— Затмение, — дошло до меня. — Сегодня тоже затмение.
Все верно, Бонни ведь говорила, что асцендент работает лишь в руках ведьмы или ведьмака и в особенные дни, дни природных аномалий.
Решив не отчаиваться, я обыскала комнату Паркера и, уже успев разочароваться в результатах поисков, вошла в ванную, где тут же на полке под зеркалом обнаружила немного проржавелый ключ. Что ж, это все-таки лучше, чем ничего.
Я сунула находку в карман джинсов и ушла к себе. Проверила спрятанный под ванной асцендент и огорченно вернулась в комнату.
«У Кая есть второй асцендент, — подумала я, усевшись на кровать. — Иначе как бы он „гулял“ между мирами? Боже, что Паркер сделал с Еленой? Я тут точно умру, в этой неизвестности. Как же мне нужна Бонни».
Я привстала и вытащила из кармана ключ. Задумчиво покрутила его в пальцах.
— Ладно, Кай, посмотрим, какие ты скрываешь секреты…
Я поспешно покинула спальню.
Комментарий к Глава первая
Кай)
https://38.media.tumblr.com/86c8244418ac19d0e0f3e882abc4f940/tumblr_inline_nzivziysIF1rq8kvu_500.gif
http://38.media.tumblr.com/44dbc6c31449fa709ec181aa5de52869/tumblr_nfxeroWtmN1r3g6elo4_250.gif
http://co.forum4.ru/img/avatars/0017/30/77/6-1469029205.gif
Кэтлин Смит
http://velikolepniy-vek.net/uploads/posts/2014-09/1410107960_3ofc3ly9zy0.jpg
========== Глава вторая ==========
Крылья могут быть поломаны не только у ангелов, демоны тоже лишаются покровительства…
1903-й
Крупные хлопья снега, медленно кружась в морозном воздухе, опускались на землю, покрывая промерзлую почву тонким слоем. В лесу было светло из-за необычного и совершенно потрясающего явления в небе — северное сияние. Зеленое свечение переливалось, искрясь, и от этого зрелища трудно было оторвать взгляд.
— Кэтти, поторопись, — услышала я тихое бормотание Бонни, которая быстро обогнула меня и прошла вслед за Деймоном и Еленой.
Я оглянулась. Кай топтался на месте, запрокинув голову, и ртом ловил снежинки.
Бон уже начала читать заклинание, прикрыв глаза и стоя чуть в стороне. Я приблизилась к еретику.
— Все нормально? — усмехнулась я, и Паркер посмотрел на меня, немного прищурившись и чуть ссутулив плечи из-за усилившегося снегопада.
— Да, — кивнул еретик. — Видишь, я сдержал свое слово. Помог вам, привел сюда. Остается только отыскать мамочку Сальваторе, и все наладится, верно? Стефан увидит Лили, та прочистит ему мозги, и он вернет человечность. А вслед за ним вернется и Кэролайн. Смотри, как чудесно все складывается.
По искренней улыбке Кая можно было понять, что он ни черта не знает и даже подозревает, что мы задумали.
Я моргнула, нервно сглотнула и, нерешительно улыбнувшись, отвернулась, бросив на ходу:
— Пойду помогу там Деймону и Елене.
— Кэтлин, — окликнул меня Паркер, и я остановилась, буквально затаив дыхание. — Ты ведь не обманешь меня?
Сердце забилось тяжело и туго, даже кончики пальцев рук, спрятанных в карманы куртки, онемели. Я чувствовала пронзительный взгляд Кая у себя на затылке, он ждал ответа. Беннет покосилась на нас, и я поймала ее взор, мысленно умоляя передумать. Но та выступила вперед и улыбнулась, довольно холодно вышло.
— Кай, я не верю ни одному твоему слову, так что не дави на Кэт. Она здесь ни при чем.
— Да ладно тебе, Бонни, — хохотнул Паркер, а я поспешила отойти подальше. — Я просто проверял ее…
Они о чем-то беседовали, вернее, говорил еретик, в то время как я приросла плечом к шершавому стволу дерева. Тогда и появились Елена, Деймон и женщина в одежде конца девятнадцатого века. Это была мать братьев Сальваторе — Лили.
Все случилось очень быстро, я даже не успела толком сообразить, что к чему. Бонни вдруг отбросила еретика в сторону своей магией, и тот, ударившись о дерево, упал.
— Бон! — прокричал Деймон, глядя в небо. — Поторопись! Мы можем не успеть!
Тогда Беннет уставилась на меня, в ее глазах застыло сожаление. Она бросила к моим ногам нож, а сама ринулась к троице, достала из кармана асцендент и принялась читать заклинание.
У меня было два варианта, их всегда два. Всегда есть чертов выбор. Если бы сложилось не так, если бы Кай не ринулся к Бонни, то и я осталась стоять на месте, словно прикованная. Но еретик побежал к ребятам, выкрикнув:
— Бонни! Ты не можешь! Бонни!
Я догнала его и…
Я не хотела, не хотела, но вонзила нож в спину Паркера. Он ошеломленно застыл, потом оглянулся. Господи, мне никогда не забыть этих глаз. Вереница эмоций проскользнула по его всегда веселому лицу. Паркер принялся, спотыкаясь, хвататься за меня, все так же глядя в глаза, а я попятилась и как была с ножом в руках, так и подбежала к друзьям, и Елена тут же ухватила меня за руку, успокаивающе стискивая запястье.
— Еще увидимся… — прочла я по губам Кая, когда оглянулась за миг до нашего исчезновения.
И теперь его глаза были затянуты темным отчаянием и ненавистью. Меня пробрал озноб, потому что я поверила в слова еретика. Он всегда держит свое слово…
Вернувшись из ловушки, Деймон выдрал из моих окоченевших пальцев проклятый нож, и я, оглядев всех, молча покинула крыльцо поместья Сальваторе, где мы оказались по возвращении из магической тюрьмы. Я не могла их видеть. Но винила только себя, ведь это был мой выбор, и это страшно мучило, до такой степени, что я около недели не выходила с друзьями на связь, пока в один из дней ко мне не пришла Джо, сестра-близнец Кая. Мы долго с ней говорили, и женщина убеждала меня в правильности моего поступка…
— Пойми, — сказала Джо. — Он убил бы меня все равно. Каю нужна власть, нужно главенство в ковене Близнецов… — Джо опустила глаза. — Кай убил бы и меня, и Аларика. Всех убил бы.
Я кивнула, разумом соглашаясь с утверждениями женщины, но в груди висело нечто тяжелое, и это «нечто» называлось виной. Мне было обжигающе стыдно за ложь. Ведь обещала. Не Беннет виновата, ни кто-то другой, а именно я. Бон нельзя винить хотя бы потому, что она перенесла страшные муки одиночества в заточении. Паркер бросил ее там одну и этого не пожелаешь даже самому заклятому врагу. Я люблю Бонни, она заслужила отмщения. Но вот заслужил ли Кай такого кошмара? Это оставалось для меня риторическим вопросом.
Я солгала Каю Паркеру — психопату, зарезавшему нескольких членов своей семьи, психопату, который пытался измениться…
***
Наши дни
Ключ не подошел ни к одной из дверей в этом доме, и вновь я подумала о пансионате. Стоило бы туда наведаться еще разок. Ведь должно же быть что-то важное в арсенале «шуточек» Кая. Неужели у него совсем нет секретов? Не поверю.
Но рисковать своей пусть и мнимой свободой я не хотела, а потому припрятала находку в спальне и спустилась вниз, собираясь поесть. За последние сутки я совсем вымоталась и уже не помнила, когда вообще принимала хоть какую-то пищу.
Преспокойно исследовав холодильник, я нашла молоко, яйца, а в шкафчике муку.
— Вот и чудесно, — пробормотала я себе под нос. — Значит блинчики с… что тут у нас? С джемом, — заключила я, поставив стеклянную банку на стол.
Спустя примерно полчаса я, монотонно жуя вполне сносный результат своих стараний, безмятежно смотрела в окно, размышляя о том, насколько сильна жажда мести Паркера, и что он сделает со мной.
А потом вдруг громко шмякнула вилкой о стол, поднялась и, так и не убрав со стола, понеслась наверх. Схватила ключ, еще дальше под ванну сунула асцендент и побежала вниз.
Жуткая тишина напомнила ужастик Стивена Кинга, где какие-то немыслимые чудовища пожирали пространство. Я поежилась от подобных мыслей и буквально запрыгнула в машину.
В поместье ничего не поменялось — все так же холодно, но разжигать огонь в камине времени не было.
Следовало бы поторопиться, если я хочу отыскать дверь от ржавого ключа. Вот я и принялась совать его во все замочные скважины, даже к шкафам и тумбочкам подбегала. Но все не то, ключ не подходил.
Совершенно вымотавшись и растерянно озираясь, я вдруг наткнулась взором на еще одну дверь, которую до этого проверяла, но та оказалась и так незапертой, а вот что за ней, я и не проверила.
В шкафчике на кухне нашелся фонарик. Я постучала им по ладони, чтобы он наконец перестал мигать и, добившись своего, приблизилась к той двери.
Подвал. Ну конечно. Именно с этого и следовало начинать.
Мои шаги разносились гулким эхом, хотя я ступала очень тихо и осторожно. Здесь, внизу, было сыро и веяло жутчайшим холодом. Сжав пальцами футболку на груди, я мысленно порадовалась, что хотя бы джинсы надела, а не шорты, и остановилась, оцепенев, потому что совершенно точно услышала шорохи.
— Спокойно, — сказала я сама себе шепотом. — Это крысы. Всего лишь мерзкие серенькие грызуны. Идем дальше…
Но увы, мои догадки не оправдались. Звуки издавали вовсе не крысы, и поняла я это, стоило только приблизиться к тяжелой железной двери с маленьким зарешеченным окошком. За этой дверью что-то происходило. Шаги отдавались в голове, отбивая такт, пульсирующий и будто кричащий об опасности. Но я не слушала свой внутренний голос, просто медленно приближалась, и когда наконец остановилась у противоположной от двери стены, решилась спросить:
— Кто здесь? Я могу вам помочь?
Шорохи усилились. Теперь я была уверена на все сто процентов, что там кто-то есть. Кто-то живой.
Шагнула вперед и привстала на цыпочки, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь в царящей темноте этой «кунсткамеры». Ничего не было видно, и я подалась вперед еще немного, но едва успела отпрянуть, вскрикнув, потому что сквозь решетку просунулась рука и скользнула по моей щеке. Ошеломленно таращась в глаза изможденного человека, который буравил меня в ответ своим измученным взором, я прижималась к холодной стене подвала, абсолютно ничего не понимая.
— Кто… кто вы? — спросила я, когда смогла немного унять колотящееся сердце.
— Помоги… — прохрипел незнакомец, а вслед за ним застонали и другие.
По копошению и всхлипываниям я поняла — их там много, вероятно, очень много.
— Кто вас запер? — я все еще остерегалась приблизиться, но хотя бы успокоилась.
— Еретик… найди еретика… убей еретика…
Качая головой, я зажимала в ладони ключ, когда совершенно внезапно поняла, что это ловушка… ловушка Паркера. Он нарочно оставил ключ. Он все знает.
Резко развернувшись, я рванула обратно по коридору под «песнопения» иссушенных людей, свернула к лестнице и на полном ходу врезалась в мужскую грудь.
— Упс, — дьявольски хохотнул Кай, и я вскинула на него глаза, упав на влажный пол. Он присел на корточки. — Я обожаю эту игру, Кэтлин. Обожаю наблюдать за тобой, когда ты уверена, что тебя не видят. Кстати, очень будоражит, — и уже глядя исподлобья. — Рекомендую почаще озираться, милая.
Еретик ухватил меня за руку, беспрепятственно, очень легко поставил на ноги и поволок за собой. Только не к выходу, а, напротив, к голосящим людям.
— Думаешь, мне так нравится торчать здесь с тобой? — говорил Кай, подводя меня к двери. — Эти чертовы еретики отвратительны на вкус. Но знаешь, что особенно важно в данной ситуации? — развернул меня лицом к маленькому окошку, встав за спиной и стиснув мой подбородок так, чтобы я не могла отвернуться. — То, что эти люди — вампиры. Смотри, Кэтлин, смотри на них. Они голодны. Видишь смертельный ужас в их глазах? Чувствуешь, как клацают их челюсти? Они хотят тебя, Кэтлин, они мечтают поужинать тобой. Только дай мне повод, и я оставлю тебя с ними. А теперь… — пальцы еретика ослабли, и он провел ими по моей шее, осторожно откидывая мои волосы назад, от чего я впала в ступор. — Просто дай мне то, что я хочу. Я устал от твоего запаха. Мне нужно попробовать.
Я отчаянно дернулась.
— Не надо. Кай, не надо.
— Ну что ты, не нужно бояться. Я совсем немного… — но ничего не произошло. Я, зажмурившись, ждала. И вдруг, — нет, лучше я твоим излюбленным способом…
И гортанный крик вырвался из моей груди. Невероятная ужасающая боль пронзила правый бок, и я, оказавшись свободной, опустила глаза, чувствуя как майка пропитывается кровью. Я обернулась, схватилась за бок со спины и нащупала рукоять ножа, который Кай вогнал в мое тело.
Я уставилась на Паркера, потемневшего при виде моих перемазанных темной жидкостью рук, и оперлась о стену, потому что вокруг все начало раскачиваться и кружиться. Сознание ускользало, а я цеплялась за холодную стену, не совсем понимая, иду ли я, стою. Кажется, даже споткнулась, но тут же Паркер оторвал меня от земли, с силой выдернул нож, и я, всхлипнув, осела снова, а он, с легкостью закидывая меня на плечо, беззаботно сказал:
— Ну, побегала и хватит, пора и честь знать…
Это последнее, что мне удалось расслышать, потом я потеряла нить разговора, впав в какое-то оцепенение, но так и не отключившись окончательно.
***
Такой адской боли я еще не испытывала в своей жизни. Даже когда в тринадцатилетнем возрасте свалилась с дерева и сломала руку. Тогда меня просто подташнивало, а сейчас внутренности будто выкручивали стальными щипцами. Я словно попала в лапы инквизиторов и, постанывая в бреду, пыталась ухватиться за свет, что мигал впереди. Как сквозь вату до меня доносился чей-то голос, словно далекое и тихое бормотание. Мне отчаянно сильно хотелось зацепиться за этот голос, но он то отдалялся, то вдруг звучал над самым ухом. А потом я дернулась в болезненном припадке и вскрикнула, распахнув глаза.
Губы пересохли от жажды, а по лбу стекали капли пота. Я лежала на боку, а передо мной в кресле сидел Паркер и нес какой-то немыслимый бред о своем детстве.
— Оу, милая, ты здесь? — вскинул он на меня глаза. — Как рана, болит? Да-да, знаю, что болит. Я лечу тебя человеческим способом. Это, знаешь ли, сложно. Итак, — хлопнув в ладоши, продолжил еретик и подался немного вперед, опираясь локтями о колени. — Я хочу, чтобы ты хотя бы один раз сказала мне правду. Это ведь не составит тебе труда, верно, милая? Просто расскажи мне все, что сделала вчера и сегодня. Расскажи, что думаешь о своем заточении, и я тут же вылечу тебя. В противном случае…
— Что, что ты сделаешь? — из последних сил зло улыбнулась я, едва выдавив это из себя.
— О, ничего особенного, — ухмыльнулся еретик. — Сущий пустяк. Просто среди тех людей есть один человек, которого ты ищешь последние несколько месяцев. Как думаешь, кто это, Кэтлин?
Выброс адреналина позволил мне дернуться, но я тут же закричала от боли и замерла, прорыдав:
— Прошу, Кай, прошу, умоляю тебя, только не Джей. Прошу-у-у…
— Все зависит от тебя, дорогая. Скажешь правду, верну его домой.
Джей — мой брат. Мой младший любимый брат. Он исчез почти два месяца назад. Просто не пришел из школы. Мои родители едва с ума не сошли от такой потери. Я сама не могла прийти в себя, а еще и подруги, которые, благодаря своим способностям, обрыскали всю округу, дали отрицательный ответ на вопрос о местонахождении Джея. Он как сквозь землю провалился, будто его стерли в порошок, сожгли бесследно.
Я не знала, что и думать. И вот сейчас еретик заявляет — Джей здесь. Среди тех людей… стоп. Он же сказал, что там вампиры…
— Ты, чертов психопат, думаешь, я дура? — выплюнула я, тяжело дыша. — Там нет Джея! Ты лжешь! Ты ничем не лучше чудовища! Раз я такая лгунья, то кто ты?
Кай, коварно ухмыляясь, склонил голову набок, и повторил:
— Кэтлин, скажи мне правду. Джей у меня. Я не солгал.
Этот вкрадчивый голос вкупе с обжигающе-холодным взглядом подействовал на меня мгновенно — я затихла. Паркер пересел на край кровати, а я смотрела на него неотрывно, дико боясь, что он вот-вот сделает мне еще больнее. Куда хуже-то?
Я истекаю кровью, лежа в кровати перед самым чокнутым и беспощадным убийцей, который похитил моего брата.
— Кай… — позвала я, прежде чем еретик использовал вампирское внушение, а ведь именно это он собирался сделать. — Я желаю тебе смерти. Клянусь. Я хочу, чтобы ты умер.
Паркер лишь пожал плечам, а потом резко встал, как бы невзначай бросив:
— Как хочешь. Вот только Джей очень слаб, его время на исходе.
Он уже вышел за дверь, когда я, стиснув зубы от ужасного холода, процедила: