений.
Понимаешь?
- Не совсем, - отозвалась шатенка, упираясь плечом в приклад. - Но я справлюсь…
- А теперь дыхание, Елена, - продолжал он свои наставления, наблюдая за каждым движением девушки. - Запомни… Необходимо, чтобы выстрел совершался на выдохе.
Но предварительно ты должна “всмотреться” в свою цель, так сказать, и “улежаться”.
- Что это значит..? - с лёгким недоумением в голосе спросила она, при этом слегка нахмурившись.
- Тебе необходимо избавиться от напряжения в теле, которое может осложнить твою задачу, - объяснил парень, пристально посмотрев на неё. - И приклад винтовки следует упирать в плечо “однообразно”, не меняя его положение.
- Я поняла, - ответила Елена, следуя его указаниям и со всей внимательностью всматриваясь в оптический прицел. - Что дальше?
- И перед тем, как выстрелить в цель, необходимо на 1-2 секунды затаить дыхание, чтобы поразить её прямо в точку.
Иначе, ты промахнёшься.
- Хорошо… - выдохнула только она, пытаясь сосредоточится и с уверенностью нажимая на курок.
- Должен сказать, что я удивлён, Елена, - воскликнул мужчина, бросив на неё беглый взгляд. - Не всем с первого раза удаётся попасть прямо в “десятку”.
- Я просто хорошая ученица, Мейсон… - с нотой горечи в голосе усмехнулась она, глядя на пятно краски в центре мишени. - Но я бы хотела попробовать повторить то же самое с более “серьёзного” оружия.
Мне необходимо побыстрее научиться всему.
- Зачем тебе всё это..? Скажи мне, - с полным недоумением в голосе спросил он. - Тебе ведь всего лишь семнадцать лет, а ты…
Твою семью уже не вернуть.
- Я знаю, что делаю. Поверь мне, - ответила она, шумно втягивая воздух. - Так ты поможешь? Или…
- Хорошо. Раз это твоё решение, - прервал её он, устало опустив свой взгляд, - Я обучу тебя всему, что знаю сам.
Но ты должна быть готова к возможным последствиям…
Это может оказаться непосильной ношей для тебя, - в то же время медленно подходя к оружию. - Ведь нажать на курок не составляет большого труда. А вот жить потом с этим…
- Ещё раз повторяю, эти переубеждения не имеют никакого смысла, - жёстко и уверенно возразила шатенка, упрямо поджимая свои губы и превращая их в тонкую, алую полоску. - Я знаю на что иду, Мейсон. Как-нибудь справлюсь.
- Ну, что же… Это твой выбор, Елена.
Надеюсь, что в будущем, ты не пожалеешь о нём, - кивнул он ей головой в ответ. - Ладно… Тогда для начала вот это.
Выбирай. Armalite AR-10(t) или М-21?
- Давай пожалуй…первое, - ровным и сдержанным тоном отозвалась она, решительным жестом указывая на винтовку.
- Ещё одно, - продолжил парень, при этом слегка тяжело вздохнув. - С чем бы тебе не пришлось работать, запомни, главное - прорезь и мушка, а точка прицеливания это уже второстепенное.
Нахлынувшие воспоминания неудержимым потоком овладели ею, пока она невидящим и застывшим взглядом всматривалась в своё отражение в большом зеркале, словно пытаясь найти отличия с той юной и когда-то беззаботной Еленой, которая была обычной девушкой, жизнерадостной, весёлой и открытой, способной на сочувствие и взаимопонимание.
Любящей свою семью, друзей и уверенной в своём счастливом будущем.
Но жизнь жестоким способом заставила её быстро повзрослеть, отняв самое дорогое, что было и осквернив её саму, превращая в иного человека - жёсткого и холодного…
Тем самым убив её невинность и веру в людей, оставив в душе лишь глубокую рану, которую времени не под силу затянуть и исцелить.
Сотни раз она была готова сдаться, опустить руки и покончить с этим. Раз и навсегда…
Покончить с прожигающей болью внутри, которая безжалостно разрывала на лоскутки её в миг остановившееся сердце, которое превратилось в небольшой кусочек льда.
Больше никакого сожаления, сострадания и излишних чувств, которые, казалось, приносили ей только боль в этой жизни и ранили душу.
Никаких эмоций. Лишь жестокий расчёт, точный прицел и холодная рукоять её винтовки.
- И кто он..? - внезапно отозвался голос за её спиной, настойчиво вырывая из плена надоедливых мыслей.
- Ты о чём, Лекси..? - с притворным недоумением спросила она, всё так же не оборачиваясь к ней.
- Не делай вид, что совершенно не понимаешь, о чём идёт речь, Елена… - слегка раздражённо ответила блондинка, подходя чуть ближе. - Я о том человеке, который стал твоей очередной “целью”.
- А разве это имеет какое-то значение? Мм? - с привычным безразличием в голосе отозвалась она. - Кто он…или они.
Сострадание в мои обязанности не входит.
Так что, меня это совершенно не волнует.
- Знаешь, с каждым днём ты всё больше и настойчивее убеждаешь меня в том, - достаточно ровным и спокойным тоном произнесла блондинка. - что в тебе совсем не осталось человечности, а лишь оболочка, пустой сосуд.
Та Елена, которую я знала, была любящей и понимающей девушкой, а не являлась машиной для убийств.
- Только не надо сейчас этих громких слов, Лекси! - ответила шатенка, резко обернувшись и взглянув на неё леденящим душу взглядом, - А какой ты хотела меня увидеть после того, что я пережила..?! Мм?
Сломленной и забившейся в укромный уголок? Ну, так как?!
Эта злость и безразличие помогли мне выжить, понимаешь?!
А иначе, я бы уже давно гнила в сырой земле или просто сошла бы с ума, - неслась она, поддаваясь нахлынувшему гневу. - Той девушки, о которой ты говоришь, больше нет. Она умерла восемь лет назад в своём доме, и её уже не вернуть к жизни.
Так что, тебе придётся смириться с этим. А если нет, то уходи.
Я не держу.
- Ну уж…
- Извини. Мне пора собираться, - прервала её Елена, не желая продолжать этот разговор. - У меня дела.
- “Охота” ждёт. Ведь так? - съязвила блондинка, при этом усердно поджимая губы, - Сначала “выслеживаешь”, узнаешь слабости, привычки… Потом наводишь прицел, при этом находясь где-то на расстоянии, и пускаешь пулю в самое сердце, - продолжала она, подходя ещё ближе. - А ты попробуй сделать это глядя прямо в глаза…
Тогда посмотрим, что ты почувствуешь на самом деле.
- Хватит, Лекси! Хватит… Эта тема закрыта, - фыркнула она, прожигая её яростным взглядом.
Жаркий летний вечер плавной гладью спускался на город, окутывая его своей безраздельной властью и таинственностью, ревниво скрывающей секреты его обитателей.
Впервые за долгие месяцы на Стефана нахлынули мучительные воспоминания, которые порой не давали ему уснуть, терзая неумолкающим голосом совести и сожаления.
” Бледно-голубые глаза со всей пронзительностью и ненавистью всматривались в лицо брата, безжалостно испепеляя его своей нескрываемой яростью и гневом.
Отчего что-то словно сжималось внутри, отдаваясь не самым сладким привкусом горечи.
Но он ничего не мог поделать со своими чувствами, влюбившись в девушку Деймона, также как и с тем, что она выбрала именно его.
- Ты же знаешь…как я люблю её, - почти прорычал брюнет, цепкой и стальной хваткой придерживая Стефана за воротник рубашки. - Но ты всё равно встал между нами. И теперь…она с тобой.
Удар. Резкий и со всей силы.
От которого шатен тут же рухнул на прохладный пол просторной гостиной большого особняка.
- Я тоже влюблён в неё, Деймон… - отозвался он, неспеша приподнимаясь и обращая свой взгляд на молодого и разъярённого человека, при этом немного потерянным движением руки смахивая вязкую жидкость, которая стекала по губам. - Я не в силах ничего поделать с этим. Пойми.
- Я ненавижу тебя, Стефан! - почти неслышно прошипел он, до невозможности сцепив свои зубы. - И поверь… Когда-нибудь ты ответишь мне за всё. “
Но ему хватило сил преодолеть выпавшие на его долю испытания.
Время и терпение помогут ему излечится от этого, также как и забыть. Раз и навсегда.
Ведь тяжесть этого груза оказалась для него непосильной ношей сожаления, которое медленно съедает его изнутри, оставляя по себе лишь зияющую дыру в груди.
- Ты сегодня выглядишь довольно нервным, - словно из ниоткуда отозвался знакомый и насмешливый голос. - Неудачный день или быть может терзают муки совести?
- Думаю, не стоит начинать этот разговор, Деймон… - устало ответил Стефан, опустив свой взгляд. - Это только бессмысленная трата времени.
- Да неужели? - ехидно улыбнулся тот, нарочито запуская руки в карманы брюк. - Я же говорил тебе, что…
- Я прекрасно помню то, что ты когда-то мне сказал, - прервал его он, при этом внимательно наблюдая за лицом “противника”, которое вновь приняло своё обычное выражение. - Вот скажи мне… Причина ведь не только в смерти родителей, правда?
- Что ты хочешь этим сказать? - слегка нахмурившись, спросил брюнет.
- Я о Кэролайн… - выдохнул Стефан, не сводя с него своего пристального взгляда.
- Не смей, - вспыхнув гневом, ответил тот, яростно играя желваками.
- Почему же, Деймон? - ровным и довольно сдержанным тоном продолжил он, подступая чуть ближе. - Ну же… Давай поговорим об этом, прямо сейчас.
- Здесь не о чем разговаривать, Стефан! - воскликнул он, судорожно сжимая руку в кулак. - И ты не в праве…
- Это всё из-за того, что она ушла ко мне? Правда ведь? - настойчиво настаивал на своём он, словно не обращая внимания на его гневные возражения.
- Заткнись! - резко схватив его за воротник рубашки, почти прокричал брюнет. - Она приехала со мной из Нью-Йорка потому, что хотела быть со мной…
А потом появился ты и как всегда разрушил мою жизнь, отняв у меня всё.
- Я тоже любил её, Деймон… Но она была совершенно безрассудной и однажды поплатилась за это, - тяжело выдохнул он и устало опустил свой взгляд. - К тому же, я не хотел причинять тебе боль.
Я никогда не хотел этого.
- Не хотел значит… - раздражённо отозвался он, всё так же не отпуская его и выдыхая колкие слова прямо ему в лицо. - Я всю жизнь был твоей тенью. Но она стала последней каплей.
Ещё немного и ты поплатишься за всё, что сделал.
Обязательно поплатишься.
Длинное, тёмного, но насыщенного синего цвета платье.
Слегка завиты прекрасные волосы, которые струились по полуобнажённым плечам.
И без того густые, чёрные ресницы были подкрашены тушью, аккуратно подведены глаза.
Сейчас Елена выглядела совсем иначе - красивой и притягательной девушкой, которая могла внушить неподдельную страсть и влечение.
Казалось, она и забыла уже, как это быть женственной и той самой обычной девушкой.
Без привычной боли, гнева и медленно съедающей ненависти, не скованной льдом и безразличием, которые переполняли её душу и сердце.
- Как же я устала от этого, - молнией пронеслось в мыслях шатенки, пока она внимательно всматривалась в своё отражение в зеркале, - Да, Мейсон. Ты как всегда оказался прав…
Я, возможно, действительно сожалею о том выборе, который сделала в своё время.
И мне уже не избавиться от этой тяжести в груди.
Я думала, что смогу найти тех, кто выполнял его указания… Но лишь ещё больше погрязла в этом болоте, захлёбываясь в море крови, которую сама же и пролила.
Это они сделали меня такой, растоптав мою душу и тем самым натолкнув на этот путь.
Хм… Но я стала не лучше чем они, превратившись в бесчувственную тварь, которой безразличны чувства других.
И никому не под силу вернуть ту часть моей души к жизни, - горечь пронзила её тысячью игл при этих мыслях, безжалостно вонзаясь своим острием в каждую клетку тела.
Сколько лет она запрещала себе воскрешать в памяти события прошлых дней, также как и чувства, что не давали ей покоя и слезы, которые она никогда не показывала, глотая ком, каждый раз подступающий к горлу, и выстраивая вокруг себя непробиваемые стены из безразличия и жестокости? Слишком много.
- Ты очень красива, Елена… - отозвался мягкий голос позади неё. - Я и забыла, какой ты можешь быть.