В какой-то момент демонесса остро ощутила чей-то интерес и, оторвавшись от еды, она быстро оглядела зал. Наткнувшись взглядом на источник столь сильных эмоций, наёмница хмыкнула и вновь вернулась к еде.
Светловолосая девочка, дочь хозяйки этого заведения, неуверенно выглядывала из-за стойки, напряжённо глядя на Илву. Та делала вид, что не замечает любопытного ребёнка. Наёмница прекрасно знала, что девчонка видит сквозь её человеческую личину. У детей вообще часто встречается такой талант, пропадающий со временем. Редко у кого он остаётся на всю жизнь. А ещё дети часто не говорят о том, что видят, считая это нормальным, ведь никто им ещё не объяснил, чего лучше не видеть. Да и кто поверит маленькому ребёнку?
Демонессе было интересно, когда же девочка решится подойти поближе и познакомиться. Конечно, пока эльф тут, будет несколько неудобно: ребёнок может сболтнуть лишнее, ещё не умея юлить и врать, а у эльфов острый слух. Но ничто не мешает поговорить в другом месте. Не то, чтобы дети вызывали у неё особый интерес или же конкретно этот ребёнок чем-то выделился, просто интересно, чем закончится.
Практически за углом находился небольшой скверик с маленькой скамейкой и тремя пышными кустами чего-то сильно пахучего. Именно туда, допив чай и расплатившись за еду и направилась Илва. Девочка, одолеваемая любопытством, побежала следом, но, буквально влетев в скверик, она никого не обнаружила, кроме большого полосатого кота, разлёгшегося на скамейке. Растерянно оглядевшись, девочка сделала несколько шагов вперёд, но, запнувшись, не удержала равновесие и начала падать.
— Дитя, ты знаешь, что любопытство нужно контролировать? — спросила Илва, отловив незадачливого ребёнка за шиворот, спасая от падения. — А ещё смотреть под ноги.
Девчонка развернулась и внимательно ставилась на демонессу, после чего спросила:
— Ты фея?
— Либо я что-то не знаю о местных феях, либо эта девочка ничего о них не знает, — рассеяно подумала Илва, а вслух сказала: - Нет, я не фея.
— Значит, ты дракон, — с убийственной прямолинейностью подвела итог она.
— Почему ты так решила? — наёмница чуть склонила голову на бок. Детская непосредственность ей всегда нравилась, в ней зачастую больше логики, чем в иных диалогах. А уж детская безжалостность всегда казалась Илве весьма неплохим качеством. Да и, будучи морально несколько ближе к созданиям физического плана, её они интересовали куда больше, нежели различные духи или боги. В конце концов, люди — такие выдумщики, а их постоянно меняющийся мир слишком интересен.
— Крылья есть либо у фей, либо у драконов. Если ты не фея, то дракон. Но драконы большие и дышат огнём, а ещё они любят золото, да, — важно выдала девочка, смотря на Илву. — А почему у того, другого, крылья белые?
Наёмница пожала плечами, сдерживая порыв рассмеяться.
— Некоторые вещи нельзя видеть, девочка, как и делать, — улыбнулась она. — Поэтому не говори никому, что видела нас. Это будет секретом, — приложив указательный палец к губам, демонесса развернулась и пошла прочь, оставив ребёнка одного. В конце концов, больше эта девчушка ничего не скажет интересного, а вот Моррака теперь можно будет подразнить.
Собственно, сам Моррак долго ждать себя не заставил, объявившись, минут через двадцать.
— Нашлась, — довольно ухмыльнулся он, поравнявшись с неспешно гуляющей по узким улицам наемницей.
— О, только не говори, что потерял меня и искал по всему городу.
— Хорошо, не буду. Что это ты делала вместе с маленькой девочкой, м? — демон хитро прищурил глаза.
Илва рассеяно почесала кончик уха. Следил, что ли? Странно, он уже давно перестал играть в невидимого шпиона и обычно с удовольствием в открытую составлял компанию Илве. Случалось это практически постоянно. Демоны вообще успели вполне удачно притереться друг к другу и в какой-то степени сдружиться. По крайней мере, конфликтов, как в начале знакомства, больше не возникало. Так, мелкие подколки да шутки, чтоб посмеяться, но не более.
— Ничего такого, о чём могла бы потом сожалеть.
— Теперь это так называется? — фыркнул он. — Меня, значит, во всяких склонностях к мальчикам обвиняешь, а сама-то.
— Мой дорогой, — Илва подошла к Морраку вплотную и почти ласково провела рукой по щеке замеревшего демона. — В этом, интимном плане меня интересуют только взрослые представители противоположного пола. Ты вот, например.
— Я? А не ты ли говорила, что у меня отвратительный характер? — недоверчиво спросил он, ухмыляясь, и перехватил руку Илвы, когда она собиралась её убрать.
— Говорила. Собственно, поначалу нашего, без сомнения, замечательного знакомства это единственное, что я могла о тебе сказать, — демонесса невинно похлопала глазами. — Теперь могу сказать, что ты просто жутко устал от всего и что тебя съедает скука. Я не права?
— Не хочешь поработать личным секретарём? Мне бы очень пригодилось.
— Тебе не секретарь нужен, а психиатр, — Илва выдернула свою руку из хватки демона.
— Как найду, обязательно приглашу тебя на ужин, — ухмыльнулся он.
Наёмница прищурилась, глядя на довольного собеседника, и хмыкнула.
— Тогда советую тебе поискать действительно вкусную душу.
— Обязательно, сокровище, обязательно, — рассмеялся он.
— Кстати, девочка сказала, что ты дракон. Так что поздравляю со сменой расы.
— Огненный Дракон — это один из символов Пятого Легиона, — невозмутимо ответил Моррак. — А вот с ребёнком нехорошо вышло. Как бы не разболтала.
— Она ж ребёнок. Кто верит детям?
Он неодобрительно цокнул языком, после чего покачал головой.
— Не знаю, как в других мирах, но здесь к тому, что говорят дети, относятся ничуть не менее серьёзно.
Она как-то неопределённо хмыкнула, задумавшись ненадолго.
— Думаю, лучше оставить, как есть, — подвела итог Илва. — Охотится на детёнышей не разумно, тем более, она ничего ещё не сделала.
Демон повёл плечами, то ли соглашаясь с ней, то ли оставаясь при своём мнении, но уходить куда-либо он не спешил. Зато завёл неспешный разговор, больше походивший на философские измышления, причём чертовски логичные, и Илве ничего не оставалось, кроме как поддержать разговор. Тем более слушать Моррака действительно интересно. Попутно заходили в уже открывшиеся лавки, где наёмница забирала заказы, и шли дальше.
Когда всё было сделано, вернулись к постоялому двору — таскать с собой везде заказы Илва не собиралась. Пока она их раскладывала и упаковывала в рюкзак, Моррак стоял рядом с дверью, лениво прислушиваясь к разговорам на первом этаже.
— Он у тебя что, бездонный что ли? — вдруг поинтересовался он.
Почесав нос и убрав заготовки под амулеты в отдельный кармашек рюкзака, демонесса рассеяно кивнула.
— Типа того. А что?
— Ничего. Что дальше делать будешь? — перевёл тему Моррак на куда более ему интересную. В конце концов, пространственное расширение — магия хоть и не часто применяемая, но отнюдь не редкая.
— У меня нет никаких планов, — пожала плечами она, — есть предложения? Хочешь устроить очередной концерт на публику или просто попытаться вывести из себя доблестную команду?
— Это интересное предложение, но нет. Тем более, твои наёмнички опять куда-то разбежались. Как тараканы, — демон чуть поморщился.
— Фу на тебя за такие сравнения, — буркнула она и, сев на кровать, сложила руки на груди. — И потом, откуда ты знаешь, что разбежались? Метки-следилки что ли поставил?
— Ну да. Я не могу за всеми лично следить.
Илва прищурилась, с подозрением глядя на невозмутимого Моррака.
— И на меня тоже ставил?
— Нет. Твою неповторимую ауру и так легко найти, — несколько ядовито ответил он.
— Зараза, — хмыкнула она и приуныла. То, что её легко найти и вычислить, несмотря на всю кропотливость, с которой она создавала свою человеческую личину, удручало. Столько сил ушло практически впустую!
— Да не кисни ты. Шучу я, — немного растерянно сказал демон, не ожидавший такой реакции собеседницы.
Илва с подозрением глянула на спутника мага, будто пытаясь уличить во лжи, а для себя решая, что нужно будет ещё поработать с личиной. В конце концов, идеал недостижим.
— А вообще команду следовало бы поискать.
— Думаю, вероятность того, что ты найдёшь их в каком-нибудь борделе, весьма высока, — фыркнула она. — Всё ж в пути были весьма долго, а большая часть нашей компании состоит из людей. А они — не мы, им это обязательно нужно.
— Ну да, ну да, — отмахнулся демон. — Но я сомневаюсь, что найду там Корна.
— Да, Корн для таких прогулок ещё маловат, — согласилась наёмница. Всё же эльфийские полукровки живут немного меньше чистокровных родственников, зато растут быстрее.
— Сколько ему, кстати?
— Около сорока, я думаю.
— Сопляк, — презрительно сплюнул Моррак. — Как он вообще умудрился в наёмники пойти в таком возрасте?
— Ну, так, полукровки быстрее растут. Морально тоже. Это обычные светлые эльфы могут в таком возрасте куличики лепить, да в кубики играть.
Демон хотел что-то ответить, но неожиданно дёрнулся и, чуть поморщившись, тряхнул головой, после чего потёр виски.
— Что случилось?
— Альрик зовёт, — ответил он и, печально вздохнув, вышел из комнаты.
Оставшись в одиночестве, демонесса почесала затылок, раздумывая, чем бы заняться остаток дня.
***
Илва лежала на кровати, смотря в потолок. Она сомневалась. Сомневалась в том, можно ли доверять Морраку. Ведь то, что они поладили, вовсе не означает, что он не может её втянуть в какую-нибудь передрягу или, что не сделает какую-нибудь очень неприятную пакость. То, что этого до сих пор не произошло, ещё не говорит о том, что этого не произойдет вовсе.
- Как это сложно, поверить кому-то не боясь, что обманут и разочаруют, — подумала Илва, тяжело вздохнув.
А главное, проверить, можно ли ему действительно доверять можно лишь одним способом: довериться самой. В какой-то степени она уже ему доверяла, но вот насколько доверял он, не ясно.
— Надейся на лучшее, готовься к худшему, да, Илва? — сама себя спросила она, прикрыв глаза, и попыталась выбросить из головы эти мысли. В конце концов, Моррак не внушал чувства опасности или беды, да и угрозы от него не исходило. Если не считать колебаний настроения и скуки, что поглощает его на пару с усталостью от всего вокруг. Хотя при первой встрече и последующем общении Илва ожидала от него куда больше проблем, а сейчас ничего, привыкли друг к другу.
Илва перевернулась на бок, облизнувшись. Вообще Моррак был весьма ничего, можно даже попробовать построить какие-нибудь отношения из серии романтических. Временных, конечно же, и отнюдь не настоящих. Впрочем, к этому можно будет вернуться лишь тогда, когда уровень доверия друг к другу будет повыше того, что есть сейчас.
Из раздумий наёмницу вывело ощущение тревоги и приближающейся опасности. Вскочив, демонесса окинула комнату быстрым взглядом, ища явную угрозу, после чего скользнула к окну и осторожно выглянула наружу. На улице никого не было, а на своё зрение Илва никогда не жаловалась. Сделав небольшой круг по комнате, и пытаясь подавить нарастающее беспокойство, она начала складывать вещи в рюкзак.
— Чёрт… — Илва потёрла лицо и застегнула рюкзак. — Надо собраться с силами.
Поднявшись, она подошла к окну и, открыв его, выглянула наружу. Было темно, улицу скудно освещали магические фонари, и никакой видимой угрозы не заметно. Закусив нижнюю губу, наёмница внимательно осматривала улицу из окна, после чего кинулась к вещам. Своей интуиции она привыкла доверять и оставаться в комнате больше не собиралась, поэтому, подхватив запихнув одежду и все остальные вещи в рюкзак, Илва открыла дверь и выскользнула наружу. В коридоре оказалось пусто, но чувство опасности становилось сильнее с каждой минуты.
Принюхавшись и нервно облизнувшись она осторожно, но быстро двинулась дальше по коридору, собираясь заглянуть к Морраку. Применять магию она опасалась, ведь есть вероятность, что это неизвестное, но опасное нечто сразу почувствует. И не факт, что она с ним справится легко и ей не придётся принимать своё настоящее обличие. Со всем этим мог помочь Моррак, в конце концов, ставить хорошие магические щиты он умел. Да и идти больше не к кому. Но, стоило ей подойти к нужной двери, как до неё донеслись приглушённый слова Альрика. Кажется, маг злился из-за чего-то, выливая все свои жалобы и злобу на подчинённого демона. Илва замерла, прислушиваясь к тихому разговору за дверью.
- Лучше туда не соваться, наверное, – подумала она, разворачиваясь и тихо направляясь обратно к своей комнате. Одной оставаться не хотелось, а лезть в компанию незнакомых людей уж тем более — слишком поздно, народ пьяный и кто знает, чем это всё закончится может. Точнее, Илва то знала и не один из вариантов ей не нравился. Тем более, что тревога совершенно не хотела уходить.
Лезть к Доану — вот уж нет. Раэндал тоже отметался из возможных вариантов как минимум потому что он в другом месте. Корн?
Илва тихо фыркнула. Малышка полуэльф, конечно, вариант неплохой, но водит за нос эту помесь наивности и доброты даже как-то стыдно.
Оставался только Гираан. Глубоко вздохнув, наёмница пошла к нужной комнате. Дверь открыли не сразу и, пока в комнате раздавалось приглушённое шебуршание и слышались чьи-то шаги, Илва нервно осматривалась, боясь не успеть.
— Илва? — Рэт с удивлением уставился на наёмницу, застав в дверном проёме. — Что случилось?
— Я… — она неуверенно замялась, опустив голову. — Слушай, я могу у тебя переночевать?
— Не понял, — озадаченно ответил мужчина.
— Ну, … мне очень нужно, — тихо пробормотала она, опустив голову. С первого этажа донёсся какой-то шум, и демонесса невольно напряглась, чувствуя, как ощущение близкой опасности становится всё сильнее. Как и скепсис во взгляде наёмника. — Есть важный разговор, не для коридора.
Гираан прищурил глаза, склонив голову на бок и прислушиваясь к чему-то.
— Ладно, входи.
Повторять ему не пришлось. Илва прытко скользнула внутрь комнаты, с облегчением понимая, что тревога немного стихла. Теперь это скорее напоминало ощущение, когда рядом должно случится что-то плохое и, если затаиться, то опасность пройдёт мимо.
— У тебя ведь нет на сегодня важных дел? — на всякий случай уточнила она, быстро оглядывая комнату. Ничего особенного в ней нет, если не считать сладковато-терпкий запах табака, который курил наёмник да кое-каких вещей, небрежно раскиданных по помещению. Завершив беглый осмотр, она повернулась к мужчине.
— Нет, — Гираан чуть прищурился, глядя на мнущуюся девушку. Длинные тёмные волосы спадали на лицо, частично закрывая его, а в глазах так и плескалась неуверенность пополам с какой-то совершенно детской надеждой. А ещё сильная тревога. Это непривычно для наёмника, но, пожалуй, сейчас она была особенно очаровательна. И Илва это прекрасно знала, весьма умело используя. Делать несчастный вид, давя на жалость она умела.
— Что ты хочешь?
— А ты не догадываешься?
Гираан моргнул, пытаясь понять, шутит ли она. Слишком уж странно казался ему такой ночной визит. Илва не казалась той, кто может вот так просто прийти и…
Он качнул головой, отгоняя от себя какую-то мысль. Подойдя к девушке, он положил руки ей на плечи и заглянул в глаза, давя странное ощущение, что сейчас на весах две совершенно разные ситуации.
— Хочешь здесь заночевать, иди спать, — сказал он и поспешно добавил: — На диван.
— У тебя странные глаза, — вдруг сказала она, внимательно глядя на него.
— У тебя тоже.
— Гираан… У меня плохое предчувствие, — неожиданно сказала она с совершенно серьёзным и встревоженным видом. Весы склонились, да не в ту сторону.
— В смысле?
— Что-то произойдёт вот-вот. Что-то плохое. Мне это не нравится. Знаю, звучит не убедительно, но интуиции своей я верю. Я не могу находится у себя в комнате.
— И поэтому пришла сюда, именно ко мне?
— Да. Ты наилучшая кандидатура из всех остальных.