— Тогда почему же ты просто не прочитал мои воспоминания — спросил я. — Меня же там раздирало огнём.
— Дело не в том, чтобы просто узнать прошлое. А в том, чтобы ты сам понял кто ты.
Чем дальше мы шли, тем прохладнее становилось, но мне почему-то было всё равно. Он будто меня загипнотизировал, я не хотел прерывать этот разговор. Интересно, почему у бородатых людей чаще всего глаза кажутся такими светлыми
— Мною двигала месть, — продолжил он. — Я все эти годы жаждал её, хотел увидеть безумный ужас в глазах этих ублюдков, — его голос стал резче, но тут же смягчился, — И, наконец, пришёл этот день. А нашёл эту банду, а через них пришёл и к элите нашего города. И я убил их, я заставил захлебнуться их собственными слюнями. Обладая такой силой, я придумывал новые способы казни для каждого из них, — он посмотрел на свои руки и сжал кулаки. — А когда добрался до их верхушки, то смог прочитать все мысли, связанные с моей матерью. И это было омерзительно, а всё, что они делали с другими, было просто ужасно. Я заставлял их выворачиваться наизнанку, причём поддерживал в них жизнь до последнего момента. А потом просто ушёл из города. Я знал, что стал такой же мерзостью, как и они, но не раскаивался в этом. Несколько лет скитаний, и я забрёл сюда, где нашёл учителя. Он многое мне рассказал, помог справиться с самим собой, — в его голосе что-то незаметно изменилось, печаль поселилась в его словах. — Я был первым из четырёх стихий, кто появился здесь, помог учителю найти остальных. Не знаю, зачем ему это, но я ему всецело доверяю.
Мы оказались на утёсе занесённым снегом. Он закончил повествование и посмотрел вниз.
— А вот и мы, — сказал он в пропасть.
Я несколько удивился этому, но внезапно оттуда взмыла вверх Сото.
— Здравствуй, Дамрар, — поприветствовала она меня.
— Привет, Сото, — улыбнулся я ей. — Ты тоже хочешь рассказать мне свою историю
— А ты хочешь её услышать
— Даже не знаю, что сказать, — усмехнулся я.
— Твой сарказм не уместен, Дамрар, — сказал Флотего. — Я и Сото сдержаннее, чем Алами и Бакус, но, к сожалению, у нас нет времени, чтобы подготовить тебя, и приходится работать в ускоренных темпах. Прости Дамрар, но мы действительно хотим помочь.
— Вы что, хотите научить меня летать, столкнув в эту пропасть — улыбнулся я.
На что Флотего улыбнулся в ответ и пожал плечами.
— Чёрт, — только и успел выдохнуть я, когда он толкнул меня в грудь. — А-а-а! — кричал я, падая вниз.
— Не стоит так орать, — послышался голос в голове.
Я посмотрел в сторону, рядом летела Сото, но она разговаривала, не раскрывая рта.
— Ты должен лететь, иначе разобьёшься.
— Да ладно, — подумал я со злостью. — Я и так лечу, только вниз.
— Можешь паясничать, сколько хочешь, — ответила она.
— Хорошо, хорошо. Что мне надо делать
— Лететь.
— Но как!
— Просто представь на мгновение, что ты знаешь, и уже летишь, только вверх.
И я представил. Закрыл глаза и представил, что лечу, как тогда в прошлом, когда я летел с огромной скоростью, сжимая меч в руке. Воздух обдувал мне лицо, и я действительно мог летать. Я открыл глаза и…
Их было четверо. Четверо подонков, которые испортили мне жизнь. И не только мне. Благодаря своим связям, они могли делать, что захотят. Было загублено множество душ, разрушены десятки жизней. Они отнимали родителей у детей, только ради того, чтобы властители этого города чувствовали себя уютно. Ну, ничего, скоро я до них доберусь, тогда-то и посмотрим, на что они способны на самом деле, против мага воды.
Было уже довольно поздно. Я сидел в местном трактире и наблюдал за этой шайкой. Скоро, совсем скоро вы за всё поплатитесь, а пока что можете смеяться. Это будет ваш последний смех.
За окном уже успело стемнеть, и улицы освещали редкие факелы. Эти четверо, наконец-то напившись и наоравшись, вышли наружу. Я последовал за ними, мысли путались от предвкушения, так долго этого ждал. На улице они разделились подвое, что ж, тем лучше для меня, с двумя-то я точно справлюсь. Одни пошли в полутьму улиц, другие двинулись к заброшенным конюшням. За ними-то я и пошёл. Конюшни находились на холмах, совсем неподалёку. Светила полная Саит, и на открытом пространстве всё было прекрасно видно. Они вошли вовнутрь, а я наблюдал за ними, скрываясь в тени деревьев.
— Ух ты какой, — послышался голос одного из них. — Ну, не дёргайся, мы больно не сделаем, ты же знаешь.
Послышалась какая-то возня. Я не мог разглядеть, что именно там происходит, видел лишь то, что они прошли к стойлу.
— А ну, успокойся! — раздался гневный бас второго, а следом за этим шлепок.
Тут же послышалось тихое мычание, но оно было человеческое. Звуки возни прекратились, последовало сопение. Медлить было нельзя, и я вошёл вовнутрь. Они меня не видели, но то, что увидел я, вызвало приступ тошноты.
— Вот же мерзость, — произнёс я, оба бандита обернулись.
Между ними был молодой парень, стоявший на четвереньках и измазанный грязью с налипшей соломой. На его шее была повязка, видимо ею, раньше закрывали рот, а вот в нём самом сейчас был…
— Ну, вы и подонки, — с омерзением выдавил я, не в силах поверить в увиденное.
— Зря ты сюда пришёл, молокосос, — сказал тот, что был сзади бедняги, и вытащил нож. — Боюсь, твоя мамочка огорчиться, когда узнает, что с тобой случилось.
— Не спеши, — ехидно заулыбался второй. — Давай-ка развлечёмся с ним.
Они начали окружать меня, предварительно натянув свои штаны.
— У меня нет времени с вами играть, грязные извращенцы. Давайте покончим с этим.
— Ну, давай, — ухмыльнулся один, а в это время второй бросился на меня, с другой стороны.
Его нож уже был рядом с моим телом, но он резко замер.
— Что… что такое — кое-как выдавил бандит, не в силах двигаться.
Тут же бросился вперёд другой, но я сделал шаг назад, и он налетел на первого, и на выставленный им нож, оба рухнули наземь.
— Так вот, ублюдки, — я сделал шаг к ним. — Сейчас вы всё мне расскажите и я, возможно, буду милосерден.
— Ха, — раненный откинулся на спину и еле говорил. — Ты только что пырнул меня, думаешь, тебе это простят Думаешь, что я что-то скажу Мне же осталось совсем немного, — он судорожно сжимал рану, будто хотел затолкать кровь обратно.
— Я могу помочь тебе, — склонился над ним и прикоснулся к ране, она тут же стала стягиваться и зарастать.
— Так ты маг!
— Да ладно — усмехнулся я. — Ты мне сейчас всё расскажешь, а иначе… — убрал руку с раны, и кровь хлынула с новой силой.
— Ладно, ладно, — заныл тот, и его порез затянулся полностью.
— А теперь говори, — я встал и отошёл на шаг.
— Да, да, конечно, — он кое-как поднялся. — Расскажу, сопляк, — и тут же бросился на меня.
На этот раз я не стал пользоваться своими потаёнными силами, а просто врезал кулаком ему по лицу со всей силой. От такого удара бандит отлетел назад.
— А-а-а! — орал он, валяясь в луже своей собственной крови и ворочаясь из стороны в сторону, держась за разбитое лицо. — Ты мне нос разбил.
Второй же так и лежал, не в силах пошевелиться, или что-то сказать. Он мог лишь вертеть головой и наблюдать за нами.
— Так ты говоришь, что тебе больно — иронично спросил я у раненного.
— Да! Ты горько пожалеешь об этом, ублюдок!
— Я уже давно жалею, что не сделал этого раньше, — с этими словами я направил руку на корчившегося на земле бандита.
Раздался хруст и треск, а следом за этим и дикий вопль.
— А-а-а!
Кожа на его теле начала трескаться и рваться, а мышцы под ней всё сильнее набухали, вырываясь наружу. Он увеличивался, словно мыльный пузырь, и вот уже вслед за, наполовину порванной, кожей, начали рваться его мышцы. Всё это сопровождалось тем же диким криком, и длилось несколько мгновений. Я насыщал его тело водой изнутри, и вот настал тот самый критический момент, когда воды стало совсем много, и бандит просто взорвался, забрызгивая своими окровавленными останками всю конюшню.
— Ну, вот и всё, — тихо произнёс я и посмотрел на второго. — Теперь ты воспринимаешь меня всерьёз
Как только отпустил магию, он судорожно закивал.
— Да, да, что ты хочешь
— Где скрываются остальные, и как к ним подобраться
И того просто прорвало. Наверное, наговорил кучу лишнего, того, чего и в помине не было, но нужное для себя узнал.
— Это всё
— Да, да. Я могу идти
— Попробуй, — я кивнул в сторону выхода.
Он вскочил на ноги, но тут же замер.
— Ой, — усмехнулся я. — Не получилось.
— Что ещё Я же всё сказал. Ты обещал!
— Я говорил, что ВОЗМОЖНО буду милосерден. Но нет, не сейчас.
— Нет, нет, нет, прошу, — начал, было, он, но я сделал так, чтобы тот замолчал.
Его руки, по моему желанию, поднялись в стороны. Он стоял в форме креста. А потом его голова резко откинулась назад, с отвратительным хрустом, но я знал, что он ещё жив. Бандит не мог пошевелиться, и его собственная слюна начала заливать гортань. Послышалось судорожное бульканье и хрип, и он просто захлебнулся. Тогда я его отпустил, и тело грузно рухнуло обратно.
Дело было сделано, и я направился обратно, но уже на выходе услышал тихие всхлипы. Тот парень так и не ушёл из стойла, а всё сидел там. Посмотрел ему в глаза.
— Прошу, — послышались его слова. — Сжальтесь.
Да, мне было безумно жаль этого парня. Он просил о пощаде, но о какой.
— Прости, — прошептал я и вытянул свою руку вперёд.
Всего лишь миг, и его сердце перестало биться, глаза закрылись, а тело мягко опустилось на солому. Он видел меня, но я не мог рисковать, пока не закончу дело. Да и потом, он сам этого хотел. Всё, что с ним вытворяли эти твари, сильно искалечило его душу. Он не смог бы с этим жить. И просил от меня только о смерти, быстрой и безболезненной.
Всего за пару дней я добрался и до остальных. Им предстояло мучиться не меньше своих приятелей. Я делал то, что хотел, но мне всё казалось мало. Я смотрел на их кровоточащие, извивающиеся в судорогах, тела и наслаждался этим. Смотреть на это было в сладость, я вершил правосудие, я был Богом!
Дело закончено, и последний труп лежит рядом. Мне становится противно смотреть на эту мерзость, на эту мешанину крови, мяса и костей. Смотри на свои руки, о, боги, кем же я стал Осознание совершённого приходит слишком поздно, и я понимаю, что стал одним из них.
Сейчас нахожусь в башне. Слышу, как снизу орёт толпа, это значит, что мне пора уходить, иначе будут большие неприятности, и не только у меня. За себя-то я смогу постоять, но я не хочу причинять вред невиновным. Хотя кто сейчас не без греха В этом городе все, словно проститутки, продажны. Но судить их буду не я. Однажды придёт время, и все получат по заслугам. А мне пора.
Её звали Элиза. Я познакомился с ней, когда бродил по разным городам, иногда подрабатывая там, выполняя простую, и не очень, работу. Тогда-то я её и встретил, это был лучший день за всё то время, что прошло после моего побега. Полюбил её, и вскоре понял, что чувства взаимны. Мы жили вместе, и я радовался каждому проведённому с нею днём. Наконец-то в моей жизни появился смысл.
Но и эта радость была не вечной.
— Очнулся, — улыбнулся алхимик, стоя неподалёку.
— Да, — усмехнулся я, и приподнялся, но тело отозвалось болью.
Мы находились в небольшой комнатке, заставленной всякими пробирками и обвешанной сушёными травами. Я лежал на кушетке.
— Что произошло — спросил я.
— Ничего, — вздохнул тот. — В том то и дело, что ничего. Ты должен был взлететь, но вместо этого слегка воспарил перед самой землёй, но это тебе сильно не помогло, ты всё равно чуть не разбился. Благо Флотего был рядом, он подлатал тебя, как смог. Теперь ты здоров, стоит только подождать, пока всё тело отдохнёт.
— Но ведь у нас так мало времени, — начал протестовать я.
— Мало, — согласился тот. — Поэтому ты сейчас выпьешь это, — и протянул мне какую-то мутную жидкость.
— Опять водка — спросил я.
— Прости, но на этот раз настоящее зелье, — усмехнулся алхимик.
Я выпил эту муть. Горло обожгло, а желудок отказывался принимать эту гадость.
— Что это — спросил я, но тут же меня вырвало, благо, рядом оказалось корыто, видимо, алхимик подготовился.
В тот же момент по телу прошла дрожь, и кости начали хрустеть. Я вновь рухнул на кушетку, извиваясь от боли. Дыхание перехватило, лёгкие что-то сдавило. Это вскоре прошло. Я поднялся, тело больше не болело.
— Что это было — выдохнул я.
— Всё равно тебе это ни о чём не скажет, — отмахнулся Стакр. — У нас с тобою есть о чём поговорить.
— Интересно, о чём же
— Для начала расскажи, как ощущения
— Тело болит…
— Нет, не это. Что ты чувствуешь внутри
— Внутри — я задумался, пытаясь понять свои ощущения. — В общем-то, неприятное такое ощущение. Ильен был хорошим малым, в своём роде.
— В своём роде он был просто незаменим, — вздохнул старик, но я заметил, как на его губах скользнула довольная улыбка. — Ну, что ж, думаю, оно того стоило.
— Город был разрушен, и люди убиты.
— Не все.
— Разве
— Конечно же, нет. Думаешь, что ученики Кровавого клинка смогли бы за одну ночь убить всех горожан Я не думаю, что они такие уж звери, чтобы зарезать детей.
Я не знал правда это или нет, но надеялся, что это так. Поэтому просто поверил Стакру.
— Ты сделал то, что должен был сделать, и я доволен тобой. Твой бой был весьма достойным, мне рассказали об этом во всех подробностях. Жаль, что меня там не было, хотел бы посмотреть на тебя в деле, — подмигнул мне. — Но это тебе не сильно поможет при новой встрече с Демоном. Для того чтобы полностью овладеть своими силами, ты должен научиться контролировать свой внутренний мир. Ты, в какой-то степени должен стать циником, твой разум и тело должны быть в гармонии.
— Со мною всё нормально.
— Думаешь
— Уверен.
— Хорошо, тогда объясни мне, почему ты позволил погибнуть людям в Квинтоне
— Не понял.
— Ты всё понял. Почему ты не помог людям Все эти ожившие трупы были очень медлительны, их можно было легко убить. Но ты трусливо бежал.
— К чему такие разговоры, Стакр Хочешь меня спровоцировать
— Ты не ответил, — он смотрел на меня свысока. — Тебя ведь даже Демон не тронул, может ты вызвал у него отвращение
— Ты сам знаешь, что это не так, — мой голос предательски дрогнул.
— Тогда почему же — алхимик прищурился. — Почему ты убежал, как трусливая скотина! Почему не помог горожанам!
— Хватит! Ты не знаешь, что там было, через что я прошёл! Думаешь, что так просто смотреть в глаза своему другу, прежде чем снести ему голову! Да, я виноват! Я бежал, как трус! И стыжусь этого до сих пор!
— Ты ни в чём не виноват, — спокойно ответил старик и улыбнулся мне. — Те люди погибли не по твоей вине, а по воле злого рока, и ты не должен за них отвечать. Но ты можешь за них отомстить. Однако, твои чувства не дают раскрыться твоему потенциалу, а это не есть хорошо. Нам стоит поработать над этим. Пойдём за мной.
Мы спускались вниз по каменной лестнице. Проход был достаточно широк для нас двоих, а на стенах светились голубые огоньки, которые рассеивали мглу.
— Что это — спросил я, кивая в их сторону.
— Может, когда-нибудь я научу тебя этому, но не сейчас.
Вопросов больше не было, и мы продолжили путь в тишине.
Вскоре спустились в подземелье. Его освещали такие же своеобразные факелы.
— Я иногда спускаюсь сюда, — сказал он. — Здесь можно спокойно поразмыслить.
Открылась дверь, мы вошли в небольшой зал. Стакр хлопнул в ладоши, и загорелись свечи.
— Дешёвый фокус, но мне нравится.
Свечей было мало, поэтому мы оставались в полутьме. Весь зал был устлан мягкими подушками, по центру лежал большой ковёр, а на нём огромный кальян.
— Поразмыслить, да — усмехнулся я.
— Знаком с этим Тогда кому, как не тебе знать, как способствует мыслительной деятельности.