– Ладно, мы сдаёмся – капитан кивнул головой под натиском умоляющих взглядов большей части команды.
Так быстро как сейчас, я сообщение командиру ещё никогда не писал, и после его отправки, замер в ожидании ещё одного удара. От противного писка коммуникатора, я чуть не обделался, а ведь всего-то сообщение пришло от командира. Одно дело погибать, находясь в равных условиях с врагом, и от рук врага, и совсем другое, когда в тебя стреляют свои, а ты сделать просто ничего не можешь. Руки дрожали, когда я читал сообщение, в котором всего-то было два слова – встречай десант.
Вскоре вернулись десантники, и команду, а если точнее то, оставшуюся в живых часть команды, пересадили в десантные боты, и переправили на наш крейсер. Около десяти десантников и один катарианец пилот, остались на захваченном корабле, чтобы перегнать его на орбиту Шитара. Я вернулся в кабину своего истребителя и влез в капсулу управления прямо в одежде. Отключил подачу дыхательной жидкости и запустив двигатели, отстыковался от корабля катари. Через несколько минут, я уже был на борту нашего крейсера, направляясь в рубку управления лишь для одной цели – узнать, почему командир отдал приказ стрелять по кораблю, в котором я находился.
– А вот и наш герой! Капитан Демон, благодарю за прекрасно выполненное задание, по возвращении я доложу командованию, и буду просить о присвоении вам, внеочередного воинского звания – наш временный командир, полковник Тонрод, произнёс свою пламенную речь, отдал мне честь, и пожал руку. Мне сейчас было всё это не важно, хотелось узнать, кому в голову пришла идея стрелять.
– Господин полковник, разрешите спросить?
– Разрешаю – полковник, увидев моё злое лицо, сразу стал серьёзным.
– Зачем стреляли по кораблю?
– Как это зачем? Разумеется чтобы подтолкнуть катарианцев к капитуляции, а не для того чтобы уничтожить. Лейтенант Ворон заверил, что ты должен догадаться о таком ходе.
– Вы хотите сказать, что это он предложил?
– Да, это его идея, и как мы все уже знаем, как раз эта пара ракет и оказалась решающим фактором. Что-то ещё?
– Нет, у меня больше нет вопросов, разрешите идти?
– Идите.
Выйдя из рубки управления, я еле сдержал себя от того, чтобы кому-нибудь не врезать по физиономии. Злость на Адэра переполняла меня, я не верил, что он предложил подтолкнуть катарианцев к капитуляции таким способом. Не думаю, что полковник меня обманул, ему это просто не нужно, а это значит, что Адэр должен за всё ответить.
Двигаясь по коридору корабля, на данный момент почему-то резко оказавшемуся безлюдным, я искал Адэра. Повернув в сторону посадочно-стартовых площадок, встретил сержанта Грома. Увидев меня, он отошёл в сторону и отдал честь, стараясь не смотреть мне в глаза.
– Где эта серая и лысая сволочь? – прошипел я, подойдя к сержанту.
– Вы о ком сейчас говорите, господин капитан?
– Гром, не придуривайся, ты прекрасно понял о ком я спрашиваю.
– Десять минут назад, лейтенант Ворон находился возле своего истребителя – сержант нехотя выдал местонахождение Адэра. Не теряя времени, я отправился туда, но, увы, Адэра там уже не было, и никто из технического персонала не смог сказать, куда он пошёл.
Два часа я искал своего друга по всему кораблю, но так и не смог его найти, он, словно испарился. За эти два часа я немного успокоился, и теперь уже не так сильно хотел дать в глаз Адэру за его идею. Как только я добрался до двери в свою каюту, пискнул коммуникатор, приказ командира срочно явится в грузовой отсек. Насколько мне было известно, именно там разместили катарианцев с захваченного нами корабля, и кажется, с ними что-то произошло, не просто же так я приказ получил.
Появившись в грузовом отсеке, я не увидел там ничего не обычного, бунта не было, судя по их спокойному поведению пленников, даже не и предвиделось. В стороне от группы закованных в наручники катарианцев, стоял полковник Тонрод, рядом с ним, на стуле под охраной двух десантников, сидел капитан захваченного корабля.
– Капитан Демон по Вашему приказу
– Отставить! – перебил меня полковник. – Помощь требуется.
– Что от меня требуется?
– Переводить будешь, и не делай такое удивлённое лицо, я прекрасно знаю, что электронным переводчиком ты там не пользовался, а это значит, что их язык знаешь. А если учесть, что договориться ты с ними смог, то знаешь его достаточно хорошо. Откуда знаешь, это уже другой вопрос.
– Спрашивайте, я переведу – отпираться и говорить, что катарианский язык не знаю, было глупо, да и не собирался я этого делать. Полковник задавал вопросы, я переводил, но толку от этого не было никакого, капитан молчал. Через несколько минут я решил выяснить, почему он не желает отвечать, и получил вполне понятное объяснение.
– Говорить буду только с представителем высшего командования.
Я перевёл полковнику это пояснение, от чего он заметно разозлился, но допрос прекратил. Он бы с большим удовольствием и меня тоже допросил, чтобы узнать, откуда я знаю язык катари, но я носил форму СБС и это его останавливало. Сейчас я уже сам жалел о том, что выдал знание языка пришельцев, и теперь напряжённо думал, как оправдаться перед Патраном. То, что генерал захочет узнать, откуда у меня такие познания, я был уверен на сто процентов, сам на его месте меня бы допросил. Через несколько минут я вернулся к себе в каюту и обнаружил там Адэра.
– Ну и где ты ходишь уже почти три часа? – Адэр сделал вид, что ничего такого особенного не произошло.
– Тебя искал, чтоб в морду дать!
– Это ты, на те две ракеты так обиделся что ли? Зря, я думал, ты догадаешься, что это всего лишь имитация атаки.
– Имитация говоришь? – я выдернул из ножен один нож и напал на него. Он такого поворота в разговоре не ожидал, и через секунду был прижат к полу с приставленным к горлу ножом. Разумеется, я не собирался его убивать, даже мыслей таких не было, просто хотел, чтобы он тоже получил порцию острых ощущений. Не знаю почему, но Адэр почему-то поверил в то, что я собираюсь его убить, и стал сопротивляться, отодвигая лезвие моего ножа от своего горла.
– Отставить! – громкая команда нашего командира, поставила точку в нашем противостоянии. – Совсем ума лишились? На радаре группа кораблей катари, а вы тут пытаетесь лишить нас пилотов истребителей! По машинам, бегом!
Полковник явился по наши души сам потому, что на его приказ, отправленный сообщением на коммуникаторы, мы не ответили, заняты были выяснением отношений.
– Потом поговорим! – я убрал нож и побежал в шлюзовой отсек, на ходу сбрасывая с себя одежду.
Глава 7
Три корабля катари приближались быстро, шли в сопровождении тридцати истребителей, и просто поговорить с нами явно не собирались. Как только мы оказались в зоне уверенного поражения, они запустили в нас сразу три десятка ракет. Половину из них уничтожили мы с Адэром, вторую половину сбил наш крейсер, его система защиты отработала на отлично. После успешного отражения первой атаки, от нашего командира поступил приказ, задержать катарианцев любой ценой. Крейсер, с пленными катарианцами на борту, стал уходить в сторону защищённого сектора галактики. Фактически сейчас нас двоих оставили на убой, посчитав наши жизни менее значимыми, чем жизнь пленённых нами же катарианцев.
Злость и обида на всех тех, кто бросил нас, подействовала на меня странным образом, у меня не было ни страха, ни паники, наоборот, я стал более собранным, и собирался порвать на куски всех, до кого дотянусь. Казалось бы, что могут сделать два истребителя в бою против тридцати, да ещё и при поддержке трёх крейсеров? Оказалось что много, катари такого явно не ожидали, и получили по зубам по полной программе. За каких-то десять-пятнадцать минут боя, нам удалось разбросать по космосу мелкими фрагментами шестнадцать боевых машин катари. Потом ситуация резко изменилась, беззащитными утками на охоте стали мы, у нас боезапас закончился.
Гонялись за нами долго, почти полчаса, прямых попаданий нам пока удавалось избежать, но незначительные повреждения уже были, и их с каждой минутой становилось всё больше, и больше. Мы оба понимали, что при таком подходе к делу нам долго не протянуть, и я предложил совершить таран. Нет, я разумеется не предлагал становиться камикадзе, катапультироваться можно же до того как истребитель врежется в чужой корабль. Наши пилот-капсулы хорошо защищены, и рассчитаны на 72 часа пребывания вне кабины истребителя, а стало быть, шанс выжить у нас есть. Есть, конечно, большая вероятность что нас просто расстреляют, как мишень в тире, но я рассчитывал попасть в плен, а там уже как кривая выведет. Адэр думал над моим предложением долгую минуту, попадать в плен ему не хотелось, а погибать не хотелось в двойне, и он поддержал мой план.
Каждый из нас выбрал себе по кораблю, после чего мы пошли на таран. Бортовой компьютер с точностью до доли секунды рассчитал время, и расстояние до цели, а также точку, где произойдёт минимально безопасное катапультирование. После отстрела пилот-капсулы, истребитель самостоятельно включит форсаж, и он на максимальной скорости врежется в борт корабля, ну или куда попадёт.
Взрыв я не видел, капсула вращалась в космосе с большой скоростью, и начинала отдаляться от повреждённого корабля катари. Где сейчас находилась капсула Адэра, и жив ли он вообще, я не знал, но надеялся, что он не попал под действие ударной волны.
Не знаю, сколько времени моя пилот-капсула кружилась в космосе, я потерял счёт времени, но в какой-то момент почувствовал, что вращение замедляется. Замедление происходило плавно, но достаточно быстро, и вскоре почувствовал касание её поверхностью чего-то жёсткого. Через пару минут меня начали втягивать в шлюз катарианского корабля, если другими словами то, я попал в плен. С одной стороны я был этому рад, проживу чуть дольше, а вот с другой стороны, ещё не известно насколько дольше.
Капсулу со мной внутри втянули в большой ангар, и после того как система захвата отсоединилась, капсула жёстко упала на пол. От такого падения мои внутренности вздрогнули, а в глазах потемнело. Когда зрение восстановилось, я увидел троих катарианцев, стоявших рядом с капсулой, и инструментом для её вскрытия в руках. Прекрасно осознавая, что они быстро вскроют эту консервную банку со мной внутри, решил не доставлять им такого удовольствия, и нажал на кнопку выход. Дыхательная жидкость за несколько секунд всосалась обратно в систему, после чего капсула открылась, и я выпал из неё. Эти четырёхрукие придурки, просто не поняли где верх капсулы, а где низ, поэтому поставили её на бок. Выдавив из себя остатки жидкости, хотел осмотреться, но у меня это не получилось, я получил сильный удар по голове, после чего сознание на какое-то время ушло в отпуск.
Приход отдохнувшего сознания был тяжёлым, голова болела просто зверски, а ещё мне было холодно. Жёсткая поверхность, на которой я сейчас лежал, была полом в каком-то помещении, больше похожем на грузовой трюм в каком-нибудь рудовозе. Освещение было очень слабым, но я всё-таки смог рассмотреть что находилось рядом. То что увидел, мне очень не понравилось, захотелось вцепиться в глотки катари, потому что рядом были клетки с людьми, и в одной из них сейчас сидел я.
Почти через сутки, по моим ощущениям, никто из катари к нам не походил, это давило на психику довольно сильно, некоторые из пленников уже начинали сходить с ума. Кто-то плакал, кто-то угрюмо молчал, уставившись взглядом перед собой в пол, а кто-то пытался сломать клетку. Сломать клетку, разумеется, ни у кого не получилось, сделана была на совесть, гранатой не возьмёшь. За эти сутки я почти полностью пришёл в своё нормальное состояние, даже зрение почему-то стало лучше.
Осматривая всё вокруг, искал Адэра, даже звал его, но он не отзывался. На мой зов реагировали другие пленники, просили не кричать, иначе всех изобьют за поднятый мною шум. Только в одной из клеток никто не возмущался на мои крики, я видел что там, точно кто-то есть, но этот кто-то был настолько слаб, что говорить просто не мог.
— Эй, Адэр, это ты там?
– Да, не ори только так сильно, голова и без твоего крика раскалывается.
– Жив, чёрт серый! – я был настолько рад услышать его голос, что даже прильнул к прутьям клетки. Как оказалось, зря я это сделал, электрический разряд отбросил меня обратно, и в глазах опять потемнело. Через несколько минут я очнулся и решил узнать, где мы, и что с нами будет.
– Ничего хорошего нас не ждёт, те, кого уводят, уже не возвращаются — прояснил положение дел мужик, сидевший в клетке с другой стороны коридора.
– Ну, вы хоть что-то должны знать, не первый же день тут сидите?
– Нечего тут знать, мы для них мясо, они молодняк натаскивают, а мы лишь дичь. Слышал я, что у них тут арена есть, бои устраивают, вот только до сегодняшнего дня, из людей никто не смог выиграть. Завтра мой выход, так что прощай, и удачи вам всем – мужик замолчал, и уставился взглядом в пол.
Минут через двадцать после нашего разговора, появились катарианцы, сразу четверо, но пришли они не за этим мужиком, а за мной. Спрашивать что-то даже не пытались, влепили разряд из электрошокера, и потащили за собой. Проехал я по полу на спине не очень-то и далеко, метров сто, оказавшись после в довольно шикарно отделанном деревом кабинете местного чиновника. Да, именно чиновника или бизнесмена, но никак не офицера из команды корабля, на борту которого мы находились, потому что одет он был, в балахон странного покроя и ярко синего цвета.
— шеловек, ти ошень храбрий воин, ми не хотеть чтоби ти умирать просто, ми давать шанс жить. Победа в бою дать шанс жить, висё често, нет оружия, толко тело.
— Я не буду сражаться против человека, в этом нет чести! – убивать своих я не собирался ни при каких условиях.
– Ти хочешь вийти против катари? – на лице говорившего со мной представителя четверорукого и рогатого представителя расы вторжения, появилось не поддельное удивление.
– Да, а что ваши воины настолько трусливые, чтобы выйти против человека? — у меня было большое желание сказать всё это на родном для них языке, но я сдержался, не нужно им знать того, что я хорошо его знаю.
— Ойт, ти очен смел, это может, принести мну многа денга -- катарианец задумался, видимо до этого момента таких поединков ещё не было. Мне по большому счёту было всё равно с кем сражаться, человек, катари или ещё какой-нибудь монстр. Для меня главное чтобы не пришлось убивать Адэра, я просто не смогу этого сделать.
– Харашо, завтра будет бой с катари, ти сечас отдыхать, а завтра приносить мине денги – на этом наш разговор был закончен и я, получив ещё один разряд из электрошокера, был доставлен в свою клетку.
– Димон, ты как там, жив? – послышался хриплый голос Адэра.
– Пока жив, но не уверен что это надолго, завтра мне предстоит бой против катари.
– Зачем? Почему?
– Они тут так деньги зарабатывают, устраивают состязания, только я не успел узнать о финале, жизнь в конце поединка предусмотрена или нет.
– Димон, ты там постарайся выжить, ладно? Если умрешь, я тоже умру, один я тут долго не протяну.
– Не паникуй раньше времени, что-нибудь придумаем.
– Я на это надеюсь, ты же всё-таки везучий человек, почти человек – поправил себя Адэр, чуть не выдав мой секрет другим людям, сидящим в соседних клетках. Я не стал заострять на этой оговорке внимания и просто промолчал. Вскоре нам, пленникам, принесли обед, это были какие-то сырые овощи, похожие на тыкву, но по вкусу напоминающие не зрелые бананы.
В ожидании боя прошли сутки, но по мою душу так никто и не явился, словно обо мне забыли или они вообще отменили бой. Сидя в клетке совсем без одежды, я чувствовал себя зверем, которого поймали для какого-нибудь инопланетного зоопарка. Когда я уже совсем перестал ждать отправки на местную гладиаторскую арену, за мной пришли, а если точнее, то пришли за нами всеми. Прежде чем вытащить нас из клеток, нам дали одежду, комбинезоны технической службы, причём новые. Как они угадали с размерами этих комбинезонов и ботинками, мне пока было не ясно, но всё подошло идеально, будто шили на заказ.