— Мисс Грейнджер, почему вы не ходите на улицу? Не мне вам объяснять о полезных свойствах свежего воздуха, — это был следующий вопрос на повестке дня.
Гермиона уставилась на меня, не мигая. Я видел, как зрачки слегка расширились, а потом девушка вдруг… улыбнулась. Удивленно, нерешительно, но все же…
— А можно?
Теперь была моя очередь удивляться.
— Разве я запрещал выходить?
— Нет, но мадам Харрис…
— Я не мадам Харрис! — рявкнул я. — Если она приучила вас дышать по команде, то я этого делать не собираюсь! Можете ходить, куда вам захочется, но Тинки будет с вами. Нет, не потому, что вы можете не вернуться. Просто сейчас стало небезопасно.
Посмотрим, поймет ли намек.
— Повстанцы? — карие глаза безразлично уставились на меня.
Догадалась.
— Да. Теперь вы живете под моим кровом, а значит, являетесь их врагом. Все понятно?
— Да.
Мы допивали кофе в тишине.
Гермиона ерзала на стуле и поглядывала в окно: сегодня было прохладно, то и дело моросил дождь. Сразу чувствовалось приближение осени. Решив больше не томить соскучившуюся по свежему воздуху девушку, я махнул в сторону двери.
— Идите уже, Грейнджер! Только оденьтесь потеплее.
И опять уставился в газету.
Девушка тихонько направилась к двери. Я поднял глаза: Гермиона шла все в том же милом, но слишком легком платье.
— Я сказал одеться потеплее, — что за упрямая девушка? Неужели боится, что я передумаю за то время, пока она сходит наверх?
Она остановилась, и развернувшись, смущенно посмотрела на меня.
— Сэр, я…
— Что?
— У меня…
— Да не мямлите! — ее нерешительность всколыхнула раздражение.
— У меня нет ничего больше из одежды, — вымучено призналась Гермиона. — Мадам Харрис позволила взять только купленные на свои деньги вещи…
— Значит, кроме этого платья и стопки книг, у вас ничего нет? — хмуро спросил я, пожирая глазами ее раскрасневшееся от смущения личико.
Она только опустила взгляд.
— Что ж, сегодня ваша прогулка по окрестностям отменяется, — невозмутимо заметил я.
А дразнить девушку весьма забавно. Главное, не увлекаться.
Она прямо вся сникла.
— Сэр, я не замерзну…
— Да мне плевать, — лгал я. Что-то вжился сегодня в роль тирана. — Только возиться с вами я потом не собираюсь.
— Сэр, может вы дадите мне одну из ваших мантий? — мольба в голосе заставила перестать над ней издеваться. В конце концов, я уже все решил.
— Собирайтесь, окрестности осмотрите завтра. А пока мы отправимся на Косую аллею, — спокойно проговорил я, поднимаясь из-за стола и с сожалением глядя на недочитанную газету.
— Зачем?
— Грейнджер, вы же когда-то были умнейшей волшебницей! — без злобы поддел девушку. — Если нет одежды — ее нужно купить. Я не могу позволить вам щеголять осенью и зимой в этом откровенном платье.
И постоянно меня соблазнять. Добавил про себя.
Право же, сдерживаться становилось все тяжелее. Тем более зная, какая она отзывчивая, страстная, податливая…
Но я пообещал себе вытянуть Грейнджер из роли проститутки, и я это сделаю!
***
Мы пробыли у мадам Малкин неприлично долго.
Вот уже по истине бессмертная женщина. Кажется, она подгоняла первую ученическую мантию еще самому Тому Реддлу.
Щедро заплатив улыбающейся, доброй и обходительной хозяйке ателье, мы вышли на оживленную улицу. Конечно, можно было сейчас же трансгрессировать домой, но я решил дать возможность Гермионе посмотреть на давно не посещаемую аллею. Тем более, мне еще нужно было зайти в Гринготтс.
Краем глаза наблюдал, как оживилось ее личико. Даже тени под глазами как будто стали не такими яркими. Девушка стреляла взглядом из стороны в сторону, впитывая эти забытые впечатления, этот гул толпы, эти попытки жить дальше в новом мире.
Собственно, на самой улице почти ничего не поменялось. Волан-де-Морт был удивительно сентиментальным для тирана. Он захотел оставить Косую аллею именно такой, какой помнил ее в своей юности, когда наконец-то подтвердились подозрения одиннадцатилетнего мальчика о своем превосходстве. Только вот то тут, то там попадались статуи властелина магической Британии, да лавка Олливандера опустела: умершего не вернешь.
Мы как раз проходили мимо бывшего магазина волшебных палочек, когда Грейнджер тихонько вскрикнула и, уцепившись за мою мантию, спряталась за спиной, заставляя шагнуть ближе к стене.
Я ворочал головой, пытаясь понять, что ее так напугало.
Мимо прошел рыжий парень, в котором я с трудом признал близнеца Уизли.
Насколько я знал, его лавка по-прежнему процветала. Волан-де-Морт всегда умел оценить талант и живой ум. И применить себе во благо. Кажется, некоторые разработки Уизли даже Министерство заказывало…
Но не его же так испугалась Гермиона?!
— Мисс Грейнджер, в чем дело? — стараясь сохранить хладнокровность, поинтересовался у притихшей девушки.
— Ни в чем… просто голова закружилась, — прошептала она, лихорадочно бегая глазами по многоликой толпе.
— Врать, Грейнджер, вы никогда не были мастерицей, — заметил я. — Пойдемте, мы уже почти дошли до банка.
— Сэр, а можно домой? Мне, правда, нехорошо, — я видел, как при слове «банк» Грейнджер почти позеленела.
Да что такое с этой девчонкой!
— Я не собираюсь рушить свои планы из-за ваших… — закончить фразу не удалось, потому что Гермиона вдруг вся обмякла в моих руках. — Твою мать, Грейнджер! Спать иногда нужно, а не строить из себя мученицу! — только и успел проговорить я.
Прижал ее покрепче и тут же трансгрессировал. Оставив девушку в гостиной, метнулся в лабораторию за зельем. Вернувшись, чуть не лопнул от злости. Гермиона спокойно сидела на диване и выглядела уже вполне здоровой.
— И долго будете меня за нос водить? — зло прошипел я. Вот это самая настоящая наглость!
— Сэр, мне на самом деле стало плохо, — почти искренне проговорила девушка. — Наверное, это все из-за недоедания, — пыталась оправдаться.
Угу. Почти поверил.
— Поговорим вечером. Вот, выпейте пока восстанавливающее зелье, — взяв себя в руки, проговорил ровным тоном и оставил флакончик на видном месте.
— Сэр, мне можно…
— Нет. Сегодня сидите дома, — будем считать это моей маленькой местью за обман. — Вещи прибудут только вечером. Тинки, проследи!
***
В банке меня встретили хмурые, но безупречно вежливые гоблины.
Уже направляясь с одним из проводников в сторону ячеек, мимо меня, зацепив плечом, пронесся рыжий ураган.
Налетевший дико извинялся, а я только хмуро скользнул взглядом по обезображенному лицу.
Билл Уизли.
Похоже, эта семейка заполонила все…
Сдержано кивнув, я прошел дальше за гоблином и вдруг застыл как вкопанный. Как странно на Гермиону влияют Уизли. Теперь я был уверен, что на аллее она спряталась из-за близнеца, а разыграла обморок только, чтобы не столкнуться здесь с этим парнем…
Загадок и вопросов становилось все больше. Можно, конечно, их все разгадать за один сеанс легилименции, но это не то…
Сам докопаюсь до ответов.
А вы, мисс Грейнджер, оказывается, просто женщина-загадка….
========== Глава 10. - Что нужно человеку для счастья? ==========
Вернувшись домой, первым делом направился в лабораторию. Провозившись там до самого вечера и заляпав себя вонючим зельем, направился в свою комнату. Чистая рубашка пахла умопомрачительной свежестью.
В желудке заурчало.
— Тинки, накрывай ужин, — знал, что домовая обязательно услышит приказ.
Дверь в комнату Грейнджер была приоткрыта. Не удержавшись, надавил на ручку и оказался в ее обители. Камин ярко горел, а девушка сидела на подоконнике. Похоже, это уже ее излюбленное место. Только на этот раз Гермиона не смотрела немигающим взглядом в окно. Девушка что-то сосредоточенно писала на листке пергамента.
Кажется, Гермиона не заметила, как я вошел.
А я не торопился разрушать тишину: наблюдал за ее порхающей над бумагой изящной кистью, за изгибом нежной шейки. Волосы были перекинуты на одно плечо, открывая хороший вид. Юбочка задралась чуть больше требуемого, и я не мог не скользнуть взглядом по изящной ноге.
Гермиона все-таки ощутила мой тяжелый взгляд, потому что рука вдруг замерла, и девушка наконец-то подняла на меня глаза. Некоторое время мы буравили друг друга взглядами.
— Жду вас на ужине, — проговорил спокойно, давая понять, что не злюсь за утренний инцидент.
Трапеза прошла в полной тишине. И на этот раз я не стремился ее нарушить.
Но вот прием пищи окончен, и я опять, не взглянув на Грейнджер, отправился в лабораторию: скоро будет готова новая порция ранозаживляющего. С этими Повстанцами нужно пополнить запасы…
Поставив последний наполненный флакон на полку, посмотрел на часы. Если я все верно рассчитал, то нужно поскорее найти Грейнджер.
Девушка оказалась в библиотеке. Предсказуемо, Гермиона.
— Отправляйтесь спать, — проговорил холодным, приказным тоном.
Девушка вздрогнула, но тут же встала, отложив книгу. Посмотрела на меня своими огромными глазами и, проходя мимо, тихо призналась:
— Сэр, я на самом деле не могу спать без Зелья Сна…
Закончить фразу ей не удалось, потому что глаза девушки закатились, и она упала прямо мне в руки. Удобнее подхватив ее под колени и спину, унес посапывающую Грейнджер в спальню. Какая же она легкая… и такая умиротворенная…
Уложил ее на кровать и прикрыл теплым одеялом. Нежно провел пальцем по расслабленным, закрытым векам.
Спи, Гермиона.
Я же говорил, что решу проблему с ее сном.
Зелье Сна без сновидений она от меня не получит, а вот попробовать обойтись обычным снотворным все-таки стоило. И, судя по ее безмятежной мордашке, оно дало нужный результат.
***
Безмятежную ночную тишину прервал приглушенный крик.
Черт!
В этот раз даже не сомневался, что кричала Грейнджер. Я не спешил соскочить с кровати: а вдруг бы все обошлось.
Но не обошлось.
Гермиона опять что-то прокричала.
Я вообще высплюсь когда-нибудь? Может, стоит ставить заглушающие чары?
Тяжело вздохнув, все-таки выбрался из теплой постели и направился в соседнюю комнату.
Девушка металась по кровати, размахивая руками, иногда прижимая ладошки к лицу, будто стараясь не видеть того, что ее так мучает. С губ то и дело срывались неразборчивые вскрики. Картина жуткая, скажу честно.
Поскорее схватив Гермиону за плечи, попытался хорошенько встряхнуть, пошлепал по щекам, но сам прекрасно осознавал, что мое превосходно сваренное зелье не позволит девушке сейчас проснуться.
Твою мать. Нашел решение, называется. Идиот.
Оставить, что ли, все как есть?
Но… Все упиралось в это «но»…
В голову ничего другого не пришло, кроме как сжать всхлипывающую Грейнджер в своих объятиях. Она вдруг притихла, уткнувшись носом мне в плечо. А я начал аккуратно поглаживать по напряженной спине… Успокойся…. Пожалуйста… Тебе ничего не угрожает. Я не дам тебя в обиду.
Медленно опустился на подушки, не выпуская из объятий затихающую Гермиону.
— Рон? — в ее шепоте столько теплоты, столько надежды.
Я понимал, что девушка все еще в глубоком сне, и сновидение ее не выпускает. Что ж… могу побыть и этим ничтожеством, если тебе, девочка моя, это поможет…
— Да… — прошептал ей на ушко. Только успокойся, прошу.
— Ты здесь… — восхищение в ее голосе заставило сердце болезненно сжаться. Этот Уизли все-таки счастливчик. — Ты пришел за мной, — Гермиона льнула ко мне всем телом. Тонкие пальцы судорожно сжимались на моих плечах, оцарапывая ногтями кожу. Она будто старалась оказаться еще ближе…
Это так восхитительно. И так печально…
— Спи. Я буду рядом, — уперся подбородком ей в макушку и продолжил ласкать постепенно расслабляющуюся, успокаивающуюся девушку. Непроизвольно гладил ее щечку, утирая, осушая слезы… Постепенно дыхание выровнялось. Кошмар выпустил Гермиону из своих цепких лап.
Сам не заметил, как провалился в сон.
Оказывается, засыпать рядом с женщиной твоей мечты так упоительно прекрасно.
***
Утром я проснулся первым. Непонимающе посмотрел вниз и, увидев растрепанные каштановые локоны, вспомнил события прошлой ночи.
Что ж… ее мы пережили.
Чтобы избежать вопросов и объяснений, аккуратно переложил голову девушки на подушку, а расслабленную тонкую руку — на простыню, и выскользнул из-под теплого одеяла. Поежившись, взглянул на Гермиону: девушка сжалась в комочек, уткнувшись носом в подушку.
Взмахом руки зажег огонь в камине и, поправив одеяло, наконец-то покинул ее спальню.
***
К завтраку Грейнджер спустилась без моего приглашения.
Девушка выглядела заметно посвежевшей. Что ж… несколько часов хорошего сна сделали свое дело.
Исподтишка наблюдал, как Гермиона делала небольшой глоток кофе.
— Как спалось, мисс Грейнджер?
С удивлением заметил, как щеки девушки залились румянцем. От этого она показалась мне еще прекраснее, естественнее.
— Снилось что-то приятное? — многозначительно приподняв бровь, продолжал свою непринужденную беседу.
— Очень… — ответила Гермиона и тут же уставилась в пол.
Я так и не понял: сказала она это искренне или с сарказмом.
Старею…
***
День выдался на удивление жарким.
Видно, все-таки последний день календарного лета решил сжалиться над жителями Британии. Признаться, я не сильно люблю жару, но иногда даже мне хочется побывать на природе в такой погожий день.
Мое предложение о совместной прогулке Грейнджер приняла настороженно. Но, услышав, что мы просто пройдем по окрестностям, тут же расслабилась. Даже тень улыбки скользнула по ее личику…
Не бойся, Гермиона, пока новых встреч с Уизли я не планирую!
Усевшись в тени ветвей огромного высокого дуба и привалившись спиной к мощному стволу многовекового древа, я уставился в текст книги, предусмотрительно захваченной с собой. Давно мечтал спокойно почитать на природе. Как в юности… Когда-то мы с Лили частенько устраивали совместное чтение в роще недалеко от наших домов.
Давно это было… будто в прошлой жизни.
Я уже много лет, как отпустил эту глупую привязанность к той, для кого всегда был только братом. Заковал сердце в корку льда. А теперь эта корка почти растаяла. И всему виной эта юная девушка, которой сейчас я дал полную свободу в действиях, незаметно поднимая на нее взгляд поверх страниц…
Любовался исподтишка…
Кажется, чтения так сегодня и не получится.
Гермиона долго стояла ко мне спиной, просто подставив лицо палящим лучам. Редкие порывы ветра трепали ее пушистые, вьющиеся пряди… Она как будто сливалась с природой…
А потом, сняв свои туфельки, девушка бегала босыми ногами по лугу, как девчонка, ей-богу…
Я видел, как на губах у нее играла самая искренняя улыбка. Девушка словно оживала прямо здесь, на моих глазах. Если Грейнджер восемь месяцев провела в доме Терпимости, ни разу не увидев солнечного света, то… хотя мне все равно не понять, что именно она ощущала в эти мгновения…
Потом Гермиона уселась невдалеке от меня. Я наблюдал, как ее ловкие пальцы переплетают травинки и цветы, собирая все в единую восхитительную композицию. Водрузив внушительный венок на голову, Грейнджер опять принялась мерить шагами землю.
Пусть наслаждается.
Пробежав глазами несколько абзацев, вновь поднял взгляд…
И почувствовал себя примерно так, будто кто-то дал под дых. Воздуха вдруг стало мало, даже пришлось расстегнуть несколько пуговичек на вороте рубашки. Хотел, но не мог оторвать взгляд от животрепещущей картины.
Девушка, подобрав подол платья, зашла до середины бедра в воду протекающей рядом реки. Придерживая платье одной рукой, другую опустила в воду, пропуская пробегающие потоки жидкости через пальцы.
Такая соблазнительная, невинная лесная нимфа…
А потом Гермиона бросилась в воду.
Я резко подскочил, чтобы кинуться на помощь. Неужели собралась утопиться? Вот я идиот! Как можно было так беспечно наблюдать за девушкой?!
Но судя по счастливому личику, вынырнувшему из-под глади чистейшей воды, Гермиона просто решила искупаться.